En août 1830, Newel Knight et sa femme, Sally, firent le voyage jusqu’à Harmony (Pennsylvanie) pour rendre visite à Joseph Smith, le prophète. Sally Knight et Emma Smith avaient été baptisées plus tôt en été mais n’avaient pas encore été confirmées en raison des persécutions des émeutiers. Au cours de la visite des Knight à Harmony, le groupe résolut de confirmer Sally et Emma et de prendre la Sainte-Cène ensemble avec John Whitmer. Lorsqu’il sortit pour se procurer du vin pour la Sainte-Cène, Joseph rencontra un messager céleste qui lui communiqua la révélation aujourd’hui contenue dans Doctrine et Alliances 27.
Le Seigneur donne des instructions concernant les emblèmes de la Sainte-Cène
Si vous en trouvez, montrez des épluchures de pommes de terre et demandez aux élèves de deviner l’objectif spirituel pour lequel elles pourraient être utilisées. Après quelques réponses, demandez à un élève de lire la citation suivante d’Ezra Taft Benson qui évoque le souvenir de sa visite dans une Europe dévastée par les combats au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale :
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Ezra Taft Benson
« Je ne peux pas oublier les saints français qui, ne pouvant se procurer du pain, utilisaient des épluchures de pommes de terre comme emblèmes de la Sainte-Cène » (« Préparez-vous pour les jours de tribulation », L’Étoile, avril 1981, p. 71).
Que penseriez-vous si vous voyiez qu’on se sert d’épluchures de pommes de terre pour la Sainte-Cène ?
À votre avis, pourquoi était-il acceptable pour les saints français d’utiliser quelque chose d’autre que du pain pour les emblèmes de la Sainte-Cène ?
Pour donner aux élèves le contexte historique de la révélation contenue dans Doctrine et Alliances 27, résumez les renseignements donnés dans l’introduction de la leçon. Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 27:1-2. Demandez aux autres de suivre et de chercher ce que l’ange dit à Joseph Smith au sujet des emblèmes de la Sainte-Cène.
Qu’est-ce que le messager enseigne à Joseph Smith au sujet de ce que nous devons manger ou boire lorsque nous prenons la Sainte-Cène ? (Ce que nous utilisons comme emblèmes de la Sainte-Cène n’est pas aussi important que ce dont ces emblèmes nous aident à nous souvenir.)
D’après ces versets, sur quoi devrions-nous focaliser notre attention lorsque nous prenons la Sainte-Cène ? (Les élèves peuvent le formuler différemment, mais leurs réponses doivent faire ressortir le principe suivant : Lorsque nous prenons la Sainte-Cène, nous devons nous souvenir du sacrifice expiatoire de Jésus-Christ. Vous pourriez proposer aux élèves de souligner cette vérité dans Doctrine et Alliances 27:2. Dans le cadre de la discussion, vous devrez peut-être expliquer que nous avons « l’œil fixé uniquement sur [la] gloire [du Seigneur] » lorsque nous nous concentrons sur lui et alignons notre volonté sur la sienne.)
Pour aider les élèves à ressentir l’importance de cette vérité et à réfléchir aux façons de l’appliquer dans leur vie, discutez des questions suivantes :
Qu’avez-vous éprouvé lorsque vous avez réfléchi au sacrifice expiatoire du Sauveur pendant la bénédiction et la distribution de la Sainte-Cène ?
Que pouvons-nous faire pour améliorer notre capacité de nous souvenir du sacrifice de Jésus-Christ et prendre la Sainte-Cène « l’œil fixé uniquement sur [sa] gloire » ?
Demandez aux élèves d’écrire dans leur cahier ou leur journal d’étude des Écritures ce qu’ils feront pour se préparer à prendre la Sainte-Cène chaque semaine. Invitez-les à réfléchir à des moyens de se souvenir de Jésus-Christ et de la signification qui se cache derrière les emblèmes de la Sainte-Cène. Vous pourriez demander à quelques-uns d’entre eux de lire ce qu’ils ont écrit.
Résumez Doctrine et Alliances 27:3-4 en expliquant que le Seigneur avertit Joseph Smith de ne pas acheter de vin ni de boissons fortes (toutes les boissons alcoolisées) aux ennemis de l’Église pour les utiliser lors de la Sainte-Cène. Ils ne devaient utiliser que du vin « nouveau » fait par les saints. Il serait peut-être utile pour vos élèves de savoir que la Parole de Sagesse ne fut révélée que deux ans et demi après (voir D&A 89) et qu’aujourd’hui, dans l’Église, nous utilisons de l’eau pour la Sainte-Cène.
Le Seigneur prendra une nouvelle fois la Sainte-Cène sur terre
Demandez aux élèves de méditer sur le changement qui pourrait s’opérer sur leur façon de prendre la Sainte-Cène s’ils le faisaient en la présence du Sauveur. Demandez à quelques étudiants de faire part de leurs réflexions.
Rappelez aux élèves que le Sauveur a présenté l’ordonnance de la Sainte-Cène à ses apôtres lors de la dernière Cène. À cette occasion, Jésus-Christ a prophétisé qu’il reviendrait sur terre et prendrait une nouvelle fois la Sainte-Cène avec ses disciples (voir Matthieu 26:26-29).
Expliquez que dans Doctrine et Alliances 27:5-12, le Seigneur mentionne expressément certaines des personnes qui assisteront à cette réunion. Demandez aux élèves de lire attentivement ces versets et de repérer (1) qui sont ces personnes et (2) les clés ou responsabilités qu’elles détiennent, si elles sont mentionnées. Demandez à un élève de faire la liste de ces informations au tableau à mesure que les autres élèves font rapport de ce qu’ils ont trouvé. (Vous pourriez expliquer qu’au cours de l’histoire de la terre, le Seigneur a donné l’autorité de la prêtrise à des hommes justes pour l’aider à administrer son Évangile. Il a aussi donné les clés de la prêtrise aux dirigeants de la prêtrise pour qu’ils puissent diriger, superviser et gouverner l’utilisation de sa prêtrise sur la terre.)
Une fois que la liste est achevée, demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 27:12-13. Demandez aux autres de suivre et de dire quelles sont les clés que le Seigneur a données à Joseph Smith, le prophète.
Quelles clés le Seigneur a-t-il confiées, ou données, à Joseph Smith, le prophète ? (Demandez à un élève d’ajouter Joseph Smith et clés du royaume du Seigneur à la liste au tableau.)
Indiquez que plusieurs des prophètes dont les noms sont mentionnés dans Doctrine et Alliances 27 ont visité Joseph Smith pour lui conférer des clés.
Vous pourriez proposer aux élèves de souligner l’expression « dispensation de l’Évangile pour les derniers temps et pour la plénitude des temps » dans Doctrine et Alliances 27:13.
D’après ce verset, qu’est-ce que le Seigneur dit qu’il fera au cours de la dispensation de la plénitude des temps ? (« [Rassembler] toutes choses en une ».)
Écrivez le point de doctrine suivant au tableau sous la liste : La dispensation de la plénitude des temps rassemble toutes les clés, ordonnances et vérités de l’Évangile des dispensations passées.
Expliquez qu’une dispensation est « une époque au cours de laquelle le Seigneur a au moins un serviteur autorisé sur la terre qui détient les clefs de la Sainte Prêtrise » (Guide des Écritures, « Dispensation ») et qui a la mission divine de proclamer l’Évangile et d’en administrer les ordonnances. « Quand le Seigneur organise une dispensation, l’Évangile est de nouveau révélé de sorte que les gens de cette dispensation n’ont pas besoin d’avoir recours aux dispensations passées pour avoir la connaissance du plan d[u] salut » (Guide des Écritures, « Dispensation »). Adam, Hénoc, Noé, Moïse et d’autres étaient à la tête d’une dispensation de l’Évangile. Joseph Smith est à la tête de la dispensation dans laquelle nous vivons : la dispensation de la plénitude des temps. Cette dernière dispensation a commencé avec le rétablissement de l’Évangile par Joseph Smith, le prophète. On l’appelle la dispensation de la plénitude des temps parce que toutes les clefs que le Seigneur a révélées pour bénir ses enfants ont été rétablies et que tous ses plans et objectifs depuis le commencement du monde seront accomplis.
Demandez à un élève de lire Doctrine et Alliances 27:14. Demandez aux autres élèves de suivre et de dire quelles seront les autres personnes qui seront présentes à la réunion de Sainte-Cène décrite dans cette section.
À votre avis, à qui l’expression « tous ceux que mon Père m’a donnés de parmi le monde » fait-elle allusion ?
Demandez à un élève de lire la citation suivante de Bruce R. McConkie, du Collège des douze apôtres :
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Bruce R. McConkie
« Toutes les personnes fidèles dans toute l’histoire du monde, toutes les personnes qui ont vécu de manière à mériter la vie éternelle dans le royaume du Père seront présentes et prendront la Sainte-Cène avec le Seigneur » (The Promised Messiah: The First Coming of Christ, 1978, p. 595).
Ajoutez vous et moi à la liste au tableau.
D’après frère McConkie, comment devons-nous vivre pour être présents à cette réunion de Sainte-Cène spéciale ?
Le Seigneur commande à son peuple de revêtir toutes les armes de Dieu
Expliquez que Doctrine et Alliances 27:15-18 contient des conseils qui nous aideront à être dignes de nous qualifier pour recevoir les bénédictions du Seigneur, notamment la bénédiction d’assister à la réunion de Sainte-Cène mentionnée aux versets 4 à 14.
Demandez aux élèves ce qu’ils voudraient porter s’ils savaient qu’ils partaient se battre. Demandez ensuite à l’un d’eux de lire Doctrine et Alliances 27:15. Demandez aux autres de suivre et de chercher (1) ce que le Seigneur nous ordonne de faire pour nous préparer aux batailles spirituelles et (2) la bénédiction qu’il nous promet si nous suivons ses directives.
Qu’est-ce que le Seigneur nous conseille de faire pour nous préparer aux batailles spirituelles ? (Résumez les réponses des élèves en écrivant ce qui suit au tableau : Si nous revêtons toutes les armes de Dieu …)
Quelle bénédiction le Seigneur promet-il à ceux qui revêtent toutes les armes de Dieu ? (Tandis que les élèves répondent, complétez le principe au tableau : Si nous revêtons toutes les armes de Dieu, nous serons capables de résister au mal.)
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personne en armure
Reproduisez l’illustration ci-contre au tableau, avec des flèches dirigées vers chaque partie de l’armure mentionnée dans Doctrine et Alliances 27:15-18. Divisez les élèves en petits groupes et attribuez à chaque groupe une partie de l’armure. Donnez à chaque groupe un exemplaire de la citation suivante de Harold B. Lee et les renseignements et questions de la section suivante concernant la partie de l’armure qui leur a été attribuée. Demandez-leur de travailler en groupes pour répondre aux questions sur leur partie de l’armure et d’être préparés à donner leurs réponses aux autres.
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Harold Lee
« L’apôtre Paul a dit […] quelles étaient les quatre parties les plus vulnérables de notre corps face aux puissances des ténèbres. Les reins symbolisent la vertu, la chasteté. Le cœur symbolise notre conduite. Les pieds, nos buts ou objectifs dans la vie et enfin la tête, nos pensées » (Harold B. Lee, Feet Shod with the Preparation of the Gospel of Peace, discours de l’année à l’université Brigham Young, 9 novembre 1954, p. 2).
« Ayez à vos reins la vérité pour ceinture » (voir D&A 27:15-16) :
Le président Lee a dit : « Les reins sont cette partie du corps, entre les côtes inférieures et la hanche, où, comme nous le savons, se trouvent les organes vitaux qui ont à voir avec la reproduction » (Feet Shod, p. 2). La ceinture implique une fixation ferme.
À votre avis, pourquoi Satan attaque-t-il notre pureté, notre vertu et notre chasteté ?
À votre avis, en quoi la connaissance des principes moraux de Dieu peut-elle nous aider à rester purs, vertueux et chastes ?
L’étude des Écritures nous aide à avoir la vérité pour ceinture et contribue à protéger la vertu et la chasteté.
D’après le président Lee, que protège la cuirasse ?
À votre avis, quelle influence la justice de notre cœur (notre attitude et nos désirs) a-t-elle sur notre capacité de livrer nos batailles spirituelles ?
« Mettez pour chaussures à vos pieds la préparation de l’Évangile de paix » (D&A 27:16) :
Les chaussures ont pour but de vous protéger les pieds.
D’après le président Lee, que représentent nos pieds ?
Comment Satan attaque-t-il nos buts et objectifs dans la vie ?
De quoi Dieu nous permet-il de nous saisir afin de nous aider à continuer à avancer le long du chemin de la vie en direction de nos objectifs ? (Voir 1 Néphi 8:24.)
Comment le fait de nous concentrer sur nos buts et objectifs justes nous aide-t-il à vaincre la tentation ?
Comment l’Esprit peut-il nous aider à vaincre les attaques de Satan ?
Quel avantage la compagnie de l’Esprit nous donne-t-elle dans notre combat contre le mal ?
Comment la parole de Dieu nous aide-t-elle à utiliser l’épée de l’Esprit ?
Que pouvez-vous faire pour favoriser davantage la présence de l’Esprit dans votre vie ?
Après que les élèves ont rapporté leurs réponses, lisez la déclaration suivante de M. Russell Ballard, du Collège des douze apôtres, et demandez aux élèves d’être attentifs à la façon dont nous revêtons et renforçons les armes de Dieu :
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M. Russell Ballard
« J’aime à considérer ces armes spirituelles non pas comme une armure en un seul morceau façonné de manière à s’adapter au corps mais plutôt comme une cotte de mailles. Une cotte de mailles est constituée de dizaines de minuscules pièces d’acier fixées ensemble pour donner plus de souplesse de mouvement à celui qui la porte sans diminuer sa protection. Je le dis parce que je sais par expérience qu’il n’existe pas de grande formule magique que nous puissions appliquer pour nous protéger spirituellement. La vraie force spirituelle réside en de nombreux petits maillons qui, mis bout à bout, constituent une trame de fortification spirituelle qui nous protège et nous blinde contre tout ce qui est mal » (« Be Strong in the Lord », Ensign, juillet 2004, p. 8).
Quelles sont les petites choses dont la force combinée nous protégera contre la tentation et le mal ?
Demandez aux élèves de regarder les premières lignes de Doctrine et Alliances 27:15. Posez ensuite la question suivante :
Quelle attitude devons-nous avoir en revêtant les armes de Dieu ? (Nous devons élever notre cœur et nous réjouir.) Pourquoi devons-nous avoir cette attitude ?
Demandez aux élèves de réfléchir à ce qu’ils ont appris dans la leçon d’aujourd’hui et demandez-leur de choisir une chose précise qu’ils peuvent mieux faire pour revêtir les armes de Dieu. Invitez-les à écrire ce qu’ils feront sur une feuille de papier qu’ils peuvent consulter souvent pour leur rappeler leur engagement.
Pour conclure, invitez quelques élèves à rendre témoignage des vérités enseignées dans cette leçon.
Commentaire et contexte
Doctrine et Alliances 27:2. « Peu importe ce que vous mangez ou ce que vous buvez lorsque vous prenez la Sainte-Cène »
Joseph Fielding Smith explique pourquoi la révélation dans Doctrine et Alliances 27:2 a été donnée et ce qu’elle signifiait :
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Joseph Fielding Smith
« [Un] messager céleste dit à Joseph Smith que ce qu’on utilisait pour la Sainte-Cène importait peu et qu’il ne devait pas acheter de vin ni de boisson forte auprès de ses ennemis. La raison en est évidente car le prophète avait beaucoup d’ennemis. Toutefois il s’agissait de faire plus que simplement assurer la protection contre ses ennemis, c’était une mise en garde contre les gens mauvais et conspirateurs qui dénatureraient ces produits (voir la Parole de Sagesse, section 89). Il fut également dit à Joseph qu’il ne fallait pas utiliser de vin pour la Sainte-Cène s’il n’était fait par les saints et s’il n’était nouveau. L’Église n’adopta pas dès ce moment la coutume d’utiliser exclusivement l’eau pour la Sainte-Cène, mais c’est à partir de ce moment-là que l’eau remplaça le vin qui avait été utilisé principalement à cause de sa ressemblance avec le sang. Aujourd’hui, partout dans l’Église, on utilise de l’eau à la Sainte-Cène en souvenir du sang de Jésus-Christ qui a été versé pour la rémission des péchés au profit de tous ceux qui se repentent et acceptent l’Évangile » (Church History and Modern Revelation, en 2 vol., 1953, tome 1, p. 132 ; voir aussi Doctrine et Alliances, manuel de l’étudiant, 2e éd., manuel du Département d’Éducation de l’Église, 2001, p. 55).
Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, a décrit comment nous pouvons faire en sorte d’avoir l’œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu :
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Russell M. Nelson
« Imaginez, si vous le voulez bien, une paire de puissantes jumelles. Deux systèmes optiques différents sont joints par un mécanisme qui met au point deux images indépendantes pour donner une vision en trois dimensions. Pour mettre cette analogie en application, l’image de gauche des jumelles représente votre perception de votre tâche. L’image de droite représente la perspective qu’a le Seigneur de votre tâche, cette partie de son plan qu’il vous a confiée. Rattachez maintenant votre système au sien. Faites converger votre vision par un réglage mental. Quelque chose de merveilleux se produit. Votre vision et la sienne sont maintenant semblables. Vous avez acquis un ‘œil fixé uniquement sur la gloire de Dieu’ (D&A 4:5 ; voir aussi Mormon 8:15) » (« Car rien n’est impossible à Dieu », L’Étoile, juillet 1988, p. 31).