Store personligheder
Ældste John A. Widtsoe
John Andreas Widtsoe blev født den 31. januar 1872 på den afsidesliggende, vindomsuste norske ø Frøya. John var seks år gammel, da hans far døde, og Johns mor, Anna, flyttede til Trondheim med ham og hans lillebror.
Der blev Anna præsenteret for det gengivne evangelium af en skomager, som lagde sidste dages hellige pjecer i de sko, som han reparerede for den unge enke. Det var et modigt træk af en håndværker, der blev betragtet som værende af en lavere klasse end en skolelærerenke. Men Annas nysgerrighed blev vakt, og hun tog imod det evangeliske budskab.
I 1883 emigrerede familien Widtsoe til Logan i Utah, hvor den unge John senere kom ind på Brigham Young College. Han var en flittig og kvik elev, som tog sin eksamen i 1891, hvorefter han studerede kemi ved Harvard University og bestod med udmærkelse i 1894. På Harvard traf han Leah Eudora Dunford. De blev gift i templet i Salt Lake City i 1898 og blev forældre til syv børn, hvoraf kun tre overlevede.
John begyndte sin professionelle karriere som kemiprofessor og kemiker ved et forskningsinstitut på Utah Agricultural College (i dag Utah State University) i Logan. Senere læste han fysiokemi (biokemi) i Göttingen i Tyskland, hvor han modtog en Ph.d. og blev en internationalt anerkendt autoritet i landbrugskemi i vanskelige klimaforhold. Han var også en anerkendt autoritet inden for overrisling og tørkelandbrug.
John A. Widtsoe virkede som rektor for Utah Agricultural College fra 1907 til 1916, hvor han blev rektor for University of Utah. Han sad på den post indtil 1921, hvor han blev kaldet til De Tolv Apostles Kvorum.
Ældste Widtsoe var medredaktør på Improvement Era (en forløber for Ensign) fra 1935 til 1952. Han skrev også en række bøger, der blev meget benyttet i Kirken, blandt andet Priesthood and Church Government. Han var præsident for den europæiske mission fra 1926 til 1932. I løbet af denne periode indviede han Tjekkoslovakiet til evangeliets forkyndelse.
Ældste Widtsoe døde i Salt Lake City i Utah den 29. november 1952 i en alder af 80 år.
Ældste Widtsoe tjente som medlem af De Tolv Apostles Kvorum fra 1921 til sin død i 1952.
Ældste Widtsoe var medredaktør på tidsskriftet Improvement Era fra 1935 til 1952. Herunder: Ældste Widtsoe studerer skrifterne sammen med sin familie.