Varför blir människor smorda med olja när de ska få en prästadömsvälsignelse?

I skrifterna talas det ofta om smörjelser, ofta i samband med när man botar sjuka. I Markus 6:13, till exempel, läser vi att apostlarna ”smorde många sjuka med olja och botade dem”. Och i Jakobs brev 5:14 står det: ”Är någon bland er sjuk, skall han kalla på församlingens äldste, och de skall be över honom och i Herrens namn smörja honom med olja.”

Att smörja betyder att lägga lite olja eller salva på en persons huvud eller kropp. I forna dagar gjordes det av olika anledningar. Ibland var det ett tecken på gästvänlighet eller vanlig kroppsvård. De som var sjuka eller skadade smordes med olja eller salva som medicin. Men smörjelser utfördes också av heliga anledningar. Helig smörjelseolja användes till exempel under moselagen. (Se 2 Mos 40:15.) Profeter smorde präster och kungar, och sjuka smordes med olja som en del av proceduren att bota genom tro och handpåläggning.

I kyrkan i dag används olivolja som har helgats (välsignats av bärare av melkisedekska prästadömet) för heliga syften i olika heliga ceremonier, bland annat när sjuka välsignas. ”Fastän det inte står uttryckligen i skrifterna kan vi med säkerhet anta att smörjelse med olja har varit en del av sann, uppenbarad religion ända sedan evangeliet först presenterades på den här jorden för Adam.”¹

Varför används olivolja i stället för något annat slags olja? Det står inget uttryckligen i skrifterna men i liknelserna i Nya testamentet används olja som en symbol för både helande och ljus. (Se Matt 25:1–13; Luk 10:34.) Olivgrenen används ofta som symbol för frid, och olivträdet används i skrifterna som en symbol för Israels hus. (Se Jakob 5.) Olivolja kan också symbolisera Frälsarens försoning eftersom den bittra oliven blir till söt olja när den krossas.