В детстве и юности я стремилась во всем добиваться совершенства. Поэтому когда я получила свое патриархальное благословение, один совет показался мне особенно естественным, а именно: выполнять порученные мне задания «наилучшим образом, в совершенстве». Только позже я стала осознавать, как плохо я понимала, что такое совершенство – и какова в нем роль благодати.

В 1998 году я преждевременно вернулась домой с миссии из-за проблем со здоровьем. Я испытывала тяжелейшее чувство вины, так как считала, что не закончила свою миссию, не довела ее «до совершенства». И к этому чувству поражения добавилась неопределенность, вызванная болезнью. Врачи так и не смогли поставить мне диагноз.

Несмотря на трудности со здоровьем, я знала, что не должна останавливаться, и поступила в университет, чтобы продолжить образование. Однако уже после первого полугодия я снова вернулась домой – меня мучила боль, и я должна была срочно лечь на операцию. Тогда-то врачи и выяснили, что у меня аутоиммунная болезнь.

Восстанавливаясь после операции, я стала подрабатывать в магазине по продаже шоколада, где работала когда-то в юности. Хотя я делала все, что могла, я не чувствовала, что делаю что-то действительно стоящее, не говоря уже о том, чтобы добиваться совершенства. Я стала сравнивать себя с другими людьми, особенно со своими друзьями, которые получали дипломы, служили на миссии или создавали семью. Я считала, что отстаю от них.

Потом я встретила Стефани. В один прекрасный день она вошла в кондитерскую с повязанным вокруг головы черным шарфом. Показав ей мой любимый сорт шоколада, я испытала желание спросить, как она поживает. Она улыбнулась, сняла шарф и, указывая на свою полысевшую голову, сказала, что проходит курс химиотерапии. Этот разговор положил начало нашей близкой, искренней дружбе.

Стефани регулярно заходила в наш магазинчик, чтобы купить себе сладостей и поговорить о жизни. Я узнала, что она член Церкви и что на ее долю выпали не только физические, но и духовные трудности. Она рассказала мне о своем бунтарстве, о неудачных решениях и о стремлении покаяться. Теперь она делала все от нее зависящее, чтобы запечататься с мужем в храме.

Однажды я рассказала ей о собственных переживаниях. Я поделилась с ней, как я разочарована обстоятельствами своей жизни. «После окончания школы я словно топчусь на месте, – объясняла я. – Я не дослужила на миссии, не окончила институт и не знаю, что мне теперь делать».

Стефани ответила: «А почему твой забег по жизни должен укладываться в какие-то конкретные сроки? Почему бы просто не двигаться вперед?»

Первый раз в жизни я осознала: раз я делаю все, на что способна, значит, большего и не требуется. Спаситель любит меня, и Его благодати, приходящей через Его Искупление, достаточно для меня и для того, чтобы восполнить мои изъяны. Я всегда считала, что уповаю на Него, однако до тех пор, пока Стефани не поделилась со мной своим видением, я почему-то упускала этот важный урок о Его роли в моей жизни.

В стихе Ефер 12:27 говорится: «Благодать Моя достаточна для всех людей, смиряющих себя предо Мною; ибо, если смирятся они предо Мною и уверуют в Меня, тогда все слабое Я превращу для них в сильное». Снова и снова, множество раз, когда мне удавалось проявлять смирение и веру в Господа, я видела, что Он действительно превращает наши слабости в силу. Мое возросшее свидетельство об этой истине помогало мне встречать жизненные трудности с большей верой и надеждой.

Через несколько месяцев после того разговора я устроилась на другую работу, уехала из родного города и потеряла контакт со своей подругой. Однажды мне позвонила мама и сказала, что видела в газете некролог Стефани. Я приехала домой на ее похороны и узнала, что она запечаталась с мужем всего за три недели до смерти.

Моя душа переполнилась благодарностью за то, что Стефани вошла в мою жизнь, и за ту истину о совершенном забеге, которой она научила меня. Я не всегда обязана бежать спринт. Порой все, на что я буду способна, – это просто продолжать бег, чтобы однажды увидеть финишную черту. Делать самое лучшее, чтобы двигаться вперед, – какой бы ни была «наша лучшая» скорость, – этого вполне достаточно. Наши усилия могут быть доведены до совершенства – ведь благодати Господа достаточно для всех нас (см. Мороний 10:32).