Hvordan forberede seg til evig ekteskap og familie

Lær de unge at ekteskap ikke bare er en menneskeskapt institusjon, men at det er forordnet av Gud og er en hellig seremoni som skulle underkastes den alvorligste overveielse før de inngår en kontrakt som innebærer enten lykke eller elendighet resten av deres liv. Ekteskap er ikke noe man skulle inngå lettvint… eller avslutte ved den første lille vanskeligheten som kan oppstå. Det minste de unge kan gjøre, er å nærme seg det med et ærlig forsett om å bygge et hjem som vil bidra til et godt samfunns bolverk.⁴

Unge av begge kjønn skulle få lære om ekteskapets ansvar og idealer, slik at de kan innse at ekteskapet innebærer forpliktelse og at det ikke er et arrangement som kan avsluttes etter eget forgodtbefinnende. De skulle bli fortalt at ren kjærlighet mellom kjønnene er noe av det fineste på jorden, og at å føde og oppdra barn er den største av alle menneskelige plikter. Med dette for øyet er det foreldres plikt å være et eksempel i hjemmet, slik at barna kan se og forstå familielivets hellighet og det ansvar som er forbundet med dette.⁵

[Hensikten med ekteskap] er å føde barn og oppdra dem i familien. La oss alltid huske det. Hundrevis sier og atter hundrevis kommer til å si: «Hvordan kan jeg gifte meg og forsørge en brud slik som hun har vært vant til? Hvordan kan jeg få en utdannelse og forsørge en familie? Jeg kan ikke engang finne et sted å bo.»

Dette er praktiske spørsmål… Jeg er villig til å erkjenne disse og andre vanskeligheter og takle dem, idet jeg hele tiden husker at Herren har sagt at «ekteskapet er gitt til mennesket av Gud». [Se L&p 49:15.] Og jeg gjentar at selve hensikten med ekteskap er å oppdra barn og ikke kun å tilfredsstille mann eller kvinne.⁶

Det er blitt sagt at de beste og edleste liv er rettet mot høye idealer. De unge kan i sannhet ikke ha noe høyere ideal for ekteskap enn å betrakte det som en guddommelig institusjon. I de unges sinn er en slik norm en beskyttelse for dem i forlovelsestiden og en alltid tilstedeværende innflytelse som bevirker at de avstår fra å gjøre noe som kan hindre dem i å reise til templet for å få sin kjærlighet fullkommengjort i et varig og evig forhold. Det vil lede dem til å søke guddommelig veiledning i valget av livsledsager, for deres lykke her i livet og i livet etter dette er i stor grad avhengig av et klokt valg av denne. Den gjør deres hjerte rent og godt. Den løfter dem opp til deres Fader i himmelen. Slike gleder er innen rekkevidde for de fleste menn og kvinner hvis høye normer for ekteskap og hjem [blir] fremmet og næret på riktig måte.⁷

Hvis et ektepar blir velsignet med barn, avhenger ofte barnas helse av foreldrenes handlinger før ekteskapet. I pressen, fra talerstolen og spesielt i hjemmet skulle budskapet om at gutter og piker alt i ungdommen legger grunnlaget for sin fremtidige lykke eller sorg, høres hyppigere. Spesielt skulle enhver ung mann forberede seg til å påta seg farens ansvarsoppgaver ved at han holder seg fysisk ren, slik at han kan påta seg dette ansvaret, ikke som en kujon eller en bedrager, men fordi han er hederlig og skikket til å etablere et hjem. Den unge mann som påtar seg farens ansvarsoppgave uten å være skikket til det, er verre enn en bedrager. Hans hustrus og barns fremtidige lykke beror på hans liv i ungdommen.

La oss også lære pikene at morsrollen er guddommelig, for når vi rører ved den del av livet hvor skaperkraften ligger, da beveger vi oss inn i en guddommelig sfære. Det er derfor viktig at unge kvinner forstår nødvendigheten av å holde sine legemer rene og ubesmittet… Ingen mor har rett til å hemme et barn for resten av livet på grunn av det som i ungdomstiden synes å være et behagelig tidsfordriv, eller sin rett til å bruke skadelige stoffer eller begå andre synder.⁸

Lykken begynner ikke ved alteret, den begynner i ungdomstiden og i forlovelsestiden. Disse frøene til lykke blir sådd ved deres evne til å mestre deres sterke drifter. Kyskhet skulle være den dominerende dyd blant unge mennesker – det ideal som verden ikke har godtatt, og som mange i verden ikke vil tro eksisterer eller skattes blant de unge.⁹

Et fremherskende onde i verden i dag er ukyskhet… Den mann som er ukysk i sin ungdom, er utro mot den tillit som pikens foreldre viser ham. Og den kvinnen som er ukysk i sin ungdom, er utro mot sin fremtidige ektemann og legger grunnlaget for sorg, mistenksomhet og disharmoni i hjemmet… Husk bare denne evige sannhet at kyskhet er en dyd som skal verdsettes som en av livets edleste oppnåelser… Den er en hovedfaktor for et lykkelig hjem. Det er ikke noe prestisjetap å bevare Kirkens normer på en verdig måte. Du kan være «i» denne verden uten å være «av verden». Sett din kyskhet høyere enn alt annet! Gud har befalt at vi skal være kyske.¹⁰

I Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige er det bare én moralnorm. Ingen ung mann har mer rett til å være ukysk enn en ung pike. Den unge mannen som ber om en anbefaling til å føre en ren pike til alteret, forventes å gi den samme renhet som han venter å motta.¹¹

Kyskhet, ikke ettergivenhet i årene før ekteskapet, er kilden til harmoni og lykke i hjemmet og den faktor som i størst grad bidrar til rasens sunnhet og fortsettelse. Lojalitet, pålitelighet, tillit, tiltro, kjærlighet til Gud og trofasthet mot mennesker er knyttet til dette diadem i kronen på sann kvinnelighet og [sterk] manndom. Herrens ord til Kirken lyder: «Hold deg ubesmittet av verden.» (Se Jakobs brev 1:27, L&p 59:9.)¹²

Måtte Gud velsigne dere så dere holder dere ubesudlet, så dere kan gå til Gud i bønn og be ham lede dere til å velge livsledsager, og når vedkommende er valgt, at dere begge vil leve slik at dere kan gå inn i Guds hus, og at dere ærlig kunne svare ham: «Ja, vi er rene» hvis han var tilstede og spurte dere. Et ekteskap som begynner på dette grunnlag, vil gi dere den største lykke og glede i dette liv og gjennom all evighet.¹³

Ungdom, unge piker i videregående skole, innleder [hver dag] fast følge med unge gutter på sin egen alder, på pikens alder, tidlig i tenårene, og berøver seg selv for å bli bedre kjent med andre. Og med fast følge i tidlig alder [blir] de så intime at de vekker sterke følelser for en stunds fornøyelse og bringer sorg over seg selv for resten av livet. Og dette er ikke innbilning! Dere menn i stavspresidentskaper og biskopsråd i menigheter, og dere som er fedre og mødre til noen av dem, dere skal vite at dette ikke er innbilning.¹⁴

Unge mann, husk alltid at når du tar med deg [en] pike til et selskap, så betror hennes far og mor henne til deg. Hun er det mest dyrebare de har. Hvis de betrodde deg tusen dollar, ville du ikke finne på å misbruke dem eller bruke dem opp. De overlater i din varetekt noe som ikke kan verdsettes i penger, og det er virkelig tarvelig gjort av deg hvis du viser deg denne tilliten uverdig… Jeg minnes min fars formaning da jeg i tenårene begynte å gå ut med en ung pike: «David, du må behandle denne unge damen slik du vil at en ung gutt skal behandle din søster.» Unge menn, følg dette rådet og dere vil gå gjennom livet med ren samvittighet, og senere i livet kan dere sannferdig si at selv om dere har begått mange feiltrinn, har dere aldri krenket en kvinne.¹⁵

Når du velger en ledsager som du overveier å foreta livets reise sammen med, er det nødvendig å studere vedkommende… Du ser hvor nødvendig det er å se etter karakteregenskaper som ærlighet, lojalitet, kyskhet og ærbødighet. Men etter at du har funnet disse egenskapene, spør du kanskje: «Hvordan kan man vite om det finnes noe “blodsbånd”, dette noe som vil gjøre en åndsbeslektet i det minste når man skal være i hverandres selskap?» «Finnes det,» spør du, «noen veiledning?» Selv om kjærlighet ikke alltid er en sann veiledning, spesielt ikke dersom kjærligheten ikke er gjensidig eller rettes mot en grinebiter eller tyrann, er det likevel visselig ingen lykke uten kjærlighet. «Javel,» kan du spørre, «hvordan kan jeg vite at jeg er forelsket?» Dette er et svært viktig spørsmål…

I nærvær av den piken du virkelig elsker, føler du ikke behov for å smiske eller krype. I hennes nærvær forsøker du ikke å utnytte henne. I hennes nærvær føler du at du ville like å bli alt som en [stor mann] skulle være, for hun vil inspirere deg til å strebe mot dette idealet. Og jeg ber dere unge kvinner om å holde samme ideal i hevd. Hva inspirerer han deg til…? Når en ung mann følger deg hjem etter et møte, eller etter en dans, og han viser tilbøyelighet til å benytte seg av deg eller bruke deg for egen tilfredsstillelses skyld, kan du ta det for gitt at han ikke er tilskyndet av kjærlighet.

Under slike omstendigheter, unge kvinner, bør dere la fornuften råde og være herre over deres følelser, uansett hvor tiltrukket dere er av ham og hvor sikre dere er på at dere elsker ham. Det kan bedrøve deg ikke å kunne følge ditt hjertes tilskyndelser, men det er bedre å oppleve litt smerte i din ungdom enn å oppleve lidelsens kvaler senere.¹⁶

Unge menn og kvinner som vil ha et virkelig lykkelig liv, vil gjøre vel i å forberede seg til å bli verdige til den form for ekteskap som Gud har foreskrevet – foreningen av en mann og en kvinne som er verdige til å få sin vielse høytideliggjort i Den aller høyestes tempel. Når de som virkelig elsker hverandre, kneler der…, kan de begge være sikre på følgende:

For det første – at deres ekteskapelige liv begynner i renhet. Barna som ekteskapet vil bli velsignet med, er garantert en kongelig fødsel med hensyn til å arve et rent legeme.

For det annet – at deres religiøse tro er den samme. Det er vanskeligere å oppdra barn riktig når far og mor har forskjellige syn på læresetninger og kirketilhørighet…

For det tredje – at deres ekteskapsløfter gis med tanke på et evig forhold, som ikke skal brytes av bagatellmessige misforståelser eller vanskeligheter.

For det fjerde – at en pakt som er inngått i Guds nærhet og beseglet av det hellige prestedømme, er mer bindende enn noe annet bånd.

For det femte – at et ekteskap som begynner slik, er like evig som kjærlighet, menneskesjelens mest guddommelige egenskap.

For det sjette – at familieenheten vil forbli ubrutt i all evighet.¹⁷