Smag på verden i Sydafrika

Billede

Ross Mpye

Det er en solrig lørdag morgen på Neighborgoods markedet. Man går under de farvestrålende parasoller, der er slået op fra indgangen, og lytter til musik, mens man kigger efter dagens perfekte måltid. Traditionel sydafrikansk kost serveret på en lille smedejernspande – pesto, østers, grøntsager, krydderier, tærter – man har lyst til at prøve det hele.

Velkommen til Johannesburg.

»Det er et meget varmt og indbydende sted,« siger Ross Mpye på 28. Den boblende energi i »Joburg« forbavser sommetider besøgende, som måske ikke forventer skyskrabere. »Man finder ikke brølende løver i gaderne,« siger Ross.

Ross studerer kommunikation på universitetet, og hun er fraskilt og mor til femårige, Nate, og hun arbejder som produktionsanalytiker. Hun er eventyrlysten, indbydende og trofast i sit daglige liv, og det gælder lige fra hendes smagsløg til hendes bestræbelse på at tjene andre.

De hellige i Johannesburg rækker ud mod hinanden og andre omkring dem. Da der for eksempel var oversvømmelse i Ross’ ven Tumis hus, kom der mange venner fra Kirken og hjalp med at få vandet væk og opmuntre familien. »Det blev et vendepunkt for Tumis mor, der ikke var medlem,« forklarer Ross. »Hun begyndte at se missionærerne, og i dag er hun medlem og lærer i Hjælpeforeningen.« En sådan kærlig vogten er ganske typisk, eftersom de sydafrikanske medlemmer ser hinanden som brødre og søstre. »Vi involverer os som om, det var vores egne problemer,« siger Ross.

Og Ross ved, at den empati er eksemplificeret af vor himmelske Fader og Jesus Kristus. »Det er den slags kærlighed, som vor himmelske Fader velsigner os med. Han forstår og kender til mine glæder og sorger som ung i dag, der går igennem de udfordringer, som han sørger for, at jeg kan klare,« siger hun.

Ross’ forhold til Frelseren afspejler på mange måder hendes liv, lige fra hendes omgang med andre på arbejdet til hendes personlige studium. »Arbejdsmiljøet kan være fjendtligt,« siger hun. »Nogle mennesker bander, og andre træffer uretfærdige beslutninger og tror det ikke betyder noget. Jeg er velsignet med at have evangeliets principper og profeternes lærdomme i mit liv. Når jeg indleder min dag med bøn og studium af skriften, hjælper det mig med altid at have Ånden med mig. Når jeg møder fristelser, minder den lille stille stemme mig om, hvem jeg er, og hvad jeg står for. Det hjælper mig til at holde mine standarder.«

Markedet Neighborgoods er et billede på den kosmopolitiske stemning i Johannesburg. For Ross repræsenterer evangeliets sandheder noget meget dybere – nemlig løftet om evigt liv.