Bare digitalt: Unge voksne
Stevnemøter med en plan og et formål
Et par ting jeg har lært, som kan gjøre stevnemøter enklere og mindre stressende.
Stevnemøte. Bare det å si ordet kan få frem en rekke reaksjoner: et smil, en rynket panne, himling med øynene, sommerfugler i magen og til og med kvalme. Å gå på stevnemøter eller “å date” er ikke den samme opplevelsen for alle. Jeg har hørt unge voksne omtale stevnemøter som en glede, en smerte, en reise, en skjebne, en tragedie og en triumf. Jeg snakket nylig med en ung kvinne som, med et skjevt smil, omtalte datinglivet sitt som “ikke-eksisterende”.
Etter mer enn et dusin år med å gjennomføre kurs for unge voksne om stevnemøter og forberedelser til ekteskap, har jeg funnet to ord som oppsummerer opplevelsen for mange: komplisert og komplekst.
På den annen side har jeg sett at det å forstå noen få prinsipper kan gjøre stevnemøtene enklere og mye mindre stressende. Det hele begynner med en solid forståelse av Guds hensikt med ekteskapet, og hvordan stevnemøter kan legge grunnlaget for et godt ekteskap.
Guds hensikt med ekteskapet
Det kan være pinlig å si det høyt, men hovedhensikten med å gå på stevnemøter som ung voksen er at det skal føre til ekteskap – i det minste håper vi at det gjør det. Ekteskap mellom en mann og en kvinne fører i sin tur til at vi blir mer lik våre himmelske foreldre – ved å stifte vår egen familie.
Jeg har hørt mange unge voksne si at tanken på å gifte seg er skremmende, fordi de vet om så mange ekteskap som ikke har fungert. Jeg vet at dette er en trist virkelighet. Men i stedet for å være et sjansespill, kan det å bevare ekteskapet være mer som en plan vi følger og gjennomfører. Og jo mer vi forstår frelsesplanen, desto mer vil vi forstå ekteskapets rolle i denne planen.
Som eldste Gary E. Stevenson i De tolv apostlers quorum underviste:
“Satan forstår at familien står sentralt i Herrens plan for lykke. Han prøver å så fryktens mørke frø i ditt hjerte, han gjør alt for å hindre deg i å oppleve den mest strålende og givende delen av jordelivet: Den strålende hellighet og lykke som kommer fra å finne en evig partner og bringe vår himmelske Faders barn inn i denne verden.
Når du står overfor beslutningen om å stifte din egen evige familie, ikke vent fordi du er redd. Husk skriftstedet: ‘Frykt ikke, bare tro’ [Markus 5:36]. Ekteskapet mitt og familien min er … en bokstavelig personlig tilkjennegivelse av lykkens store plan for meg. Jeg lover dere at det samme kan gjelde dere. Å fokusere på det gledelige lyset familielivet bringer, vil drive frykten ut.”1
For å være motiverte når vi går på stevnemøter, må vi se på ekteskapet som mer enn et bud. Vi må akseptere den sannhet at ekteskap kan være, og er, en vidunderlig og gledesfylt del av vår himmelske Faders plan for sine barn. Å ha en partner du er glad i, og en familie du verdsetter høyt, fører til jordelivets og evighetens største gleder. Hvis det ikke gjorde det, ville ikke vår himmelske Fader lede oss ut på den veien. President Russell M. Nelson sa: “Erklæringen om familien hjelper oss å forstå at celestialt ekteskap gir større muligheter for lykke enn noe annet forhold.”2
Stevnemøter som hjelper en å finne den rette
President Spencer W. Kimball (1895–1985) sa en gang at for å gifte oss med den rette, må vi gå på stevnemøter på rett måte.3 Det kan virke lettere sagt enn gjort. President Thomas S. Monson (1927–2018) ga avgjørende veiledning til Kirkens unge voksne menn om emnet: “Finn en dere kan passe sammen med.”4
Kort og enkelt, men så dyptgripende.
Men hvordan finner vi noen? Og hvordan vet vi om vi passer sammen?
For nesten alle er det slik at man må gå på stevnemøter for å finne noen. Et stevnemøte bør være målrettet og meningsfylt. Ideelt sett vil stevnemøtet hjelpe oss å finne ut om vi passer sammen. Stevnemøter gjør det også mulig for oss å lære oss ferdighetene – ja, ferdighetene – som kreves for å skape et meningsfylt forhold.
For det første, den største utfordringen – å finne noen å gå på stevnemøte med. Jeg kunne ha skrevet en hel artikkel om dette emnet, men jeg kan foreslå ni enkle ord: “Kom deg ut mer for å gå ut mer.” Til alle som ønsker å gå på flere stevnemøter og bli kjent med flere, anbefaler jeg at man engasjerer seg og kommer seg ut. Det kan kreve litt innsats å finne steder hvor det er mennesker som passer deg, men det vil være verdt innsatsen.
En av de beste måtene man kan forutsi at to ektefeller vil passe sammen på, er at de har like interesser. Når du deltar på aktiviteter og besøker steder som interesserer deg, vil du finne andre som deler interessene dine. Det er alltid nyttig å huske at for å møte noen, så må du møte noen.
Passe sammen: en to-trinns prosess
Tenk på stevnemøter som en to-trinns prosess som har til hensikt å avklare om dere passer sammen. For det første: Når du begynner å gå på stevnemøter, bør du prøve å gå ut med ulike typer mennesker. Når du blir kjent med ulike personligheter, vil det hjelpe deg å lære hva slags person du passer godt sammen med, og hva du bør se etter i en partner. Dette er én grunn til at profeter har rådet tenåringer til å unngå eksklusive forhold til de blir eldre, og i stedet “utvikle gode vennskap med mange personer”.5
Det kan være utfordrende å gå ut med ulike typer mennesker. Ikke alle har mulighet til å gå på mange uformelle stevnemøter. Og det er også fare for at man blir altfor oppslukt av å finne den perfekte partneren.
Heldigvis trenger du ikke nødvendigvis å gå på mange “formelle” stevnemøter for å lære mye. De fleste av oss har anledning til å omgås med en rekke menn og kvinner hver dag. Hvis vi er smarte, kan vi bruke disse relasjonene til å identifisere egenskaper vi vil se etter hos en ektefelle.
For det andre: Når et forhold begynner å bli mer seriøst, bør dere gå på forskjellige typer stevnemøter. Altfor ofte ser jeg par bruke alle stevnemøtene sine i en sofa, der de ser på favorittprogrammene sine på TV, for senere å klage over at ektefellen deres ikke er den de trodde.
For å undervise om verdien av å gå på ulike typer stevnemøter, har jeg vist Institutt-klassen min et bilde som ser ut til å være et halvferdig puslespill av ansiktet til kona mi. Når jeg spør hva det har å gjøre med stevnemøter, er svaret ofte: “Du setter sammen kona di.” Men hvis man ser nøye etter, vil man se at jeg fjerner puslespillbrikker for å avdekke et komplett bilde av henne under. Hver puslespillbrikke representerer et møte (for eksempel et stevnemøte) som avslører noe om personligheten til kona mi.
Forskjellige typer møter vil avsløre forskjellige egenskaper ved henne. Hvis jeg ønsker å lære om hennes åndelighet, bør vi gjøre noe åndelig sammen. Hvis jeg ønsker å vite hvordan hun håndterer barn, bør vi være sammen med barn.
Ha større tillit, stress mindre
Husk at et stevnemøte i seg selv kan og bør være hyggelig. Et stevnemøte er en anledning til å møte nye mennesker, skape vennskap og komme seg ut og gjøre noe! Det første stevnemøtet trenger ikke å være en lakmustest som for alltid avgjør om man skal treffes flere ganger eller ikke. Selv om du ikke skulle finne en ektefelle der og da, har du i det minste funnet en ny venn.
Vi skulle alle arbeide mot evig ekteskap, men du vil utvilsomt bli ulykkelig hvis du stresser altfor mye med å tenke på stevnemøter og ekteskap, særlig hvis du måler din egenverdi etter hvor godt du lykkes med stevnemøtene. Å finne en ektefelle du passer sammen med, og å få ekteskapet deres til å fungere, kan være en fantastisk, trosfylt reise.
Det er stor fred i å vite at vi vil bli velsignet med alt vi trenger for å oppnå lykke og fremgang når vi fokuserer på våre pakter og vår kjærlige himmelske Faders hensikter og løfter.