Старейшина Д. Тодд Кристоферсон. Подготовленный к служению Господу

Дэвид Тодд Кристоферсон родился в семье Пола Викери и Дженн Свенсон Кристоферсон 24 января 1945 года в городке Америкэн-Форк, штат Юта, США. Вторая мировая война близилась к концу; отец его тогда служил в Китае в армии США, и первые полтора года Тодд прожил с матерью у родителей сестры Кристоферсон, Хельге и Адены Свенсон. Так между Тоддом и его бабушкой и дедушкой завязались близкие отношения, которые останутся для него очень важными в течение всей последующей жизни.

Тодд и его четыре младших брата росли в городках Плезант-Гроув и Линдон, штат Юта. Они наслаждались детством, которое он сам называет идиллическим и благотворным: у мальчишек было много свободного времени и возможностей играть, проявлять изобретательность и учиться.

“У нас была безмятежная, счастливая домашняя жизнь, – вспоминает старейшина Кристоферсон. – Папа и мама учили нас своим примером и показывали нам, как жить по Евангелию”.

Его родители, в свою очередь, вспоминают, что Тодд был послушным и счастливым ребенком. “Тодд был хорошим мальчиком и всегда знал, какой образ жизни он хочет вести, – говорит его отец. – Он оказал большое влияние на своих братьев”.

Его родители также вспоминают, что он замечал потребности окружающих и всегда стремился помогать им. Когда Тодду было 13 лет, у его матери обнаружили рак, и она была вынуждена лечь на операцию. Отец старейшины Кристоферсона, бывший с нею в больнице, узнал, что Тодд собрал братьев, чтобы вместе помолиться о маме.

Операция прошла успешно, но теперь сестра Кристоферсон уже не могла выполнять многие домашние обязанности. Тодд знал, как мама любит домашний хлеб и как трудно ей теперь его делать. Он попросил бабушку научить его печь хлеб и регулярно делал это для всей семьи до тех пор, пока несколько лет спустя не уехал учиться в колледж.

Когда Тодду было около 15 лет, его отец, ветеринар по профессии, устроился на новую работу в Нью-Брансуике, штат Нью-Джерси, США. Когда семья покинула Линдон, штат Юта, это был очень малолюдный городок, и штат Нью-Джерси, где плотность населения была намного выше, являл собой резкий контраст для всех членов семьи Кристоферсон. Однако несколько следующих лет, насыщенных знакомством с новыми местами, людьми и возможностями, сильно сказались на характере Тодда и его будущей жизни.

Единственный член Церкви в своем классе, Тодд подружился и познакомился с людьми самых разных культурных и религиозных традиций – и таких встреч в его жизни будет еще очень много. Тодд обнаружил, что многие из его друзей так же глубоко убеждены в своей правоте, как и он, и это побудило его к глубоким размышлениям и горячим молитвам о своих знаниях. “Я увидел, что Церковь – это не просто хорошая организация, – говорит он. – Вопрос о ее истинности оказался жизненно важным. Я стал высоко ценить то, что имел”.

Грег Кристоферсон, один из братьев старейшины Кристоферсона, проживший вместе с ним 16 лет в одной комнате, вспоминает: “Тодд всегда был склонен к духовному и отличался образцовым поведением”. Грег рассказал, что спустя несколько лет после того, как его брат окончил среднюю школу, один из его выдающихся одноклассников молился вместе с женой о том, как им воспитывать своих маленьких детей. Когда в их дверь постучались миссионеры – Святые последних дней, этот мужчина вспомнил, каким хорошим и благородным человеком был Тодд, единственный Святой последних дней, которого он знал. Благодаря таким воспоминаниям он пригласил миссионеров и вместе с семьей присоединился к Церкви.

Растущее свидетельство молодого Тодда, укрепленное опытом, полученным после Театрализованного представления на холме Кумора, обрело дополнительную поддержку в среде сильной и доброжелательной молодежи Нью-Брансуикского прихода кола Нью-Джерси – в группе сверстников, которые, по словам старейшины Кристоферсона, “жили только ради встреч по средам и воскресеньям”.

“Церковь стала средоточием нашей семейной жизни, – вспоминает старейшина Кристоферсон. – Она сплачивала нас как семью и сближала с другими прихожанами”.

Окончив Франклинскую среднюю школу в Сомерсете, старейшина Кристоферсон проучился один год в Университете имени Бригама Янга, а затем, в сентябре 1964 года, уехал служить в Аргентинскую Северную миссию миссии – это событие он считает исключительно важным для себя. Его любовь к людям и культуре Латинской Америки навсегда осталась существенной частью его жизни.

На миссии старейшина Кристоферсон учился у “двух уникальных президентов миссии” – президента Рональда В. Стоуна и президента Ричарда Г. Скотта, нынешнего товарища по Кворуму Двенадцати Апостолов. Старейшина Кристоферсон с большой любовью и признательностью вспоминает, как много дали ему оба президента и их жены.

Старейшина Скотт запомнил старейшину Кристоферсона как “выдающегося, исключительного миссионера, чья преданность и способности свидетельствовали о том, что его жизнь будет незаурядной и послужит на благо окружающих”. Старейшина Скотт отмечает, что этот молодой старейшина был особенно дисциплинированным, послушным и трудолюбивым, а также проявлял “ту душевную мягкость, что благословляла всех его напарников и вызывала ответную любовь слушателей и новообращенных”.

Старейшина Скотт вспоминает один случай, когда старейшина Кристоферсон на его глазах упал с велосипеда, испортил себе костюм и ободрал руки. Но это его не обескуражило. Старейшина Скотт рассказывает: “Он почистил костюм, сел на велосипед и укатил на встречу с напарником”.

Вернувшись из Аргентины в декабре 1966 года, старейшина Кристоферсон продолжил учебу в УБЯ, где он изучал английский язык, служил в студенческом комитете и занимался легкой атлетикой.

Ближе к концу первого семестра после миссии его внимание привлекла симпатичная девушка, которую он увидел в университетском городке. Хотя тогда ему не удалось познакомиться с ней, лицо ее он запомнил и через несколько месяцев отыскал ее в только что изданном университетском ежегоднике.

Студентку звали Кэти Джейкоб, это была привлекательная, общительная девушка, которая провела детство и юность в штатах Калифорния и Юта. Следующей осенью, вернувшись в университет, Тодд через общего друга передал Кэти приглашение на свидание.

Прошло несколько месяцев, и они поняли, что подходят друг другу. Их любовь росла и крепла, и следующей весной, 28 мая 1968 года, они заключили брак в храме в Солт-Лейк-Сити.

“Когда мы поженились, я знал, что Кэти хорошая, замечательная девушка, – говорит старейшина Кристоферсон. – Чего я не знал, так это всей глубины ее характера, положительных качеств, мудрости и праведности. Шло время, и для меня было приятной неожиданностью видеть, что она еще лучше, чем я думал тогда”.

Их дочь, Бринн Нуфер, подтверждает, какой замечательный человек ее мать. Она говорит: “Где бы мы ни жили, люди просто обожали ее. Она очень творческий человек. Она практична. И вы представить себе не можете, как с ней весело!”

Старейшина и сестра Кристоферсон окончили УБЯ в 1969 году. Старейшина Кристоферсон продолжал учиться на юриста в Университете Дьюка. Завершив его в 1972 году, он стал служить секретарем федерального судьи Джона Дж. Сирика, который позже будет председательствующим на слушаниях Уотергейтского дела. Журнал “Тайм” назвал судью Сирика “человеком года”, а Уотергейт “самым ужасным политическим скандалом в истории США”¹. Этот скандал и связанные с ним судебные слушания были одним из главных событий политической жизни США в 1973 и 1974 годах.

Старейшина Кристоферсон планировал проработать судебным клерком один год, а затем устроиться в известную юридическую фирму в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия, откуда ему уже поступило предложение. Как вспоминает старейшина Ральф У. Харди, ныне зональный представитель Кворума Семидесяти, всю жизнь проработавший в этой фирме, в те трудные дни уотергейтского скандала судья Сирика позвонил управляющему фирмы и сказал: “Я не могу позволить Тодду уйти. Это слишком ценный сотрудник. Он единственный человек, с которым я могу поговорить”. В результате Тодд помогал судье Сирика на протяжении всех слушаний по Уотергейтскому делу.

Старейшина Харди вспоминает, что намного позже, в 1992 году, один адвокат, принадлежащий к другой церкви, вошел к нему в кабинет и взволнованно сказал: “Я только что вернулся с самой вдохновляющей похоронной службы из всех, на которых я когда-либо присутствовал”. Хоронили судью Сирика, и его семья попросила выступить на этой службе старейшину Кристоферсона. В своей речи старейшина Кристоферсон объяснял план спасения.

После работы в качестве судебного клерка старейшина Кристоферсон поступил на действительную военную службу в армии США, а затем в течение восьми лет служил в рядах резервистов. Он уволился из вооруженных сил в звании капитана запаса.

За последующие тридцать лет старейшина Кристоферсон сделал яркую юридическую карьеру. Сначала он работал в адвокатской фирме Dow Lohnes PLLC, а затем как штатный юрист фирмы, занимающейся здравоохранением, и нескольких банковских учреждений. На момент призвания в Кворум Семидесяти он работал заместителем главного юрисконсульта NationsBank Corp. (ныне Bank of America). В связи с его работой семья переезжала в Вашингтон, федеральный округ Колумбия; Нашвилл, штат Теннесси; Херндон, штат Вирджиния; и Шарлотт, штат Северная Каролина. По словам старейшины Кристоферсона, больше всего эти годы жизни в восточной части США понравились ему “знакомством с хорошими людьми из всех слоев общества и самых разных вероисповеданий”. Помимо церковного служения, в частности, в призваниях президента миссии кола, епископа, президента кола и регионального представителя, он был членом нескольких межконфессиональных и общественных организаций, занимающихся оказанием социальной помощи.

У четы Кристоферсон пятеро детей: Тодд, Бринн, Питер, Райан и Майкл – и восемь внуков. Дети рассказывают, что их воспитание строилось на любви, заботе и принципах Евангелия. Они помнят, что семейные развлечения удачно сочетались с индивидуальным обучением.

Питер вспоминает, как стал служить новым напарником отца по домашнему обучению в тот период, когда отец был сильно занят. Старейшина Кристоферсон работал юрисконсультом одной компании и служил президентом кола, но все же находил время учить своих детей. “Меня вдохновило преданное служение отца – он был прекрасным домашним учителем, несмотря на то, что был очень ограничен во времени, – вспоминает Питер. – Одна из сестер, которую мы навещали, болела и не выходила из дому. Отец окружил ее нежной заботой, следил, чтобы ей всегда приносили причастие и чтобы ее потребности были удовлетворены”.

Бринн тоже помнит, что отец был очень внимательным. Всего через два дня после того, как она уехала из дому на учебу в Университет имени Бригама Янга, ей в общежитие принесли посланные им цветы. В приложенной к ним открытке были простые слова: “Желаю отличного семестра!”

“Папа возлагал на нас большие надежды, но никогда не поучал. Он окружал нас любовью и был мягок, – говорит она. – Он был очень счастливым человеком и хотел, чтобы мы тоже были счастливы”.

3 апреля 1993 года старейшина Кристоферсон был поддержан как член Первого Кворума Семидесяти. В связи с его первым назначением семья переехала в Мехико, где он некоторое время служил в качестве президента Мексиканской Южной зоны.

15 августа 1998 года старейшина Кристоферсон был призван в Президентство Семидесяти, где и прослужил до своего призвания в Кворум Двенадцати Апостолов. Его обязанности включали служение в должности исполнительного директора Департамента семейной и церковной истории, а затем руководство Североамериканской Юго-Восточной зоной. Последнее время он отвечал за Североамериканскую Северо-Западную и Североамериканскую Западную зоны. Благодаря этим и другим поручениям у него была возможность встречаться со Святыми последних дней по всему миру.

Я благодарен за то, что мог трудиться вместе со старейшиной Кристоферсоном в Кворуме Семидесяти и в Президентстве Семидесяти. Это человек больших способностей, он восприимчив к побуждениям Духа, его любят и уважают члены Кворумов Семидесяти. Он славится великолепным чувством юмора, и работать с ним – одно удовольствие.

Старейшина Кристоферсон говорит, что, узнав о своем новом призвании от Президента Томаса С. Монсона, он вначале подумал, что это “совершенно невозможно”.

“Апостолы – это люди, которыми я восхищался, советам которых я внимал и следовал всю свою жизнь, и для меня быть одним из них кажется чем-то невозможным, – говорит он. – Размышляя над этой ответственностью, я чувствую, что она выше моих сил. Но последние пятнадцать лет я работал с членами Кворума Семидесяти и Кворума Двенадцати, и у меня были прекрасные наставники”.

И, конечно, он подчеркивает, на Кого полагаемся все мы, – на тот же высший источник, из которого он получал ответы, когда был подростком, стремившимся укрепить свое свидетельство. “Я очень верю в силу молитвы, – говорит он. – Мы всегда можем прибегнуть к молитве. Иногда это все, что нам остается, но ей подвластны любые трудности.

В любой кризисной ситуации, в любом новом начинании, в любой проблеме, возникавшей на моем пути, я всегда мог обратиться к Небесному Отцу в молитве. Я полагался на Него и ни разу не был разочарован. Безусловно, Его обещания остаются в силе. Я знаю, что Он поможет мне и в этом призвании”.