Jongeren bij drugs vandaan houden

Wat kunnen wij als ouders doen om onze kinderen bij drugs vandaan te houden?

Julio Guarteche heeft daarop een antwoord. En hij kan het weten. Hij is hoofd van de drugsbestrijding in Uruguay. Hij is vader van zeven kinderen en is eerste raadgever in de bisschap van de wijk 18 in Montevideo (Uruguay). Dus hij is vaak in de gelegenheid om met jongeren te werken. Hij heeft ook veel tijd gehad om over drugsproblemen na te denken. Snel en moeiteloos noemt hij zijn nuttige ideeën voor ouders op:

• Een goed voorbeeld zijn.

• Tijd met uw kinderen doorbrengen.

• Echt met uw kinderen praten — geen monoloog, maar een dialoog.

• Kinderen laten merken dat we ze oprecht liefhebben.

• Kinderen geregeld laten weten dat we ze waarderen voor al het goede dat ze doen.

• Kinderen zonodig liefdevol corrigeren.

Daar hij van dichtbij met deze problemen te maken heeft, adviseert hij jongeren: ‘Begin nooit aan drugs. In het begin geven ze misschien een aangenaam gevoel, maar er zitten verschrikkelijke gevolgen aan vast.’

Broeder Guarteche’s officiële titel is ‘algemeen directeur van de afdeling afschaffing illegaal drugsverkeer’ [Director General de Represión del Tráfico Ilicito de Drogas]. Hij heeft de rang van hoofdinspecteur bij het nationale politiekorps. Hij werkt al ruim dertig jaar bij de politie. Het lijkt wel een familietraditie te zijn; zijn vader en broers waren ook politieagent.

Bij zijn dagelijks werk gebruikt broeder Guarteche een hulpmiddel dat niet vaak met politiewerk in verband wordt gebracht: gebed. Als er een politieactie moet worden gepland, bidt hij dat er geen agenten gewond zullen raken. Hij bidt zelfs dat de persoon of personen die gearresteerd moeten worden, niet gewond zullen raken. Tot op heden is alles volgens zijn wensen verlopen.

Soms kan er tijdens politiewerk inspiratie worden ontvangen. Hij had bijvoorbeeld een keer urenlang een man ondervraagd die van verscheidene moorden werd verdacht. Uiteindelijk ging broeder Guarteche naar huis om uit te rusten. Maar thuis kreeg hij sterk de indruk dat als hij naar de gevangenis terugging, de man zou bekennen. Hij ging terug en de man bekende.

Er is een passage in de Schriften die volgens broeder Guarteche ‘alle goede vormen van politieonderzoek’ omvatten: Helaman 9:26–36. Het is het gedeelte waarin de profeet Nephi aan een groep sceptici uitlegt hoe ze de moordenaar van de opperrechter kunnen vinden. Er staat in dat ze de juiste vragen moesten stellen, naar de reacties van de verdachte moesten kijken en de bewijsstukken moesten onderzoeken. Tot slot zegt broeder Guarteche dat het geen kwaad kan om net als Nephi inspiratie waardig te zijn.

Het lijkt wel of hij 24 uur per dag met zijn werk bezig is. Hij geeft leiding aan de jacht op de drugshandel, die tot verafgelegen gebieden reikt, zoals de Verenigde Staten en Europa, en die honderden miljoenen aan geld en vermogen omvat. Hoe is broeder Guarteche in staat om ondanks de stress van zijn werk balans in zijn leven te hebben? ‘Mijn gezin staat altijd op de eerste plaats’, zegt hij. Glimlachend legt hij uit: ‘Ik zeg altijd dat ik zeven kinderen heb en in mijn vrije tijd op internationale drugshandelaren jaag.’

Door zijn drukke werk heeft hij onder andere moeten leren om zijn tijd beter in te delen. ‘Ik kan alleen maar zeggen dat de Heer mij zegent. Er zijn bepaalde ervaringen die ik alleen heb kunnen doorstaan omdat de Heer me heeft geholpen’, zegt hij. En het succes in zijn werk schrijft hij toe aan uitstekende medewerkers.

Hij moedigt alle ouders aan om hun prioriteiten te overwegen. ‘We geven onze kinderen vaak materiële zaken, maar dat zijn niet de belangrijkste dingen die we ze kunnen geven.’ Hij zegt dat zijn zoon van zeven hem iedere dag opwacht als hij thuiskomt en met hem wil schaken of met hem in de gang van hun flat wil voetballen. De leeftijd van zijn kinderen varieert van twee tot in het begin van de twintig.

Is het moeilijk om zijn getuigenis in stand te houden door al het kwaad dat hij dagelijks ziet? ‘Nee, ik denk juist dat het veel makkelijker is’, antwoordt hij. Hij ziet iedere dag hoe belangrijk het is om de fundamentele beginselen van het evangelie na te leven. Hij geeft eerlijkheid als voorbeeld. ‘We zijn niet geschapen om te liegen’, zegt hij, en hij legt uit dat als we liegen, we een kettingreactie van emoties op gang brengen waar we geen controle over hebben. Op de een of andere manier verraden misdadigers zichzelf altijd. Als we niet liegen, komen we ook niet in de problemen. Broeder Guarteche adviseert: ‘Spreek altijd de waarheid.’

Wie de waarheden van het evangelie niet naleeft, betaalt altijd de prijs, zegt broeder Guarteche. Dat ziet hij duidelijk in zijn werk. ‘Om bijbelse termen te gebruiken: drugs vervloeken een ieder die ze aanraakt.’ Net als met andere verslavende middelen kan niemand drugs vervaardigen, vervoeren, verkopen of gebruiken zonder daar lichamelijk of geestelijk onder te lijden. Volgens hem leven zelfs de meest succesvolle drugshandelaren ‘in een gouden kooi’. Ze zijn voortdurend angstig en achterdochtig en weten dat alles van waarde hen ogenblikkelijk kan worden afgenomen.

De enige betrouwbare weg tot gemoedsrust in dit en het volgende leven is gehoorzaamheid. ‘De mensheid zou heel anders zijn als iedereen de beginselen van het evangelie naleefde’, zegt hij.