Această zi
Profetul nostru în viață își face partea pentru a inunda pământul cu exemplare ale Cărții lui Mormon. Trebuie să-i urmăm îndemnul.
Dragi frați și surori, în Cartea lui Mormon, expresia „această zi”1 este folosită în mod repetat pentru a atrage atenția asupra sfaturilor, promisiunilor și învățăturilor. Regele Beniamin, în ultima sa cuvântare, a îndemnat poporul: „[Auziți-mi] cuvintele pe care le vorbesc către voi astăzi… [deschideți-vă] urechile ca să puteți auzi și inimile voastre ca să puteți înțelege și mințile voastre pentru ca tainele lui Dumnezeu să poată fi dezvăluite în fața voastră”2. Conferința generală este un cadru similar. Venim să ascultăm sfaturi pentru „această zi”, cu scopul de a putea fi „[fideli în toate timpurile]”3 Domnului și Evangheliei Sale. În „această zi” simt îndemnul de a vă vorbi despre importanța reînnoirii devotamentului nostru față de Cartea lui Mormon, pe care Joseph Smith a numit-o „cea mai corectă carte de pe pământ”4.
Țin în mână un exemplar al Cărții lui Mormon. Aceasta este ediția mea de colecție din anul 1970 și este prețioasă pentru mine. După aspectul ei, este veche și uzată, dar nicio altă carte nu este la fel de importantă pentru viața și mărturia mea ca aceasta. Citind-o, am dobândit o mărturie prin Spirit că Isus Hristos este Fiul lui Dumnezeu5, că El este Salvatorul meu6, că aceste scripturi sunt cuvântul lui Dumnezeu7 și că Evanghelia este restaurată.8 Aceste adevăruri au rădăcini adânci în interiorul meu. Profetul Nefi a spus: „Sufletul meu se desfată în lucrurile Domnului”9.
De la stânga la dreapta: vârstnicul Ronald A. Rasband, tânăr misionar; președintele Harold Wilkinson, președintele Misiunii Statelor de Est; și vârstnicul Marion D. Hanks, autoritate generală-Cei Șaptezeci.
Iată povestea din spate. Ca tânăr misionar, am urmat sfatul vârstnicului Marion D. Hanks, care ne-a vizitat în Misiunea Statelor de Est. Dânsul fusese președinte al Misiunii Britanice și doi dintre misionarii săi se află în prezidiu în această zi: dragii mei frați, vârstnicul Jeffrey R. Holland și vârstnicul Quentin L. Cook.10 Așa cum a făcut cu misionarii săi din Anglia, el ne-a îndemnat să citim un exemplar nemarcat al Cărții lui Mormon de cel puțin două ori. Am acceptat însărcinarea. La prima lectură trebuia să marchez sau să subliniez tot ceea ce Îl indica pe Isus Hristos sau depunea mărturie despre El. Am folosit un creion roșu și am subliniat multe fragmente. Pentru a doua lectură, vârstnicul Hanks a spus să subliniem principiile și doctrina Evangheliei și, de data aceasta, am folosit albastru pentru a marca scripturile. Am citit Cartea lui Mormon de două ori, așa cum mi s-a sugerat, și, apoi, de încă două ori folosind galben și negru pentru a marca fragmentele care mi-au atras atenția.11 După cum puteți vedea, am făcut multe adnotări.
Cititul meu a însemnat mult mai mult decât marcarea scripturilor. Cu fiecare citire a Cărții lui Mormon, din scoarță în scoarță, am fost plin de o dragoste profundă față de Domnul. Am simțit o mărturie cu rădăcini adânci despre adevărul învățăturilor Sale și cum sunt valabile pentru „această zi”. Titlul se potrivește acestei cărți, „un alt testament al lui Isus Hristos”12. Cu acel studiu și mărturia spirituală primită, am devenit un misionar al Cărții lui Mormon și un ucenic al lui Isus Hristos.13
În „această zi”, unul dintre cei mai mari misionari ai Cărții lui Mormon este președintele Russell M. Nelson. Când era apostol recent chemat, dânsul a rostit o cuvântare în Accra, Ghana.14 Erau prezenți demnitari, inclusiv regele unui trib african, cu care a vorbit prin intermediul unui interpret. Regele studia cu seriozitate Biblia și Îl iubea pe Domnul. După cuvântarea sa, președintele Nelson a fost abordat de acel rege, care l-a întrebat într-o engleză perfectă: „Cine ești tu de fapt?”. Președintele Nelson a explicat că este „un apostol rânduit al lui Isus Hristos”15. Următoarea întrebare a regelui a fost: „Ce mă poți învăța despre Isus Hristos?”16.
Președintele Nelson a luat Cartea lui Mormon și a deschis-o la 3 Nefi 11. Împreună, președintele Nelson și regele au citit predica Salvatorului către nefiți: „Iată, Eu sunt Isus Hristos, despre care profeții au depus mărturie că trebuia să vină pe pământ… Eu sunt lumina și viața lumii”17.
Președintele Nelson i-a dăruit regelui acel exemplar al Cărții lui Mormon iar regele a răspuns: „Ai fi putut să îmi dai diamante și rubine, dar nimic nu este mai prețios pentru mine decât această cunoaștere suplimentară despre Domnul Isus Hristos”18.
Acesta nu este un exemplu izolat al modului în care preaiubitul nostru profet împărtășește despre Cartea lui Mormon. El a oferit exemplare ale Cărții lui Mormon la sute de oameni, depunându-și întotdeauna mărturia despre Isus Hristos. Când președintele Nelson se întâlnește cu invitați, președinți, regi, conducători de stat și conducători de afaceri și organizații, de diferite credințe, fie la sediul central al Bisericii, fie în locurile în care se află aceștia, dânsul prezintă, cu pioșenie, această carte cu scripturi revelate. Le-ar putea da atât de multe lucruri împachetate cu panglici care ar putea sta pe o masă sau un birou ori în dulapuri, ca memento al vizitei lui. În schimb, dânsul oferă ceea ce este cel mai prețios, cu mult mai mult decât rubinele și diamantele, așa cum a descris regele de trib.
„Adevărurile din Cartea lui Mormon”, a spus președintele Nelson „au puterea de a vindeca, alina, reface, ajuta, întări, consola și înveseli sufletul nostru”.19 Am privit cum aceste exemplare ale Cărții lui Mormon au fost strânse bine în mâinile celor care le-au primit de la profetul lui Dumnezeu. Nu putea să existe un dar mai mare.
De curând, dânsul s-a întâlnit cu prima-doamnă a Gambiei în biroul său și i-a înmânat cu umilință un exemplar al Cărții lui Mormon. Dânsul nu s-a oprit acolo. A deschis paginile acesteia pentru a citi împreună cu dânsa, pentru a propovădui și a depune mărturie despre Isus Hristos, ispășirea Sa și dragostea Sa pentru toți copiii lui Dumnezeu – de pretutindeni.
Profetul nostru în viață își face partea pentru a inunda pământul cu exemplare ale Cărții lui Mormon.20 Dar el nu poate face singur această inundație. Trebuie să-i urmăm îndemnul.
Inspirat de exemplul său, am încercat să împărtășesc Cartea lui Mormon cu umilință și cu mai multă ardoare.
Recent, am avut o însărcinare în Mozambic. Cetățenii acestei țări frumoase se luptă cu sărăcie, sănătate precară, șomaj, furtuni și tulburări politice. Am avut onoarea de a mă întâlni cu președintele țării, Filipe Nyusi. La cererea sa, m-am rugat pentru dânsul și poporul său; i-am spus că noi construim un templu al lui Isus Hristos21 în țara sa. La sfârșitul vizitei noastre, i-am dăruit un exemplar al Cărții lui Mormon în limba portugheză, limba sa maternă. Când a acceptat cartea cu recunoștință, am depus mărturie despre speranța și promisiunea pentru poporul său, care se găsește în cuvintele Domnului din paginile ei.22
Cu altă ocazie, soția mea, Melanie, și cu mine ne-am întâlnit cu regele Letsie al III-lea din Lesotho și soția lui în casa dânșilor.23 Pentru noi, punctul culminant al vizitei noastre a fost a le oferi un exemplar al Cărții lui Mormon și, apoi, a-mi împărtăși mărturia. Când mă gândesc la acea experiență și la altele, îmi vine în minte un verset din scripturile din zilele din urmă: „Ca plenitudinea Evangheliei Mele să poată fi proclamată de cei slabi și simpli până la marginile pământului și înaintea regilor și a conducătorilor”24.
I-am oferit un exemplar al Cărții lui Mormon ambasadorului Indiei la Națiunile Unite din Geneva, Indra Mani Pandey25, și sfinției sale, patriarhul Bartholomew26, din Biserica Ortodoxă Răsăriteană și multor altora. Am simțit Spiritul Domnului alături de noi în timp ce le-am înmânat personal această „cheie de boltă a religiei noastre”27 și mi-am depus mărturia despre Isus Hristos, piatra din capul unghiului a credinței noastre28.
Dragi frați și surori, nu trebuie să mergeți în Mozambic sau India sau să vă întâlniți cu regi și conducători pentru a oferi cuiva această carte cu învățături și promisiuni sacre. Vă invit, în această zi, să oferiți un exemplar al Cărții lui Mormon prietenilor și membrilor familiei dumneavoastră, colegilor dumneavoastră de muncă, antrenorului dumneavoastră de fotbal sau vânzătorului din piața dumneavoastră. Ei au nevoie de cuvintele Domnului care se găsesc în această carte. Ei au nevoie de răspunsuri la întrebările despre viața de zi cu zi și viața eternă care va veni. Ei trebuie să cunoască cărarea legămintelor care le-a fost pusă înainte și dragostea fermă a Domnului pentru ei. Totul este aici, în Cartea lui Mormon.
Când le înmânați un exemplar al Cărții lui Mormon, le deschideți mintea și inima față de cuvântul lui Dumnezeu. Nu trebuie să luați cu dumneavoastră exemplare tipărite ale cărții. O puteți împărtăși cu ușurință de pe telefonul mobil, din secțiunea pentru scripturi a aplicației Biblioteca Evangheliei.29
Gândiți-vă la toți cei care pot fi binecuvântați de Evanghelie în viața lor și, apoi, trimiteți-le un exemplar al Cărții lui Mormon de pe telefonul dumneavoastră. Aduceți-vă aminte să vă includeți mărturia și modul în care această carte v-a binecuvântat viața.
Dragii mei prieteni, în calitate de apostol al Domnului, vă invit să-l urmați pe preaiubitul nostru profet, președintele Nelson, în inundarea pământului cu scriptura Cartea lui Mormon. Nevoia este atât de mare; trebuie să acționăm acum. Vă promit că veți participa la „cea mai mare lucrare de pe pământ”, adunarea lui Israel30, în timp ce sunteți inspirați să-i ajutați pe cei care au fost „împiedicați să găsească adevărul doar pentru că nu știu unde să-l găsească”31. Ei au nevoie de mărturia dumneavoastră și să afle de la dumneavoastră cum v-a schimbat această carte viața și cum v-a adus mai aproape de Dumnezeu, de pacea Sa32 și de „vestea cea bună”33.
Depun mărturie că, prin plan divin, Cartea lui Mormon a fost pregătită pe străvechile meleaguri americane pentru a ieși la lumină cu scopul de a declara cuvântul lui Dumnezeu, pentru a aduce suflete la Domnul Isus Hristos și Evanghelia Sa restaurată în „această zi”. În numele lui Isus Hristos, amin.