Sabbatsdagens välsignelser

Syster Andrea Julião från São Paulo, Brasilien, upptäckte att precis som våra relationer till jordiska vänner bli starkare när vi tillbringar tid tillsammans, blir vårt förhållande till vår himmelske Fader starkare när vi fokuserar på honom genom gudsdyrkan på sabbaten.

När syster Julião besökte släktingar som inte var medlemmar i kyrkan, bestämde hon sig för att stiga upp tidigt på söndagen och försöka hitta ett möteshus i området. Medan hennes släktingar förberedde sig för en dag med äventyrlig rekreation, letade syster Julião i grannskapet tills hon träffade någon som kunde peka ut en spira på avstånd. Syster Julião kunde delta i gudstjänsten. ”Jag hade en fantastisk sabbatsdag”, sa hon. ”Jag kände vår himmelske Faders kärlek så starkt. Jag kände att han gläds när hans barn följer hans lärdomar. Jag fick ett starkare vittnesbörd om Jesu Kristi Kyrka.”

Äldste Russell M. Nelson, president för de tolv apostlarnas kvorum, berättar hur sabbatsdagen välsignade hans liv som ung yrkesman: ”Första gången jag gladde mig över sabbaten var för många år sedan när jag som överarbetad kirurg fann att sabbaten blev en dag för personlig återhämtning. I slutet av veckan var mina händer ömma från all skrubbning med tvål, vatten och nagelborste. Jag behövde också en paus från bördan av mitt krävande yrke. Söndagen gav välbehövlig lindring.”¹

För inte så länge sedan höll 10-åriga Eliza från Edmonton, Alberta i Kanada, ett tal på sakramentsmötet om hur fokus på lämpliga sabbatsaktiviteter har välsignat hennes liv. Eftersom Eliza ibland hade jobbigt med långtråkighet på söndagar, bestämde hon och hennes familj sig för att indexering skulle vara en bra aktivitet att testa. Eliza upptäckte snart att hon älskade att arbeta med namnen och uppteckningarna. ”När jag börjar vill jag bara fortsätta göra det jämt”, berättade hon för församlingen.

När Elizas gammelfarmor hörde hur mycket hon tyckte om släktforskning, lärde hon Eliza hur man lägger till berättelser och bilder i sitt släktträd på internet. ”Det är så roligt. Jag älskar det!” säger Eliza. ”När jag släktforskar känner jag Elias ande. Det är en fantastisk känsla.”

Syster Cheryl A. Esplin, första rådgivare i Primärs generalpresidentskap, vittnar om välsignelsen av att ta del av sakramentet på sabbatsdagen: ”När jag tar del av sakramentet ser jag för mitt inre ibland en tavla som föreställer den uppståndne Frälsaren med öppna armar, som om han är redo att ta emot oss i sin kärleksfulla famn. Jag älskar den målningen. När jag tänker på den under sakramentet lyfts min själ och jag kan nästan höra Frälsarens ord: ’Se, min barmhärtighets arm är utsträckt mot er, och den som kommer tar jag emot. Och välsignade är de som kommer till mig’ [3 Nephi 9:14)].”²

Äldste L. Tom Perry (1922–2015) i de tolv apostlarnas kvorum lärde att en av anledningarna till att vi behöver vila från våra arbeten på söndagarna är att de tar oss bort från ”möjligheten att betjäna andra”.³

Tjänande på sabbaten är något som syster Zola Adjei kom att älska medan hon växte upp i Kpongs gren i Ghana. När hon var hemma från internatskolan om somrarna gick hon och de andra ungdomarna i grupper för att besöka medlemmar i grenen som de inte hade sett på ett tag. ”Det var en uppoffring, eftersom de flesta av oss var mycket hungriga efter kyrkan och vi var så långt hemifrån att vi inte hade tid att gå och äta och sedan träffas igen”, sa syster Adjei. Men det var värt uppoffringen eftersom de kunde be och sjunga psalmer med andra grensmedlemmar och inbjuda dem till kyrkan och aktiviteter. En av ungdomarna erbjöd sig att promenera med dem till kyrkan nästa söndag.

”Den här vanan skapade ett starkt band mellan oss”, sa syster Adjei. ”Några av oss har förblivit goda vänner tack vare besluten vi fattade att gå ut och föra tillbaka våra förlorade vänner genom att offra några timmar av vår sabbatsdag.”

I dagens värld särskiljer vi oss tydligt genom att göra söndagen till en helig dag. Det ger oss möjlighet att sprida evangeliet på ett naturligt sätt, när andra lägger märke till skillnaden i våra veckorutiner. Familjen Davies upplevde detta när de bodde på ön Grenada med sin unga dotter Adrielle. ”Ingen av Adrielles vänner tillhör kyrkan, och även om många av dem tror på Gud så är söndagen bara ännu en veckoslutsdag för dem”, förklarar syster McKenzie Lawyer Davies, Adrielles mamma.

För några månader sedan blev Adrielle inbjuden till ett födelsedagskalas på en biograf, på en söndag. Hennes familj bestämde sig för att åka förbi med en present i stället för att vara med på filmen och kalaset. ”Eftersom vi bara stannade till för att hälsa på dem kunde vi berätta vad vi tror om sabbaten på ett vänligt och öppet sätt”, säger syster Lawyer Davies. ”Det gjorde mig glad att min lilla flicka redan delade med sig av evangeliet.”

I Läran och förbunden 59:9 står det: ”Och för att du mera fullständigt skall kunna hålla dig obefläckad av världen skall du gå till bönehuset och offra dina sakrament på min heliga dag.” Nutida profeter och apostlar har lärt oss att principen att hålla oss ”obefläckade av världen” både är en uppmaning och en utlovad välsignelse som går hand i hand.

Till exempel lärde president James E. Faust (1920–2007), andre rådgivare i första presidentskapet, att när vi undviker världsliga distraktioner på sabbatsdagen, välsignas vi med beskydd mot besatthet av världsliga ting: ”I vår tid av ökande tillgång till och intresse av materiella ting, finns det ett säkert skydd för oss själva och våra barn mot vår tids plågor. Nyckeln till detta säkra skydd ligger överraskande nog i att helga sabbaten.”⁴

Familjen Olson i Brigham City i Utah upptäckte att förändringen av bara en liten aspekt av sabbatsdagen medför stora välsignelser. I stället för att titta på vanliga teveprogram på söndagar, fokuserar de på media från kyrkan. De märkte att när de tittar på bibelvideor (se BibleVideos.org) med sina barn så inbjuder det Anden samt frågor från barnen vilket leder till bra familjesamtal.

”Att inte titta på teve på sabbaten ledde till den största fokusförändringen för mig”, säger syster Lacey Olson. ”Vi kanske tycker att det finns så många regler med avseende på söndagen, men jag tycker att sabbaten är en obegränsad dag vad gäller tjänande och kärlek. Om vi så väljer kan sabbatsdagen rusta oss med förnyad kraft att möta världen under den kommande veckan.”

Herren undervisar oss i skrifterna om att tänka på sabbatsdagen så att vi helgar den (se 2 Mos. 20:8). När vi värdesätter sabbaten som en dyrbar möjlighet att göra anspråk på andliga välsignelser, blir de där orden till en inbjudan från honom. Hur svarar vi? Vilka löften väntar oss och våra familjer?