Vinterlekene i Salt Lake avsluttet med paralympiske tevlinger

Den 7. mars sto Det første presidentskap og medlemmer av De tolv apostlers quorum foran Kirkens administrasjonsbygning for å bringe den paralympiske ild videre. På trappen sto Det første presidentskap og tok imot fakkelen fra Carrie Snoddy fra Park City, Utah. Hun overleverte fakkelen til president James E. Faust, annenrådgiver i Det første presidentskap, som leverte den til president Thomas S. Monson, førsterådgiver i Det første presidentskap, som så overleverte den til president Gordon B. Hinckley.

President Hinckley hevet fakkelen så alle skulle se den. ”Velkommen, velkommen til paralympiske leker, til disse fantastiske sportsutøvere som virkelig har utmerket seg!” sa han. ”Gå fremad! Vinn løpet! Ta prisen! Vær lykkelig, vær lykkelig. Vi er alle med dere. Vi vil alle heie på dere. Vi ønsker at dere skal lykkes, og vi håper dette vil bli en stor og herlig anledning for alle som deltar. Måtte alle være vinnere. Hurra!”

President Hinckley overleverte deretter fakkelen til Margaret Stocks fra Brigham City 2. ward, Brigham City Utah Box Elder stav, som bar den videre.

Blant de 1 000 idrettsutøverne fra 36 land som konkurrerte i de paralympiske vinterleker 2002 i Salt Lake, var to siste-dagers-hellige. Lacey Heward, et 22-årig medlem av Mount Mahogany ward, Highland Utah øst stav, la sin egen frykt og de fleste konkurrentene bak seg i skiløypa 11. og 14. mars, da hun vant to bronsemedaljer i ”en-ski”-disiplinen.

Søster Heward var bare 18 måneder gammel da hun ble ufør etter en ulykke. Men fysisk uførhet har ikke vært til hinder når det gjelder hennes selvpålagte mål om ”å være det beste jeg kan være”.

”Jeg har jobbet så hardt bare for å komme til lekene,” sa hun. ”Det føles så godt å endelig være her, å endelig la adrenalinet strømme, til å komme meg ut i løypa og la det stå til.”

Keith Barney, medlem av Alpine 11. ward, Alpine Utah stav, konkurrerte i 5 km langrenn og i skiskyting ”sittende” for menn. Han konkurrerer også i sykkel på USAs paralympiske lag.

Bror Barney mistet førligheten i bena i en ulykke da han var 14 år. I dag arbeider han ved rehabiliteringssenteret på University of Utah medisinske senter. Han underviser nye uføre i hvordan de kan leve et rikt, produktivt liv.

I tillegg til de olympiske idrettsutøverne som ble presentert i Liahona for juni 2002, representerte Quinn Wheeler, 28 år og medlem av Taylorsville 39. ward, Taylorsville Utah syd stav, Jomfruøyenes bob-lag under vinterolympiaden. Bror Wheeler begynte med bobkjøring mens han gikk på college, og ble kjent med medlemmer av Jomfruøyenes lag mens han arbeidet i St. Thomas sommeren 200. Han kom med på laget da det ble en uventet ledig plass.