“EL HOMBRE ES JUSTIFICADO POR LA FE”

“Porque no me avergüenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree; al judío primeramente, y también al griego” (Romanos 1:16). En esta declaración breve pero poderosa Pablo establece el tema de su carta. El resto de la epístola se usa para desarrollar este tema y mostrar que la justificación por la fe acarrea salvación eterna. Pablo explica este tema, mostrando que la fe requiere rectitud personal y obediencia a los principios del evangelio, una verdad a menudo subestimada por quienes recalcan el principio de la salvación mediante la fe solamente.

Aunque siempre es difícil declarar con absoluta certeza el lugar y la fecha en que se escribió determinada epístola en el caso de la carta a los romanos. Pablo da varios indicios dentro de la misma que concuerdan con la historia que se encuentra en el libro de Hechos. Por ejemplo, menciona que aunque no ha estado todavía en Roma, intenta ir allí tan pronto como haga un viaje a Jerusalén para entregar el dinero recogido para los santos más pobres de Judea (Romanos 1:10; 15:19-27). Además, la naturaleza más formal y bien estructurada de esta epístola, sugiere la existencia de un período de relativa paz y estabilidad usado para su composición. En Hechos 20:2, 3, Lucas nos dice que durante el tercer viaje misional, el apóstol Pablo pasó tres meses en Corinto. Probablemente estaba esperando la aparición de condiciones favorables para hacerse a la mar antes de partir para Jerusalén. Basándonos en estos indicios se puede decir con cierta seguridad que la carta a Roma fue escrita desde Corinto casi al finalizar el tercer viaje, y más probablemente durante los meses de invierno entre los años 57 y 58 de nuestra era.

La epístola a los romanos define al evangelio y resume las leyes por cuya obediencia se obtiene la salvación. Habla claramente de la caída de Adán, la cual acarreó la muerte, y del sacrificio expiatorio de Cristo, el cual trajo la vida. Explica cómo opera la ley de la justificación, cómo son justificados los hombres mediante la fe, las obras y mediante la sangre de Cristo. En ella se encuentran algunas de las enseñanzas más explícitas de la Biblia en cuanto a la elección de la gracia, al estado de la raza escogida, sobre por qué la salvación no puede venir por la ley de Moisés solamente, por qué la circuncisión dejó de ser en Cristo y cómo y por qué la salvación fue llevada a los gentiles. Y es una de las fuentes principales de la doctrina gloriosa de ser coherederos con Cristo; ese maravilloso principio bajo el cual los hombres, a través del casamiento celestial y la continuación de la unidad familiar en la eternidad, pueden alcanzar exaltación en el grado más alto de gloria celestial…

“En su misma naturaleza, Romanos es una epístola capaz de diferenciar interpretaciones. Aquellos sin conocimiento pleno y previo de los principios en cuestión, encuentran sumamente difícil relacionar los comentarios de Pablo con respecto a esos principios en su verdadera perspectiva. Por ejemplo, es a partir de un malentendido de la declaración del apóstol en cuanto a la justificación mediante la fe solamente, que todo el mundo sectario es llevado a creer que no se requieren obras de parte de los hombres para que logren su salvación; y fue este mismo pasaje lo que permitió a Martín Lutero justificar en su propia mente su separación del catolicismo, un acontecimiento de suma importancia para el adelanto de la obra del Señor en la tierra” (McConkie, DNTC, 2:212-13).

¿Para quién fue escrita la epístola llamada Romanos? ¿Para los gentiles en Roma? ¿Al mundo en general? ¿A los cristianos sectarios de la actualidad? De ningún modo. Si hay alguna verdad que el mundo pueda obtener de esta epístola, está bien que lo haga. Pero Pablo escribió a los santos, a los miembros de la Iglesia, a aquellos que ya tenían el don del Espíritu Santo, a los que habían nacido de nuevo, a aquellos que tenían el sacerdocio y gozaban de los dones del Espíritu. De ahí que haya sido escrita a la gente que ya conocía los principios de salvación, y sus enseñanzas solamente las pueden entender las personas que tienen el mismo conocimiento y la misma experiencia que tenían los receptores originales del mensaje. La epístola a los Romanos es un libro sellado para el mundo sectario, es un volumen abierto de inspiración y verdad para los santos de Dios” (McConkie, DNTC, 2:216).

“De los efectos sociales adversos de la homosexualidad, ninguno es de mayor trascendencia que el efecto que surte en el matrimonio y en el hogar. Las relaciones sexuales normales, dispuestas por Dios, constituyen el acto procreador entre el hombre y la mujer en matrimonio honorable…

“…¿Qué posición ocupa, en este contexto, la perversión de la homosexualidad? Claramente se opone al propósito de Dios, ya que deroga su primer gran mandamiento de ‘multiplicarse y llenar la tierra’. Si la abominable práctica llegara a ser universal, se despoblaría la tierra en una sola generación. Abrogaría el gran programa que Dios tiene para sus hijos espirituales, en vista de que privaría a incontables espíritus incorpóreos en el mundo celestial de las oportunidades del estado terrenal, y negaría, a todos los que se entregan a esta práctica, la vida eterna que Dios pone al alcance de todos nosotros.

“Por motivo de su gravedad, este pecado impone un fuerte castigo sobre el que no se arrepiente. El ofensor podrá comprender que la suspensión de derechos o la excomunión es el castigo prescrito para las caricias impúdicas, el adulterio, la fornicación y pecados comparables, si no hay un arrepentimiento adecuado; sin embargo, con frecuencia supone que en vista de que sus actos no se han cometido con una persona del sexo opuesto, él no está en pecado. Por consiguiente, hágase saber con toda claridad que la gravedad del pecado de homosexualidad es igualo mayor que el de fornicación o adulterio, y que la Iglesia del Señor con igual presteza procederá a suspender o excomulgar al homosexual impenitente, como lo hará con el fornicador o adúltero que no se arrepienta…

“Después de haber considerado los aspectos abominables, la repugnancia y propagación del pecado de la homosexualidad, la cosa gloriosa que hay que recordar es que puede curarse y perdonarse. El Señor ha prometido que todos los pecados pueden ser perdonados, salvo algunos que se han designado, y esta transgresión no figura entre estos últimos. De manera que es perdonable, si se abandona por completo, y si el arrepentimiento es sincero y absoluto. Ciertamente se puede vencer, porque son numerosas las personas felices que en un tiempo se encontraban en su poder, pero que desde entonces han transformado sus vidas por completo. Por tanto, a los que dicen que esta práctica o cualquiera otra maldad es incurable, yo respondo: ‘¿Cómo puede usted decir que la puerta no se puede abrir sino hasta que brote la sangre de sus nudillos, hasta que esté herida su cabeza, hasta que esté adolorida toda su musculatura? Se puede lograr’.

“…A muchos se les ha informado erróneamente que nada pueden hacer en cuanto al asunto, que no son responsables de esa tendencia y que ‘Dios así los hizo’. Esto es tan falso como cualquiera de las otras mentiras diabólicas que Satanás ha inventado. Es una blasfemia. El hombre ha sido creado a imagen de Dios. ¿Acaso piensa el pervertido que Dios es ‘así’?…

“A veces se culpa no a los padres celestiales, sino a los terrenales. Aun cuando se diera por sentado que ciertas condiciones facilitan el que uno llegue a convertirse en un pervertido, el segundo Artículo de Fe enseña que el hombre será castigado por sus propios pecados. Tiene capacidad, si es normal, para sobreponerse a las frustraciones de la niñez y sostenerse sobre sus propios pies…

“El hombre puede valerse de pretextos y exculparse a sí mismo hasta que la zanja llega a ser tan profunda, que no puede salir sino con mucha dificultad. Sin embargo, las tentaciones vienen a toda persona. La diferencia entre la persona vil y la persona digna generalmente consiste en que uno asintió y el otro resistió; y si la persona que conciente sigue cediendo el paso, finalmente puede llegar al punto de no poder volver’. El Espíritu ‘no contenderá siempre con el hombre’ (D. y C. 1:33)” (Kimball, El Milagro del Perdón, págs. 78-84).

Aquellas iglesias que se aferran mucho a las doctrinas de Pablo en cuanto a la justificación mediante la fe y la salvación por la gracia, pasan por alto o apenas consideran la gran enseñanza que da Pablo en estos versículos. El claramente enseña que las buenas obras son recompensadas y que las malas obras son castigadas, finalizando con estas potentes palabras: “porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los hacedores de la ley serán justificados”.

Siendo, como dice Pablo, que todos los hombres pecan, entonces ningún hombre puede ser justificado (o restaurado a la relación adecuada con Dios) solamente mediante las obras. Debe existir algún poder que intervenga para establecer un puente sobre la sima. Jesucristo lo proporcionó; El vivió la ley perfectamente, no tuvo pecado y, por lo tanto, nunca fue un extraño para con Dios. Además, se sacrificó a sí mismo a fin de poder pagar la deuda del pecado con su propia santidad, en bien de todos los hombres que vinieran a El. Su gracia viene a ser la fuente de la justificación de ellos para con Dios.

El presidente Joseph Fielding Smith indicó claramente el papel de la gracia y de las obras en nuestra salvación.

“Hay una diferencia entre el Señor Jesucristo y el resto de los hombres. Nosotros no tenemos vida en nosotros mismos, pues no nos ha sido otorgado el poder de poner nuestra vida y volverla a tomar. Eso está más allá de nuestro poder, de manera que, estando sujetos a la muerte y siendo pecadores —pues somos todos transgresores de la ley hasta cierto punto, no importa cuán buenos hayamos tratado de ser— somos incapaces de recibir redención de nuestros pecados mediante cualquier acto personal.

“Esta es la gracia que Pablo estaba enseñando. Por lo tanto, es mediante la gracia de Jesucristo que somos salvos. Y si El no hubiera venido al mundo, y dado su vida para volverla a tomar, o como El dijo en otro lugar, a darnos la vida para que nosotros podamos tenerla más abundantemente, todavía estaríamos sujetos a la muerte y en nuestros pecados…

“De manera que es fácil entender porqué debemos aceptar la misión de Jesucristo. Debemos creer que es mediante su gracia que somos salvos, que El efectuó por nosotros aquella obra que nosotros éramos incapaces de realizar por nosotros mismos, e hizo por nosotros lo que era esencial para nuestra salvación, lo cual estaba más allá de nuestro poder; y también que estamos bajo el mandamiento y la necesidad de efectuar las obras que nos son requeridas tal como están expresadas en los mandamientos conocidos como el evangelio de Jesucristo“ (Smith, Doctrines of Salvation, 2:309-11).

La sugerencia de Pablo aquí es que si un hombre fuera justificado mediante las obras de la ley, entonces tendría razón para gloriarse, pues entonces la recompensa recibida del Padre sería una deuda saldada por los servicios rendidos y no un don de gracia. Pero, naturalmente, este no es el caso. Ningún hombre puede ganar la salvación por sí mismo. Esto destrozó el concepto judío de que de alguna manera uno podía ganar la aprobación de Dios y la gloria eterna mediante la obediencia a la ley. En este sentido, es interesante notar que aun la misma terminología que el Señor usa aclara que nada de lo que el hombre puede hacer le bastaría para ganar el reino celestial. Siempre que el Señor habla de que su gloria y reino serán transmitidos al hombre, el verbo que se usa es heredar y el sustantivo es don. Mientras que no hay sugerencia de que el don se dé incondicionalmente, es claro igualmente que se trata de un don. Las Doctrinas y Convenios ilustran perfectamente ese equilibrio. “Si haces lo bueno sí y te conservas fiel hasta el fin, serás salvo en el reino de Dios, que es el máximo de todos los dones de Dios; porque no hay don más grande que el de la salvación” (D. y C. 6:13).

“¿Cuál es el precio que los hombres deben pagar por este precioso don? No es la conformidad con la ley de Moisés, ni el cumplimiento con las ordenanzas y ritos de una ley muerta, sino el precio de la fe; fe en el Señor Jesucristo, fe que incluye en sí misma obras perdurables de rectitud, la cual no puede existir a menos y hasta que los hombres sujeten sus vidas a las normas del evangelio.

“¿Entonces la salvación viene mediante las obras? No, no mediante las obras de la ley de Moisés, y en ese sentido, ni aun mediante las obras más perfectas del evangelio mismo. La salvación viene mediante la expiación de Cristo, mediante el rescate que El pagó, por la propiciación que efectuó; sin esto no hay obra, por buena que sea, por parte de los hombres que pueda redimirlos de la muerte temporal (con lo cual redención es resurrección) o redimirlos de la muerte espiritual (con lo cual redención es vida eterna)” (McConkie, DNTC, 2:231).

“Por lo tanto sois justificados de fe y obras, mediante la gracia, a fin de que la promesa sea asegurada a toda la descendencia; no solamente a los que son de la ley, sino también a ellos que son de la fe de Abraham, el cual es el padre de todos nosotros” (Romanos 4:16, Versión Inspirada).

La palabra griega que Pablo usa aquí se ha traducido como introdujo. Literalmente la palabra usada quería decir “venir y entrar por el costado”. En el griego clásico a menudo se aplicaba en relación a los actores que en el teatro representaban papeles secundarios y que se presentaban en el escenario saliendo de entre las bambalinas laterales, decían su parte y volvían a desaparecer. Esa palabra usada para describir la ley de Moisés señala lo mismo que sugirió Pablo en Gálatas cuando a la ley le llama “ayo” (Véase la nota en cuanto a Gálatas 3:24).