Пастыри стада

Учитель и Спаситель, Сам Господь Иисус Христос, стоит во главе этой Церкви во всей Своей славе и величии. Он руководит делами через Своих Божественно назначенных и поддерживаемых Пророков и Апостолов⁵.

Непосредственное управление делами Церкви Иисуса Христа осуществляет Президентство Церкви и Двенадцать Апостолов при содействии других представителей Высшей власти Церкви, а также президентов кольев и миссий и епископов. Эти люди – пастыри стада. Господь поставил их руководить Своим Царством на Земле, дал им власть и возложил на них обязанности – на каждого в своей сфере ответственности. Он дал этим людям Священство Мелхиседеково, которое есть Его собственная сила и власть, делегированная людям. Он признает и одобряет деяния этих избранных и помазанных служителей⁶.

Свидетельствую вам, что руководители в Церкви Иисуса Христа Божественно призваны и рукоположены для того, чтобы руководить с помощью духа пророчества, как это было в других устроениях⁷.

Каждому члену этой Церкви Господь дал руководителей трех уровней: епископ или президент небольшого прихода, президент кола или миссии и представители Высшей власти Церкви. Это надежные руководители. Даже если кому-то из них недостает знаний или образования, он имеет право на откровение Господа для своих людей, и у него есть канал связи с Самим Богом⁸.

После распятия на кресте десятки тысяч людей были призваны Спасителем служить на ответственных постах. И хотя ни один из них не был совершенным, все же они призваны Господом и должны быть поддержаны всеми, кто считает себя учениками Господа. Таков истинный дух Евангелия⁹.

Избранные, поддержанные, посвященные руководители защитят нас от “лукавства человеков, хитрого искусства обольщения” [см. к Ефесянам 4:14]. Тот, кто защищает себя от уговоров слепых или порочных вождей, следуя Духу и своим церковным руководителям, всегда сможет избежать обмана¹⁰.

Никто не стремится так сильно, как Братья, стоящие во главе этой Церкви, получать руководство и наставления от Господа, которые принесли бы пользу всему человечеству и членам Церкви¹¹.

Я знаю, у Господа есть канал связи со Своими Пророками, и сегодня Он открывает истину Своим слугам, как Он делал это во дни Адама, и Авраама, и Моисея, и Петра, и Джозефа, и многих других во все времена. Божьи послания света и истины даются человеку сегодня так же, как давались в любое другое устроение¹².

Некоторые могут удивляться, почему представители Высшей власти Церкви от конференции к конференции говорят об одних и тех же вещах. Изучая высказывания Пророков в течение столетий, я увидел один и тот же очень понятный образец. Мы стремимся, по словам Алмы, учить людей “вечной ненависти ко злу и нечестию”. Мы проповедуем “покаяние и веру в Господа Иисуса Христа” (Алма 37:32, 33). Мы восхваляем смирение. Мы стремимся учить людей “противостоять всякому искушению дьявола через свою веру в Господа Иисуса Христа” (Алма 37:33). Мы учим наших людей “никогда не унывать в исполнении добрых дел” (Алма 37:34).

Пророки говорят те же самые слова, потому что мы сталкиваемся в основном с теми же самыми проблемами. Братья и сестры, пути решения этих проблем не изменились. Плох был бы тот маяк, который подавал бы разные сигналы кораблям, входящим в гавань. Плох был бы тот проводник, который, зная безопасный путь среди гор, повел бы тех, кто ему доверился, по непредсказуемым и опасным тропам, с которых не возвращается ни один странник”¹³.

Руководители Церкви не могут каждый раз, когда мы учим вас, предлагать новый или более привлекательный маршрут, ведущий назад, в присутствие нашего Небесного Отца. Маршрут остается тем же самым. Поэтому призывы в отношении одних и тех же вопросов и предупреждения должны повторяться. Само по себе повторение истины не делает эту истину менее значимой или устаревшей. В действительности все обстоит как раз наоборот¹⁴.

Я могу представить, что если бы Сам Господь стоял на Елеонской горе и наставлял людей, Он говорил бы приблизительно о том же, о чем говорили и будем говорить мы [на наших конференциях]. Я представляю себе, как, стоя на берегу Галилейского моря в окружении лодок и людей, Он провозглашал то же, что говорим и мы: жить по заповедям Божьим, оставаться незапятнанными от мира и соблюдать каждую заповедь, данную нам Богом. Именно это Он стал бы говорить, и сегодня Он говорит то же самое через Своих слуг¹⁵.

Когда мир следовал за Пророками, он продвигался вперед, когда же он не обращал на них внимания, результатом были застой, рабство, гибель¹⁶.

Даже в нашей Церкви многие склонны строить гробницы пророкам вчерашнего дня, а живущих Пророков мысленно забрасывать камнями [см. от Матфея 23:29–30, 34]¹⁷.

Давайте не повторять ошибку древних! Многие современные сектанты верят в Авраамов, Моисеев и Павлов, но отвергают современных Пророков. Древние также могли принимать Пророков более раннего времени, но осуждали и проклинали тех, кто был их современниками¹⁸.

Божественных посланников [живущих Пророков] отвергали в течение столетий и приводили тому разные причины. Отвергали, потому что Пророк приходил из никому не известных мест. “Из Назарета может ли быть что доброе?” (от Иоанна 1:46). А еще об Иисусе спрашивали: “Не плотников ли Он сын?” (от Матфея 13:55). Прибегали к разным уловкам, чтобы отвергнуть святых Пророков. Спешили найти предлог, пусть ложный или абсурдный, чтобы оттолкнуть человека и таким образом отвергнуть также его послание. Немногословных или косноязычных Пророков вообще не принимали во внимание. Вместо того, чтобы откликнуться на послание Павла, некоторые судили о нем по внешности и относились к его речам с презрением [см. 2-е Коринфянам 10:10]. Возможно, они осуждали тембр его голоса или манеру говорить, но не истины, которые проповедовал Павел…

Многочисленные мирские заботы так затягивают человека, что даже очень хорошие люди уклоняются от истинного пути, потому что слишком сильно беспокоятся о вещах мира сего…

Иногда люди так прикипают душой к вещам и почестям этого мира, что не могут уяснить те уроки, которые им больше всего необходимо усвоить. Простые истины часто отвергаются в угоду менее требовательным философиям. И в этом еще одна причина отвержения Пророков…

Святые Пророки не только отказывались следовать ложным человеческим тенденциям, но и говорили об их ошибочности. Не удивительно, что Пророков не всегда воспринимали с безразличием. Так часто Пророков отвергали из-за того, что они первыми обличали порочные пути своего общества…

Пророки в некотором смысле выступают в роли раздражителей плотского разума. Слишком часто святых Пророков несправедливо упрекали в резкости суждений, в желании уличить кого-то и сказать “Я говорил вам об этом”. Те Пророки, которых я знал, были самыми любящими из людей. Именно вследствие своей любви и честности они не могут изменить послание Господа только для того, чтобы угодить людям. Они слишком добры, чтобы быть жестокими. Я очень благодарен за то, что Пророки не жаждут популярности¹⁹.

Как вы учите своих детей любить служителей Церкви? Если вы постоянно говорите только хорошее в отношении членов президентств небольшого прихода, округа, миссии и всей Церкви, то ваши дети, вырастая, научатся любить Братьев²⁰.

Мы молимся за руководителей Церкви. Если дети будут постоянно во время молитв – как семейных, когда придет их очередь, так и своих личных – упоминать руководителей Церкви перед Господом, то весьма маловероятно, что эти дети когда-либо впадут в отступничество…

Дети, которые молятся за Братьев, научатся любить их, хорошо отзываться о них в разговорах, почитать их и брать с них пример. Те, кто ежедневно в молитвах слышат упоминание о церковных руководителях и выражение глубоких чувств к ним, скорее всего будут верить проповедям и предостережениям этих руководителей.

Если мальчики и юноши говорят с Господом о своем епископе, они, вероятно, очень серьезно отнесутся к собеседованию с ним, когда будет решаться вопрос об их продвижении в чинах священства или получении благословений для миссионерской или храмовой работы. И девушки тоже будут относиться с подобающим уважением к церковным нормам и процедурам, если будут молиться за руководителей Церкви²¹.

Члены Церкви всегда будут в безопасности, если в точности будут следовать наставлениям, предостережениям и указаниям представителей церковной власти²².

Представители власти, которых Господь поставил в Своей Церкви, – это, так сказать, убежище, приют, спокойная гавань для народа Церкви. Никто в этой Церкви не окажется на ложном пути, ибо все крепко связаны с руководителями, которых поставил в Своей Церкви Господь. Эта Церковь никогда не свернет на ложный путь; Кворум Двенадцати никогда не введет вас в заблуждение – этого никогда не было и никогда не будет. Бывают отдельные люди, которые могут оступиться, но большинство Кворума Двенадцати никогда не займет ложную позицию. Господь избрал их; Он возложил на них особые обязанности. И те, кто неуклонно следует за ними, не собьются с дороги. Тот же, кто попытается идти своим собственным путем, оказывая сопротивление власти, подвергнет себя огромной опасности. Не буду утверждать, что те руководители, которых избирает Господь, непременно самые выдающиеся или самые образованные люди, но они – избранные, и, будучи избраны Господом, они – Его признанная власть. Те, кто останутся рядом с ними, будут в безопасности²³.

Если мы будем жить по Евангелию и следовать наставлениям руководителей Церкви, то мы будем благословлены и сможем избежать многих проблем, захлестнувших этот мир²⁴.

Давайте же внимать тем, кого мы поддерживаем как Пророков и Провидцев, а также внимать другим братьям, как если бы наша вечная жизнь зависела от этого, потому что так оно и есть!²⁵