آیا می‌دانید که چرا من به عنوان یک مسیحی، به مسیح اعتقاد دارم؟
تا اینکه عیسی مسیح تمام بشریت را از مرگ جسمی ضمانت کند و زندگی جاوید با خدا بدهد، نیاز داشت که زجر بکشد، بمیرد، و دوباره برخیزد.
سال‌های پیش، یک عصر بعد از کارم، من سوار اتوبوس معمولی‌ام شدم تا از شهر نیویورک به خانه‌ام در نیوجرسی، بروم. زنی که اتفاقاً کنارش نشستم دید که من روی کامپیوترم چه می‌نوشتم، و پرسید: «شما به … مسیح اعتقاد دارید؟» من گفتم «بله!» هنگام صحبت کردن، فهمیدم که او تازه از کشور زیبای آسیایی خود به این منطقه نقل مکان کرده، تا در بخش فَناوَریِ اطلاعات نیویورک کار کند.
به طور طبیعی، من از او پرسیدم: «آیا می‌دانید که چرا من به عنوان یک مسیحی، به مسیح اعتقاد دارم؟» او همچنین به طور طبیعی پاسخ داد و مرا دعوت کرد که به او توضیح دهم. اما، هنگامی که شروع کردم حرف بزنم، یک تجربه‌ای به دست آوردم که ناگهان ذهنم پر از افکار زیاد شد. این اولین بار من بود که «چرای» مسیحیت را به یک کسی که با آن هیچ شناسایی نداشتم و او بسیار باهوش بود، توصیح بدهم. من نتوانستم تنها به سادگی بگم که «من عیسی مسیح را پیروی می‌کنم چونکه او با میل خودش برای گناه‌هان من زجر کشید و مرد.» او شاید فکر کند: «آیا ضروری بود که مسیح بمیرد؟ آیا اگر از خدا درخواست می‌کردیم او نمی‌توانست به سادگی ما را ببخشد و ما را پاک سازد؟»
در این فرصت چند دقیقه کوتاه، شما چگونه پاسخ می‌دادید؟ چگونه می‌توانید این را به یک دوست توضیح دهید؟ کودکان و نوجوانان: لطفاً از پدر و مادر خود یا یک رهبر بعداً بپرسید: «چرا لازم بود که عیسی بمیرد؟» برادران و خوارانم، من باید اعتراف کنم که با وجود همهٔ دانشی که من آن موقعه به عنوان رییس وتد در مورد اصول کلیسا، تاریخ کلیسا، قوانین کلیسا، و همهٔ موارد فکر می‌کردم داشتم، پاسخ این سوالی که در مرکز ایمان‌مان است، به آن راحتی نیآمد. همان روز، من تصمیم گرفتم که بر آن چیز‌هایی که برای زندگی جاوید اساسی‌ترین هستند، بیشتر تمرکز کنم.
به هر حال، من به دوست جدیدم۱ اطلاع دادم که ما به اضافهٔ یک بدن، روحی داریم، و که خدا پدر ارواح ماست.۲ من به او گفتم که ما پیش از تولد‌مان به این دنیا، با پدر آسمانی‌مان زندگی می‌کردیم.۳ و چون او این خانم و تمام فرزندان خودش را دوست دارد، پدر آسمانی‌مان یک برنامه‌ای ساخت تا ما یک بدن به شکل بدنِ جلال یافتهٔ خودش دریافت کنیم،۴ و تا اینکه عضو یک خانواده شویم،۵ و به حضور پر مهرش بازگردیم تا اینکه از زندگی جاوید با خانواده‌هایمان لذت ببریم،۶ همان‌طوری که او با خانوادهٔ خودش لذت می‌برد.۷ ادامه دادم و گفتم که ما در این دنیای فرو افتاده، با دو چالش برزگ روبرو می‌شویم:۸ (۱) مرگ جسمی — که جداییِ بدن‌مان از روح‌مان است. البته او می‌دانست که همه ما خواهیم مرد. و (۲) مرگ روحی — جداییِ ما از خدا بخاطر گناه‌هانمان، اشتباه‌هایمان، و نقص‌مان به عنوان بشریت خاکی، که ما را از حضور مقدس او جدا می‌کنند.۹ او همچنین این را درک کرد.
من به او اطلاع دادم که این اثر قانون عدالت است. این قانون جاودان برای هر یک از گناهان ما، یعنی سر پیچی از قوانین یا حقیقت خدا، ادعا می‌کند که جریمهٔ جاودان پرداخت شود، در غیر این صورت ما هرگز نمی‌توانیم برای زندگی به حضور مقدس او بازگردیم.۱۰ آن ناعادلانه می‌بود، و خدا «نمی تواند دادگری را انکار کند».۱۱ او این را درک کرد، ولی به سادگی هم درک کرد که خدا همچنین رحیم است، پر مهر است، و مشتاق پیش آوردن زندگی جاوید ماست.۱۲ من به دوستم اطلاع دادم که ما در این دنیا همچنین یک دشمنِ حیله‌گر و قدرتمند داریم — که سر‌چشمهٔ پلیدی و دروغ‌هاست — که علیه ماست.۱۳ بنابرین، یک کسی با قدرت خداییِ بی‌پایان برای چنین موانع مخالفت باید ما را نجات بدهد.۱۴
من سپس خبر خوش را با او به اشتراک گذاشتم — آن «[مژدهٔ] … شادیِ بزرگ که شامل حال تمامی این قوم [است]»۱۵ — که «خدا جهانیان را آن قدر محبّت نمود كه پسر یگانهٔ خود را داد تا هر که به او ایمان بیاورد هلاک نگردد، بلكه صاحب حیات جاودان شود.»۱۶ من به دوستم گواهی بیان کردم، و من برای شما شاهد هستم، که عیسی مسیح همان منجی است، و کهلازم بود او زجر بکشد، بمیرد، و دوباره برخیزد — یعنی کفارهٔ بیکران او — تا اینکه تمام بشریت را از مرگ جسمی ضمانت کند۱۷ و تا اینکه زندگی جاوید با خدا و خانواده‌هایمان۱۸ را به همه‌ای که او را پیروی می‌کنند، بدهد. کتاب مورمون اعلام می‌کند، «و بدین گونه خدا … [از مرگ پیروز شد]، به پسر قدرت پادرمیانی برای فرزندان آدمی را داده تا برای فرزندان آدمی پادرمیانی کند … آکنده از [رحمت و] دلسوزی … بندهای مرگ را گسسته، نابکاری‌ها و سرپیچی‌های آنها را بر خود گرفته، آنها را ضمانت داده، و درخواست‌های دادگری را خرسند کرده است.»۱۹
قدم‌هایی که خدا آشکار کرده است تا اینکه عیسی را پیروی کنیم و زندگی جاوید دریافت کنیم، به نام اصول مسیح خوانده می‌شود. آنها شامل «ایمان به عیسی مسیح و کفارهٔ او، توبه، تعمید [در کلیسای عیسی مسیح مقدسین آخرین زمان]، دریافت هدیهٔ روح القدس، و پایداری تا پایان» هستند.۲۰ من این قدم‌ها را با دوستم به اشتراک گذاشتم، اما اخیراً پیامبران و رسولان چند راه آموزش داده‌اند که چگونه اصول عیسی مسیح می‌تواند به همهٔ فرزندان خدا برکت برساند.
رئیس راسل ام. نلسون آموزش داد: « اصول ناب مسیح قدرتمند است.» زندگی هر کسی را که آن را درک کرده و به دنبال پیاده کردن آن در زندگی خود است تغییر می‌دهد.»۲۱
ارشد دیتر اِف. اُکتدورف آموزش داد: «[راهنمای] برای تقویت نوجوانان اصول عیسی مسیح را جسورانه اعلام می‌کند [و] از شما برای انتخاب بر اساس اصول مسیح جسورانه است.»
ارشد دیل جی. رنلاند آموزش داد: «ما از مبرشان دعوت می‌کنیم که همان کاری که از آنانی که آموزش می‌دهند، انجام دهند: … اصول مسیح را در زندگی‌های‌شان پیاده کنند و وارد مسیر پیمان شوند و در آن مسیر باقی بمانند.»۲۳
اصول مسیح به کسانی که در زندگی درگیرند یا احساس می‌کنند در کلیسا جایی ندارند قدرت می‌دهد، زیرا به آنها کمک می‌کند، همان‌طور که ارشد دی. تاد کریستافرسون تأیید کردند، که «عیسی مسیح برای من مرد [و] من را دوست دارد.»۲۴
والدین، اگر فرزند شما با یک اصل مژده یا یکی از تعلیمات پیامبران یا فعالیتی علیه کلیسا یا رهبران آن درگیر است، لطفاً از هر دُشنامی۲۵، پرهیز کنید. چنین تلاش‌های پایینتری و دنیوی می‌توانند به وفاداریِ بلند مدتِ فرزند خود مرگبار باشد.۲۶ این یک نشانهٔ خیلی خوبی از شماست که بخواهید فرزند گرانبهای خود را حمایت یا دفاع کنید و یا به او وابستگی خود را نشان دهید. ولی من و همسرم، جِین، از تجربه‌های خود می‌دانیم که چیزی که فرزند عزیز خود را نیرومند می‌کند و به او شفا می‌بخشد، آموختن دلایلی که همهٔ ما به شدت به عیسی مسیح نیاز داریم و چگونه راه‌های اصول شادمانی بخش مسیح را در زندگی خود پیاده کنیم. بیایید آنها را به سوی عیسی برگردانیم، که مدافع واقعی آنها با پدر است. یوحنای رسول آموزش داد، « کسانی که به [اصول] مسیح وفادار هستند، هم خدا، [پدر ما] را دارند و هم پسر را.» او همچنین به ما هشدار می‌دهد «اگر كسی نزد شما بیاید و این تعلیم … را نیاورد … او را نپذیرید.»۲۷
جِین و من اخیراً از بیابانی که موسی مارِ برنجی را جلوی فرزندانِ سَردَرگُم بنی اسرایل بلند کرد، دیدار کردیم. سَروَر قول داد که تمام کسانی که از مار‌های سَمی نیش خورده‌اند اگر به سادگی به مار برنجی نگاه کنند شفا می‌یابند.۲۸ با اعلام اصول مسیح برای ما، پیامبرِ سَروَر، اکنون همان کار را انجام می‌هد، تا اینکه «بتواند ملّت ها را … شفا دهد.»۲۹ هر نیش یا سم یا چالشی که در این بیابان فانی تجربه می‌کنیم، بیایید نباشیم مانند آنهایی که هم در گذشته و هم حالا می‌توانند شفا یابند، اما متأسفانه، «اینک دلیلی که نمی‌خواستند نگاه کنند برای این بود که آنها باور نداشتند که آنها را شفا دهد.»۳۰ کتاب مورمون تأیید می‌کند: «بنگرید، … این آن راه است، و نه راه دیگری نه نام دیگری زیر آسمان وجود دارد که با آن آدمی بتواند در ملکوتِ خدا نجات یابد. و اینک، بنگرید، این اصول مسیح است.»۳۱
آن بعدازظهر در نیوجرزی، به اشتراک گذاشتن اینکه چرا به عیسی مسیح و اصولش نیاز داریم به من یک خواهر جدید، و به او یک برادر جدید داد. ما شهادت صلح آمیز و تأیید کنندهٔ روح‌القدس را حس کردیم. به طور طبیعی، من از او دعوت کردم تا اطلاعات تماس خود را به اشتراک بگذارد و این گفتگو را با مبشران ما ادامه دهد. او خوشحال بود تا این کار را انجام دهد.
«از این رو، چه بزرگ است اهمیّت آشکار کردن این چیزها به ساکنان زمین»، کتاب مورمون اعلام می‌کند، تا اینکه دوست بداریم، به اشتراک بگذاریم، و دعوت کنیم۳۲ در حالی که بنی اسرایل را گرد هم می‌آوریم در تمامی جامعه‌ها، و خانواده‌های خود — «که آنها بدانند که هیچ تنی نیست که بتواند در پیشگاه خدا ساکن شود، مگر اینکه از راه شایستگی‌ها، و رحمت و فیض مسیح مقدّس.»۳۳ به نام عیسی مسیح، آمین.