Sukellus seminaariin
Tahitissa teini-ikäiset uppoutuvat pyhien kirjoitusten tutkimiseen.
Jossakin, keskellä valtamerta, kauniilla trooppisella saarella, jossa tuuli voi tuoksua kukilta ja palmut kurkottavat taivasta kohti, myöhempien aikojen pyhiin kuuluvat nuoret ovat löytämässä pyhiin kirjoituksiin sisältyvän voiman.
Tahitin saarella monet näistä nuorista miehistä ja naisista kokoontuvat joka aamu jo kello 5.15 seminaariin, joka tahitiksi tarkoittaa ”kokoontumispaikkaa”, tutkimaan pyhiä kirjoituksia ja oppimaan, kuinka evankeliumi voi muuttaa heidän elämäänsä.
Tahitissa samoin kuin monella muullakin niistä 117 saaresta, jotka muodostavat Ranskan Polynesian, seminaariin osallistutaan innokkaasti. Niin aikaisin nouseminen on tietenkin haaste, mutta nämä nuoret huomaavat, että siunaukset painavat vaa’assa enemmän kuin uhraukset.
”Se ei ole helppoa”, sanoo Vaitiare Timo, 17, Mahinan seurakunnasta Aruen vaarnasta Tahitista. ”Mutta paeta en voi. Minun on tultava. Minun on palveltava Herraa kaiken sen vuoksi, mitä Hän on tehnyt puolestani.”
Jokaisella nuorista on omat syynsä osallistua. He tulevat oppimaan, ymmärtämään, soveltamaan, etsimään ystäviä, saamaan päivittäistä apua elämän ongelmiin, valmistautumaan lähetystyöhön ja avioliittoon, kokemaan kääntymyksen, palvelemaan Herraa, tuntemaan hyvänolon tunnetta ja löytämään turvaa. He saavat selville, että seminaari auttaa heitä saamaan kaiken sen ja enemmänkin.
Uppoutuminen pyhiin kirjoituksiin
”Tulen oppimaan”, sanoo Raymonde Chapman, 15, Oroferon seurakunnasta Paean vaarnasta Tahitista, ”saamaan enemmän tietoa pyhistä kirjoituksista ja profeettojen elämästä. Haluan ymmärtää.”
Jos Raymonde haluaa saada enemmän tietoa pyhistä kirjoituksista, seminaari on oikea paikka. Ei ole epätavallista kuulla seminaariopettajan sanovan jotakin tämän tapaista: ”Me yritämme saada oppilaat uppoutumaan pyhiin kirjoituksiin, jotta pyhät kirjoitukset uppoutuvat oppilaisiin.”
On ilmeistä, että nämä oppilaat uppoutuvat pyhiin kirjoituksiin ja että pyhistä kirjoituksista on tulossa osa heitä.
Kahdeksantoistavuotiaan Karere Teihon uusin lempikohta on OL 10:5: ”Rukoile alati, että selviytyisit voittajaksi, niin, että voittaisit Saatanan ja välttyisit Saatanan palvelijoiden käsiltä, jotka tukevat hänen työtään.”
”Saatana on hyvin voimakas”, sanoo Karere, Mahinan seurakunnan jäsen. ”Joka aamu ennen seminaaria minä rukoilen, että saisin apua kiusauksilta varjeltumiseen. Se toimii.” Hän kohauttaa olkapäitään. ”En ole täydellinen, mutta tähän mennessä minua on siunattu niin, että minulla on ollut voimaa vastustaa niitä.”
Kun Kareren kaltaiset oppilaat alkavat panna käytäntöön oppimaansa, pyhien kirjoitusten voima alkaa todella muuttaa heidän elämäänsä.
”Seminaari auttaa meitä soveltamaan evankeliumia elämäämme”, sanoo Benjamin Tuahiva, 14, Oroferon seurakunnasta. ”Profeettojen elämä on esimerkki meille.”
”Pidän siitä kohdasta, jossa Joosef antoi anteeksi veljilleen”, sanoo Benjaminin luokkatoveri Rumia Temauri, 14, puhuessaan siitä, kuinka Joosef myytiin Egyptiin. ”Se on hyvä esimerkki siitä, kuinka voi saada hyvät suhteet perheeseensä. Se on auttanut minua.”
Sisar Ariiotima Mahirava, Benjaminin ja Rumian seminaariopettaja, pyytää oppilaitaan opettelemaan yhden hallittavan pyhien kirjoitusten kohdan joka viikko. Kunkin hallittavan kohdan kortin kääntöpuolella on ehdotus siitä, kuinka oppilas voi soveltaa elämäänsä kohdassa olevaa opetusta. Sisar Mahirava haastaa oppilaat elämään tuon sovelluksen mukaan viikon aikana ja todistamaan sitten luokassa siitä, kuinka se on ollut heille siunaukseksi.
”Mielestäni oppilaat alkavat ymmärtää, ettei evankeliumi ole vain sellaista, minkä mukaan eletään ainoastaan sunnuntaisin”, sisar Mahirava sanoo. ”On mukava nähdä valon syttyvän.”
Seminaarin siunaukset
Seminaarioppilaat Ranskan Polynesiassa ovat kiitollisia tilaisuudesta osallistua seminaariin. He tunnistavat ne monet siunaukset, joita he saavat uskollisuudestaan.
”On todellinen siunaus tietää, että Mormonin kirja on Jumalan sanaa”, Karere sanoo. ”Se on uskontomme lakikivi. Se auttaa meitä kääntymään taivaallisen Isämme ja Jeesuksen Kristuksen puoleen. Olen oppinut rakastamaan kumpaakin hyvin paljon.”
Oppilaat ovat myös oppineet arvostamaan profeettojen sanoja ja kokemuksia.
”Kertomukset, joita opimme pyhistä kirjoituksista, auttavat meitä joka päivä”, sanoo Vaitiare. ”Se, mitä profeetat tekivät silloin, voi auttaa meitä tänä päivänä. Myös kokemukset nykyajan profeettojen, etenkin Joseph Smithin, elämästä auttavat minua.”
”Tiedän, että seminaari auttaa minua”, sanoo Karere. ”Tiedän, että minulle on apua siitä, että käyn joka aamu oppimassa evankeliumia, niin että sitten kun menen lähetystyöhön, osaan opettaa ja todistaa.”
Jonkun sellaisen löytäminen, johon voi tukeutua
Seminaari auttaa paitsi vahvistamaan oppilaita yksilöinä, myös löytämään voimaa toisista oppilaista.
”Samanaikaisesti kokoontuu useampi luokka”, kertoo Vaitiare. ”Opimme siis tuntemaan oppilaita muista luokista ja muista seurakunnista. Koska useimmat meistä käyvät samaa koulua, se auttaa meitä löytämään koulusta ystäviä, jotka ovat jäseniä.”
Se, että on ystäviä, joilla on samat tasovaatimukset, auttaa näitä pyhien kirjoitusten opiskelijoita puolustamaan uskonkäsityksiään oppilaina koulussa.
”Olemme paljon ystäviemme kanssa, jotka eivät ole jäseniä”, Vaitiare sanoo. ”Mutta joskus on mukavaa, kun on joku, johon tukeutua, ja se joku on sellainen, jonka tietää uskovan siihen, mitä itse tekee.”
Turvaa myöhempinä aikoina
Vaitiarellakin on lempikohta pyhissä kirjoituksissa. Ainakin siihen asti, kunnes hän löytää opiskellessaan toisen, joka auttaa häntä aivan yhtä paljon. Se on Ilmestyskirjan kohta 1:3: ”Autuas se, joka tämän toisille lukee, autuaat ne, jotka kuulevat nämä ennussanat ja ottavat varteen sen, mitä tähän kirjaan on kirjoitettu, sillä hetki on lähellä.”
”Pyhissä kirjoituksissa meille opetetaan totuus, jos me luemme niitä”, hän sanoo. ”Se, mitä profeetat sanovat, on meille oppaana. Jos me elämme pyhien kirjoitusten ja profeettojen sanojen mukaan, me olemme turvassa näinä viimeisinä päivinä.”
Se on vain yksi syy lisää kokoontua seminaariin ja päästä sisälle pyhiin kirjoituksiin.
SEMINAARIYSTÄVÄT
”Kiitän teitä pyrkimyksistänne – – osallistuessanne instituuttiin, osallistuessanne seminaariin, päästessänne osallisiksi siellä saatavista siunauksista, jotka eivät tule pelkästään evankeliumin opettamisesta vaan myös niiltä ihmisiltä, joiden kanssa voitte olla siellä. Haluan kehottaa teitä etsimään ystävänne kirkon jäsenten keskuudesta. Olkaa yhtä joukkoa ja vahvistakaa toisianne. Ja kun kiusauksen hetki tulee, teillä on joku, johon voitte tukeutua ja joka on siunaukseksi teidän elämässänne ja antaa teille voimaa, kun sitä tarvitsette.”
Ks. presidentti Gordon B. Hinckley, ”Elävän profeetan sanoja”, Valkeus , elokuu 1998, s. 16.