Ты должна выбрать сама

Дедушка и бабушка Присциллы жили в красивом доме в Англии, в городе Ливерпуле. Хотя Присцилла была четвертым из девяти детей и у нее было много двоюродных братьев и сестер, у дедушки и бабушки Митчелл она чувствовала себя так, словно у них в целом мире нет никого дороже ее. Она любила бывать у них дома, и они всегда покупали ей подарки.

Но однажды все изменилось. Миссионеры из Америки проповедовали ее семье Евангелие, и ее родители крестились. Присцилла, ее братья и сестры тоже собирались креститься. Узнав об этом, дедушка разозлился.

Раньше Присцилла никогда не видела, чтобы дедушка злился. Ей стало страшно. Он прокричал ее отцу ужасные слова, которые навсегда останутся у нее в памяти: “Хезекайя, забирай свою семью и уезжай! И никогда не возвращайся!”

Дома потрясенная семья собралась вокруг камина. Отец никогда еще не выглядел таким печальным. Мама не переставала плакать с того момента, как они ушли из дома дедушки.

Присцилла была растеряна, ее сердце разрывалось. “Почему бабушка и дедушка больше нас не любят?” – плача, спросила она.

Отец попытался объяснить: “Дедушка настроен против нашей новой церкви. Он не хочет иметь с ней дела и не хочет иметь дела с нами, если мы останемся в ней. – Отец выпрямился. – Но я знаю, что Иисус Христос жив. Это Его истинная Церковь. Он поможет нам найти путь, если мы будем делать все возможное, чтобы уподобиться Ему”.

Семья Присциллы старалась не обращать внимания на трудности, но дела шли все хуже. Отец потерял работу священника в их прежней церкви, и денег стало совсем мало, хотя он и продолжал преподавать в школе. Раньше мама покупала новую одежду, а теперь стала чинить старую. Присцилла старалась не жаловаться, но жизнь становилась труднее день ото дня. Ей так хотелось навестить бабушку и дедушку! Если бы она только могла поговорить с ними…

Раздался стук в дверь. В груди у Присциллы загорелась надежда, но это были не бабушка с дедушкой. На крыльце стояли дядя Джордж и тетя Ханна с подарками и корзиной с едой. Присцилла была рада видеть их, но ее очень скоро попросили выйти, чтобы они могли поговорить с родителями. Разговор обещал быть серьезным.

“Присцилла! – наконец позвала тетя Ханна. – Как ты относишься к тому, чтобы пожить у нас?” У них не было детей, и они хотят удочерить ее, объяснил дядя Джордж. В их особняке много места, и она сможет получить очень хорошее образование.

“К тому же так будет легче прокормить твоих братьев и сестер”, – добавила тетя Ханна. Присцилла знала, что родителям трудно кормить и одевать девять детей. Если она уедет, всей семье будет легче.

Отец с грустью смотрел в пол. Мама плакала, закрыв лицо платком. Предложение было сделано от чистого сердца, но принять его было нелегко. Присцилла собрала вещи и попрощалась с семьей.

*****

“Здесь будет твоя спальня”, – сказала тетя Ханна. Присцилла всегда делила комнату со своими четырьмя сестрами. А теперь у нее была своя комната и горничная, которая будет в ней прибираться.

Тетя Ханна отправилась с ней по магазинам покупать красивые платья. Не прошло и дня, как они заняли весь шкаф. Ее тетя и дядя приглашали гостей, чтобы Присцилла могла найти себе новых друзей. Жить ей стало легче и интереснее, но она скучала по родной семье и по урокам отца, которые они слушали, сидя у камина.

*****

Утром в свой десятый день рождения Присцилла играла в саду: силой воображения розы в ее руках превращались в танцующих кукол. Она с нетерпением ждала намеченного на вечер праздника, но жалела о том, что ее сестры не смогут прийти.

Вдруг она заметила на дороге высокого худого человека с тростью в руках. Присцилла выбежала ему навстречу.

“С днем рождения, принцесса Присцилла!” – сказал отец. Он обхватил ее, поднял и закружил вокруг себя.

“Ах, папа, ты не забыл!” – воскликнула она.

Они вместе вошли в дом. Отец вынул из кармана письмо. “Присцилла, дядя Джордж и тетя Ханна подали прошение о твоем официальном удочерении”. Присцилла знала, что это значит: она унаследует немалое богатство и уважаемую фамилию. Ей больше никогда не придется волноваться о деньгах.

“У меня еще одна новость, – сказал отец. – Скоро мы с мамой, братьями и сестрами отправимся в Америку”.

“Вы когда-нибудь вернетесь?” – спросила Присцилла.

Отец покачал головой. “Джордж и Ханна любят тебя. Они будут заботиться о тебе и дадут тебе такое состояние и возможности, которые я никогда не смог бы тебе дать. А жизнь в Америке вместе с новой церковью будет трудна и потребует больших жертв. – Отец посмотрел в глаза дочери. – Ты должна выбрать сама, Присцилла”.

Присцилла не сомневалась ни минуты. Она побежала к тете Ханне, обняла и поцеловала ее. “Я люблю вас, тетя Ханна, и всегда буду вспоминать вас, – сказала она. – Но я знаю, что Церковь Иисуса Христа Святых последних дней – истинная Церковь. Я должна поехать в Америку со своей семьей и креститься”.

Именно так она и сделала.

Сьюзен Б. Митчелл – член Третьего прихода Уэст-Баунтифул, кол Уэст-Баунтифул, штат Юта, США.

“Закон жертвования дает нам возможность доказать Господу, что мы любим Его больше, чем что-то другое. Вследствие этого наш путь порой становится трудным, поскольку таков уж процесс совершенствования, готовящий нас к Целестиальному Царству”.

Старейшина М. Рассел Баллард, член Кворума Двенадцати Апостолов, “Закон жертвования”, Лиахона, март 2002 г., стр. 12.