Мое первое сражение

Когда мне было 17 лет, я завербовался резервистом в Канадскую Королевскую армию. Меня отправили на учебную базу, и впервые в своей жизни мне пришлось самому принимать решения. Я подозревал, что у меня может возникнуть искушение не оставаться активным в Церкви и что мое свидетельство подвергнется испытаниям.

Когда я прибыл на базу, сержант курса показал нам разные здания и церкви. Я поинтересовался, где находится приход СПД. Сержант секунду помедлил, а потом сказал, что на базе нет Церкви СПД, но если я захочу посетить ее, то могу пойти вместе с ним и его женой. Он был новообращенным в Церкви и с радостью взял бы с собой в церковь кого-то еще. Я был рад возможности посетить церковь, хотя еще не решил, пойду ли я туда в это воскресенье. В конце концов, я живу теперь один и волен сам выбирать, что мне делать. Но что-то в глубине души подсказывало мне: я должен пойти.

Тот субботний вечер был одним из самых трудных в моей жизни. С тех пор я считаю его личным духовным опытом познания «древа жизни». Все началось, когда друзья предложили мне повеселиться вместе с ними в столовой. Я знал, что на самом деле они идут пить, и сказал, что мне нужно выспаться, чтобы рано встать и пойти в церковь. Они посмеялись над моим решением и ушли.

После их ухода я улегся на свою койку. Оттуда я мог наблюдать в окно своих друзей, которые стояли на балконе столовой, пили и смеялись. Я вспомнил, как они дразнили меня из-за того, что я не присоединился к ним. Мне казалось, я понимаю, что, должно быть, чувствовал Легий, когда смотрел на великое и обширное здание, в котором стояли люди и также насмехались над ним (см. 1 Нефий 8:26–27). Я повернулся лицом к письменному столу и тут же заметил лежавшие на нем Священные Писания. Я сразу открыл их и стал читать. Это были мои железные перила, и я знал: так же, как слово Божье спасло семью Легия, оно защитит и меня.

Я уже не помню, что я читал в тот вечер, но я хорошо запомнил Дух, который ощутил. Я почувствовал Его вновь, придя на следующее утро в церковь. Посещая церковь каждое воскресенье, пока я жил на базе, я обрел крепкое свидетельство о Евангелии Иисуса Христа. После пребывания в учебном лагере мне представилась возможность делиться своим свидетельством с другими, когда я стал миссионером полного дня в Калифорнийской миссии Сакраменто.