Жизнь и служение Лорензо Сноу

Когда 6 мая 1800 года Оливер Сноу женился на Розетте Леоноре Петтибон, объединились две крепкие семьи, богатые верой и религиозными традициями. Жених и невеста были потомками самых ранних европейских поселенцев в Соединенных Штатах Америки – пилигримов из Англии, которые в 1600-х годах пересекли Атлантический океан, чтобы избежать религиозных преследований. Первые несколько лет своей супружеской жизни Оливер и Розетта провели в штате Массачусетс, где родились их дочери Леонора Абигайль и Элиза Рокси. Затем они переехали в Мантуа, штат Огайо, который в то время был одним из самых западных поселений в Соединенных Штатах Америки. Они были одиннадцатой семьей, переехавшей в эту область. В Мантуа в этой семье родились еще две дочери, Аманда Перси и Мелисса. Лорензо, пятый ребенок и первый сын Оливера и Розетты, родился в Мантуа 3 апреля 1814 года. Со временем к нему присоединились два младших брата – Люций Огастус и Сэмюэл Пирс⁵.

В духе своих семейных традиций Оливер и Розетта прививали своим детям любовь к вере, упорному труду и образованию. Когда они рассказывали о том, какие трудности им пришлось пережить, чтобы построить дом, их дети научились не падать духом и ценить благословения Бога в своей жизни. Элиза писала: “О наших родителях мы искренне можем сказать, что их репутация была безупречной, они заслуживали доверия во всех жизненных общественных отношениях и деловых операциях; они заботливо учили своих детей прилежанию, бережливости и строгой нравственности”⁶. Лорензо выражал благодарность за то, что они относились к нему с “заботой и нежностью”⁷.

В детстве Лорензо был усерден в мирских и умственных занятиях. Его отец часто был в отъезде, служа обществу “по общественным делам”. В отсутствие Оливера Лорензо, самому старшему сыну, поручали присматривать за фермой – ответственность, к которой тот относился серьезно и исполнял ее успешно. Если Лорензо не работал, он обычно читал. “Книга, – рассказывала Элиза, – была его постоянным спутником”⁸.

Оглядываясь на развитие индивидуальности Лорензо, Элиза заметила: “С раннего детства [он] проявлял энергию и решительный характер, которые отличали его на протяжении всей жизни”⁹.

Оливер и Розетта Сноу поощряли искреннее изучение религии. Они позволяли своим детям разузнавать о различных церквах, открыв свой дом всему “полезному и умному, присущему любым вероисповеданиям”. Но, даже несмотря на такую поддержку, Лорензо “уделял теме религии мало внимания или же вовсе ее обходил, во всяком случае этого было недостаточно, чтобы отдать предпочтение какой-либо определенной секте”¹⁰. Он мечтал стать военачальником, и эта мечта пересилила другие факторы в его жизни, “не потому, что он любил конфликты”, – писал историк Орсон Ф. Уитни, но потому, что его “очаровывала романтика и благородство военной карьеры”¹¹. Но вскоре он заменил эту мечту другой. Он покинул дом и поступил в расположенный неподалеку колледж Оберлин, чтобы получить “университетское образование^”12.

Во время обучения в Оберлине Лорензо заинтересовался религией. Все еще находясь под впечатлением от беседы со старейшиной Паттеном, он не только размышлял об учениях восстановленного Евангелия, но и делился ими с людьми в Оберлине – даже с теми, кто обучался, чтобы стать священником. В письме, обращенном к своей сестре Элизе, которая находилась со Святыми, собравшимися в Киртланде, он написал: “Уверяю тебя, что, проповедуя мормонизм, я добился довольно большого успеха среди священников и будущих священников. Правда, что я не многих обратил в веру, ибо я сам еще не обращен, и все же некоторые из них почти признали, что усмотрели в ваших учениях некую [мудрость]. Не легко было рассеять в разуме студентов в Оберлине сильные предубеждения против мормонства”.

В этом же письме Лорензо ответил на приглашение, которое он получил от Элизы. Она позаботилась о том, чтобы он остановился у нее в Киртланде и изучал иврит в одном классе с Пророком Джозефом Смитом и некоторыми из членов Кворума Двенадцати Апостолов. Он сказал: “Я очень рад узнать, что ты так счастлива в Киртланде; но в настоящее время я не желаю переезжать отсюда к тебе; все же, если бы там существовали такие же преимущества в обучении, думаю, что я был бы более заинтересован в переезде. Ибо, помимо всего прочего, мне было бы весьма интересно и, возможно, весьма полезно послушать те проповедуемые учения, которые я так долго старался защищать и поддерживать здесь, в Оберлине”.

Несмотря на то, что учения Церкви Иисуса Христа Святых последних дней произвели на Лорензо незабываемое впечатление, он не решался присоединиться к этой Церкви. Но ему было интересно. В своем письме, обращенном к Элизе, он задал несколько вопросов о Церкви. Он писал, что от студентов в Оберлине, которые учились на священников, требовалось “посвятить по меньшей мере семь лет напряженному изучению, прежде чем им будет позволено сказать необращенному, что есть Бог на Небесах, подобно юристу, который должен обладать определенной степенью, прежде чем он сможет получить разрешение говорить”. Своей же сестре он сказал: “Я полагаю, ваши люди, проповедуя ваши учения, больше полагаются на Божественную помощь, чем на университетское образование”. Он выразил желание понять работу Духа, спросив, может ли Святой Дух быть дарован людям “в эту эпоху мировой истории”. Если люди могут принять Святого Духа, спрашивал он, то “всегда ли Бог дарует его через посредство второго лица?”¹³ Другими словами, он хотел узнать, была ли необходима власть священства, чтобы принять Святого Духа.

Лорензо ценил дружбу и образование, которое он получил в колледже Оберлин, но его все менее устраивало предлагаемое там религиозное обучение. В итоге он оставил этот колледж и принял приглашение своей сестры изучать иврит в Киртланде. Он сказал, что поступил в класс иврита только для того, чтобы подготовиться к поступлению в один из колледжей на востоке Соединенных Штатов Америки¹⁴. Однако Элиза заметила, что, помимо изучения иврита, “его разум также впитывал другие знания, а сердце наполнялось живой верой вечного Евангелия”¹⁵. Вскоре он получил ответы на вопросы, которые задавал в колледже Оберлин, а в июне 1836 года он был крещен старейшиной Джоном Бойнтоном, одним из первых членов Кворума Двенадцати Апостолов в этом устроении. Он был также конфирмован в члены Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Примерно через две недели один друг спросил его: “Брат Сноу, приняли ли вы Святого Духа после своего крещения?” Он вспоминал: “Этот вопрос меня внезапно напугал. Дело в том, что, возможно, получив все, в чем я нуждался, я не получил того, чего ожидал”, – а именно, несмотря на то, что он был конфирмован, он не получил особого проявления Святого Духа. “Я был недоволен, – сказал он, – не тем, что я сделал, а самим собой. С таким настроением я удалился вечером к тому месту, где я обычно обращался к Господу с молитвами”. Он встал на колени и помолился и тут же получил ответ на свои молитвы. Позднее он заявил: “Это никогда не сотрется из моей памяти, насколько только хватит этой памяти. … Я получил совершенное знание о том, что Бог есть, что Иисус, Который умер на Голгофе, – Его Сын и что Пророк Джозеф получил ту власть, о наличии которой он заявлял. Не описать словами радость и неземное блаженство, испытанное благодаря тому проявлению! Я вернулся к самому себе. Теперь я мог свидетельствовать всему миру о том, что я знаю, благодаря несомненному знанию, что Евангелие Сына Божьего было восстановлено и что Джозеф – Пророк Божий, уполномоченный говорить от Его имени”¹⁶.

Укрепленный этим событием, Лорензо готовился стать миссионером. Как сказала его сестра Элиза, его обращение в веру привело к образованию новой мечты и “открыло перед ним новый мир”. Она заметила: “Он не мирскую военную славу получил, а выш[ел] ныне на арену первенства небесных армий”¹⁷.

Весной 1837 года Лорензо Сноу начал свое миссионерское служение в штате Огайо. Его решение служить на миссии полного дня потребовало от него перемены во взглядах и планах, точно так же, как того потребовало от него решение присоединиться к Церкви. В своем дневнике он написал: “В 1837 году [я] полностью отказался от всех своих любимых идей”¹⁸. Он бросил свой план получить “классическое образование” в одном из колледжей на востоке Соединенных Штатов Америки¹⁹. Он также согласился путешествовать без кошелька и без сумы – другими словами, отправиться без денег, полагаясь на великодушие людей, рассчитывая, что они предоставят ему еду и кров. Это было для него особенно трудно, потому что с самого юного возраста он всегда считал, что важно самому платить за себя, используя деньги, которые он помогал своему отцу зарабатывать на семейной ферме. Он сказал: “Я не привык рассчитывать, чтобы другие люди предоставляли мне еду или кров. Если я куда-то уезжал, мой отец проверял, чтобы у меня было достаточно денег на расходы. И теперь мне было ужасно трудно идти и просить чего-нибудь поесть и места для ночлега, ибо это противоречило всему, на чем я был воспитан”²⁰. Он “решил это сделать”, но лишь потому, что получил “несомненное знание, что этого требовал Бог”²¹.

Некоторые дяди, тети, двоюродные братья и сестры и друзья старейшины Сноу посетили первые собрания, которые он проводил, служа на миссии. Вспоминая свою первую проповедь, он сказал: “Я был тогда весьма робок, и… мне было очень трудно встать и проповедовать собравшимся там родным и соседям. Помню, как перед своим вечерним выступлением я почти весь день провел в молитве. Я уединился и просил Господа помочь мне найти, что сказать. Впоследствии моя тетя сказала мне, что ее охватил трепет, когда она увидела, как я поднялся выступать, но я открыл рот – и уж не знаю, что я говорил, но тетя сказала, что я прекрасно выступал на протяжении около трех четвертей часа”²². С благодарностью он вспоминал: “Я верил и был убежден, что Дух вдохновения внушит и даст мне, что сказать. Я обращался к молитве и посту – я смирил себя пред Господом, взывая к Нему в пылкой и искренней молитве, прося Его дать мне силу и вдохновение святого священства; и когда я встал перед теми слушателями, совсем не зная, что сказать, как только я открыл рот, чтобы говорить, на меня со всей мощью низошел Святой Дух, наполняя мой разум светом и сообщая идеи, а также верные слова для их передачи”²³. До того, как покинуть эту область, он крестил и даровал Святого Духа дяде, тете, нескольким двоюродным братьям и сестрам и нескольким друзьям²⁴.

Поделившись Евангелием со своими родными и друзьями, старейшина Сноу продолжил свое миссионерское служение в других городах и поселениях, прослужив около года. Он писал: “Во время этой миссии я объездил различные уголки штата Огайо и за то время крестил много людей, которые остались верными истине”²⁵.

Вскоре после возвращения домой со своей первой миссии Лорензо Сноу снова почувствовал желание проповедовать Евангелие. “Дух моего миссионерского призвания настолько сильно влиял на мой разум, – говорил он, – что я страстно желал вернуться к работе”²⁶. На сей раз он проповедовал восстановленное Евангелие в штатах Миссури, Кентукки и Иллинойс и в штате Огайо.

Некоторые люди были враждебно настроены по отношению к старейшине Сноу и сообщению, которым он делился. Например, он рассказал об одном случае, который с ним произошел в штате Кентукки, когда группа людей собралась в чьем-то доме, чтобы послушать его проповедь. Закончив проповедь, он узнал, что некоторые из этих людей планировали напасть на него толпой, как только он уйдет оттуда. Он вспомнил, что “среди толчеи толпы” в том доме один из мужчин “случайно положил руку на один из карманов в подоле моего пальто, что охватило его внезапной тревогой”. Нащупав что-то твердое в кармане старейшины Сноу, он немедленно предупредил своих друзей, что миссионер вооружен пистолетом. Позднее старейшина Сноу писал: “Этого было достаточно – потенциальные преступники отказались от своего злого умысла”. С явным удовольствием старейшина Сноу добавил: “Оказалось, что воображаемым пистолетом, который встревожил их и защитил меня, оказалась моя карманная Библия – драгоценный дар, который мне преподнес возлюбленный патриарх Церкви, Джозеф Смит-старший [отец]”²⁷.

Другие люди тепло приветствовали старейшину Сноу и приняли сообщение, которым он делился. В одном поселении в штате Миссури он обучал пятерых человек, которые приняли крещение в середине зимы. Старейшине Сноу и другим людям пришлось пробить лед на реке, чтобы он мог выполнить это таинство. Несмотря на холод, некоторые из новообращенных “выходили из воды, хлопая в ладоши и воспевая хвалу Богу”²⁸.

Первые две миссии старейшина Сноу отслужил в период с весны 1837-го по май 1840 года. Выдержки из его писем описывают это время служения Господу: “Остаток зимы [1838–1839 гг.] я провел в разъездах и проповедовании… с различным успехом и отношением людей – иногда со мной обращались очень вежливо и слушали с живым интересом, а в других ситуациях грубо и нагло оскорбляли; но никоим образом со мной не обходились хуже, чем с Иисусом, о следовании Которому я заявляю”²⁹. “А теперь, вспоминая, через что прошел,.. я поражаюсь и не могу не удивляться”³⁰. “Господь пребывал со мной, и в ходе выполнения этой тяжелой работы я получал огромные благословления”³¹.

В начале мая 1840 года Лорензо Сноу присоединился к Святым в Наву, штат Иллинойс, но там он пробыл недолго. Он получил призвание пересечь Атлантический океан и служить на миссии в Англии, и он покинул Наву в том же месяце. Прежде чем уехать, он нашел время, чтобы посетить семьи некоторых из девяти Апостолов, уже служивших в Англии.

Во время посещения семьи Бригама Янга он увидел, что в их хижине не были замазаны щели между бревнами, из-за чего они были “подвержены воздействию ветра и бури”. Сестра Янг была утомлена, потому что только что вернулась после тщетных поисков молочной коровы для семьи. Несмотря на свое сложное положение, она сказала старейшине Сноу: “Вы видите мою ситуацию, но не говорите ему [моему мужу], чтобы не беспокоить и не заставлять его хоть сколько-нибудь обо мне волноваться, – я хочу, чтобы он продолжал свою работу до тех пор, пока его с честью не освободят от этого призвания”. Взволнованный “бедностью и обездоленностью” сестры Янг, старейшина Сноу хотел помочь: “У меня не было ничего – только немного денег, да и тех было недостаточно на дорогу, даже на одну десятую пути; кроме того, я не представлял себе, как я сам выйду из положения, в котором оказался накануне своего отъезда. Я вытащил из кармана часть своих скудных резервов… но она отказалась принять их, и пока я энергично настаивал на том, чтобы она приняла их, а она упорно отказывалась – то ли намеренно, то ли случайно деньги упали на пол и со звоном исчезли в щелях пола, положив таким образом конец нашим разногласиям. Пожелав ей всего доброго, я вышел на улицу, оставив ей возможность на досуге достать эти монеты”³².

Из штата Иллинойс старейшина Сноу отправился в Нью-Йорк, где он вошел на борт судна, чтобы переплыть Атлантический океан. За время 42-дневного морского рейса судно испытало три сильнейших шторма. Окруженный напуганными, плачущими попутчиками, старейшина Сноу оставался спокойным, веря, что Бог защитит его. Когда судно причалило в Ливерпуле, Англия, сердце старейшины Сноу было “переполнено самой сильной благодарностью к Нему, Кто сохраняет и поддерживает тех, кого Он призывает служителями спасения и посылает к народам Земли”³³.

Отслужив на миссии в Англии в течение около четырех месяцев, старейшина Сноу принял на себя дополнительную ответственность. Ему было поручено служить президентом Лондонской конференции – призвание, которое в наши дни можно сравнить с президентом округа. Он продолжал проповедовать Евангелие, а также курировал работу руководителей священства, например, президентов небольших приходов в данном регионе. Служа в этой руководящей должности, он часто отчитывался перед старейшиной Парли П. Праттом, членом Кворума Двенадцати Апостолов и Президентом миссии. Он писал о многих людях, которые “расспрашивали о пути спасения”, о том, что комната для проведения воскресного собрания “наполнялась до отказа”, а также о “радости, приходящей от крещения [новообращенных] в стадо нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа”. Восторженно и оптимистично настроенный по отношению к этой работе, он писал: “Окруженный всевозможным бесцеремонным злом, Сион все же начинает прорываться и, думаю, в скором времени станет ярким факелом в этом городе”³⁴.

При президентстве старейшины Сноу Лондонская конференция пережила значительный рост. Старейшина Сноу не только радовался этому успеху, но и упорно выполнял руководящие обязанности. В письме, обращенном к старейшине Хиберу Ч. Кимбаллу, члену Кворума Двенадцати Апостолов, он признал, что эти проблемы заставили его “подходить к руководству совершенно по-иному, чем когда-либо прежде”³⁵. Он сказал старейшине Кимбаллу: “Вы и старейшина [Уилфорд] Вудрафф говорили, что это будет настоящей школой опыта, и это уже стало фактом. Сразу же после моего приезда сюда среди Святых постоянно стало происходить что-то новое. Едва заканчивалось что-то одно, как возникало что-то другое”. Он поделился одной истиной, которую усвоил вскоре после того, как взялся за свои новые обязанности: “Я не мог бы справиться с этими трудностями, [если бы] мне в значительной степени не помогал Бог”³⁶. Подобные же чувства он выразил в письме, обращенном к старейшине Джорджу А. Смиту, члену Кворума Двенадцати Апостолов: “Те немногие достижения – не от меня самого, а от Бога. Стремясь возвеличивать свой чин учителя в Израиле, я очень хорошо усвоил одну вещь, а именно то, что я ничего не знаю и не могу творить сам от себя; я также ясно вижу, что Святые могут процветать только при условии, что они исполняют указания и следуют советам тех лиц, кому поручено председательствовать в Церкви. Я уверен, что Господь Бог будет вдохновлять и поддерживать меня в моем служении, пока я соблюдаю Его законы… Пока я хожу перед Ним в смирении, Он будет давать мне силу наставлять в праведности и духе откровения”³⁷.

Помимо проповедования Евангелия и служения в качестве президента Лондонской конференции, старейшина Сноу написал религиозный трактат, или брошюру, предназначенную помогать миссионерам объяснять восстановленное Евангелие. Позднее этот трактат под названием Единственный путь к спасению был переведен на несколько языков и использовался на протяжении всей второй половины XIX столетия.

Старейшина Сноу прослужил в Англии до января 1843 года. Перед своим отъездом он выполнил поручение, которое ему поручил Президент Бригам Янг. На полях одной из страниц в своем дневнике он написал единственное упоминание об этом поручении: “По просьбе Президента Б. Янга доставил два экземпляра Книги Мормона Королеве Виктории и Принцу Альберту”³⁸.

Покидая Англию, старейшина Сноу повел за собой группу английских Святых последних дней, переселявшихся в Наву. В своем дневнике он записал: “Я возглавил группу из двухсот пятидесяти человек, многие из которых были моими близкими друзьями, вступившими в завет под моим руководством. На этот раз, пересекая океан в окружении друзей, я находился в очень завидной ситуации по сравнению с той, в которой я находился два с половиной года тому назад, будучи в одиночестве”³⁹. То, что произошло со старейшиной Сноу на судне Свантон продемонстрировало его навыки руководства и веру в Бога. Приведенный ниже рассказ взят из его дневника:

“Я созвал [Святых] вместе и по взаимному согласию разделил их на различные группы и подгруппы, назначив в каждой из них надлежащих должностных лиц, и установил правила руководства этим обществом. Я обнаружил, что среди нас было несколько первосвященников и около тридцати старейшин, и зная, насколько многим старейшинам не терпелось сделать что-нибудь, пусть и незначительное, чем они могли бы хоть немного отличиться, если не в одном, то в чем-то другом, поэтому я решил, что лучше всего было бы, чтобы я сам задал им образ действия; таким образом, я приобщил столько людей, сколько только мог, поручив им одно или другое дело, чтобы все они за что-то отвечали. Каждый будний вечер все общество собиралось вместе [для] молитвы. Два раза в неделю мы занимались проповедованием; по воскресеньям проводили собрания и принимали причастие.

Наш капитан, с которым я хотел установить дружеские отношения, вел себя очень холодно и сдержанно… Мне было ясно, что он предвзято относился к нам. Мы пробыли в море около двух недель, и за это время не свершилось ничего особенного – не больше того, что обычно случается в море, когда произошло следующее.

Со стюардом капитана, молодым немцем, произошел несчастный случай, в результате которого его жизнь оказалась под угрозой. Будучи высоконравственным, здравомыслящим и уравновешенным молодым человеком, побывав с капитаном [в] нескольких рейсах, он завоевал доброе расположение со стороны капитана, лиц командного состава и экипажа; Святые тоже к нему привязались. Поэтому вероятность его смерти… вызвала по всему судну огромную волну горя и скорби.

У него было кровотечение изо рта, и это сопровождалось сильными спазмами и судорогами. В конце концов, тщетно испробовав различные лечебные средства, люди потеряли всякую надежду на сохранение его жизни. Капитан попросил моряков перед отходом ко сну войти по очереди в каюту, чтобы проститься с ним, что так и было сделано, и уже никто не ожидал увидеть его в живых на следующее утро. Многие выходили из каюты со слезами на глазах.

Сестра Мартин [одна из Святых последних дней, находившихся на этом судне], сидя у его кровати, выразила ему свое желание, чтобы меня попросили прислужить ему, и, может, он выздоровеет. Он с радостью дал на это согласие. Это сообщение пришло около полуночи, когда я уже спал в своей койке. Я немедленно встал и направился к той каюте [и] по пути встретил первого помощника, который только что навестил его. Проходя мимо меня, он натолкнулся на брата Стэйнса и заметил мимоходом, что господин Сноу собирался возложить руки на стюарда. ‘Но, – сказал он (с печальной интонацией), – напрасно все это; с этим беднягой уже покончено‘. ‘О, – сказал старейшина Стэйнс, – Господь может исцелить его через возложение рук‘ ‘… Вы так думаете?’ – ответил моряк простодушно.

Проходя дальше, я увидел у двери каюты капитана, который, казалось, рыдал. ‘Я рад, что вы пришли, господин Сноу, – сказал он, – хотя напрасно все это, ибо близок конец стюарда‘. Я вошел в комнату и сел у его кровати. Его дыхание было очень поверхностным и угасающим. Он не мог говорить вслух, но жестом выразил желание, [чтобы] я прислуживал ему. Оказалось, в Гамбурге, Германия, у него были жена и двое детей, которые находились на его иждивении. Он очень сильно о них беспокоился.

Я возложил руки ему на голову и едва закончил прислуживание, как он приподнялся в сидячее положение, ударил [хлопнул] в ладоши, воздавая хвалу Господу за то, что был исцелен; очень скоро после этого он встал с кровати, вышел из каюты и пошел по палубе.

На следующее утро все удивлялись тому, что видят стюарда в живых, и поражались тем, что он как обычно выполнял свои обязанности. Моряки все до одного клялись, что это было чудо; Святые знали, что так оно и было, радовались и восхваляли Господа; капитан твердо в это верил и испытывал глубокую благодарность, и с тех пор мы объединились с ним в своих сердцах. Он проявлял к нам всякую благосклонность и послабление, что только было в его власти, и во всем следовал нашим интересам; посещал все наши собрания, покупал и читал наши книги. Помощники поступали так же, и, прощаясь со мной в Новом Орлеане [штат Луизиана], они обещали мне, что примут крещение. Около года спустя я получил письмо от главного помощника, который сообщил мне, что они… выполнили свое обещание. Капитан тоже заявил о своем намерении в будущем принять Евангелие и жи[ть] со Святыми. Когда мы прибыли в Новый Орлеан, стюард принял крещение; и при расставании он преподнес мне в дар Библию, которую я храню по сей день”⁴⁰.

Старейшина Сноу писал: “Несколько моряков рыдали, когда мы в последний раз сходили с судна Свантон. Вообще-то, все мы испытывали очень мрачные чувства”⁴¹. В Новом Орлеане старейшина Сноу вместе со своими братьями и сестрами по Церкви сели на паром и отправились по реке Миссисипи. В Наву они прибыли 12 апреля 1843 года.

Лорензо Сноу служил на миссии полного дня на протяжении почти семи лет, а время от времени ему выпадали другие возможности для служения. Зимой 1843–1844 года члены правления местной школы предложили ему должность учителя. Он принял это предложение, даже несмотря на то, что знал: многие из учащихся “кичились тем, что изводили учителей и срывали школьные занятия”. Он решил, что заслужить уважение учащихся можно, проявляя уважение к ним. Его сестра Элиза рассказывала: “Он обращался к тем мальчикам так, будто они были самыми почтенными господами… Он особенно старался произвести впечатление своей заботой о них”, а также своим желанием “помогать им хорошо учиться… Таким образом, благодаря его доброте и убеждению они смягчились – их доверие было завоевано, и благодаря терпению и упорному труду эти бессовестные хулиганы превратились в заслуживающих уважения учащихся; и задолго до окончания курса обучения, добившись удивительных успехов, они стали прилежными учащимися”⁴².

В 1844 году он получил новое церковное задание. Ему было поручено отправиться в штат Огайо и руководить предвыборной кампанией, выдвинувшей кандидатуру Джозефа Смита на выборы президента Соединенных Штатов Америки. Пророк был разочарован отношением правительства Соединенных Штатов Америки к Святым последних дней и обратился к баллотировавшимся тогда на пост президента, желая узнать об их отношении к Церкви. Не удовлетворенный их ответами, он решил сам баллотироваться на пост президента.

Кворум Двенадцати Апостолов поручил Лорензо Сноу и другим “сформировать политическую организацию по всему штату Огайо для продвижения Джозефа на президентство”⁴³. Сделав это, они информировали общественность о том, как нарушаются конституционные права Святых. Лорензо сказал, что ему этот процесс “был очень интересен”⁴⁴. Некоторые люди неистово выступали против кандидатуры Пророка, в то время как другие считали, что Джозеф Смит может привести страну к успеху и процветанию.

“В разгар этих разногласий, – вспоминал Лорензо Сноу, – мою работу внезапно остановило достоверное сообщение об убийстве Пророка и его брата Хайрама”.⁴⁵. Он вернулся в Наву “с опечаленным сердцем”⁴⁶.

Даже в это трагическое время Святые упорно работали над воздвижением Царства Божьего. Позднее Лорензо заметил: “Под руководством Всемогущего дело Царства продвигалось вперед”⁴⁷. Они продолжали проповедовать Евангелие и укреплять друг друга, а также трудились сообща, чтобы закончить возведение храма в своем городе.

Когда Лорензо Сноу собрался вместе со Святыми в Наву, он решил, что никогда не женится, а вместо этого посвятит свою жизнь проповедованию Евангелия. Позднее его сестра Элиза заметила: “Его всепоглощающим желанием было посвятить этому служению свое время, свои таланты, все, чем он обладал”. Он считал, что семейная жизнь так или иначе “сделает его менее полезным” в работе Господа⁴⁸.

В 1843 году после разговора с Пророком Джозефом Смитом наедине на берегу Миссисипи Лорензо изменил свое отношение к браку и семье. Пророк свидетельствовал об откровении, которое он получил относительно полигамного брака. Он сказал Лорензо: “Господь откроет тебе путь принять и исполнять закон о Целестиальном браке”⁴⁹. Услышав это наставление, Лорензо осознал, что брак – это заповедь от Господа и неотъемлемая часть плана счастья Небесного Отца.

В 1845 году Лорензо Сноу заключил полигамный брак, практиковавшийся тогда в Церкви, женившись на Шарлотте Сквайрс и Мэри Аделине Годдар. Позднее он был запечатан и с другими женщинами. Его преданность своим женам и детям стала проявлением его преданности работе Господа.

Святые продолжали воздвигать Царство Божье в Наву, но гонения тоже продолжались. В феврале 1846 года, в зимнюю стужу, погромщики вынудили их бросить свои дома и свой храм. Они начали долгий переход на Запад – на новое место.

Несмотря на то, что Лорензо Сноу и его семья покинули Наву вместе с другими Святыми, в Долину Соленого озера они прибыли лишь спустя более года после первого отряда пионеров-первопроходцев. Как и большинство первых пионеров Святых последних дней, по дороге они жили во временных поселениях. Лорензо со своей семьей короткое время жили в штате Айова в поселении под названием Гарден-Гроув, где они строили бревенчатые домики для Святых, которые последовали за ними. Оттуда они переместились в поселение под названием Гора Фасга, также в штате Айова.

В поселении Гора Фасга Лорензо снова работал со своей семьей и другими Святыми, обеспечивая самих себя, а также тех, кто последуют за ними по дороге к Долине Соленого озера. Они строили бревенчатые домики и даже сеяли и выращивали зерновые культуры, зная, что урожай скорее всего будут собирать другие. В течение некоторого времени их пребывания в поселении Гора Фасга Лорензо было поручено возглавить это поселение. В то время, когда люди, включая его собственную семью, страдали от горя, болезней и смерти, он упорно работал, помогая людям обрести надежду, укреплять друг друга и неустанно соблюдать заповеди Господа⁵⁰.

Весной 1848 года Президент Бригам Янг дал указание Лорензо Сноу покинуть поселение Гора Фасга и отправиться в Долину Соленого озера. Лорензо Сноу снова была дана руководящая должность, на сей раз – командира отрядов пионеров. Отряды прибыли в Долину Соленого озера в сентябре 1848 года.

12 февраля 1849 года Лорензо Сноу получил сообщение, что он должен посетить собрание Кворума Двенадцати Апостолов. Он немедленно бросил все дела и отправился на это собрание, которое уже началось. По дороге он недоумевал, почему его попросили явиться перед Кворумом Двенадцати Апостолов. Он ломал голову – не обвиняют ли его в каком-либо проступке? Зная, что он преданно выполнял свои обязанности, он отогнал от себя эту мысль. Но он не мог себе представить того, что его ожидало. Придя туда, он с удивлением узнал, что его призывают служить членом кворума. В ходе того же собрания он и еще трое – старейшина Чарльз К. Рич, старейшина Франклин Д. Ричардс и старейшина Эрастус Сноу, его дальний родственник, – были посвящены в Апостолы⁵¹.

Посвящение Лорензо Сноу в Апостолы навсегда изменило его жизнь. Его призвание в качестве “особого свидетеля имени Христа” (У. и З. 107:23) оказало влияние на все, что он делал. Позднее он выразил свои чувства относительно индивидуальных обязанностей Апостола:

“Во-первых, Апостол должен обладать Божественным знанием, откровением от Бога, что Иисус жив, что Он – Сын живого Бога.

Во-вторых, он должен быть Божественно уполномочен обещать Святого Духа; Божественный принцип, открывающий деяния Бога, сообщая о Его воле и целях, ведя к полной истине и предвещая грядущее, как провозгласил Спаситель.

В-третьих, он уполномочен властью Бога совершать священные таинства Евангелия, которые подтверждаются каждому человеку Божественным свидетельством. Тысячи людей, живущих ныне в этих горных долинах, которые получили эти таинства через мое служение, – живые свидетельства истинности этого утверждения”⁵².

Помимо индивидуальных обязанностей, присущих его призванию, старейшина Сноу был убежден в том, что значит быть членом Кворума Двенадцати Апостолов: “Мы, Двенадцать Апостолов, полны решимости бросить все, что отвлекало бы наше внимание с тропы долга, дабы мы были едины подобно единству [Первого] Президентства и были связаны принципом любви, которая связывает Сына Божьего с Отцом”⁵³.

С таким осознанием своего личного призвания и миссии Кворума Двенадцати Апостолов старейшина Лорензо Сноу посвятил свою жизнь тому, чтобы помогать созиданию Царства Божьего на Земле. Он принимал призвания служить многими различными путями и во многих различных местах.

2 сентября 1898 года умер Президент Уилфорд Вудрафф, более девяти лет прослуживший в качестве Президента Церкви. Президент Лорензо Сноу, служивший в то время Президентом Кворума Двенадцати Апостолов, получил эту весть, когда находился в Бригам-Сити. Как можно скорее он сел в поезд, направлявшийся в Солт-Лейк-Сити, зная, что ответственность за руководство Церковью теперь лежит на Кворуме Двенадцати Апостолов.

Чувствуя себя недостойным, но готовый исполнять волю Господа, Президент Сноу направился в храм Солт-Лейк-Сити и молился. В ответ на его молитву его посетил Сам Господь. Позднее Президент Сноу свидетельствовал, что он “действительно видел Спасителя… в храме и беседовал с Ним лицом к лицу”. Господь повелел ему немедленно реорганизовать Первое Президентство Церкви, а не выжидать, как это делалось ранее после смерти предыдущих Президентов⁷². 13 сентября 1898 года Президент Сноу был поддержан Кворумом Двенадцати Апостолов в качестве Президента Церкви, после чего он начал служить в качестве Президента. 9 октября он был поддержан всей Церковью, а 10 октября – рукоположен в качестве пятого Президента Церкви.

Благодаря примеру Президента Сноу, а также откровениям, которые он получил, Святые последних дней узнали его как своего Пророка. Люди, принадлежавшие к другим конфессиям, тоже уважали его как истинного человека Бога.