Jakten på lykke

Slik president Nelson, eldste Holland og eldste Bednar og andre underviser, kommer sann lykke av å etterleve evangeliet. Jesu Kristi evangelium kalles også “lykkens plan” (se Alma 42:8). Skriftene er fulle av råd om at rettferdighet er en forutsetning for sann lykke (i 2 Nephi 2:13 og Mosiah 2:41 finner vi to eksempler blant mange).

Det er enkelt, det er effektivt og det er grunnleggende. Å fullstendig slutte deg til og etterleve Jesu Kristi evangelium er det viktigste du kan gjøre for å finne større glede og lykke i dette livet og livet som kommer.

Å arve en formue som gjorde det mulig for deg å slappe av på stranden for alltid, ville nesten helt sikkert være ødeleggende for din lykke – selv om verdens logikk roper noe annet. Sannheten er at vi må være engasjert i meningsfylt arbeid for å være lykkelige.

“Franklin D. Roosevelt hadde rett: ‘Lykken ligger ikke bare i å ha penger. Den ligger i gleden over prestasjoner, i spenningen ved kreativ innsats.’”⁹

Meningsfylt arbeid gir en tilfredsstillelse vi ikke kan få på noen annen måte.

Eldste Ulisses Soares i De tolv apostlers quorum har sagt: “Å oppnå lykke innebærer vanligvis en vedvarende innsats i retning av noe viktigere i livet”.¹⁰ Den slags meningsfylt arbeid kan være noe mer enn bare et yrke. Det innbefatter å oppdra barn, utføre tjeneste i Kirken eller gi av din tid og dine talenter i frivillig arbeid.

Kraften i å velge å leve med takknemlighet er så transformativ for ens daglige tankegang at det ofte omtales som en måte å “koble om hjernen” på.

La oss være ærlige: Selv når livet er lett, kan et granskende blikk fortsatt finne noe å klage over. Det motsatte er imidlertid også sant: Uansett hvor vanskelig det blir, kan vi bestandig finne noe å være takknemlig for.

Og det er der noe vakkert skjer.

Her er et enkelt, men virkningsfullt eksperiment: Prøv å skrive en takknemlighetsdagbok. Hver dag i minst tre uker skriver du tre ting som har skjedd den dagen, som du er takknemlig for. I tillegg kan du gjerne legge til noen generelle ting du er takknemlig for, for eksempel blomster, familie eller mat.

Snart vil du oppdage at du ikke bare lettere legger merke til ting du kan legge til på listen, men du forventer faktisk å finne dem. Å leve med mer takknemlighet hjelper deg å finne glede i dine nåværende omstendigheter, noe som har en betydelig og direkte innflytelse på din lykke.¹¹

Tidsskriftet Forbes skriver: “Å dyrke takknemlighet koster ikke penger, og det tar absolutt ikke lang tid, men fordelene er enorme.”¹²

Hva er du takknemlig for i dag?

Bilde

man jogging

Å tilbringe tid utendørs, særlig i naturen, gir alle slags fordeler, som å redusere stress og hjertefrekvens, eller å klarne tankene.

Tidsskriftet Time skrev om en studie om naturens evne til å fornye oss. Ifølge studien “begynte folk å føle seg psykisk restituert etter bare å ha sittet ute i parken eller skogen i 15 minutter”.¹³

Det er vanskelig å føle seg lykkelig hvis vi stadig føler oss utmattet og stresset. Prøv å komme deg ut i en halvtime eller så de fleste dager i uken, mer hvis du klarer det. Hvorfor ikke komme seg ut og nyte det litt oftere?

For mye skjermtid er ikke bra for vår lykke. Tiden du bruker på å stirre på en TV-skjerm, datamaskin, nettbrett eller telefon kan til sammen bli ganske mye, og kan ha negativ innflytelse på vår psykiske helse, spesielt når det gjelder sosiale medier. Den bestselgende forfatteren Jean M. Twenge, som har studert dette temaet inngående, forklarer: “Jo mer tid [folk] bruker på å se på skjermer, desto mer sannsynlig er det at de melder om symptomer på depresjon.”¹⁴

President Nelson har sagt: “Om du gir mer oppmerksomhet til det som legges ut på sosiale medier enn du gjør til Åndens hvisken, da setter du deg selv i åndelig fare – i tillegg til fare for å oppleve intens ensomhet og depresjon.”¹⁵

Så gi deg selv litt tid borte fra skjermene dine. Du vil takke deg selv senere.

Hvis du er et menneske, er det omtrent 100 prosent sjanse for at du har sagt eller gjort noe som helst skulle vært usagt eller ugjort. Mest sannsynlig mange ting. Det rare er imidlertid hvor ofte de fleste velger å gjenoppleve slike øyeblikk i tankene.

Den siste dagers hellige forfatteren John Bytheway skriver om problemene ved å dvele ved fortiden: “Ulykkelige mennesker har en søppelkasse full av tidligere feiltrinn. Hver dag tenker de gjennom det de angrer på og henter frem igjen sine samvittighetskvaler. Språket deres er fullt av uttrykk som ‘jeg skulle ha’, ‘jeg ville ha’, ‘jeg kunne ha’, ‘hvorfor gjorde jeg ikke det?’ og ‘om bare’. De ser aldri hvor de går, fordi de ikke kan ta blikket fra der de har vært.”¹⁶

Han skriver også om problemet som følger med å dvele for mye ved fremtiden: “Ulykkelige mennesker ser etter en eller annen ytre hendelse som skal gjøre dem lykkelige. ‘Når jeg er ferdig med utdannelsen, vil jeg være lykkelig. Når de er ferdige med utdannelsen, sier de: ‘Når jeg får en jobb, vil jeg være lykkelig.’ Når de får en jobb, sier de: ‘Når jeg gifter meg, vil jeg være lykkelig’ … Hvis du absolutt vil være ulykkelig, kan du se på livet som et venterom, og lykke som legen.”¹⁷

Vi pleier å finne størst lykke og velvære når vi lever i øyeblikket og fokuserer på det som skjer i livet akkurat nå.

Innen psykisk helse og psykiatri er begrepet “mindfulness” [oppmerksomt nærvær] en forenklet beskrivelse av å være fullt engasjert i øyeblikket.

Eksperter på psykisk helse gir følgende råd: “Frykt og usikkerhet med hensyn til fortiden og fremtiden kan gjøre det vanskelig å nyte øyeblikket fullt ut.”¹⁸

Her er noen forslag om hvordan du kan øve på å leve med mindfulness:

1. Skriv en takknemlighetsdagbok (se strategi 3 ovenfor), hvor du spesielt nevner flere ting du er takknemlig for fra den dagen.

2. Bruk tid på å meditere hver dag. Finn et fredelig sted å sitte uten forstyrrelser. Lukk øynene og vær oppmerksom på pusten din. Hvis tanker kommer, erkjenner du dem, gir slipp på dem, for så å gå tilbake til å fokusere på pusten. Dette kan virke underlig, men det er en kjempegod mental øvelse for å fokusere på øyeblikket.

3. Vær mer oppmerksom på hverdagslige oppgaver du vanligvis gjør på autopilot, som å vaske opp, kjøre eller til og med spise. Kjenn såpevannet på hendene dine. Legg merke til trærne, menneskene og bygningene mens du kjører. Kjenn smaken og konsistensen av hver matbit.

4. Be om hjelp til å legge merke til mennesker som trenger din hjelp den dagen. Følg så godt med, og vær forberedt på å handle.

5. Bytt rutiner fra tid til annen, og virkelig opplev en ny vei hjem, den ukjente planløsningen i en annen matbutikk eller en forandring i dine vante kveldsaktiviteter.

Når det gjelder lykke og generell helse, er det viktig å fokusere på meningsfylte relasjoner.

Emma Seppälä, ph.d., skriver at “sterke sosiale bånd:

• gir 50 % større sjanse for lang levetid

• styrker immunforsvaret …

• hjelper deg å komme deg fortere etter sykdom.”

Hun fortsetter: “De som føler sterkere bånd til andre, har mindre angst og depresjon.”¹⁹

Når det gjelder meningsfylte relasjoner, er trolig noen få nære bedre enn mange overfladiske. Vi trenger ikke fylle fritiden med konstante, sosiale sammenkomster, men vi har et desperat behov for menneskelig kontakt. Selv for innadvendte personlighetstyper er det mange måter å styrke kontakten med venner og familie.

Om familien sa eldste Dieter F. Uchtdorf i De tolv apostlers quorum en gang: “I familieforhold staves egentlig kjærlighet t-i-d, tid.”²⁰

Siden du allerede har fått mer tid ved å skjære ned på skjermbruk (hint, hint), kan du vurdere å erstatte noe av den med å tilbringe tid med noen ansikt til ansikt. Omsorgsbesøk, idrettslag, frimerkeklubber … eller hva som helst som lar deg få kontakt med andre, kan bidra til å øke din lykke og ditt velvære.

Å gi kroppen kvalitetssøvn, riktig kosthold og tilstrekkelig mosjon kan gi store utslag på din lykke. Følelsene våre er sentrert i hjernen, som, i likhet med andre organer i kroppen, har stor nytte av gode helsevaner.

Det du gjør for å forbedre din fysiske helse, innebærer til syvende og sist å forbedre hjernen, som er en del av den fysiske kroppen. Dette kan hjelpe deg å tenke klarere, fokusere lettere og stabilisere følelsene dine.

Med helsevaner er en god tommelfingerregel å begynne langsomt og gjøre én forandring om gangen. Begynn med små ting som å gå mer eller spise riktigere, når det er mulig. Små forandringer blir store med tiden.

De forrige åtte strategiene kan virke mer opplagte enn denne siste, men lykke finnes ofte når du ikke fokuserer direkte på det.

Eldste Holland har sagt: “Lykke er ikke lett å finne ved å løpe rett mot den. Den er som regel for unnvikende, for forbigående og for ubestemmelig. Hvis dere ikke har lært det allerede, vil dere i årene fremover lære at lykken som oftest kommer til oss når vi minst venter det, når vi er opptatt med å gjøre noe annet. Lykken er nesten alltid et biprodukt av en annen bestrebelse.”²¹

Gjør for all del alt du kan for å utvikle strategier og vaner for å oppnå lykke. Men når vi har gjort alt vi kan, er det på tide å vende seg utover og la lykken finne oss mens vi prøver å hjelpe andre.