En ægte ven

Beskeden var skrevet på blåt papir med zigzagmønster tegnet rundt om hjørnerne, så selvom det var Jeremy, der gav hende den, vidste Melanie, at beskeden var fra Rachel. Melanie kiggede rundt. Læsetimen var slut, og hendes klassekammerater var ved at lægge deres bøger væk.

Melanie vidste, hvad beskeden ville begynde med: »Kære bedste ven.« Hun smilede for sig selv. Hun og Rachel havde været venner siden anden klasse. »Vi er stadig bedste venner, selvom vi er meget forskellige,« tænkte Melanie, mens hun åbnede beskeden.

Kære bedste ven

Ryger du?

–Rachel

Melanie blev overrasket. »Rachel og jeg er altid sammen,« tænkte hun. »Ved hun ikke, at jeg ikke ryger?«

Nederst på papiret skrev hun:

Nej, jeg synes det er ulækkert. Hvorfor spørger du?

–Melanie

Melanie rakte beskeden tilbage til Jeremy. Snart rakte han den tilbage igen. Melanie læste:

Jeg snuppede en pakke cigaretter i min tantes hus. Vil du prøve nogle med mig efter skole?

–Rachel

Melanie stirrede på beskeden. Så skrev hun:

Rachel! Hvorfor vil du gerne ryge? Det er ikke godt for dig! Jeg ved, du godt kan lide at prøve nye ting, men jeg vil ikke se dig komme til skade.

–Melanie

Rachel skrev tilbage:

Et par cigaretter skader mig ikke. Jeg gider måske ikke engang ryge pakken færdig.

–Rachel

Melanie følte, hun var lige ved at græde. Hun skrev:

Du er min ven, og jeg elsker dig. Lad vær med at ryge.

–Melanie

Melanie så på Rachel, mens hun læste beskeden. Nu så det ud, som om Rachel var lige ved at græde. Hun holdt fast i beskeden i lang tid. Så skrev hun. Da Melanie fik beskeden, læste hun:

Tak. Jeg elsker også dig. Jeg skal nok lade være med at ryge cigaretterne.

Melanie var taknemlig for, at hun havde valgt at være et godt eksempel. Hun var lettet over, at Rachel havde valgt det rette.