Et vitnesbyrd om sannheten

Det finnes intet i denne verden som et menneske kan eie, som vil bringe mer trøst, større håp og tro enn et vitnesbyrd om en himmelsk Fader som elsker oss, eller om at Jesus Kristus, hans enbårne Sønn, virkelig lever, at disse to himmelske personer viste seg for profeten Joseph og opprettet Jesu Kristi Kirke, og at menn offisielt er bemyndiget til å representere Guddommen.⁵

Det mest dyrebare i verden er et vitnesbyrd om sannheten… Sannheten blir aldri gammel, og sannheten er at Gud er kilden til prestedømmet…, at han lever, at Jesus Kristus, den store høyprest, står som overhode for denne kirken.⁶

Vi har fått Åndens vitnesbyrd om at vi er barn av vår Fader i himmelen. Vi har fått vitnesbyrd om at Gud er en levende person. Vi har fått vitnesbyrd om at Kristus, som ble korsfestet og oppsto den tredje dag som en oppstanden person, er overhode for sin kirke. Vi har fått Åndens vitnesbyrd om at han i denne evangelieutdeling har åpenbart Jesu Kristi evangelium, som igjen er gjengitt til jorden i hele sin fylde. Jesu Kristi evangelium, som åpenbart til profeten Joseph Smith, er virkelig på enhver måte Guds kraft til frelse [se Romerbrevet 1:16]. Det gir alle mennesker et fullkomment liv her, og ved lydighet mot evangeliets prinsipper gir det oss evig liv.⁷

Vern om vitnesbyrdet om sannheten. Gjør det så sterkt og så fast og urokkelig som fiksstjernene på himmelen. Måtte Kristi sanne ånd komme inn i alles hjerter og inn i alle våre hjem, han som er vår Forløser og som jeg vet virkelig lever og gir oss inspirerende veiledning.⁸

Renhet i tanker og et oppriktig hjerte som daglig søker Frelserens veiledning, vil føre til et vitnesbyrd om Kristi evangeliums sannhet som er like sikkert og varig som det Peter var i besittelse av … etter at han hadde sett Kristus bli forklaret og hadde hørt Guds røst vitne om hans guddommelighet [se Matteus 17:1-5].⁹

Jeg har undret hvor mange av oss som viser … [de unge] hvordan de kan [motta et vitnesbyrd]. Legger vi stor nok vekt på den kjensgjerning at de aldri vil få vite det hvis de gir etter for synd? De vil aldri finne det ut hvis de foretrekker å tilfredsstille sine lidenskaper og lyster. «Min Ånd skal ikke til evig tid gå i rette med menneskene.» (1. Mosebok 6:3, L&p 1:33, Moses 8:17). Hans ånd vil ikke dvele i urene tabernakler. («Herrens Ånd bor ikke i vanhellige templer» Helaman 4:24). Og du kan ikke få et vitnesbyrd uten Guds ånd…

… Spørsmålet melder seg: Hvordan kan jeg vite det? Jesus har svart på det, slik han har vist veien i ethvert aspekt av livet. En dag da han bar vitnesbyrd om sin guddommelighet, at hans lære var fra Gud, sa fariseerne og andre rundt ham: «Hvor har han sin skriftkunnskap fra, han som ikke er opplært?» Hvordan vet vi at du er guddommelig? (Det var deres spørsmål.) Og han ga et enkelt svar: «Om noen vil gjøre hans vilje, da skal han kjenne om læren er av Gud, eller om jeg taler av meg selv.» (Johannes 17:15, 17.) Det er et absolutt svar – en klar uttalelse… «Hvis dere vil gjøre hans vilje, skal dere vite.» Og «å kjenne Gud og Jesus Kristus, som han utsendte, er evig liv». [Se Johannes 17:3.]¹⁰

Herren sier i Lære og pakter at til noen er det gitt å vite ved Den hellige ånd at Jesus er Guds Sønn og at han ble korsfestet for verdens synder [se L&p 46:13]. Det er disse jeg viser til og som står fast på åpenbaringens klippe i det vitnesbyrd de bærer for verden. Men Herren sier videre at til andre er det gitt å tro på andres vitnesbyrd, slik at også de kan motta frelse hvis de fortsetter å være trofaste [se L&p 46:14]. Men til alle disse kommer vitnesbyrdet også ved den daglige erfaring.

De siste-dagers-hellige over hele verden får sitt vitnesbyrd bekreftet hver gang de gjør sin plikt. De vet at evangeliet lærer dem å bli bedre mennesker, at lydighet mot evangeliets prinsipper gjør dem til sterkere menn og mer trofaste kvinner. Hver dag får de slik kunnskap, og de kan ikke benekte det. De vet at lydighet mot Jesu Kristi evangelium gjør dem til bedre og mer trofaste ektemenn, trofaste og respekterte hustruer, lydige barn. De vet at lydighet mot evangeliets prinsipper på alle måter gjør dem fullkomment i stand til å skape et hjem. Idealet finnes der, de er klar over det, de kan ikke benekte det, de vet det, og de vet at overtredelse av disse prinsippene vil ha motsatt virkning på den enkeltes liv og på deres familieliv. De vet at lydighet mot evangeliet fremmer sant brorskap og fellesskap blant menneskene. De vet at de er bedre borgere takket være lydighet mot lover og ordinanser. Mens de så er opptatt med sine daglige gjøremål og anvender religionen i sitt yrke, er de eksempler på evangeliets sannhet.¹¹

Dere har uten tvil truffet mennesker som … undres hvordan det har seg at denne kirken har slik vitalitet og vekst. Hemmeligheten ligger i at hver sann siste-dagers-hellig har en personlig forsikring om at dette er Guds verk, den samme kraft som ga Peter og Johannes styrke til å stå foran sine anklagere og åpent og tappert erklære i Sanhedrin «at ved Jesu Kristi, nasareerens navn, han som dere korsfestet, … ved ham står denne mann helbredet», at det ikke finnes noe annet navn blant mennesker som de kan bli frelst ved [se Apostlenes gjerninger 4:10, 12].

Hemmeligheten ligger i det vitnesbyrd som hver person som er et trofast medlem av Kristi Kirke, har om at evangeliet består av riktige prinsipper… Dette vitnesbyrdet har blitt åpenbart til hver oppriktig mann og kvinne som har rettet seg etter Jesu Kristi evangeliums prinsipper, adlydt ordinansene og blitt berettiget til og har mottatt Guds ånd, Den hellige ånd, som sin veileder. Hver person står uavhengig i sin sfære i dette vitnesbyrdet, i likhet med [de] tusenvis av klart skinnende lamper som [gjør] Salt Lake City … så strålende opplyst om natten. Hver av dem står og skinner i sin egen sfære, men lyset produseres av den samme kraft, den samme energi, som alle de andre lysene mottar sin energi fra.¹²

Hvis vi mottar et menneskes vitnesbyrd, så er Guds vitnesbyrd større, for dette er Guds vitnesbyrd som han har gitt om sin Sønn: «Den som tror på Guds Sønn, har vitnesbyrdet i seg selv.» [1. Johannes 5:10.] Det er et Åndens vitnesbyrd. Gud åpenbarer virkelig for menneskene i dag at Herrens oppstandelse er en realitet, at dette store verk er guddommelig. Han åpenbarer den sannhet, den guddommelige og evige sannhet, at Gud lever, ikke som et vesen, en kraft, som elektrisitet, men som vår Fader i himmelen… Gud åpenbarer for sjelen at han er til. Han åpenbarer Herren Jesu Kristi guddommelighet, han som kom til jorden for å gi menneskene den store kunnskap om at Gud og hans Sønn virkelig er til.¹³

Med sannhet som vår rettesnor, vår ledsager, vår allierte, vår inspirasjon, kan vi begeistres av bevisstheten om at vi er i slekt med Den uendelige, og alle de bagatellmessige prøvelsene, sorgene og lidelsene i dette liv vil svinne bort som det flyktige og harmløse vi opplever i en drøm. Dette er vårt privilegium på grunn av Guds velsignelse og veiledning hvis vi i vårt daglige liv anvender de åndelige velsignelser og privilegier i Jesu Kristi evangelium.¹⁴

Vitnesbyrdet om evangeliet er et ankerfeste for sjelen midt oppe i forvirring og strid… Kunnskap om Gud og hans lover betyr stabilitet, tilfredshet og fred, og derved et hjerte fylt av kjærlighet som strekker seg ut til våre medmennesker og tilbyr de samme velsignelser, de samme privilegier.¹⁵

Vi kan ikke i oppriktighet tro at vi er Guds barn og at Gud er til, uten å tro på at Jesu Kristi evangeliums sannhet til slutt uunngåelig vil seire. Hvis vi tror dette, vil vi bekymre oss mindre med hensyn til verdens og den nåværende sivilisasjons undergang, for Gud har opprettet sin kirke for at den aldri skal bli tilintetgjort eller gis til et annet folk. Og like sikkert som Gud lever, og hvis hans folk er trofaste mot ham og mot hverandre, trenger vi ikke tvile på sannhetens endelige seier.

… Hvis du har dette vitnesbyrd [om sannheten] på din side, kan du gå gjennom ærekrenkelsens, fordreiningens og overgrepets mørke dal, uforferdet som om du hadde en magisk rustning på som ingen kule og ingen pil kunne trenge gjennom. Du kan holde hodet høyt, kneise fryktløst og sikkert og se hvert menneske rolig og uten å vike inn i øyene… Du vil vite at alt ordner seg til slutt, at det må skje, at alle må flykte for sannhetens store, hvite lys, slik mørket viker og blir til intet i solskinnet.¹⁶