پیروان شاهزادۀ صلح
همان طور که در تلاش برای ایجاد ویژگی‌هایی مانند منجی هستیم، می‌توانیم ابزار صلح او در جهان باشیم.
در تحقق پیشگویی که به زکریا داده شد۱ عیسی سوار بر الاغی پیروزمندانه وارد شهر مقدس شد، که در ادبیات «نمادی باستانی از پادشاهی یهود بود»۲ همان‌گونه که واقعا شایسته پادشاهان و شاهزاده صلح بود.۳ او توسط انبوهی از شاگردان سرخوش در میان گرفته شد که ردا‌ها، برگهای خرما و سایر شاخ و برگهای خود را در راهی که عیسی از آنجا می‌گذشت پهن کردند. آنها خدا را ستایش می‌کردند ، و با صدای بلند می‌گفتند: «مبارک باد آن پادشاهی که به نام [سروَر] می‌آید. سلامتی در آسمان و جلال در عرش برین باد.» ۴ و دوباره «سپاس باد بر پسر داوود. مبارک باد کسی که بنام [سروَر] می‌آید. خدای متعال او را مبارک سازد.»۵ این رویداد باشکوه که ما در این روز به نام یکشنبه نخل جشن می‌گیریم، پیش‌درآمدی شاد برای رویدادهای جانفرسایی بود که در آن هفته سرنوشت ساز روی می‌داد که با ایثار فداکارانه منجی و معجزه باشکوه قبر خالی به اوج خود رسید.
به عنوان پیروانش، ما مردمان ویژه او هستیم، فراخوانده شده برای اعلام خوبی‌هایش،۶ گستراننده آرامشی هستیم که سخاوتمندانه به وسیله او و فداکاری او که کفاره‌اش را ارائه کرده است. این آرامش هدیه‌ای است که به همه کسانی که دل خود را به سوی منجی برگردانند و درستکارانه زندگی کنند قول داده شده است؛ این آرامش به ما توانایی می‌دهد تا از زندگی فانی لذت ببریم و ما را توانا می‌سازد تا از پس آزمون‌های دردناک سفر خود برآییم.
در سال ۱۸۴۷، سروَر به مقدسین پیشگام، هنگامی که با دشواری‌های دور از انتظار در سفر خود به سوی غرب روبرو شدند و نیاز داشتند آرام و متحد بمانند، دستور ویژه‌ای داد. در میان چیزهای دیگر، سروَر به مقدسین دستور داد که «از درگیری با یکدیگر بازایستید، از سخن پلید گفتن به یکدیگر بازایستید.۷ نوشته‌های مقدّس تأیید می‌کنند که به کسانی که درستکاری پیشه می‌کنند و می‌کوشند تا در فروتنی روح سروَر گام بردارند، و آرامش الهی که بالاتر از فهم بشر است، دل‌ها و افکار شما را در مسیح عیسی حفظ خواهد کرد.۸
به عنوان پیروان شاهزاده صلح، به ما چنین دستوری داده شده که با «دل‌های در یگانگی و در مهر به یکدیگر به هم بافته شده» زندگی کنیم.۹ پیامبر دوست داشتنی‌مان، ريیس راسل اِم. نلسون، اخیرا خاطرنشان کردند، «مشاجره همه چیزهایی که منجی نمودار آن بود و آموزش داد را نقض می‌کند.»۱۰ پیامبرمان همچنین استدعا کردند که ما هر کاری که می‌توانیم برای پایان دادن درگیری‌هایی که اکنون در دل‌ها و زندگی‌مان خشم می‌افروزد، انجام دهیم.۱۱
بگذارید این اصول را از نظر عشق ناب مسیح به خود در نظر بگیریم که ما، به عنوان پیروان او، بخواهیم آن را برای هم‌دیگر داشته باشیم. نوشته‌های مقدس این گونه عشق‌ها را محبّت می‌نامند.۱۲ هنگامی که به محبت فکر می‌کنیم، معمولا ذهن‌مان به کارهای سخاوتمندانه و بخشش برای از میان بردن رنج‌های افراد گرفتار مشکلات جسمی و عاطفی معطوف می‌گردد. با این وجود، محبت فقط به چیزی که ما به کسی می‌بخشیم مربوط نمی‌شود، بلکه رویکردی از منجی است و می‌تواند بخشی از شخصیت ما گردد. شگفت‌آور نیست که سروَر به ما دستور داده است که خود را به بند محبّت [بپوشانیم]، «که بند کمال و آرامش است.»۱۳ بدون محبّت، ما هیچ‌ایم۱۴ و نمی‌توانیم جایی را که سروَر در کاخ‌های پدر آسمانی‌مان آماده کرده به ارث ببریم.۱۵
عیسی کاملاً نشان داد که داشتن این پیوند کمال و آرامش، به ویژه هنگام رویارویی با رویدادهای دردناکی که پیش از شهادت او روی داد، به چه معنی است. برای لحظه‌ای فکر کنید عیسی چه احساسی می‌بایستی داشته باشد، هنگامی که فروتنانه پاهای پیروانش را می‌شست در حالی که می‌دانست یکی از آنها همان شب به او خیانت خوهد کرد.۱۶ یا هنگامی که عیسی، ساعاتی بعد، مهربانانه گوش یکی از مردانی را که یهودای خائن را برای دستگیری وی همراهی کرده بودند، شفا داد.۱۷ یا حتی آنگاه که منجی، در برابر پیلاطس ایستاده بود، توسط کاهنان و ارشدان، بی‌انصافانه متهم شد، و یک کلمه علیه اتهامات دروغین به وی بر زبان نیاورد، و فرماندار روم را متحیر باقی گذاشت.۱۸
در این سه رویداد غم‌انگیز، منجی، با اینکه بار اندوه و فشار بیش از حد بر او تحمیل شده بود، با مثال خود به ما آموخت که «محبت بردبار ومهربان است. در محبت حسادت و خودبینی و تکبر نیست. محبت رفتار ناشایسته ندارد، خودخواه نیست، خشمگین نمی‌شود و کینه به دل نمی‌گیرد.»۱۹
یکی دیگر از جنبه‌های مهم که باید بر آن تأکید کرد و تأثیر مستقیمی بر پیروی ما و پیشبرد آرامشِ منجی توسط ما دارد، چگونگی رفتار ما با یکدیگر است. در خدمت زمینی خود، آموزه‌های منجی — نه تنها، بلکه به ویژه — بر برتری‌های عشق، نیکوکاری، بردباری، فروتنی و دلسوزی متمرکز شد — ویژگی‌های بنیادین برای کسانی که می‌خواهند به او نزدیک‌تر شوند و آرامش او را ارتقا دهند. چنین ویژگی‌هایی هدیه‌های خداست، و هنگامی که تلاش می‌کنیم آنها را گسترش دهیم، با همدردی، حساسیت، احترام و تحمل بیشتری دیدن تفاوت‌ها و ناتوانی‌های همسایگان‌مان را آغاز می‌کنیم. یکی از آشکارترین نشانه‌ها که نشان می‌دهد ما به منجی نزدیک‌تر و شبیه‌تر هستیم رفتار محبت‌آمیز، بردبارانه و مهربانانه ما با همنوعان در هرشرایطی است.
ما اغلب کسانی را می‌بینیم که در باره ویژگی‌ها، ناتوانی‌ها و نظرات دیگران، بیشتر هنگامی که این ویژگی‌ها و نظرات با کردار و اندیشه آنان متفاوت یا در تضاد است، اظهار نظرهای منفی و حتی بی‌ادبانه می‌کنند. بسیار معمول است که ببینیم این افراد چنین اظهار نظرهایی را به دیگران منتقل کنند، کسانی که آنچه را شنیده‌اند، بدون آگاهی از واقعیت وشرایط پیرامون یک موقعیت، تکرار می‌کنند. بدبختانه رسانه‌های اجتماعی این گونه رفتارها را، به نام حقایق نسبی و شفافیت دامن می‌زنند. بدون محدودیت، گفتگوی مجازی بیشتر وقت‌ها افراد را به حملات فردی و مجادلات داغ می‌کشاند، ناامیدی می‌آفریند، دل‌ها را زخمی می‌کند و دشمنی شعله‌ور را گسترش می‌دهد.
نیفای پیشگویی کرد که در آخرین زمان، دشمن خشمگین خواهد شد و مردم را در برابر چیزی که خوب است خشمگین می‌سازد.۲۰ نوشته‌های مقدس آموزش می‌دهند که «هر چیزی که به کار نیک و به دوست داشتن خدا و به خدمت کردن به او دعوت می‌کند و برمی‌انگیزد، از سوی خدا الهام می‌گیرد.»۲۱ از سوی دیگر، «آنچه که پلید است از اهریمن می‌آید؛ زیرا اهریمن دشمن خدا است، و پیوسته علیه او می‌جنگد، و به گناه و به انجام آنچه که پلید است پیوسته دعوت می‌کند و برمی‌انگیزد.»۲۲
با توجه به این آموزه‌های پیامبرانه، شگفت‌آور نیست که تاکتیک اهریمن برانگیختن دشمنی و نفرت در دل‌های فرزندان خداست. هنگامی که او می‌بیند مردم از هم خرده می‌گیرند، یکدیگر را مسخره می‌کنند و به هم تهمت می‌زنند، شادمان می‌گردد. این رفتار می‌تواند شخصیت، اعتبار و عزت نفس کسی را ویران کند، به ویژه اگر شخص بی‌انصافانه داوری شده باشد. مهم است خاطرنشان گردد هنگامی که ما اجازه چنین رویکردی را در زندگی‌هایمان می‌دهیم، جایی برای اهریمن در دل‌مان باز می‌کنیم تا با خطر افتادن در دام حریصانه او، بذر اختلاف در میان ما بکارد.
اگر مراقب پندار، گفتار و کردار خود نباشیم، ممکن است گرفتار نیرنگ‌های حیله گرانه دشمن گردیم و رابطه‌مان را با اطرافیان و عزیزانمان را از بین ببریم.
برادران و خواهران، ما به عنوان افراد خاص سروَر و مروج صلح او، نمی‌توانیم اجازه دهیم این حیله‌های شیطان در قلب ما جا بیفتد. ما نمی‌توانیم چنین بار فرساینده‌ای را به دوش بگیریم که احساسات، روابط و حتی زندگی‌ها را ویران می‌کند. مژده نمایانگر نوید شادی بزرگ است.
البته، هیچ کدام از ما کامل نیستیم، و مطمئناً، گاهی گرفتار این گونه رفتارها می‌شویم. با عشق کامل و آگاهی جامع او به تمایلات انسان، منجی همیشه تلاش می‌کند در باره این خطرات به ما هشدار دهد. او به ما آموخت، «زیرا با داوریی که شما داوری کنید داوری خواهید شد؛ و با پیمانه‌ای که به دیگران بدهید، با همان پیمانه عوض خواهید گرفت.»۲۳
برادران و خواهران عزیزم، هنگامی که ما تلاش می‌کنیم ترویج دهنده ویژگی‌های منجی باشیم ، ما می‌توانیم براساس الگویی که او پایه گذاشته است، ابزار آرامش او در جهان گردیم. شما را فرا می‌خوانم راه‌هایی را در نظر بگیرید که ما را به مردمی نشاط بخش و پشتیبان تبدیل می‌نماید، مردمی که دلی درک کننده و بخشنده دارند، مردمی که بهترین‌ها را در دیگران می‌جویند، همیشه به یاد دارند که «اگر چیزی باشد که پارسا، دوست داشتنی، یا شهرت خوبی داشته یا شایستۀ ستایش باشد، ما بدنبال این چیزها هستیم.»۲۴
به شما قول می‌دهم هنگامی که ما درپی گسترش این ویژگی‌ها هستیم، به نیازهای هم نوعان‌مان بیشتر و بیشتر صمیمی و حساس می‌گردیم۲۵ و خرسندی، آرامش و رشد معنوی را تجربه خواهیم کرد.۲۶ بی‌گمان، سروَر کوشش ما را خواهد شناخت و به ما هدایایی که برای رواداری و بردباری بیشتر با تفاوت‌ها، ناتوانی‌ها و نقایص دیگران نیاز داریم را، خواهد داد. افزون بر آن، بهتر می‌توانیم در برابر تمایل به مورد توهین قرار گرفتن یا توهین به کسانی که به ما آسیب می‌زنند ایستادگی کنیم. میل ما به بخششِ کسانی که با ما بدرفتاری می‌کنند یا ناسزا در باره ما می‌گویند، همان‌گونه که منجی انجام داد، بی‌گمان افزایش یافته و بخشی از شخصیت ما خواهد شد.
باشد که امروز، در این یکشنبه نخل، رداهایِ محبت خود و برگهای نخلِ نیکوکاری را بگسترانیم، هنگامی که آماده می‌شویم، این یکشنبه آینده، معجزه مقبره خالی را جشن بگیریم، بر جای گام‌های شاهزاده آرامش گام بگذاریم. به عنوان برادران و خواهران مسیح، بیایید شادمانه بانگ برآریم، «سپاس باد بر پسر داوود: مبارک باد کسی که بنام [سروَر] می‌آید. خدای متعال او را مبارک سازد.»۲۷
گواهی من این است که عیسی مسیح زنده است و عشق کامل او، که بوسیله ایثارش که کفاره‌اش را به پیش می‌آورد، ابراز می‌گردد، همه کسانی که می‌خواهند با او همراهی کنند و از آرامش او در این جهان و جهانی که می‌آید را، در بر می‌گیرد. من اینها را به نام مقدس منجی و ضامن ما، عیسی مسیح می‌گویم، آمین.