Standarder: one sizePasser alle

Sarah Edwards, Emily Bowles og Eleanor McKee elsker at gå på shoppingture, og når disse unge sidste dages hellige piger handler i tøjbutikkerne i Northampton i England, har de både kontanter og et vist lille hæfte med sig. Det samme hæfte vejleder deres forældre, når de køber tøj, eller overvejer, hvilke film de skal se.

I Northampton Stav i England tager voksne såvel som teenagere Til styrke for de unge alvorligt. Det har hjulpet forældre med at vurdere de film og tv-programmer, som de ser, og de aktiviteter, som de tager del i. Det har hjulpet andre til at efterleve sabbatten fuldt ud og nyde den sammen med deres familie. Faktisk er de voksne i staven begyndt at kalde hæftet »Til styrke for dig«, fordi det også gælder dem.

Præsident Clive Joliffe, der blev afløst som stavspræsident sidste år, siger: »Under bøn drøftede vi, hvordan vi kunne hjælpe familier til at nyde fremgang i evangeliet og være med til at berede vore børn på missioner og tempelægteskaber, og vi følte os inspireret til at anvende hæftet Til styrke for de unge. Vi ønskede, at hele familien skulle forstå de standarder, som bringer lykke og glæde til alle medlemmer af familien.«

De unge i staven har bemærket – og påskønner – den forskel, som denne indsats har betydet for deres familier. »Det er rigtig vigtigt at håndhæve standarder, og som unge ser vi op til de voksne, så Til styrke for de unge minder os om de standarder, som vi alle bør efterleve,« siger Eleanor McKee på 19. »Det er godt for os alle at blive mindet om, hvad der forventes af os og sikre os, at der ikke er nogen dobbeltmoral.«

17-årige Daniel Kitsell fra Huntingdon Menighed tilføjer: »Jeg kan lide Til styrke for de unge, fordi det ikke bare er for de unge, for jeg ved, mine forældre også hører det, og det hjælper dem med at holde standarderne.«

En familie, som har oplevet virkningen af at følge disse råd, er biskop Richard Auger fra Banbury Menighed, hans hustru, Gill, og deres to døtre, Hannah og Charlotte, som begge for nylig er blevet viet i templet i London. Biskop Auger, der er kriminalinspektør hos politiet i Thames Valley, er godt bekendt med verdens dårlige standarder og deres indvirkning på unge og deres adfærd. »Gill og jeg anvendte Til styrke for de unge til at lære noget om at opdrage børn, så vi kunne være konsekvente og bygge på skrifterne,« siger han.

»I gennem pigernes teenageår anvendte vi hæftet som en håndbog på mange forskellige måder. Når pigerne selv ville købe tøj, var vi ret bekymrede, så vi sendte dem af sted med Til styrke for de unge-hæftet, så de kunne kigge i det, inden de traf deres valg.«

Hannah på 21 siger: »Vi havde altid hæftet i vores tasker, fordi det tydeligt fortæller, hvad der er passende, og hvad der ikke er.« Søstrene fandt ud af, at de kunne gøre tøj mere sømmeligt ved at sy lidt om på det eller ved at tilføje forskellige accessories. Charlotte på 19 tilføjer: »Hannah og jeg har aldrig følt, at vore forældre traf beslutningerne for os. Vi vidste, at vore forældre fulgte profeten og Frelseren, så ved at følge vore forældre, ville vi også altid efterleve Frelserens lærdomme.«

En del voksne siger, at udover at byde på standarder for sømmelighed og kloge medievalg, så gavner hæftet dem også ved at gøre dem opmærksomme på profeternes råd med hensyn til efterlevelse af sabbatten. Sue Preece, der er hjælpeforeningspræsident i Kettering Menighed, ser Til styrke for de unge som et »redskab, vi kan bruge i vores stræben efter fuldkommenhed. Vi holder ikke op med at have behov for disse retningslinjer, når vi fylder 18. De tilskynder mig til at vurdere, hvordan jeg klarer mig, og jeg har foretaget ændringer i mit liv, som kun kan føre mig nærmere min himmelske Fader. For eksempel er sabbatten blevet en sand oase for mig, blot ved at jeg har foretaget mindre justeringer på, hvordan jeg helligholder den.«

Søster A.J. Hough, som også kommer fra Kettering Menighed, fortæller, hvordan denne fokus på Til styrke for de unge har hjulpet hende til at være en bedre forælder: »Da jeg har tre teenagere, ville jeg sikre mig, at jeg også selv efterlevede standarderne fuldt ud. Jeg var ivrig efter at finde måder, hvorpå jeg kunne ›hæve standarden‹ og være et godt eksempel. Jeg valgte at fokusere på afsnittet ›Helligholdelse af sabbatten‹, og jeg har sat nye mål for, hvordan jeg kan forbedre det eksempel jeg viser. Jeg håber, at jeg kan øve en bedre indflydelse på dem, som jeg elsker højest – min familie. Vi anvender hæftet ved familieaften nu. Og hvad enten vi er kreative med vores familieaktiviteter eller planlægger at helligholde sabbatten bedre, så anvender vi disse standarder som en rettesnor.«

De eksempler går ikke hen over hovedet på de unge i staven. Ligesom så mange andre unge mænd elsker den 16-årige præst, Josh Reynolds, fra Kettering menighed at spille fodbold, og som mindre havde han stor succes med det. Men der opstod problemer, da han gerne ville spille sammen med nogle af sine venner på et lokalt hold, hvis kampe lå om søndagen. »Min mor og far forklarede, hvorfor og hvordan vi som medlemmer af Kirken skal holde sabbatten hellig. Det accepterede jeg, og efter et stykke tid var jeg ikke ked af det mere. Jeg er utrolig taknemlig for, at mine forældre var et godt eksempel for mig og lærte mig at holde sabbatten hellig.«

Heather Slattery, der er mor til fem børn og medlem af Kettering Menighed, siger: »Til tider betragter vi som forældre og voksne disse standarder som ungdomsværdier og glemmer, at vi er lige så udsatte for fristelser, som de unge mennesker er. Til styrke for de unge er en konstant påmindelse om, at vi skal holde fast i jernstangen sammen med de unge og arbejde sammen, så vi kan styrke og støtte hinanden som vor himmelske Faders børn.«

Der er ingen tvivl om, at medlemmerne af Northampton Stav føler sig styrket som enkeltpersoner og som familier ved at følge retningslinjerne i Til styrke for de unge. Præsident Joliffe opsummerer sin mening: »Hæftet er inspireret, og det er skrevet så enkelt, at enhver af os tydeligt kan se, hvad vor himmelske Fader forventer af sine børn. Jeg har stræbt efter at efterleve standarderne, så mine børn ville blive opmuntret til at følge mit eksempel. Jeg har et stærkt vidnesbyrd om, at vi er velsignet ved at have tydelige retningslinjer for, hvordan vi skal leve for at gøre os fortjent til alt det, som Faderen har til os.«