5 tips for å nyte julen når man er langt hjemmefra

En av Amerikas klassiske julesanger er Elvis Presleys tolkning av “Blue Christmas”. Jeg liker den ikke, selv om teksten: “I’ll have a blue Christmas without you. I’ll be so blue just thinking about you,” [“Det blir en trist jul uten deg. Jeg blir så trist og kommer til å savne deg,”] kan være veldig gjenkjennelig for unge voksne. Enten vi er på misjon, arbeid, skolen eller om vi eller familien bor i utlandet, må flere av oss feire julen borte fra familien og venner.

Julen er en flott høytid for å feire Frelserens fødsel, men mange av julens tradisjoner er fokusert på å bruke tid sammen med andre, slik som å spise sammen, gi hverandre gaver, synge sammen eller lese juleevangeliet.

Så hvordan kan man gjøre julen meningsfylt når man er alene? Her er fem forslag. Selv en misjonær kan gjøre disse aktivitetene, selv om aktivitetene kanskje må tilpasses eller gjøres på en forberedelsesdag.

1. Fortsett med tradisjonene dine.

Selv om du ikke er sammen med familien din betyr det ikke at du ikke kan fortsette med familietradisjoner. Lag de berømte gode pepperkakene eller dødsgode tamales. Eller lag dine egne tradisjoner. Når du velger hvilke tradisjoner du vil følge, fokuser på de som minner deg om Kristus: Når du fokuserer på Frelseren vil du ikke bare komme i julestemning men også føle Den hellige ånd, hvis innflytelse kan gi deg ekstra ro og trygghet.

2. Fokuser på dine røtter.

De fleste av mine forfedre kom fra Norge og mange av mine juleminner dreier seg om norske tradisjoner og norsk mat. Uten familien er det begrenset hvilke tradisjoner jeg kan følge, men jeg kan fremdeles tenke på mine røtter. Juletiden er den perfekte tiden til å gjøre slektshistorie, enten det er å finne navn til tempelet, finne ut hvordan dine forfedre feiret høytider eller skrive dagbok. Uansett hva du velger å gjøre, vil det å vende tilbake til dine røtter hjelpe deg å føle deg forenet med din familie – både med de levende og med de som har gått bort – og gi deg mer mål og mening.

3. Vær sammen med andre.

Dette krever litt mot, spesielt hvis du er innadvendt, men du behøver ikke å feire julen helt alene. Og du må heller ikke gå langt utenfor din egen komfortsone: Kom sammen med andre unge voksne for å spise middag, synge julesanger eller for bare å være sammen. Det finnes sikkert andre mennesker som deg som feirer julen hjemmefra, så se spesielt etter de menneskene som har behov for en vennskapelig invitasjon.

4. Gled deg over været eller heng opp julepynt inne.

Avhengig av hvor du bor, er julen midt i den kaldeste eller varmeste årstiden, så utnytt det! Benytt anledningen til aking eller turgåing, å stå på skøyter eller ta en sykkeltur. Eller hvis utendørsaktiviteter ikke er din greie, hold deg inne og heng opp julepynt i stedet. Det finnes rikelig med julepynt du kan lage selv, som vil gjøre boligen din festlig.

5. Tjen andre.

Få ting vil få deg i julestemning lettere enn tjeneste. Kirken har sørget for mange ressurser for å hjelpe deg til å tjene andre, enten gjennom kampanjen #LysForVerden eller JustServe.org. Søster Jean B. Bingham, Hjelpeforeningens generalpresident, minner oss på at “enkle tjenestegjerninger kan ha dyptgripende innflytelse på andre – så vel som oss selv. Hva gjorde Frelseren? Gjennom hans himmelske gave forsoningen og oppstandelsen … ‘[har] ingen annen har hatt så dyptgripende innflytelse på alle som har levet, og kommer til å leve på jorden.’ Men han smilte også til, snakket med, gikk sammen med, lyttet til, tok seg tid til, oppmuntret, underviste, næret og tilga. Han tjente familie og venner, naboer og fremmede på samme måte, og han innbød bekjente og kjære til å nyte de rike velsignelsene i hans evangelium.”¹

Du er kanskje ikke hjemme til jul, men kan fremdeles gjøre høytiden spesiell. President Thomas S. Monson (1927-2018) sa: “Når vi har julens ånd, husker vi ham hvis fødsel vi feirer på denne tiden av året: ‘I dag er det født dere en frelser, som er Messias, Herren – i Davids stad’ (Lukas 2:11).”²