Den gjorde oss till en familj

Enligt min erfarenhet finns det inget problem som är så stort att en familj som är fast förankrad vid evangeliets principer inte kan uthärda eller övervinna det på ett bra sätt. Det är med bakgrund av detta som min make och jag har lärt oss vilken enorm kraft det finns i lyckade hemaftnar. När vi anstränger oss för att göra varje hemafton rolig och meningsfull så lägger vi grunden till ett lyckligt hem.

Omkring ett år efter det att min make och jag hade gift oss kom min yngste brors tre döttrar för att bo hos oss. Min makes yngsta syster och en av mina väninnor frågade också om de kunde få bo hos oss ett tag, och eftersom vi inte hade några barn välkomnade vi dem alla. Plötsligt var vi inte längre bara ett par; vi var en stor familj.

Tidigare hade min make och jag inte varit så noga med att hålla hemaftnar eftersom det bara var vi två, men med de nya tillskotten i familjen bestämde vi oss för att på allvar införa programmet i vårt hem.

Måndagarna har inte varit sig lika sedan vi började med hemaftnarna och vårt liv kommer aldrig att bli sig likt tack vare de underbara upplevelser vi haft. Vårt vanligtvis så tysta hem började fyllas av musik. Barnen som inte kunde läsa började lära sig olika sånger och lärde sig älska dem. De som var blyga och osäkra när de fick en uppgift utvecklade sitt självförtroende och blev ivriga att bidra. De till och med anmälde sig frivilligt för att göra särskilda presentationer. Under veckorna tyckte alla om att prata om vad vi hade gjort förra måndagen och vad vi skulle göra nästa måndag. Spänningen steg när måndagen närmade sig och familjemedlemmarna höll på att förbereda sina ”stora överraskningar”.

Löftet om en spännande hemafton gjorde också barnen motiverade att göra sina hushållssysslor. Varje hemafton bjöd på nya insikter och upptäckter som berikade vårt liv.

Här följer några idéer som gjorde våra hemaftnar lyckade och givande:

1 Planera. Vi hade regelbundna familjemöten där vi bestämde veckoteman och bestämde oss för att göra en tremånaderskalender.

2 Engagera alla. Alla fick en uppgift, allt från att planera temat och aktiviteten till att tilldela lektioner och vara veckans hemaftonsledare. De som var blyga och osäkra fick extra mycket uppmuntran och hjälp att lyckas med sina uppgifter och att inse hur värdefulla deras bidrag var för hemaftnarna.

3 Gör upp ett strukturerat men flexibelt program. Vi hade ett anteckningsblock där vi skrev ner varje veckotema och vad som hände under hemaftnarna. Det hjälpte oss att komma ihåg de lektioner, lekar, aktiviteter och teman vi redan hade haft och underlättade för oss att följa upp de olika uppgifterna. Det var hemaftonsledarens ansvar att tillkännage temat för den kommande veckan och se till att uppgifterna för nästa hemafton delades ut och skrevs ner i anteckningsblocket. Han eller hon påminde också alla om deras uppgift under nästa hemafton.

4 Se till familjemedlemmarnas behov och intressen. Teman, lektioner, aktiviteter och lekar valdes noga ut för att uppfylla ett särskilt behov i familjen och för att bevara intresset hela kvällen. Allt var noga sammanställt för att understryka kvällens ändamål. I början såg min make och jag till att alla aktiviteter hade något samband med temat och ändamålet, men snart hade till och med vår yngsta familjemedlem snappat upp det.

När vi till exempel hade haft en lektion med titeln ”Visa uppskattning för vår familj” bad hemaftonsledaren alla att sätta sig i en ring och lyssna på de vänliga, uppskattande ord som var och en skulle säga. Sedan skulle vi två och två räkna upp vilka förmåner vi kunde få om vi lärde oss att uppskatta varandra.

5 Var konsekvent och engagerad. En av de största anledningarna till vår framgång med hemaftnarna var kanske att vi var konsekventa med att hålla dem och att vi engagerade alla. Vi lät dem alltid veta att vi gärna hjälpte dem närhelst de behövde det. Under veckorna var vi uppmärksamma på vilka som behövde hjälp och vi tog oss tid att se hur vi kunde hjälpa dem. Om vi hade kommit överens om att införa något nytt efter en önskan eller begäran under de kommande dagarna så satte vi upp minneslappar på väggen och gjorde checklistor.

6 Använd tillgängliga resurser. Vi hade material, referensböcker och annat resursmaterial i vårt familjebibliotek, till exempel Stora hemaftonboken (artikelnr 31106 180) och andra lektionsböcker som kyrkan gett ut, böcker om lekar, böcker med förslag, skrifterna och kyrkans tidningar. Vi hade också ett lager med kontorsmaterial som alla kunde använda till aktiviteter.

Min make och jag upptäckte också att hemaftonen är en bra tid för att ta upp familjeproblem på ett otvunget sätt. Det förekom ingen tillrättavisning eller att vi skyllde på, gnällde på eller förlöjligade varandra. Det var en tid då vi uttryckte kärlek, utvecklade förmågor, främjade olika värderingar, byggde upp tillit, ökade vår kunskap och undervisade om eviga principer. Vår familj välsignades av att vi gemensamt ansträngde oss för att konsekvent hålla våra hemaftnar.

Mina brorsdöttrar har flyttat tillbaka till sin pappa, min svägerska bor för sig själv och min väninna bor nu i en studentbostad i närheten av skolan hon går på. Nu är det bara vi två igen. Men vi har fortfarande roliga och meningsfulla hemaftnar. Ibland bjuder vi in andra familjer men annars gläds vi åt att bara lära känna varandra bättre, lösa problem tillsammans och uttrycka vår uppskattning för varandra. Våra teman och aktiviteter är fortfarande enkla och inriktade på att uppfylla våra behov.

Det finns ingen tvekan hos oss om att familjens hemafton är ett inspirerat program. Varje meningsfull hemafton är en byggsten som ytterligare stärker vårt försvar mot de krafter som försöker bryta ner lyckliga och framgångsrika familjer.