Dan Jones (1810–1862)

Kiriku asutamisest peale on kutsutud teenima üle miljoni misjonäri, kuid Dan Jones polnud lihtsalt üks miljonist. Selle uelsi misjonäri kohta ütles president Gordon B. Hinckley (1910–2008): „Kirikuga liitunute arvust rääkides kuulub Dan Jones kindlasti Kiriku poole tosina kõige tõhusama misjonäri hulka.”¹

Enne kui Danist misjonär sai, emigreerus ta Walesist Ameerika Ühendriikidesse ja töötas Mississippi jõel aurulaeva Maid of Iowa kaptenina. Selle laevaga sõitsid paljud viimse aja pühad Illinoisi osariiki Nauvoosse. Dan liitus Kirikuga 1843. aastal ja ta sai prohvet Joseph Smithiga lähedaseks sõbraks.

Tema misjoniga läks täide Joseph Smithi viimane kirja pandud prohvetlik kuulutus. Ööl enne prohvet Joseph Smithi surma kuulis prohvet Carthageʼi vanglas akna taga tulistamist ja otsustas magada põrandal. Dan Jones oli tema lähedal. Prohvet küsis, kas Dan kardab surra. Dan küsis seepeale: „Kas sa arvad, et aeg on käes? Sellise aate puhul ei tekita surm minus hirmu.” Seejärel kuulutas Joseph prohvetlikult: „Sa näed veel enne oma surma Walesi ja käid sulle määratud misjonil.”²

Prohveti ettekuulutus läks täide 1845. aastal, kui Dan ja tema naine Jane Walesi teenima kutsuti. Dan kasutas oma kõneandi ja õpetas evangeeliumi väga veenvalt. Ta rääkis vabalt kõmri ja inglise keelt ning pealtnägijate ülestähenduste kohaselt oli tema kõne nii lummav, et ta suutis kummaski keeles tundide kaupa kuulajate tähelepanu köita.

Walesis andis Dan kõmri keeles välja viimse aja pühade ajakirju, traktaate ja raamatuid. Dan Jonesi juhtimisel asutasid Walesi misjonärid 29 kogudust ja ristisid igal tema esimese misjoni aastal ligi tuhat inimest. Teisele misjonile Walesi kutsuti ta 1852. aastal, ja vaatamata Kiriku üha suurenevale tagakiusamisele ristiti nelja aastaga umbes kaks tuhat inimest.

Utahʼsse naastes aitas Dan tuua Utahʼsse ka palju usulepöördunud uelslasi. Ajaks, mil ta 51-aastaselt suri, oli ta aidanud tuua Ameerika lääneosariikidesse ligikaudu viis tuhat inimest.