Introdução a Apocalipse

Como a “Revelação de Jesus Cristo” (Apocalipse 1:1), este livro é chamado de Apocalipse, que deriva de uma palavra grega que significa “revelado” ou “descoberto” (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Apocalipse do Apóstolo João”). Esse livro é uma manifestação do Senhor Jesus Cristo e uma revelação de Sua autoridade, de Seu poder e de Seu papel preeminente no Plano de Salvação do Pai. O livro também revela informações muito importantes sobre os acontecimentos que levam à Segunda Vinda e ao Milênio.

Estudar o livro de Apocalipse pode ajudá-lo a ganhar um entendimento maior do Filho de Deus glorificado e ressurreto e de Seu relacionamento com os filhos de Deus ao longo das eras da história da Terra, particularmente nos últimos dias. Esse livro traz uma mensagem de esperança aos justos e pode incentivá-lo a permanecer fiel a seu testemunho do Salvador em meio à perseguição e às provações.

O Apóstolo João, o amado discípulo de Jesus Cristo, é o autor desse livro. O Livro de Mórmon afirma que João foi preordenado a escrever as coisas registradas no livro de Apocalipse (ver 1 Néfi 14:18–27; Éter 4:16).

O livro de Apocalipse foi escrito em uma época em que os cristãos enfrentavam falsos ensinamentos, apatia e severa perseguição (ver Apocalipse 1:9; 2:4, 10, 14–15; 3:16; 6:9). Essa perseguição veio, provavelmente, pelas mãos dos oficiais romanos, nas duas últimas décadas do primeiro século d.C. João escreveu da ilha de Patmos, no Mar Egeu, cerca de cem quilômetros a Sudeste de Éfeso (ver Apocalipse 1:9).

O Apóstolo João escreveu uma mensagem de esperança e incentivo aos santos da sua e da nossa época (ver Apocalipse 1:4, 11). Os primeiros três capítulos de Apocalipse foram dirigidos, especificamente, aos sete ramos da Igreja na Ásia Menor (ver Apocalipse 1:4, 11; 2–3). Devido à intensa perseguição, os santos precisavam muito da mensagem de incentivo encontrada em Apocalipse. Além disso, o profeta Néfi do Livro de Mórmon testificou que “Deus ordenou ao apóstolo” [João] que escrevesse sobre o fim do mundo (1 Néfi 14:25) e que suas palavras chegariam aos gentios e aos remanescentes de Israel nos últimos dias (ver 1 Néfi 13:20–24, 38; 14:19–27).

O Profeta Joseph Smith ensinou: “O livro de Apocalipse é um dos livros mais claros jamais escritos” (History of the Church [História da Igreja], vol. V, p. 342). Embora seja cheio de imagens e símbolos, que nem sempre são fáceis para os leitores modernos entenderem, os temas desse livro são simples e inspiradores.

O Apóstolo João descreveu as condições da Igreja em sua época (ver Apocalipse 2–3) e escreveu sobre acontecimentos passados e futuros (ver Apocalipse 4–22). O livro de Apocalipse contém uma das poucas passagens nas escrituras que descrevem a Guerra pré-mortal no céu (ver Apocalipse 12:7–11) e apresenta uma visão geral inspirada da história do mundo, concentrando-se particularmente nos últimos dias e no Milênio. Seus temas principais incluem o papel de Jesus Cristo na realização do plano de Deus, a mão de Deus na história da Terra, a Segunda Vinda de Jesus Cristo e a destruição do mal, e a promessa de que a Terra se tornará um lugar celestial. O livro também explica que haverá “uma vitória permanente do bem sobre o mal… [e] do reino de Deus sobre os reinos dos homens e de Satanás” (Bible Dictionary na Bíblia SUD em inglês, “Revelation of John” [Apocalipse do Apóstolo João]).

Apocalipse 1–3. João tem uma visão de Jesus Cristo. Ele escreve mensagens individuais para as sete igrejas na Ásia; essas mensagens incluem elogios, admoestações e promessas aos santos fiéis de cada ramo.

Apocalipse 4–11. João tem uma visão de Deus entronizado no Reino Celestial, do Cordeiro de Deus e do livro selado com os sete selos. Ele tem visões relacionadas à abertura de cada um dos selos. Aqueles que têm o selo de Deus em sua testa receberão a proteção de Deus nos últimos dias. João vê guerras, pragas e muitos outros acontecimentos que precederão a Segunda Vinda do Senhor.

Apocalipse 12–16. João tem uma visão da Guerra nos Céus e de sua continuação na Terra. Ele ensina que as forças do mal buscam destruir o reino de Deus na Terra. Nos últimos dias, o evangelho será restaurado na Terra em sua plenitude pelo ministério de anjos. Serão feitas preparações para a batalha do Armagedom.

Apocalipse 17–22. A Babilônia espiritual se espalhará sobre a Terra. Após os santos fiéis estarem reunidos, a Babilônia cairá e seus apoiadores lamentarão. Os justos serão convidados à ceia das bodas do Cordeiro de Deus. Satanás será preso, o Milênio terá início e Cristo reinará pessoalmente sobre a Terra. Os mortos serão julgados. A Terra receberá sua glória celestial.