Fremgang sammen

I januar 2019 opplevde Matthew, Andrew og Isaac en dag med mye nytt. Andrew sier: “Matthew ble prest, jeg ble lærer og Isaac ble diakon på samme tid. Ingen av oss var i den alderen da vi ville ha blitt oppflyttet før.”

“Den første dagen jeg var prest,” sier Matthew, “brøt jeg brødet til nadverden og velsignet det. Jeg var litt nervøs. Hendene skalv litt da jeg uttalte bønnen, men det var virkelig fantastisk.”

Som ny i Det aronske prestedømme har Isaac nå muligheten til å lære av sine eldre brødre. “Det var kult fordi jeg var sammen med brødrene mine og noen av vennene deres,” sier Isaac. “Jeg følte Ånden da jeg delte ut nadverden for første gang.

I tillegg til å motta Det aronske prestedømme og dele ut nadverden, var Isaac også i tempelet for å utføre dåp. Faren hans døpte ham først, men så kom en overraskelse:

“Jeg fikk døpe broren min!” sier Matthew.

“Jeg hadde aldri trodd at Matthew skulle døpe meg,” sier Isaac. “Men han er prest nå, så han kunne det. Det var virkelig en kul opplevelse. Jeg kunne føle Den hellige ånd.”

Matthew, Andrew og Isaac er ikke de eneste brødrene i familien Clarkson. Det er fire til: Levi (9), Eli (7), Sam (4) og Titus (2) og en baby på vei.

Da president Nelson på generalkonferansen i oktober 2018 oppfordret Kirkens kvinner til å lese Mormons bok innen utgangen av året, bestemte Matthew, Andrew og Isaac, sammen med sin far og yngre brødre, seg for å gi mor sin støtte. “Vi skal lese den sammen med deg!” sa de. Hver morgen før Seminar sto de opp for å lese sammen.

“Da vi tok denne utfordringen, trodde jeg det ville ta mye tid,” sier Andrew. “Jeg var bekymret for at jeg ikke ville ha nok tid til å gjøre alt jeg ønsket å gjøre, som å spille gitar eller være sammen med vennene mine. Men jeg skjønte at det ikke er slik det fungerer. Jo mer engasjert jeg var i å lese Mormons bok, desto mer tid syntes jeg å ha. Det gikk opp for meg at hvis jeg fortsetter å lese i Skriftene så mye som mulig, vil livet mitt være i balanse. Jeg får mer tid.”

Matthew hadde en tung periode da familien begynte å lese hver morgen. Han sier: “Jeg gjorde det ikke bra på skolen. Jeg strevde med mitt personlige skriftstudium og mitt forhold til vår himmelske Fader, og jeg holdt alt for meg selv. Jeg snakket ikke med mor og far om det.”

Men da Matthew brukte mer tid på å lese Mormons bok, begynte evangeliet å få førsteprioritet i livet hans. Han gjorde også større innsats på skolen. Han arbeidet hardt og fikk opp karakterene.

“Jeg ble også klar over hvor høyt vår himmelske Fader og mine foreldre elsker meg, og hvor mye de hjelper meg. Og jeg har et sterkere vitnesbyrd om Jesus Kristus. Han har hjulpet meg å overvinne dårlige vaner og hjulpet meg å få livet til å gå i riktig retning. Jeg er så glad for at vi tok president Nelsons utfordring som familie. Det forandret livet mitt.”

Å følge president Nelsons oppfordring styrket også Isaacs vitnesbyrd. “Vi satte ring rundt ordene Gud, Herre, Forløser, Frelser og Kristus hver gang vi fant dem,” sier han. “Den dagen vi var ferdig, bladde jeg gjennom Mormons bok og så alle ordene jeg hadde satt ring rundt. Jeg tenkte: ‘Oi, det var mange!’ Jeg hadde aldri lagt merke til hvor mange det var. Jeg følte meg mye mer åndelig da vi leste Mormons bok. Jeg er glad vi gjorde det.”

Matthew, Andrew og Isaac er forbauset over at familien leste Mormons bok på bare to måneder. “Vanligvis tar det oss et år,” sier Isaac. Sammen oppdaget de velsignelsene ved å følge profetens oppfordring.

“Hvis du gjør det du skal,” sier Andrew, “som å utvikle et forhold til vår himmelske Fader ved hjelp av bønn, skriftstudium og full aktivitet i Kirken, er livet så mye bedre.”

Disse tre brødrene har hjulpet hverandre å utvikle seg i evangeliet. De følger profeten, som har oppfordret medlemmene til å “øke sin tro på vår Frelser Jesus Kristus og på hans forsoning, å … [inngå] og [overholde] sine pakter med Gud, og å styrke … [sin familie]”.¹