„Unii oameni îmi spun că, pentru a-mi întări standardele, trebuie să am prieteni care nu mi le împărtăşesc. Este adevărat?”

În primul meu an de gimnaziu, eram îngrijorată că nu voi putea să găsesc prieteni care să-mi respecte standardele. După scurt timp, m-am împrietenit cu un coleg de clasă şi i-am spus că sunt mormonă. Mi-a adresat întrebări în legătură cu acest lucru, aşa că i-am oferit broşura Pentru întărirea tineretului. Începând din ziua aceea, a încetat să mai folosească un limbaj vulgar atunci când era în preajma mea. Dacă prietenii voştri sunt prieteni adevăraţi, ei vor respecta deciziile voastre şi vă vor ajuta să vă menţineţi standardele.

Uneori este greu să rezistăm tentaţiilor atunci când ne petrecem timpul cu prietenii care fac alegeri rele sau încearcă să ne determine pe noi să facem alegeri rele. Profeţii ne-au spus în broşura Pentru întărirea tineretului că prietenii „vor influenţa modul în care gândiţi şi acţionaţi şi vor contribui chiar la formarea persoanei care veţi deveni” ([2011], p. 16). Cred că ar trebui să avem prieteni care să dorească să ne respecte standardele şi chiar să fie interesaţi ca noi să ne păstrăm standardele.

Prietenii care nu au aceleaşi standarde pe care le aveţi voi ar putea, de fapt, să slăbească şi să distrugă standardele voastre. Când m-am mutat la noua mea şcoală, am încercat să mă integrez spunând unele lucruri pe care cei din jurul meu le-ar fi spus. În timp ce încercam să fiu ca toată lumea, aproape că am uitat unele dintre standardele mele. Acum ştiu că, pentru a-ţi întări standardele, ai nevoie de prieteni care să sprijine şi să împărtăşească standardele tale. Sunt recunoscător pentru că, în cele din urmă, am găsit astfel de prieteni, deoarece ei îmi amintesc de standardele mele.

Prietenii cu standarde diferite de ale voastre nu le întăresc, în mod necesar, pe ale voastre, dar fiindu-le prieten, le puteţi oferi un exemplu bun, pe care să-l urmeze. Când aveţi prieteni care vă împărtăşesc cu adevărat convingerile, acest lucru vă poate încuraja să vă păstraţi standardele înalte şi vă poate ajuta să apăraţi curajoși ceea ce este drept.

Dacă prietenii voştri nu au aceleaşi standarde pe care le aveţi voi, poate să fie mai dificil să le întăriţi pe ale voastre. Faptul de a citi broşura Pentru întărirea tineretului m-a ajutat întotdeauna să aleg prieteni buni, care mă respectă. Acum mă pregătesc pentru a sluji în misiune şi ştiu că, faptul de a mă afla în preajma oamenilor care au aceleaşi standarde pe care le am eu, m-a ajutat să rămân credincioasă Evangheliei.

Să aveţi prieteni care au standarde bune este exact ceea ce vă doriţi. Doriţi să vă înconjuraţi de prieteni care vă vor ajuta să ţineţi poruncile şi vă vor motiva să trăiţi neprihănit. Ţineţi-vă bine de bara de fier care duce la pomul vieţii, nu la clădirea mare şi spaţioasă. Faptul de a vă înconjura de incorectitudine vă va conduce la ispite. Căutaţi să aveţi prieteni buni, care vă vor influenţa să trăiţi conform Evangheliei.

După ce familia mea şi cu mine ne-am mutat într-o altă regiune, m-am rugat într-una să găsesc prieteni cu care să pot vorbi despre Evanghelie. Când m-am rugat, m-am simţit alinată şi, câteva luni mai târziu, m-am împrietenit cu nişte oameni minunaţi. Pot să mă bazez pe sprijinul lor şi ei m-au ajutat să dezvolt o dragoste chiar mai mare decât aveam înainte pentru Evanghelie. Ştiu că prietenii sunt importanţi şi că ei pot face să ne fie mai uşor să trăim conform Evangheliei.