Постоянный образовательный фонд: чудесный рост

Президент Гордон Б. Хинкли (1910–2008) объявил о создании ПОФ на Генеральной конференции в марте 2001 года. Эта программа была создана с целью помочь молодым людям овладеть профессией, которая позволила бы им и их семьям вырваться из нищеты и внести значительный вклад в жизнь общества и Церкви.

Во многих странах по всему миру молодые миссионеры, имеющие за плечами скромное образование, искренне служат Господу. В своем выступлении Президент Хинкли говорил об испытаниях, с которыми сталкиваются эти молодые люди, возвратившись домой:

“[Они] возлагают большие надежды на будущее. Но многие из них столкнутся с большими трудностями в поисках работы, поскольку они не успели получить профессию. И они могут опять погрузиться в пучину бедности и нужды, из которой едва вырвались” (“Постоянный образовательный фонд”, Лиахона, июль 2001 г., стр. 60).

Основанный на тех же принципах, что и Постоянный эмиграционный фонд, позволивший Святым в 1800-е годы перебраться в Долину Соленого озера, ПОФ и его программа, как надеются руководители Церкви, поможет положить конец постоянной нужде.

Предоставляя ссуды на получение профессионально-технического образования и профессиональное обучение по низкой процентной ставке, эта программа дает возможность ее участникам в возрасте от 18 до 30 лет, стремящимся к знаниям, получить специальность, а значит, и материальную независимость, не влезая в долги.

По словам старейшины Джона К. Кармака, почетного члена Кворума Семидесяти, руководителя ПОФ, программа облегчает получение образования и способствует профессиональному росту юношей и девушек, которым нужен лишь шанс и некоторое руководство.

“Мы помогаем молодежи планировать свою карьеру и добиваться успехов”, – сказал старейшина Кармак.

Хотя брат Ксозва всегда мечтал учиться в колледже, он и его мать испытывали недостаток в средствах и не могли оплатить обучение. Обычный банковский кредит предоставлял такую возможность, но из-за высоких процентных ставок он был весьма невыгоден, да и выплата кредита заняла бы много времени. И тут брат Ксозва услышал о ПОФ – ему рассказали о нем супруги-миссионеры, служившие в Системе церковного обучения религии в его регионе. Он обратился в фонд за помощью и, получив ссуду в размере 1 150 долларов, записался на отделение вычислительной техники в Дэмилинском колледже в Порт-Элизабет.

Примерно после года обучения брату Ксозве предложили работу по информационному обслуживанию в одной из консалтинговых фирм. Компания ждала, пока он закончит учебный год, и поддержала его стремление продолжить обучение. Благодаря этой работе он смог выплатить ссуду уже в следующем году, при этом компания профинансировала его дальнейшее обучение в течение оставшихся четырех лет по таким дисциплинам, как трудовые отношения, корпоративное управление, деловое администрирование и менеджмент, а также руководство прогрессивными проектами.

“Программа ПОФ дала мне начальный толчок, в котором я так нуждался, а остальное я мог сделать сам, – сказал он. – Я получил поддержку в самом начале, а потом передо мной просто открылись двери”.

С тех пор, как Президент Хинкли впервые объявил об этой программе семь лет назад, около 28 тысяч молодых людей, примерно одинаковое количество мужчин и женщин, получили ссуды. Программа стартовала в Мексике, Перу и Чили, а теперь, расширив горизонты, помогает людям, живущим в 40 странах в разных уголках мира, в том числе в Монголии, Камбодже, Кении, Гане, Южной Африке, на некоторых островах Тихоокеанского региона и фактически по всей Латинской Америке.

Программа финансируется как членами Церкви, выделяющими на нее средства в своих квитанциях для десятины и пожертвований, так и друзьями Церкви, которые верят в успех этой программы. Собранные деньги (основной фонд) никогда не расходуются, а ссуды выдаются только за счет процентов, полученных от прибыли.

“Члены и друзья [Церкви] проявляют удивительную щедрость”, – сказал старейшина Кармак, добавив, что и Президент Хинкли, и Президент Монсон назвали успех этой программы чудом.

“Мы уже выросли”, – сказал старейшина Кармак. Он считает, что в будущем Церковь ждет “еще более успешное развитие этой программы”.

Зная, откуда он получил эти деньги, брат Ксозва всецело посвятил себя учебе и вовремя выплачивал полученную ссуду. Он хотел наиболее эффективно использовать щедрые пожертвования.

“Я понял, что это священные фонды. Другие люди вложили средства в мое образование, поэтому я был обязан хорошо учиться, чтобы выразить свою благодарность, – сказал он. – Деньги, которые мне дали, были не мои, и я не мог тратить их по своему усмотрению. Мне дали возможность что-то изменить в своей жизни, подтолкнули к прекрасному будущему, и я должен был ухватиться за эту возможность обеими руками, чтобы не потерять ее”.

Помимо финансовых перспектив, ПОФ дает молодым людям возможность возрастать в Евангелии и укреплять свои страны и других членов Церкви, нуждающихся в получении образования. По словам старейшины Кармака, некоторые участники программы уже стали руководителями Церкви, укрепляя Церковь в своих странах.

“Как верные члены Церкви, они будут платить десятину и пожертвования от поста, в результате чего Церковь в тех странах, где они живут, станет более сильной и крепкой”, – сказал Президент Хинкли (Лиахона, июль 2001 г., стр. 60).

Когда студенты выплачивают свои ссуды, деньги возвращаются обратно в фонд, и благодаря этому можно помочь другим людям, нуждающимся в финансировании своего образования; это и делает фонд “постоянным”.

Брат Ксозва понял этот принцип, и у него появилась потребность помочь другим получить тот же шанс, какой был дан ему.

“Господь дает нам возможность не только совершенствоваться, но и помогать другим людям, – сказал он. – Я был обязан вернуть деньги как можно скорее, чтобы следующий человек мог получить такой же прекрасный шанс учиться и совершенствоваться. Подумайте, на скольких людей вы можете повлиять, если будете правильно пользоваться средствами фонда. Вы можете творить чудеса не только для себя, но и для других людей”.

Этот опыт помог ему не только получить материальную независимость, но и обрести навыки руководства, уверенность в себе и способность соблюдать обязательства.

“Речь идет не только об образовании, получении диплома или степени, и даже не о карьере. Это нечто гораздо большее. Программа открывает двери вашего личного духовного совершенствования”, – сказал он.

Брат Ксозва сказал, что он будет вечно благодарен за проявленную к нему щедрость, так сильно изменившую его жизнь.

“Я хотел бы однажды встретиться с человеком или с людьми, которые внесли свой вклад в эту программу на ее начальной стадии, – просто чтобы поблагодарить их, – сказал он. – Возможно, для них это были небольшие деньги, но они повлияли на несколько поколений. Они изменили мою семью”.