Делиться Евангелием

Выполнение миссионерской работы, поиск контактов для миссионеров и сопровождение их во время бесед – это своего рода духовное приключение, интересное и очень полезное. Потраченные часы, усилия, стремления – все это вполне оправданно и стоит того, если хотя бы одна душа придет к покаянию, вере и желанию креститься. Представьте, какие прекрасные чувства будут у вас, когда вам скажут: “Благодаря вашему появлению здесь и благодаря беседам с вами, мне кажется, я вспоминаю то, что знала прежде”, или: “Вы не должны уезжать отсюда, пока не расскажете нам все, что знаете о восстановленной Церкви”³.

Проповедование Евангелия приносит мир и радость в наши собственные жизни, обогащает наши сердца и души и открывает их навстречу другим, укрепляет нашу веру и наши отношения с Господом и углубляет наше понимание Евангельских истин⁴.

Господь обещал нам великие благословения – пропорционально тому, насколько усердно мы будем делиться Евангелием. Мы будем получать помощь с другой стороны завесы, и будут происходить духовные чудеса. Господь сказал нам, что наши грехи будут прощаться нам тем больше, чем более активно мы будем приводить души ко Христу, непоколебимо свидетельствуя миру, и, конечно, каждый из нас заинтересован в дополнительной помощи при получении прощения за свои грехи (см. У. и З. 84:61). В одном из самых лучших миссионерских наставлений во всех Священных Писаниях – вчетвертом разделе Учения и Заветов нам сказано, что если мы служим Господу на миссионерском поприще “со всем [нашим] сердцем, мощью, разумом и силой”, то сможем “предстать безупречными перед Богом в последний день” (стих 2).

Далее Господь говорил:

“И если будет так, что вы будете трудиться все ваши дни, призывая к покаянию этот народ, и приведете ко Мне одну лишь душу, как велика будет ваша радость с ней в Царстве Отца Моего!

Итак, если ваша радость будет велика с одной душой, которую вы привели ко Мне в Царство Отца Моего, как же велика будет ваша радость, если вы приведете многие души ко Мне!” (У. и З. 18:15–16).

Если трудами всей жизни будет приведена ко спасению одна душа! Какая радость! Одна душа! Насколько же она драгоценна! О, если бы Бог даровал нам именно такую любовь к душам людей!⁵

Мне хотелось бы, чтобы мы еще более преданно и эффективно закрепляли в сердцах всех членов Церкви понимание того, что если человек достаточно зрелый, чтобы креститься, то он достаточно зрелый и для того, чтобы быть миссионером; и ему нет необходимости получать специальное рукоположение для этого призвания. У каждого члена Церкви есть обязанность и призвание нести Евангелие окружающим его людям. Мы хотим, чтобы каждый мужчина, каждая женщина и даже каждый ребенок выполняли эту праведную обязанность. Она очень важна. Ведь это – послание Евангелия, а Евангелие дает благословения, и поэтому мы идем и делимся этими благословениями с другими.

Конечно, мы все занятые люди; но Господь не говорил: “Было бы неплохо, если бы вы нашли возможность проповедовать Евангелие”. Он сказал другое: “Пусть теперь каждый человек узнает свои обязанности” (У. и З. 107:99) и “Вот… каждому предупрежденному человеку надлежит предупредить ближнего своего” (У. и З. 88:81).

Мы должны помнить, что в этой работе у нас есть союзник – Бог. Он помогает нам. Он откроет путь, ибо Он Сам дал нам эту заповедь⁶.

Как это прекрасно и ответственно, мои дорогие братья и сестры в Царстве Божьем, что Господь поручает нам служить Его посланниками и нести Его слово нашим братьям и сестрам, не принадлежащим к Церкви. Давайте представим себе на мгновение, что роли поменялись – что не вы Святой последних дней, а ваш сосед или соседка. Хотели бы вы, чтобы он или она поделились с вами Евангелием? Принесла бы вам радость эта вновь обретенная истина? Стала бы сильнее ваша любовь и уважение к тому человеку, который открыл для вас эти истины? Безусловно, ответ на все эти вопросы был бы один: Да!⁷

Братья и сестры, делаем ли мы для этого все, что могли бы делать? Довольны ли мы своими успехами в порученном нам проповедовании Евангелия? Готовы ли мы сделать шире наш шаг? Увеличить поле нашего зрения?⁸

Сегодня у нас как никогда много доступных мест и потенциальных слушателей, чтобы нести им Евангелие. Мы должны больше думать о нашем обязательстве нести послание, чем о том, насколько это удобно для нас. Призвания от Господа редко бывают удобными. Пришло время, когда самопожертвование должно играть еще более важную роль в Церкви. Мы должны укрепить свою преданность, чтобы справиться с той работой, которую поручает нам Господь… Прощальными словами, с которыми Учитель обратился к Своим Апостолам непосредственно перед Своим Вознесением, было повеление: “Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари.

Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет” (от Марка 16:15–16).

Мы не должны колебаться или уставать в своей праведной работе. Нам нужно делать шире свой шаг. Дело не только в нашем собственном вечном благополучии, но также в вечном благополучии многих наших братьев и сестер, которые сейчас не принадлежат к этой истинной Церкви. Я с трепетом воспринимаю слова Пророка Джозефа Смита, с которыми он обратился к членам Церкви в Наву 6 сентября 1842 года: “Разве мы не пойдем вперед в таком великом деле? Идите вперед… Мужество… и вперед, вперед к победе!” (У. и З. 128:22)⁹.

Миссионерская работа прихожан – это ключ к будущему росту Церкви¹⁰.

Я полагаю, что Господь самым естественным способом поместил в круг наших друзей и знакомых многих, кто готов вступить в Его Церковь. Мы просим вас, помолившись, найти этих людей и затем обратиться к Господу, чтобы Он помог вам познакомить их с Евангелием¹¹.

Нам нужно понимать, что, как правило, мы должны сначала подружиться с нашими соседями, а уже затем должным образом предупредить их. Вначале они должны почувствовать нашу искреннюю дружескую заботу и внимание. Мы хотим, чтобы прихожане действовали через просьбы, а не через упреки и запугивание¹².

Евангелие истинно. Если мы изучаем его, живем по его принципам и просим помощи у Святого Духа, любой усердно ищущий может узнать для себя, что Евангелие истинно. Но насколько легче понять и уверовать, если, обретя свидетельство о его истинности, этот человек также увидит принципы Евангелия в действии – их влияние на жизнь других верующих. Нет более полезного вклада в миссионерскую работу этой Церкви, чем своей жизнью демонстрировать положительный пример христианских добродетелей¹³.

Нет лучшей рекламы для Церкви, чем ее праведные члены, живущие по Евангелию и проповедующие его как собственным примером, так и словом¹⁴.

Каждый член Церкви должен своим хорошим примером и свидетельствами демонстрировать окружающим, как много радости дает жизнь по Евангелию и его понимание, и этим они помогут своим слушателям продвинуться на тот уровень, где они смогут получить более целенаправленное обучение¹⁵.

Задача эффективного проповедования состоит в том, чтобы прихожане находили интересующихся, а миссионеры полного дня обучали их… Когда члены Церкви занимаются поиском, у них появляется личный интерес в приобщении новообращенных к жизни в Церкви, и в этом случае меньше интересующихся будут потеряны на пути к крещению, а те, кто крестятся, с большей вероятностью останутся активными¹⁶.

Наша цель – как можно скорее находить детей нашего Небесного Отца, которые духовно подготовлены и могут пройти весь путь к крещению в Царство Божье. Один из лучших способов достижения этой цели – как можно раньше познакомить своих друзей, родственников, соседей и знакомых с миссионерами полного дня¹⁷.

Иногда мы забываем, что лучше рискнуть и допустить появление небольших шероховатостей в отношениях с другом, чем своим молчанием лишить его жизни вечной¹⁸.

Не рассчитывайте ни на долгий ознакомительный период, ни на идеальный момент для обращения в веру. То, что вам необходимо сделать, – это выяснить, избранные ли это люди. “Ибо избранные Мои слышат голос Мой и не ожесточают сердца свои” (У. и З. 29:7). Если они слушают и их сердца открыты для Евангелия, то это сразу будет очевидно. Если они не хотят слушать и их ожесточенные сердца обременены скептицизмом и негативными комментариями, то эти люди не готовы. В этом случае продолжайте любить их и общаться с ними – и ждите следующей возможности выяснить, готовы ли они. Вы не испортите с ними дружеских отношений. Они по-прежнему будут уважать вас.

Конечно, бывают неудачи, но никакая работа не проходит бесследно. Никто не теряет друзей только потому, что не хочет продолжать встречи с миссионерами. Члены Церкви могут продолжать общаться или поддерживать дружеские отношения с теми, кто отказался. Некоторым людям иногда требуется больше времени, чем другим, чтобы прийти в Церковь. Надо продолжать общение с такими людьми и по прошествии некоторого времени снова попытаться обратить их в веру. Не позволяйте себе разочаровываться из-за временной неудачи. Я знаю сотни историй о том, как важна настойчивость в миссионерском служении¹⁹.

Если мы крестили кого-либо, то будет преступлением позволить им просто медленно скользить назад из Церкви и отдаляться от Евангелия из-за недостатка общения. Приобщение к жизни в Церкви – важная ответственность. Мы должны суметь вовлечь в жизнь прихода каждого, кто приходит в Церковь. Именно по этой причине мы хотим, чтобы прихожане выполняли миссионерскую работу и получали помощь от миссионеров. Мы хотим, чтобы наши люди… продолжали эту работу, потому что они все еще остаются ближними после того, как человек крестится. Они все еще могут приобщать их к жизни в Церкви; они могут продолжать звонить им и приглашать на собрания священства; они могут подбадривать их и помогать проводить домашние вечера и так далее²⁰.

Невозможно переоценить важность миссионерской работы в рамках деятельности священства, чтобы интересующиеся были окружены вниманием и участвовали в программах Церкви и быстрее становились ее активными и верными членами. Это еще один путь к тому, чтобы все члены Церкви активно и постоянно участвовали в миссионерском служении – через оказание поддержки новым членам Церкви, установление дружеских контактов с ними и приобщение их к жизни в Церкви²¹.

В обязательном порядке для каждого новообращенного должны быть назначены домашние учителя, которые проявляли бы к нему личный интерес и помогали бы ему приобщиться к жизни в Церкви. Эти домашние учителя, работая со своими руководителями священства, должны следить за тем, чтобы каждому зрелому новообращенному было дано некоторое стимулирующее его поручение, а также предоставлены возможности и поддержка, чтобы он рос в познании Евангелия. Ему нужно помочь установить дружеские отношения с прихожанами, чтобы, начиная жизнь активного Святого последних дней, он не чувствовал себя одиноким²².

Мы испытываем радость и вдохновение, видя… как Святые окружают заботой и помощью тех, кто ежедневно входит в Царство нашего Господа, и как они молятся за них. Продолжайте помогать друг другу – и особенно тем, кто приходит в Церковь. Тепло приветствуйте их, любите и приобщайте к жизни в Церкви²³.

Наша ответственность, как братьев и сестер по Церкви, состоит в том, чтобы помочь найти свой путь тем, кто еще может потеряться, а также помочь тем, кто утратил свои драгоценные дары, снова обрести их. Священные Писания ясно учат нас, что у каждого члена Церкви есть обязательство укреплять своих братьев и сестер.

Спаситель с любовью, но достаточно твердо указал Петру: “Некогда, обратившись, утверди братьев твоих” (от Луки 22:32). Позвольте мне сказать то же самое каждому из вас: Когда вы обратитесь в веру, пожалуйста, укрепите своих братьев и сестер. Так много еще тех, кто голодают, иногда даже не зная причины своего бедственного положения. Существуют духовные истины и принципы, которые могли бы стать твердым основанием в их жизни и принести безопасность их душе и мир их сердцу и уму, если бы мы только смогли обратить к ним наши молитвы и активно позаботились о них…

Возможно, кто-нибудь скажет: “Мы знаем мужчину или женщину, на которых просто невозможно повлиять”. Конечно, и с такими людьми можно работать. Они всегда могут получить от вас помощь или благословение! Есть важное обещание в Священных Писаниях. Оно гласит: “Милосердие никогда не угасает” (1-е Коринфянам 13:8). Никогда! Милосердие, применяемое достаточно долго, обязательно сотворит свое чудо или в этом человеке, или в нас, или одновременно и в нас, и в нем – или в окружающих его людях…

Я убежден, что нет ни одного человека, который не мог бы быть обращен в веру – или возвращен к активной деятельности в Церкви, – если только способный член Церкви надлежащим образом в надлежащее время окажет на него надлежащее воздействие в надлежащем духе. Я знаю, что благословения Небесного Отца будут сопровождать наши усилия, если мы подготовим себя, если мы с радостью будем жить по законам Евангелия и обращаться за помощью к нашему Небесному Отцу…

Пусть же домашние учителя из кворума священства, навещающие сестры из Общества милосердия, мужья и жены, родители и дети и все прихожане, любящие Господа и готовые выполнять Его волю, обратятся к своим братьям и сестрам и с любовью и вдохновением совершают праведные дела, помогая тем, кто в нужде. Кратковременные вспышки интереса и энтузиазма не дадут желаемых результатов. Но этих желаемых результатов можно добиваться, причем гораздо чаще, чем мы полагаем, если мы будем с молитвой расширять свои усилия. И тогда, кроме того, что в нашу жизнь и в жизнь других людей будут приходить лучшие благословения Господа, мы сами будем приближаться к Господу и сильнее чувствовать Его любовь и присутствие Его Духа²⁴.

Мы нуждаемся в том, чтобы еще больше наших юношей миссионерского возраста приходили, как слуги Господа, на миссионерское служение и могли принять возлагаемую на них ответственность, привилегию и причитающиеся им благословения. Насколько сильнее стали бы мы и наши молодые мужчины, если бы все они подготовились к этой Господней работе!²⁵

Я прошу о большем количестве миссионеров, но нам не нужны не имеющие свидетельства или недостойные миссионеры. Прошу вас: давайте в каждом небольшом приходе и каждом приходе по всему миру раньше начинать готовить наших миссионеров и лучше обучать их. Еще одна задача: молодые люди должны понимать, что служение на миссии – огромная честь, что они должны быть физически крепкими, душевно спокойными и духовно здоровыми, и что “Господь не мо[жет] взирать на грех даже с малейшим попущением” [Алма 45:16].

Я прошу о таких миссионерах, которые были бы хорошо обучены и подготовлены семьей и церковными организациями и прибыли бы на миссию с великим желанием работать. Я прошу… чтобы мы обучали предполагаемых миссионеров гораздо лучше, гораздо раньше и гораздо дольше – так, чтобы каждый ожидал своей миссии с великой радостью²⁶.

Мы должны настраиваться на еще большие масштабы и числа. Нам необходимо улучшать подготовку наших миссионеров не только в отношении иностранного языка, но и в отношении знания Священных Писаний. Но еще важнее, чтобы у них было свидетельство и горящий огонь в груди, который вложил бы силу в их слова²⁷.

Отправляйте своих сыновей на миссию. В ту минуту, когда вы берете их на руки, начинайте учить их. Они слышат ваши молитвы каждое утро и каждый вечер. Они слышат, как вы просите Господа помочь открыть двери для всех народов. Они слышат, как вы просите о помощи в миссионерской работе, как вы молитесь за своих епископов и президентов миссий, а также за всех остальных, кто служит вам, и это постепенно откладывается в их сознании²⁸.

Почти каждый раз, когда я вижу маленького мальчика, я говорю: “Ты будешь хорошим миссионером, не так ли?” Вы закладываете семя в его разум. Это очень похоже на то, что происходит с растениями. Семя дает росток и продолжает расти, и если отец и мать говорят со своими сыновьями с юных лет… о служении на миссии – почти с младенческого возраста, – то этот маленький росток будет расти и расти²⁹.

Хорошо, когда родители начинают готовить своих сыновей к тому, чтобы те с юных лет начинали откладывать деньги. Пусть они учатся быть бережливыми. Пусть они также растут в духе изучения и молитвы о Евангелии и сами учатся видеть, как влияет Евангелие на их собственную жизнь и на жизнь окружающих. Пусть по мере взросления они накапливают в себе дух служения и набираются опыта в беседах с другими о той радости, которую приносит в их жизнь Евангелие. Пусть они используют свои занятия в семинарии и институте и свой личный опыт, чтобы приобретать духовные знания огромной ценности и помогать другим делать то же. Пусть они готовятся, храня свою жизнь в чистоте, оставаясь достойными и желая всем сердцем помогать Господу донести Евангелие до тех, кто готов принять его³⁰.

Я надеюсь, что каждая семья будет проводить домашний вечер каждый понедельник, без исключений. Одной из самых важных тем на этих вечерах должна быть миссионерская работа; и отец, и мать, и дети по очереди будут читать молитвы, ориентированные на это очень важное дело, – на то, чтобы двери народов могли открыться для нас, а также чтобы миссионеры, юноши и девушки Церкви стремились заполнить миссии и приводить людей в Церковь³¹.

Если позволяют здоровье и другие условия, родители тоже могут готовиться к тому дню, когда они смогут служить на миссии³².

Мы иногда забываем об этом, мы, пожилые люди, вышедшие на пенсию и проводящие время на отдыхе и в других необременительных делах. Мы нашли легкий способ утешать свою совесть и заглушать мысли о том, что эта работа должна продолжаться, – мы говорим: “Мы отправим наших сыновей”.

Эта ответственность лежит на каждом из нас. Не все, но многие, очень многие из нас сами могут служить³³.

Мы могли бы найти применение сотням пожилых пар, чьи дети стали уже самостоятельными, кто вышел на пенсию и в состоянии идти… обучать Евангелию. Мы могли бы приобщить к работе сотни таких пар. Все, что вам нужно сделать, – это просто поговорить со своим епископом. Скажите ему: “Мы готовы служить, если вы найдете для нас работу”. Я думаю, что скорее всего вы получите призвание³⁴.

Это работа Господа. Мы исполняем Его поручение. Он дал его именно нам с вами, но, тем не менее, во многих странах о нас пока ничего не знают. Пришло время препоясать чресла и идти вперед, посвящая себя заново этой великой работе. Мы вступили в завет, вы и я, пообещав делать это. Давайте же все скажем то же, что сказал тот Юноша, Которого нашли среди ученых мужей в храме обеспокоенные родители: “Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему” [от Луки 2:49]³⁵.