泰來約翰的生平及使命

身爲使徒，泰來長老是斯密約瑟先知忠誠而信實的友伴，十二使徒李察富蘭克林長老提到泰來長老與先知之間的友誼時說：「很少人能像他一樣與先知維繫那麼熱切的私人情誼，而且一直到先知殉教爲止都始終如一。那段私人情誼，在他與先知於卡太基監獄裡中彈負傷時，劃下完美的句點。」¹³

泰來長老生命中最痛苦的事件之一是斯密約瑟先知殉教；1844年6月25日，先知與他的哥哥海侖被非法監禁在卡太基監獄時，泰來長老自願前往，情勢很快就顯示卡太基的暴徒無意釋放他們，令他們的處境十分危險。6月27日，教會教友從納府來到卡太基，多方奔走設法討回公道。當天下午，只有泰來長老及使徒同工李察威拉與約瑟、海侖一起留在監獄中。泰來長老計畫集合納府的弟兄前來解救約瑟先知，他說：「約瑟弟兄，如果您開口表示同意，我就讓您在五個小時之內離開這座監獄，即使要將這座監獄夷爲平地也在所不惜。」¹⁴約瑟拒絕了這項行動。

6月27日的下午一分一秒地過去，一股沉重的哀傷氣氛籠罩著這四個人，泰來長老由於天生一副男高音的好嗓音，因此兩度受邀唱出「一個憂傷旅途中人」來提振大家的士氣。就在他唱完第二次後不久，一群臉上塗抹成黑色的暴徒湧上監獄的樓梯，斯密海侖與李察威拉立刻以身體擋門，不讓暴徒把門打開。第一顆子彈射穿門板時，海侖即中彈身亡。暴徒繼續開火，很快地便將他們的來福槍伸進已略爲打開了的門，泰來長老拿著一根粗重的手杖站在門邊，設法使瞄向屋內的來福槍管射向屋角。泰來長老回憶道：「情況慘烈可想而知，這些人開槍射撃時，像我手臂那般粗的火焰從我身旁掠過，……看樣子是必死無疑了。我還記得我感覺到自己的死期已經近了，只是不知道是什麼時候，但在危急的時刻，我卻更能鎭定、冷靜、精力充沛、機警果斷。」¹⁵

在當時，約瑟先知也想抵擋暴徒，他對泰來長老說：「做得對，泰來弟兄，盡量抵擋他們。」¹⁶這是他聽見先知在世上說的最後一句話。¹⁷有感於他們站在門後的情況可能維持不了多久，泰來長老於是一躍跳到窗邊，就在他想往外跳時，牢房內的一顆子彈撃中了他的左腿，他一度無助地躺在窗口，但就在幾乎摔落屋外之際，一發從牢房外射來的子彈撃中了他的懷錶，迫使他退回房間。在這樣的情況下，泰來長老試著爬到房間內的床鋪下，就在他匍伏前進時，又被撃中三槍。其中一顆子彈射進左膝下一點的位置，從未取出過。另一顆箝進左手手掌，第三顆撃中左臀，轟掉了好幾吋的肉。雖然負傷嚴重，痛楚難當，泰來長老還是逃過一劫，後來被數位聖徒帶回納府的家中。

在泰來長老中彈的片刻裡，約瑟先知也嘗試從牢房的窗戶往外跳出去，但立刻被子彈撃中，跌落在外面的地上。泰來長老後來回憶，當他得知先知遇難時，心裡「備覺鬱悶、孤獨、痛苦。」¹⁸

教義和聖約第135章納入了泰來長老對殉教事件的敘述，該章並未觸及事件的諸多細節，但卻是一份針對約瑟先知有力的見證：「斯密約瑟，主的先知和先見，只是除去耶穌以外，對於這世界上人們的救恩，比任何其他曾活於世上的人作的都多。……他生時偉大，並且他死後偉大；正如古代主的大部分膏抹者那樣，已經用他自己的血印證了他的使命和事工」。¹⁹

身為十二使徒定額組的一員，泰來長老將時間及才能奉獻於宣揚福音、護衛福音。憑著他寫作的恩賜，他曾擔任時代與季節（Times and Seasons）、黃蜂報（Wasp）及納府芳鄰（Nauvoo Neighbor）等刊物的編輯，這些都是納府時期的刊物。後來他到美國東部主領教會事務時，編輯出版摩門報（The Mormon），是紐約當地的週報，談的是教會教義。他出的書籍中包含兩本教義解析：神的管理體制（The Government of God）以及檢析與闡釋我們的主即救主耶穌基督的調停與贖罪的偉大原則（An Examination into and an Elucidation of the Great Principle of the Mediation and Atonement of Our Lord and Savior Jesus Christ, 於擔任總會會長時出版）。泰來長老在寫作及編輯方面的才華使他在教友間贏得「信仰的護衛者」以及「真理鬥士」的雅稱。楊百翰會長這樣描述泰來長老：「他的思維能力之強無人能比；他能力十足、滿有才幹。……他是有史以來最優秀的主編」。²⁰

除了以文字宣揚福音外，泰來長老曾四度擔任全部時間傳教士，兩次在英國，一次在法國及德國，一次在紐約，一共是七年的時間。雖然長期離開家人使得他爲此犠牲良多，然而泰來長老對主的事工的信念卻未曾動搖。他曾在傳道期間的家書中寫道：「我正從事夫子的事業，我是耶和華的傳教士，要把祂的旨意宣揚給萬國。我前去爲偉大的國家開啓生命之門，爲天下萬民出版生命的原則、光與眞理、智能與救恩的信息，破除他們的桎梏，解放受壓迫的人民，使迷途的人回頭，修正他們的觀念，提升道德水準，拯救他們脫離墮落、毀滅與悲慘的境地，引領他們邁向光明、生命、眞理與高榮榮耀。你們的靈魂難道不與我合作嗎？我知道你們會的。」²¹

即使大部分的時間都投注在教會服務上，泰來約翰仍是個體貼而慈愛的丈夫及父親。他相當珍惜與家人相處的時間，也常常找機會與他們共處、教導他們，因此深受家人愛戴。後來他的兒子泰來摩西寫道：「子女們都非常敬重他，最大的心願似乎就是讓他開心。」²²

在與孩子的互動中，泰來約翰總是展現出熱情、慈愛以及幽默的一面。他的兒子泰來以斯拉曾憶及以下的經驗：

「在我小時候，星期日下午的聚會通常是在大會堂舉行的，我們每個人都應該參加，這樣才能在稍後報告是誰講的道，內容是什麼，祈禱是誰作的，又唱了哪幾首聖詩。有個星期日，我們當中有些人決定這一次不去聚會，但是請一個朋友提供我們必要的資訊。後來我們舉行〔家庭〕議會，當然，父親就問我講道的內容是什麼，誰是主講人。但我的朋友說他記不太清楚了，我一副準備好的樣子，照著朋友的話說一遍，『喔，就是有個喋喋不休的老頭啦，可是我想不起他的名字了，總之很枯燥就是了。』父親眼露笑意，說道：『那個喋喋不休的老頭就是你的父親，』然後我們又繼續開會。」²³

不論擔任使徒期間或是後來擔任總會會長，泰來會長始終勸戒聖徒要愛家人、鞏固家人。他鼓勵教友每星期挪出一個晚上來舉行家庭福音研讀及娛樂活動，他應許這樣做的人如果持之以恆，就能「享有平安、愛、純潔與喜樂，會使〔他們的〕家庭生活臻於理想之境」。²⁴

泰來會長在總會會長任內意義最重大的一項努力包括整頓聖職定額組以及勸勉聖職持有人履行職責。他指示主教在各自的支會內每週舉行聖職聚會，也建議支聯會會長每月舉行支聯會聖職聚會。羅伯滋長老記錄道：「誰會不記得他在教友大會或其他公開聚會裡所展現的那種熱誠與力量呢？他總是〔或常常〕勸勉支聯會會長及支會的主教在各自的權責內整頓聖職及相關組織。」²⁵

主在1882年10月透過泰來會長賜予的啓示中，教導聖徒，特別是持有聖職的弟兄，要好好整頓規劃自己的事，並在祂面前保持聖潔。以下數段即節錄自該項啓示：

「讓支聯會會長潔身自愛，讓聖職持有人以及他們在支聯會中所主領的那些人也如此；他們應該根據我的律法在各個支聯會裡完備地組織聖職事務，也在各個不同部門、在高級諮議會、在長老定額組、在主教及其議會中，以及在祭司、教師及執事定額組裡這樣做，讓每個定額組都根據我教會的序位完整地組織起來。……

「讓我的聖職持有人在我面前保持謙卑，尋求我的旨意，而非他們個人的想法；因爲如果我的聖職持有人（也就是那些由我所揀選、召喚、並授予跟各召喚相關的靈性及恩賜，而享有那些能力的人）不認我，我也就不認他們，主說，因爲我的聖職持有人應該尊崇我及服從我。

「其次，我呼籲我的聖職持有人以及我所有的人民，要悔改一切的罪與缺點，悔改他們的貪婪、驕傲和任性，以及悔改他們一切違反我的罪行；身爲我的聖職持有人、我的聖徒以及人民，他們應該全心謙遜，努力地遵守我的律法。我呼籲家長遵照神的律法來整頓家庭，並履行與此相關的各種職責及責任，在我面前潔身自愛，清除家中的邪惡，這樣我必祝福你們，與你們同在，主說，你們應該到你們的神聖之地聚集，在那裡一同聚會呼求我，祈求正義的事，我會傾聽你們的祈禱，我的靈和力量會與你們同在，我會將祝福傾注給你們，給你們的家人，你們的居所和家室，你們的牛羊田地，你們的果園及葡萄園，以及凡屬於你們的一切事物，你們會成爲我的人民，而我必成爲你們的神。」²⁶

爲了增強聖徒對福音的理解及信念，泰來會長爲整個教會排定每季一次的支聯會教友大會，只要情況許可，他就去參加這些大會，如果不克親自前往，仍會委派一位十二使徒定額組成員前往。談到這項措施，七十員羅伯滋長老記載道：「聖徒此時接受來自使徒的諸多教導與指示，在教會歷史上也許是空前的，而且在聖徒間掀起一波重大的靈性覺醒。」²⁷在他領導教會之初的另一項重大事件，是於1878年正式成立兒童會，這使得教會在教導兒童方面更具成效。泰來會長同時繼續強調傳道事工的重要，而奉派出去宣講福音的長老人數也日漸增多。

泰來會長在其諸多論述中，不斷勸勉聖徒要在生活的各個層面履行其職責，不論是身爲家庭成員、教會教友、鄰人、或公民。他也教導聖徒，如果他們能服從主、信賴主，就不會懼怕任何事情，他教導：「神會站在以色列這邊，只要以色列站在正義的這一邊。」²⁸

不論泰來會長的信念有多堅定，他總是尊敬、重視個人的自由。他在納府擔任使徒期間，曾被稱爲「自由的鬥士」，擔任總會會長期間，這個頭銜他仍當之無愧。即使後期聖徒後來在猶他形成壓倒性多數的狀況，泰來會長仍一再宣講人人皆有宗教自由及自由意志的觀念，他說：「有時候，我們對於那些想法跟我們不一樣的人會心生輕忽之感，但他們有權按照他們高興的方式去思考，我們也是如此。因此，如果有人跟我的信仰不同，那與我無關。如果我不相信他所相信的事，那也與他無關。你會不會保護一個信仰跟你不同的人？會的，無論如何都會這樣做的。他應該與我同樣享有平等與公正，而我也期望在我所享有的權利範圍內受到保護。」²⁹

對於泰來會長而言，教會中也應同樣重視自由。在議會中，他總是鼓勵教友暢所欲言。雖然他完全明白團結合一的重要，但他也認爲眞正的合一要透過自由才能獲得。

在美國聖徒所遭遇的情況中，這份對自由的熱愛無疑是他們的一大挑戰。在主的指示下，聖徒早從斯密約瑟在納府的時代就開始在教會中施行多重婚姻。1860年代及1870年代，聯邦政府通過法令，認定多重婚姻於法不合，除了拒絕猶他地區升格爲州外，也否決猶他地區及其居民的其他權力。由於相信這項法律已經違反憲法中所謂的宗教自由，教會於是運用其自身的影響力將這項爭議提交聯邦最高法院裁決。1879年，即泰來會長領導教會兩年後，聯邦最高法院判定1862年聯邦政府的反多重婚姻法屬合法條文。1882及1887年，美國國會兩度通過附加法案，允許聯邦政府解散教會此一合法存在的組織，並將教會超過五萬美元的財產全數充公（其中包括四座各處於不同興建階段的聖殿以及大會堂、聚會所及其他多項產業）。這項法律意在剝奪教會教友的公民基本權利，包括投票權。這些事件發展出的局面使人們能以合法管道迫害施行多重婚姻的後期聖徒，此時教會雖繼續依循合法途徑上訴，但均無功而返。

在多重婚姻議題衝突日見升高之際，泰來會長獲悉政府當局計畫立刻逮捕他。由於他已用盡一切合法訴求，因此此時的他必須決定要服從神抑或服從人。在他最後一次公開講道中，他告訴聖徒：「我是個講誠信的老實人，要我不服從神，……把這些神聖永恆的義務置於腳下踐踏，我辦不到。這些義務是神要我遵守的，藉此才能進入未來的永恆。」³⁰從他發表這篇講道的那天直到約在兩年半後去世的期間，他藏身在猶他各地。他並未棄絕主有關多重婚姻的指示，而是選擇藏匿，作爲服從主的一種方式，並希望藉此減少教會所遭受的迫害。羅伯滋長老記載道：「泰來會長在1885年2月1日晚上從大眾的視線中消失，此舉絕非出於考量個人的安危、安逸或舒適，乃是爲了大眾的利益及平安著想。」³¹

雖然不出現在公眾場合，泰來會長仍以書信或口頭告知親信同工的方式來帶領教會。但是，行動上的限制、與家人好友相隔離、以及職責上的壓力開始對他造成負面影響。1887年初，他的健康開始惡化，剛開始幾個月他抵抗病魔，並告知他人自己很快就會康復，但是到了七月，他的情況顯然趨於惡化。1887年7月25日晚上，泰來會長平靜地在猶他凱斯市勞奇湯姆的家中去世。