Zur Unterstützung der heranwachsenden Generation
Beziehungen haben im Leben der Jugendlichen den größten Einfluss auf ihre Entscheidungen
Bei der Vorbereitung auf diese Ansprache musste ich immer wieder über die Geschichte von Helaman und den jungen Söhnen des Volkes Ammon nachdenken. Ich habe gespürt, wie machtvoll Eltern, Bischöfe und Gemeindemitglieder von den Propheten im Buch Mormon unterwiesen werden, als ich mich mit diesem Bericht befasste.
Helaman war ein Mann, dem die jungen Ammoniten vertrauen konnten. Er half ihnen, sich zu entwickeln und in Rechtschaffenheit reifer zu werden. Sie kannten und schätzten ihn und „wollten, dass [er] ihr Führer sei“1.
Helaman liebte diese jungen Männer wie Söhne und sah ihr Potenzial.2 Elder Dale G. Renlund hat gesagt: „Um anderen … gut dienen zu können, müssen wir sie mit den Augen … des himmlischen Vaters [betrachten]. Erst dann kann man den wahren Wert einer Seele erkennen. Erst dann kann man die Liebe spüren, die der Vater im Himmel für alle seine Kinder hegt.“3 Die Bischöfe von heute sind mit der Gabe gesegnet, die göttliche Identität der Jugendlichen in ihrer Obhut zu erkennen.
Helaman „zählte“4 die jungen Männer in seiner Obhut. Er legte Wert darauf, eine starke Beziehung zu ihnen aufzubauen.
In einer entscheidenden Phase, in der es um Leben und Tod ging, verloren Helaman und seine jungen Krieger das Heer, das sie verfolgte, aus den Augen. Helaman beriet sich mit den jungen Leuten:
„Siehe, wir wissen nicht, ob sie nicht zu dem Zweck angehalten haben, dass wir gegen sie ziehen …
Darum, was sagt ihr, meine Söhne?“5
Diese treuen jungen Männer antworteten: „Vater, siehe, unser Gott ist mit uns, und er wird nicht zulassen, dass wir fallen; darum lass uns hingehen.“6 Sie waren an diesem Tag siegreich, weil Helaman diese jungen Männer in ihrem Entschluss7 unterstützte, zu handeln8.
Die jungen Ammoniten waren an einer großen Sache beteiligt und tapfer darin, dem Volk beizustehen.9 „Diese kleine Streitmacht“, angeführt von Helaman, verbreitete „große Hoffnung und viel Freude“10 in den Herzen der erfahrenen nephitischen Heere. Der Bischof kann heutzutage seine Jugendlichen mit ihren einzigartigen Gaben darin anleiten, der Gemeinde ein Segen zu sein und Israel zu sammeln. Präsident Russell M. Nelson hat den Jugendlichen verkündet, dass dies die Mission ist, für die sie auf die Erde gesandt wurden.11
Wie diese jungen Ammoniten, die „in allem, was ihnen anvertraut war, treu waren“12, folgte Helaman treu seinen Führern. Unabhängig von Herausforderungen oder Rückschlägen blieb Helaman immer „fest entschlossen“13, dass sie ihr Ziel erreichten. Als er angewiesen wurde, mit seinen „kleinen Söhnen“14 loszumarschieren, war er gehorsam.
Den Jugendlichen von heute ist es ein Segen, wenn der Bischof den Anweisungen der Führer der Kirche folgt und sich mit der Gemeinde-JD-Präsidentin berät.15 Der Pfahlpräsident sorgt dafür, dass die Bischöfe und JD-Präsidentinnen in ihren Aufgaben im Zusammenhang mit den Jugendlichen geschult werden.16
Helaman hielt seine Bündnisse ein. Als Ammon den Eltern dieser jungen Männer das Evangelium verkündete, nahmen sie es mit offenem Herzen an. Sie waren so fest entschlossen, ein neues Leben als rechtschaffene Jünger zu beginnen, dass sie mit einem Bund gelobten, „die Waffen ihrer Auflehnung“ niederzulegen.17 Das Einzige, was sie dazu veranlassen konnte, diesen Bund zu brechen und dazu zurückzukehren, wie gewohnt zu kämpfen, war, die Nephiten in Gefahr zu sehen.
Die Ammoniten wollten diesen Menschen, die ihnen eine sichere Heimat geboten hatten, helfen. Helaman und andere überzeugten sie davon, ihren Bund, niemals zu kämpfen, zu halten. Er vertraute mehr auf die Kraft, die Gott verleihen würde, als auf die Kraft, die die Ammoniten mit ihren Schwertern und Pfeilen hätten aufbringen können.
Als Helaman und seine jungen Krieger vor gewaltigen Schwierigkeiten standen, ließ sich Helaman nicht beirren. „Siehe, es kommt nicht darauf an – wir vertrauen darauf, dass Gott uns … befreien wird.“18 Als sie einmal kurz vor dem Hungertod standen, war ihre Reaktion, ihre Seele im Gebet vor Gott auszuschütten, er möge sie stärken und sie befreien, und der Herr suchte sie auf mit Zusicherungen, er werde sie befreien,19 und zwar „wegen ihres überaus festen Glaubens an das, was zu glauben sie gelehrt worden waren“20.
Von Helaman erfahren wir, dass diese jungen Männer von ihren Eltern unterstützt wurden. Diese treuen Eltern wussten, dass sie die Hauptverantwortung für die Unterweisung ihrer Kinder trugen. Sie lehrten ihre Kinder, die Gebote zu halten und „untadelig vor [Gott] zu wandeln“21. Die Mütter lehrten sie: „Wenn sie nicht zweifelten, werde Gott sie befreien.“22 Ihre Väter waren ihnen ein gutes Vorbild darin, Bündnisse einzugehen.23 Diese ehemaligen Krieger kannten die Schrecken der Schlacht. Sie vertrauten ihre unerfahrenen Söhne der Obhut Helamans an und unterstützten sie, indem sie ihnen „viele Vorräte“24 schickten.
Helaman diente seinem jungen Heer nicht allein. Er war von Menschen umgeben, die er um Unterstützung und Rat bitten konnte. Er bat Hauptmann Moroni um Hilfe, und er erhielt sie.
Niemand, der im Reich des Herrn dient, dient allein. Der Herr hat uns mit Gemeinden und Pfählen gesegnet. Durch seine wiederhergestellte Organisation haben wir die nötigen Hilfen, die Weisheit und die Inspiration, um jede Herausforderung zu meistern.
Der Bischof leitet die Gemeinde durch Ratsgremien.25 Er erinnert an die vierteljährlichen Auswertungsgespräche und ermuntert die Ältestenkollegiums- und die FHV-Präsidentschaft, ihrer Verantwortung für die Betreuung der Mitglieder gerecht zu werden. Diese Präsidentschaften übernehmen die Führung bei der Feststellung der Bedürfnisse und der Suche nach inspirierten Lösungen. Der Pfahlpräsident bietet Unterstützung, indem er die Ältestenkollegiums- und FHV-Präsidentschaften in ihren Aufgaben schult.
Die erforderlichen Orientierungshilfen für Führungsverantwortliche und Eltern finden sich in den Apps Archiv Kirchenliteratur und Das Evangelium leben. Zu diesen inspirierten Hilfen gehören unter anderem die heiligen Schriften, Worte der neuzeitlichen Propheten und das Allgemeine Handbuch. Im Archiv Kirchenliteratur gibt es in der Rubrik „Jugendliche“ viel Material für die Kollegiums- und Klassenpräsidentschaften26 und auch das Heft Für eine starke Jugend – ein Wegweiser für Entscheidungen. Wenn sich alle Mitglieder der Gemeinde mit diesem inspirierten Material befassen und sich vom Heiligen Geist leiten lassen, werden alle vom Herrn geführt, um die Jugendlichen zu stärken.
Die ganze Gemeinde wird gesegnet und gestärkt, wenn die Mitglieder sich auf die heranwachsende Generation konzentrieren. Ungeachtet unserer Unvollkommenheiten und Unzulänglichkeiten fordert der Vater im Himmel einen jeden von uns auf, uns mit der Hilfe des Heiligen Geistes, der uns begleitet, anderer anzunehmen. Er weiß, dass wir wachsen und geheiligt werden, wenn wir den Eingebungen des Heiligen Geistes folgen.27 Es spielt keine Rolle, dass unsere Bemühungen unvollkommen sind. Wenn wir mit dem Herrn zusammenarbeiten, können wir darauf vertrauen, dass unsere Bemühungen mit dem im Einklang sind, was er für die Jugendlichen tun würde.
Wenn wir der Führung des Heiligen Geistes folgen und uns den Jugendlichen zuwenden, werden wir Zeugen, wie die Liebe des Vaters im Himmel in ihrem Leben wirkt. Folgt man den Eingebungen des Herrn, entstehen liebevolle und vertrauensvolle Beziehungen. Beziehungen haben im Leben der Jugendlichen den größten Einfluss auf ihre Entscheidungen.
Die Jugendlichen machen sich mit dem Muster der Offenbarung vertraut, wenn sie sich mit uns gemeinsam um Eingebungen bemühen und entsprechend handeln, um anderen zu dienen. Wenn sich die Jugendlichen dem Herrn zuwenden, um von ihm inspiriert und geführt zu werden, vertiefen sich ihre Beziehung zu ihm und ihr Vertrauen in ihn.
Wir bringen unser Vertrauen in die Jugendlichen zum Ausdruck, indem wir ihnen Unterstützung und Anleitung bieten, ohne etwas an uns zu reißen.28 Wenn wir einen Schritt zurücktreten und den Jugendlichen ermöglichen, zu lernen, indem sie sich beraten, einen inspirierten Kurs einschlagen und ihren Plan in die Tat umzusetzen, erfahren sie wahre Freude und Wachstum.
Präsident Henry B. Eyring hat gesagt: „Am wichtigsten ist das, was jemand aus [Ihrem] Verhalten darüber erfährt, wer er wirklich ist und was er wirklich werden kann. Ich würde sagen, dass er das kaum aus Vorträgen erfahren wird. Er erfährt es aus einem Gefühl, das ihm sagt, wer Sie sind, für wen Sie ihn halten und was Sie glauben, was einmal aus ihm werden kann.“29
Unsere Jugendlichen verblüffen uns mit ihrem Mut, ihrem Glauben und ihren Fähigkeiten. Wenn sie sich dafür entscheiden, sich voll und ganz als Jünger Jesu Christi einzubringen, brennt sich sein Evangelium in ihr Herz ein. Ihm nachzufolgen, wird zu einem Teil dessen, wer sie sind, und ist dann nicht nur etwas, was sie tun.
Helaman zeigte den jungen Ammoniten, wie ein tapferer Jünger Jesu Christi lebt. Wir können den Jugendlichen ein eindrucksvolles Beispiel geben, wie ein Jünger Christi heute lebt. Glaubenstreue Eltern beten für solche Vorbilder im Leben ihrer Kinder. Kein Programm kann den Einfluss von liebevollen Erwachsenen ersetzen, die ihre Bündnisse halten.
Als Präsident des Priesterkollegiums kann der Bischof den Jugendlichen ein Beispiel geben, wie man ein treuer Ehemann und ein liebevoller Vater ist,30 indem er auf rechtschaffene Weise seine Familie beschützt, sie versorgt und über sie präsidiert31. Der Einfluss eines Bischofs mit einer glasklaren Ausrichtung auf die Jugendlichen32 überdauert Generationen.
Die Jugendlichen von heute gehören zu den edelsten33 Geistern des Vaters im Himmel. In der vorirdischen Welt gehörten sie zu den tapferen Verteidigern der Wahrheit und der Entscheidungsfreiheit.34 Sie wurden in dieser Zeit geboren, um durch ihr machtvolles Zeugnis für den Herrn Jesus Christus Israel zu sammeln. Er kennt jeden Einzelnen von ihnen, und er kennt ihr großes Potenzial. Er verfolgt ihr Wachstum mit Geduld. Er wird sie erlösen und beschützen. Er wird sie heilen und führen. Er wird sie inspirieren. Wir, ihre Eltern und Führer, wurden darauf vorbereitet, sie zu unterstützen. Uns steht die Kirche des Erretters zur Verfügung, die uns dabei hilft, die nächste Generation großzuziehen.
Ich bezeuge, dass die Kirche Christi, die durch den Propheten Joseph Smith wiederhergestellt wurde und heute von Präsident Russell M. Nelson geleitet wird, so organisiert ist, dass sie den Jugendlichen hilft, ihre große Aufgabe in diesen Letzten Tagen zu erfüllen. Im Namen Jesu Christi. Amen.