Onder heiligen der laatste dagen
Kerstcashews
Het geschenk van mijn vriend aan een andere bewoner van het zorgcentrum herinnerde me eraan dat ware vreugde in de liefde van Christus is te vinden.
Toen ik aan mijn shift begon en de maaltijd serveerde, kwam een van mijn favoriete bewoners, Stan (niet zijn echte naam), de eetzaal binnen. Ik werk in een zorgcentrum en heb vele uren met deze bijzondere man doorgebracht. Hij is een vooraanstaand auteur en voormalig hoogleraar die zendingspresident, ringpatriarch en tempelverzegelaar is geweest.
Ik hoopte dat wanneer ik tijd met hem doorbracht, iets van zijn spiritualiteit en aangename persoonlijkheid aan mij zou worden doorgegeven. Ik was voortdurend onder de indruk van zijn nederigheid en oprechte verlangen om anderen te dienen. Zijn vrouw met wie hij 63 jaar lang getrouwd was geweest, was onlangs overleden. En hoewel hij zeker rouwde, vond hij vreugde in zijn pogingen om anderen op hun gemak te stellen en ze het gevoel te geven dat ze geliefd waren.
Met de COVID-19-epidemie was 2020 bijzonder moeilijk voor onze bewoners. Maar de komst van de kersttijd bracht nieuwe hoop op de toekomst.
Die avond zat Stan met een andere man aan een van mijn tafels. Toen die man klaar was met eten, vroeg hij me om wat versnaperingen om mee naar zijn kamer te nemen. Ik ging de versnaperingen halen, maar helaas hadden we niet meer wat hij wilde. Toen ik hem dat vertelde, was hij teleurgesteld. Ik bood hem wat alternatieven aan, maar hij weigerde beleefd.
Stan, die ons gesprek had gehoord, stond op. Met zijn rollator liep hij langzaam door de hal. Hij kwam even later terug met zijn eigen lievelingssnacks: met chocolade omhulde cashewnoten. Hij bood ze de man aan, bedankte hem voor zijn gezelschap en keerde naar zijn kamer terug.
Toen ik aan mijn vriend dacht die zijn vrouw had verloren, en aan onze gemeenschap die met een quarantaine vanwege COVID-19 te maken had, troffen deze woorden van de Heiland mij. Hij zei: ‘Want wie zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen; maar wie zijn leven zal verliezen omwille van Mij en om het Evangelie, die zal het behouden’ (Markus 8:35).
Stan vond vreugde door te blijven dienen. Ik weet nog dat ik dacht: dit is echt een man van God.
Ik zal nooit vergeten welke indruk die ervaring op me naliet. Mede daardoor kon ik een levenslang doel stellen om net als Stan een toegewijd volgeling van Jezus Christus te worden. Hij liet me zien dat echte vreugde te vinden is in het voortdurend geven van kleine dingen, zoals kerstcashews.