Nel 1829, durante la traduzione del Libro di Mormon, Joseph Smith e Oliver Cowdery si trovarono in disaccordo sul fatto che l’apostolo Giovanni fosse morto o stesse ancora vivendo sulla terra. Il profeta Joseph Smith chiese al Signore tramite l’Urim e Thummim e ricevette la rivelazione conosciuta come Dottrina e Alleanze 7. “Questa rivelazione è la versione tradotta dello scritto fatto su pergamena da Giovanni” (introduzione a DeA 7) e conferma che il Signore accordò a Giovanni la realizzazione del suo desiderio di continuare a vivere e portare delle anime a Gesù Cristo fino alla Seconda Venuta.
Traducendo 3 Nefi nel Libro di Mormon, Joseph e Oliver vennero a conoscenza dell’autorità di battezzare. Il 15 maggio 1829 si ritirarono nel bosco vicino alla fattoria di Joseph Smith a Harmony, in Pennsylvania, e pregarono riguardo a quest’autorità. In risposta alla loro preghiera apparve Giovanni Battista, come personaggio risorto, che conferì loro il Sacerdozio di Aaronne. Le parole pronunciate da Giovanni Battista sono riportate in Dottrina e Alleanze 13.
Nel giugno del 1829, quasi al termine della traduzione del Libro di Mormon, nell’abitazione di Peter Whitmer sr a Fayette, nello Stato di New York, il profeta Joseph Smith ricevette una rivelazione che conteneva istruzioni su come stabilire la Chiesa di Cristo. In questa rivelazione, conosciuta come Dottrina e Alleanze 18, Oliver Cowdery e David Whitmer furono chiamati a predicare il Vangelo e a trovare dodici uomini che avrebbero servito come apostoli. La rivelazione descrive anche molti dei doveri di coloro che avrebbero ricevuto questa chiamata.
Aprile 1829Joseph Smith e Oliver Cowdery continuano a tradurre le tavole d’oro.
Giovanni il beneamato è un essere traslato, impegnato a portare anime a Cristo fino alla Seconda Venuta
Mostra una chiave e chiedi agli studenti a che cosa serve.
Che cosa succede se non avete la chiave giusta di qualcosa?
Invita uno studente a leggere la seguente dichiarazione del presidente Russell M. Nelson del Quorum dei Dodici Apostoli:
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Presidente Russell M. Nelson
“Le chiavi sono importanti e preziose. Ovunque andiamo, la maggior parte di noi porta con sé delle chiavi in tasca o nella borsa. Altre chiavi non solo sono importanti e preziose, ma sono di gran valore, possenti e invisibili. Esse hanno un peso eterno” (Russell M. Nelson, “Le chiavi del sacerdozio”, Liahona, ottobre 2005, 26).
Quali sono le chiavi dal peso eterno? (Le chiavi del sacerdozio).
Invita gli studenti a cercare, nel corso del loro studio di Dottrina e Alleanze 7 e 13, le verità che li aiuteranno a comprendere quali benedizioni possiamo ricevere grazie a queste chiavi del sacerdozio.
Spiega che nell’aprile del 1829, mentre lavoravano alla traduzione del Libro di Mormon, Joseph Smith e Oliver Cowdery ebbero una divergenza di opinioni sull’apostolo Giovanni. Invita gli studenti a leggere in silenzio l’introduzione a Dottrina e Alleanze 7 cercando quale fosse la domanda che Joseph e Oliver si ponevano su di lui.
Chiedi a più studenti di leggere a turno ad alta voce Dottrina e Alleanze 7:1–8. Chiedi alla classe di seguire prestando attenzione a ciò che Joseph Smith e Oliver Cowdery appresero in merito all’apostolo Giovanni.
Che cosa rivela su Giovanni il versetto 3? (Giovanni si trova ancora sulla terra come essere traslato, impegnato a portare anime a Cristo fino alla Seconda Venuta).
In base a quanto dice nel versetto 7, che cosa avrebbe dato il Signore a Pietro, Giacomo e Giovanni? (Il potere e le chiavi del ministero).
Per aiutare gli studenti a comprendere l’espressione “le chiavi di questo ministero” (DeA 7:7), spiega che il presidente Joseph Fielding Smith le ha definite come “l’autorità della presidenza della Chiesa nella […] dispensazione [a cui appartiene]”(Church History and Modern Revelation [1953], 1:49).
Giovanni Battista conferisce il Sacerdozio di Aaronne a Joseph Smith e a Oliver Cowdery
Ricorda agli studenti che “il vangelo di Gesù Cristo andò perduto sulla terra a causa dell’apostasia che ebbe luogo dopo il ministero terreno degli apostoli di Cristo. L’apostasia rese necessaria la restaurazione del Vangelo” (Guida alle Scritture, “Restaurazione del Vangelo”, scriptures.lds.org). Fu durante questa apostasia che sulla terra andarono perdute le chiavi e l’autorità per celebrare le ordinanze del sacerdozio e per dirigere la Chiesa.
Spiega che nel maggio del 1829, traducendo 3 Nefi nel Libro di Mormon, Joseph Smith e Oliver Cowdery vennero a conoscenza dell’autorità di battezzare. Poiché desideravano saperne di più, si ritirarono nel bosco vicino alla fattoria di Joseph Smith a Harmony, in Pennsylvania, per chiedere a Dio.
Invita uno studente a leggere ad alta voce l’introduzione a Dottrina e Alleanze 13 e chiedi alla classe di prestare attenzione a chi apparve a Joseph e Oliver in risposta alle loro preghiere.
Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 13 e alla classe di cercare ciò che Giovanni Battista disse riguardo alle chiavi del Sacerdozio di Aaronne mentre conferiva quello stesso sacerdozio a Joseph e Oliver.
Quale dottrina possiamo imparare da questa sezione sul Sacerdozio di Aaronne? (Aiuta gli studenti a individuare questa dottrina: Il Sacerdozio di Aaronne detiene le chiavi del ministero degli angeli, del vangelo di pentimento e del battesimo per immersione per la remissione dei peccati).
Per aiutare gli studenti a comprendere meglio che cosa si intende con le chiavi del ministero degli angeli, invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano Dallin H. Oaks del Quorum dei Dodici Apostoli:
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Anziano Dallin H. Oaks
“Come giovane detentore del Sacerdozio di Aaronne non pensavo che avrei visto un angelo, e mi chiedevo cosa avessero a che fare queste apparizioni con il Sacerdozio di Aaronne.
Ma il ministero degli angeli può anche non essere visibile. Messaggi angelici possono arrivarci da una voce, o solo attraverso pensieri o sentimenti comunicati alla mente” (Dallin H. Oaks, “Il Sacerdozio di Aaronne e il sacramento”, La Stella. gennaio 1999, 44–45).
Per aiutare gli studenti a capire la relazione tra il ministero degli angeli e il Sacerdozio di Aaronne, mostra la seguente dichiarazione dell’anziano Oaks e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Anziano Dallin H. Oaks
“Di solito le benedizioni della compagnia e delle comunicazioni dello Spirito sono disponibili solo a coloro che sono puri. […] Mediante le ordinanze del Sacerdozio di Aaronne del battesimo e del sacramento, siamo purificati dai nostri peccati e ci viene promesso che se saremo fedeli alle nostre alleanze avremo sempre con noi il Suo Spirito. Credo che questa promessa non si riferisca soltanto allo Spirito Santo, ma anche al ministero degli angeli, in quanto ‘gli angeli parlano per il potere dello Spirito Santo; pertanto essi dicono le parole di Cristo’ (2 Nefi 32:3). Quindi i detentori del Sacerdozio di Aaronne permettono a tutti i membri della Chiesa che prendono degnamente il sacramento di godere della compagnia dello Spirito del Signore e del ministero degli angeli” (Dallin H. Oaks, “Il Sacerdozio di Aaronne e il sacramento”, 45).
Secondo l’anziano Oaks, in che modo le ordinanze del Sacerdozio di Aaronne ci aiutano a ricevere il ministero degli angeli?
Sottolinea che, poiché il Sacerdozio di Aaronne detiene le chiavi del ministero degli angeli, ogni membro della Chiesa può godere di questa benedizione.
Per aiutare gli studenti a capire la relazione tra il “Vangelo di pentimento” (DeA 13:1) e il Sacerdozio di Aaronne, mostra la seguente dichiarazione dell’anziano Oaks e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Anziano Dallin H. Oaks
“Ci viene comandato di pentirci dei nostri peccati e di venire al Signore con cuore spezzato e spirito contrito e prendere il sacramento rispettando le Sue alleanze. Quando noi rinnoviamo in questo modo le alleanze fatte al battesimo, il Signore rinnova l’effetto purificatore del nostro battesimo. […]
Grandissima è l’importanza del Sacerdozio di Aaronne in tutto questo. Tutti questi passi fondamentali per la remissione dei peccati sono compiuti grazie all’ordinanza di salvezza del battesimo e l’ordinanza di rinnovamento del sacramento. Entrambe queste ordinanze sono officiate [dai detentori del] Sacerdozio di Aaronne sotto la direzione del vescovato, che esercita le chiavi del vangelo di pentimento, del battesimo e della remissione dei peccati” (“Il sacerdozio di Aaronne e il sacramento”, La Stella, gennaio 1999, 44).
In che modo le chiavi del Sacerdozio di Aaronne ci aiutano a ricevere le benedizioni dell’Espiazione di Gesù Cristo?
Spiega che, non molti giorni dopo l’apparizione di Giovanni Battista, a Joseph Smith e ad Oliver Cowdery apparvero Pietro, Giacomo e Giovanni che conferirono loro il Sacerdozio di Melchisedec e le chiavi del regno di Dio (vedere DeA 27:12–13; vedere anche Larry C. Porter, “The Restoration of the Aaronic and Melchizedek Priesthoods”, Ensign, dicembre 1996, 33). Il Sacerdozio di Melchisedec e le chiavi che vennero conferite comprendevano il potere e l’autorità necessari per organizzare e dirigere la Chiesa di Gesù Cristo, come pure per celebrare altre ordinanze di salvezza.
Il Signore dà delle istruzioni sull’edificazione della Sua chiesa e chiama Oliver Cowdery e David Whitmer a predicare il pentimento
Mostra degli oggetti che i tuoi studenti potrebbero considerare di valore.
Che cosa rende qualcosa di valore?
Quanto paghereste per ciascuno di questi oggetti?
Mostra un’immagine raffigurante delle persone e poi chiedi agli studenti di descrivere il valore di una persona. Invitali a cercare le verità contenute in Dottrina e Alleanze 18 che descrivono quanto sono individualmente preziosi per il Signore.
Spiega che nel giugno del 1829, quando la traduzione del Libro di Mormon era stata quasi ultimata presso la casa di Peter Whitmer sr a Fayette (nello Stato di New York), il profeta Joseph Smith ricevette la rivelazione riportata in Dottrina e Alleanze 18. Nei versetti 1–5, il Signore conferma a Oliver Cowdery che le parole che aveva trascritto nel corso della traduzione erano vere, inoltre lo chiama a edificare la Sua chiesa sul vangelo contenuto nel Libro di Mormon. In Dottrina e Alleanze 18:9 il Signore chiama Oliver Cowdery e David Whitmer a predicare il pentimento.
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 18:10 e chiedi alla classe di individuare la dottrina che il Signore insegnò a Oliver Cowdery e a David Whitmer (suggerisci agli studenti di sottolineare nelle loro Scritture: Il valore delle anime è grande agli occhi di Dio).
Invita uno studente a leggere ad alta voce Dottrina e Alleanze 18:11–12. Chiedi alla classe di cercare cosa ha fatto il Salvatore a motivo del valore di ciascuna delle nostre anime.
Che cosa ha fatto il Salvatore a motivo del valore di ciascuna delle nostre anime? (Il valore della nostra anima è così grande che Gesù Cristo ha sofferto i nostri dolori affinché potessimo pentirci e ritornare a Lui. Scrivi questa dottrina alla lavagna).
In che modo conoscere il valore che il Signore vi attribuisce influisce sulla vostra disposizione a pentirvi e a venire a Lui?
Invita gli studenti a leggere in silenzio Dottrina e Alleanze 18:13–16 cercando quello che il Signore ha insegnato riguardo all’aiutare gli altri a pentirsi e a venire a Lui. Spiega che la frase “gridare il pentimento” (DeA 18:14) può significare aiutare le persone a tornare a Dio.
In base al versetto 13, cosa prova il Salvatore quando ci pentiamo dei nostri peccati?
Quale principio possiamo imparare da questi versetti riguardo a cosa ci accadrà se aiuteremo gli altri a pentirsi e a venire a Cristo? (Se aiuteremo gli altri a pentirsi e a venire a Cristo proveremo gioia insieme a loro nel regno del Padre Celeste).
Invita alcuni studenti a parlare delle occasioni in cui hanno aiutato gli altri a venire a Cristo e della gioia che hanno provato nel farlo.
Incoraggia i membri della classe a pianificare di aiutare qualcuno ad avanzare nell’impegno di pentirsi e venire a Cristo.
Riassumi Dottrina e Alleanze 18:17–25 spiegando che il Signore istruì Oliver Cowdery e David Whitmer sull’opera missionaria e spiegò loro che chi si pente, viene battezzato e persevera fino alla fine sarà salvato.
Il Signore rivela la chiamata e la missione dei Dodici Apostoli
Riassumi Dottrina e Alleanze 18:26–40 spiegando che il Signore rese noto a Oliver Cowdery e a David Whitmer che i Dodici Apostoli sarebbero stati chiamati a predicare il Vangelo a tutto il mondo; inoltre li incaricò di essere puri e di proclamare il Vangelo secondo il potere dello Spirito Santo. Oliver Cowdery e David Whitmer furono chiamati a trovare gli uomini che Dio aveva chiamato a essere i Dodici Apostoli. In seguito anche Martin Harris venne chiamato ad aiutare a cercare i Dodici.
Concludi invitando alcuni studenti a condividere la loro testimonianza di una delle verità insegnate in questa lezione.