James E Talmage (1862–1933)

James Edward Talmage var 13 år när hans familj emigrerade från hemlandet England och slog sig ner i Provo, Utah.

James var intelligent och törstade efter kunskap. Han arbetade deltid i fakulteten vid Brigham Young Academy i Provo, Utah, redan när han var 17 år. Han studerade kemi och geologi vid universitetet i Pennsylvania och vid Johns Hopkins University i Baltimore, Maryland. James Talmages medlemskap i många framstående vetenskapliga föreningar gav honom tillgång till viktiga personer och publikationer och hjälpte honom motarbeta fördomarna som fanns mot kyrkans medlemmar vid den tiden.

År 1888 gifte han sig med Mary May Booth. De fick åtta barn. Mellan 1894 och 1897 var han rektor för University of Deseret i Salt Lake City (nu University of Utah). Under den tiden köpte han en av de populära nya kedjedrivna cyklarna och cyklade ofta på den. En kväll kom han hem en timme sent till middagen, blåslagen, blodig och smutsig. I närheten av hemmet fanns en bro över ett dike som bara var en planka. Vanligtvis klev han av cykeln och gick över diket till fots. Men den här gången kände han att han kunde cykla över den. Han fortsatte öva, fall efter fall, tills han klarade manövern.

Äldste Talmage var en duktig talare och några av hans tal och lektioner användes som grund till några av de böcker han har blivit känd för, bland annat Trosartiklarna. Innan han kallades till de tolv apostlarnas kvorum 1911 hade första presidentskapet bett honom att skriva en bok om Frälsarens liv och verksamhet. Senare sattes ett rum i ordning i Salt Lake-templet där äldste Talmage kunde koncentrera sig på att skriva. Hans över 700 sidor långa bok, Jesus Kristus, publicerades 1915 och har kommit ut i nytryck flera gånger sedan dess.