Förverkliga alla dina möjligheter

Nyligen iakttog jag över 20 000 unga sista dagars heliga män och kvinnor som lyssnade till ett andligt budskap. De gjorde anteckningar och koncentrerade sig på talaren, ivriga att lära. De utstrålade innerlig renhet, rättfärdighet och hängivenhet. Ingen hade tvingat dem dit. De ville vara där.

Senare hade jag ett sammanträffande med över 2 000 heltidsmissionärer som förberedde sig för att tjäna. Salen var uppfylld med Anden. Jag ställde svåra frågor till dem. Deras svar var utmärkta, ofta underbyggda med skriftställen. När jag skakade hand med dem och såg in i deras ögon kände jag renhet och hängivenhet. Det var en inspirerande upplevelse. Var och en av dem hade avstått från personliga intressen för att anta kallelsen att förena sig med vad som kan bli vår bästa generation missionärer.

Jag har haft liknande upplevelser med ungdomar runtom i världen Lärarkåren vid våra tre universitet har märkt en avsevärd ökning av elevernas förmåga och andliga mottaglighet. Någonting utomordentligt håller på att ske. Märker ni det? Allteftersom lydnaden och moralen sjunker i världen, sänder Herren fler exceptionella andar till jorden. Som grupp överträffar de genomsnittsförmågan hos sina förfäder. Deras möjligheter till utveckling och en positiv insats är enorma. Hur uppmuntrar ni som föräldrar och ledare ungdomarna att utnyttja dessa möjligheter? Vad gör du som ung man eller kvinna i denna generation för att förverkliga dina utomordentliga möjligheter? Kommer du att utveckla dem och nå exceptionella höjder i fråga om prestationer och lycka? Hur tänker du undvika Satans försök att undergräva dina möjligheter genom överträdelse? Bara du kan svara på dessa livsviktiga frågor.

Med all min förmåga uppmuntrar jag dig att upptäcka vem du verkligen är. Jag ber dig att se bortom livets dagliga rutiner. Jag ber dig enträget att med hjälp av Anden urskilja dina gudagivna förmågor. Jag uppmanar dig att under bön göra värdiga val som leder till att förverkliga alla dina möjligheter.

Jag ska berätta hur du på ett säkert sätt kan påbörja en sådan utveckling. Jag har sett tappra missionärer trotsa snålblåst, stå emot ösregn, klafsa hala, leriga gator fram och övervinna sin fruktan. Ofta bär de ett kraftfullt vittnesbörd, bara för att sedan avvisas och omilt kritiseras. Jag har sett dem kämpa för att förmedla sanningen på ett nytt språk. Ibland stirrar åhöraren förbryllat på dem. Då inser de förkrossade att man inte förstår deras budskap. Men jag skulle inte ändra någonting ens om jag kunde, för det finns gyllene ögonblick av framgång som gör alla prövningar mödan värd. Sådana belöningar kommer när Anden rör någons hjärta för evigt därför att någon som du var där. Att dela med sig av sanningen under svåra omständigheter är att sätta ännu högre värde på den. När du trängt fram till erfarenhetens gräns och in i det obekantas dunkel, kommer Herren att styrka dig. Din eviga själs slumrande skönhet kommer då att börja slå ut i blom.

Svårigheterna är större nu än någonsin tidigare. Det är därför Herren behöver dugligare och bättre förberedda missionärer. Han behöver dem som är rena så att de kan vägledas av Anden och vittna med en kraft som omvänder. Gör dig kvalificerad att bli en av dessa utomordentliga missionärer. Det blir inte lätt. Men när har något som är verkligt värdefullt varit lätt?

Första presidentskapet har definierat de höga normer i fråga om moralisk värdighet och den fysiska, mentala och emotionella stabilitet som missionärsarbetet nu kräver. Dessa normer är rigorösa, men du kan uppfylla dem. Du kommer att glädja dig åt den frid och tillförsikt du får genom att efterleva dem. Normerna höjdes inte för att försvåra, utan därför att missionärerna nu verkar i en miljö där andlig vägledning är ytterst väsentlig. Dessutom har anpassningar gjorts när det gäller presentationen av diskussionerna. Man lär sig dem inte längre utantill utan lär sig och undervisar om grundbegreppen enligt Andens ledning. Personlig värdighet är nödvändig för att kunna göra det. (Se ”Uttalade om missionsarbete”, tillägg till brev från första presidentskapet, 11 dec 2002.)

Ni tillhör en enastående generation med exceptionella möjligheter. Inte undra på att Satan vill omintetgöra dessa möjligheter genom att fresta er att bryta mot Guds lagar. Han vet att han inte har någon makt över en rättfärdig person. Men han är mästare i att få synden att te sig lockande för den obeslutsamme.

Förberedelserna för en mission och ett meningsfullt liv påbörjas bäst i hemmet. Som förälder är en av de största gåvorna du kan ge en son eller dotter att konsekvent ge näring åt ett växande vittnesbörd om sanning och tålmodigt vårda dig om barnets andliga förmåga. Förklara noggrant kyrkans lärdomar och kraften de för med sig när man lever väl efter dem. Den grundvalen hjälper ett barn att motstå det onda i världen. Uppmuntra varje son som är i stånd till det fysiskt och emotionellt att förbereda sig för att tjäna värdigt som heltidsmissionär.

Biskopar och stavspresidenter, stärk tillsammans med ledarna i prästadömet och biorganisationerna era ungdomars andliga förmåga. Gör det genom att uppmuntra dem att delta i aktiviteter i kyrkan som stöder föräldrarnas undervisning.

Delta aktivt som ung man i ditt prästadömskvorum. Gå som ung kvinna på klassaktiviteterna och fullborda dina mål för Personlig tillväxt. Delta båda två aktivt i diskussioner i Söndagsskolan så att ni bättre minns vad ni undervisades om. Delta i seminariet och institutet för att få nödvändig kunskap om sanningen. Lyssna inte bara för att klara ett prov. Tillämpa det du studerar i livet.

Studera den första synen som finns i Joseph Smiths skrifter i Den kostbara pärlan. Lär dig om de händelser som följde och som ledde till den fullständiga återställelsen av sanning tillsammans med prästadömets myndighet och förordningar som krävs för upphöjelse. Skaffa dig ett eget vittnesbörd om dessa ting. Fäst dem i sinnet och hjärtat.

Försök läsa Mormons bok för att du vill läsa den, inte för att du måste. Upptäck för egen del att den är sann. För varje sida du läser, ställer du följande fråga: ”Kunde någon människa ha skrivit den här boken eller kom den på det sätt som Joseph Smith vittnade om?” Tillämpa de lärdomar du får kunskap om. De kommer att beväpna dig mot Satans ondska. Följ Moronis råd. Fråga uppriktigt Gud, den evige Fadern, i Jesu Kristi namn, med ett verkligt uppsåt, om Mormons boks lära är sann. (Se Moroni 10:3–5.) Be med en önskan att få en egen bekräftelse, utan att tvivla. Det måste finnas en förklaring till den bok du kan hålla i handen. Jag vet att du kan få en andlig bekräftelse på att den är sann. Då kommer du att veta att Jesus Kristus lever, att Joseph Smith var och är en profet och att Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga är Frälsarens kyrka. (Se inledningen till Mormons bok, särskilt sista stycket.) Då kommer du att kunna bekräfta att Frälsaren leder sin kyrka genom en levande profet. Dessa sanningar blir en grund för ditt produktiva liv.

Någon kanske säger: ”Jag har inte alla de välsignelser som en idealfamilj och kyrkans fulla program ger.” Jag åtnjöt inte heller alla dessa fördelar, och inte heller somliga av de andra medlemmarna i de tolvs kvorum. Kompensera detta med att utveckla ett orubbligt vittnesbörd om sanningen. Skaffa dig en personlig övertygelse om att Jesu Kristi Kyrka har återställts till jorden och att hans lära är sann. Det finns olika vägar till denna värdefulla gåva. De börjar med din uppriktiga önskan att veta. Trons flämtande låga kan slockna om du inte tillför den näring. Men denna lilla låga kan bli till en lysande, outsläcklig eld genom uppriktig bön och konsekventa studier av Mormons bok och andra skrifter. Denna slags tro bekräftas när du tillämpar de principer du lär dig.

Förbli värdig. När du verkligen förstår vem du är blir det inte svårt att motstå Satans frestelser. Då kan han inte omintetgöra utvecklingen av dina sanna möjligheter.

Som ung man är en värdig heltidsmission den erfarenhet som utan undantag ger störst utveckling och styrka just nu. Även om en mission inte är till för att vi ska dra personlig fördel av den, välsignar Herren rikligen dem som tjänar trofast. Var en i hären av utomordentliga, väl förberedda, hängivna missionärer som kvalificerar sig genom höga normer för värdighet. Förena dig med dem som har valt att tjäna Herren, vart de än kallas, oavsett hur svårt det blir.

Missionärsarbetet är ytterst krävande Om du har känslomässiga svårigheter som kan stabiliseras så att du kan klara av strapatserna under en heltidsmission, då kan du kallas. Det är viktigt att du fortsätter att ta din medicin under din mission eller tills en kompetent läkare ger andra anvisningar. Inse att känslomässiga och fysiska svårigheter liknar varandra. Man måste göra allt som är möjligt för att förbättra situationen och sedan lära sig att leva inom återstående gränser. Gud använder prövningar så att vi kan växa genom att övervinna dem.

Dina fysiska eller känslomässiga omständigheter kan vara sådana att du befriats från att verka som heltidsmissionär av kyrkans president. (Se ”Uttalade om missionsarbete”, tillägg till brev från första presidentskapet, 11 dec 2002.) För dig finns det andra sätt att utöva meningsfullt tjänande som är förenliga med din situation. Din biskop eller stavspresident kan hjälpa dig finna sådant tjänande där du bor. Det kan vara på ett av kyrkans släktforskningscenter, i templet, i ett välfärdsprojekt, på ett arbetsförmedlingscenter eller i ett lokalt sjukhus, vårdhem, härbärge eller någon annan stans. Det finns många platser där det behövs hjälp. Du kan bo hemma och göra en stor insats. En sådan kallelse kan vara en månad eller längre. Din stavspresident får veta var du bör tjäna och hur länge. Han kallar dig sedan formellt. Vilken kallelse du än får, studera återställelsens budskap med det material som heltidsmissionärerna kan ge dig. Leta sedan efter tillfällen att dela med dig av det budskapet. När du gör det plikttroget kommer du att bli ledd till personer som kommer att påverkas av budskapet och vilja veta mer.

När jag talar om missionärsarbete kanske du tänker: ”Det är inget för mig.” Jag vädjar till dig att under bön ompröva ditt beslut. Allt det jag värdesätter mest av allt i livet började utvecklas på missionsfältet. Du kan också göra dig förtjänt av sådana välsignelser.

Om du har gjort dåliga val, omvänd dig nu. Avlägsna alla sådana hinder för din utveckling och lycka.

Du är en dyrbar ung man eller kvinna. Förverkliga alla dina möjligheter. Var den ledare och förebild som Herren förväntar sig av dig. Unge man, bli en del av den bästa generationen missionärer. Värdiga ungdomar, förbered er för att ta emot templets förordningar och att fostra en evig familj. Gud älskar er. Jag vittnar om att när ni söker hans hjälp så vägleder han er så att ni kan uppfylla era värdiga drömmar, i Jesu Kristi namn, amen.