我希望自己的孫女（和孫子）對慈助會有何了解

我希望自己的孫女們能了解，今日的慈助會是依照古代就存在於教會中的門徒身分的模式而成立的。救主在新約時代成立祂的教會時，「婦女在〔祂〕傳道期間是很重要的參與者。」¹救主在馬大家中與馬大和馬利亞會面，她們倆都是祂非常忠誠的信徒。馬大聆聽救主的教導，並依照當時的禮節來事奉祂時，祂讓馬大知道她能做的不只這些。祂幫助馬大和馬利亞了解，她們可以選擇那不能奪去的「上好的福分」。²這句溫和的話語成了一項邀請，邀請人們參與主的傳道事工。在新約稍後的記載中，馬大對救主的神性作了堅強的見證，讓我們得以一窺她的信心與門徒精神。³

我們往下讀新約時，會發現使徒們持續不斷地建立主的教會。我們也看到忠信婦女成為門徒，對教會的成長作出貢獻。保羅曾談論在以弗所⁴和腓立比⁵等地的女性門徒。但是隨著主的真實教會在叛教期間喪失，這種門徒模式也一同喪失了。

主開始透過先知約瑟‧斯密復興祂的教會時，祂再度將婦女納入門徒模式中。在教會正式成立幾個月後，主啟示，愛瑪‧斯密要被按手選派為教會中的領袖和教師，讓她可以正式協助身為先知的丈夫。⁶愛瑪‧斯密在這項協助主建立祂國度的召喚中，受到教導要如何提升信心與個人正義、如何鞏固家人與家庭，以及如何為人服務。

我希望自己的孫女們能了解，自從福音在本福音期復興的那天開始，主便需要忠信的婦女作祂的門徒。

容我舉例說明這些婦女在傳道事工方面的非凡貢獻。教會早期之所以能大幅成長，乃是因為忠信的男人願意離鄉背井，到陌生的地方備嘗艱辛地教導福音。但是，這些男人深知，若是沒有這些滿懷信心的婦女作他們生命中的夥伴，他們是不可能成行去傳教的。這些婦女要照顧家庭和其他大小事務，還要賺錢養家和供應傳道經費。這些姊妹還要照顧社區裡成千上萬的歸信者。她們恪守新的生活方式，協助建立主的國度並參與祂的救恩事工。

我希望自己的孫女們能了解，主啟發先知約瑟‧斯密要「按照聖職的模式把〔教會〕婦女們組織在聖職下」⁷，並且教導她們「要如何獲得聖職的特權、祝福和恩賜」。⁸

慈助會正式成立後，愛瑪‧斯密繼續擔任領袖的召喚。她被任命為該組織的會長，還有兩位諮理和她一起在會長團服務。教會外的組織通常是由多數表決選出的人擔任領袖，這個會長團並不一樣，它是藉由啟示召喚，由她們所帶領的婦女予以支持，並經聖職領袖按手選派擔任該項召喚，因此是「蒙神召喚，藉著預言和有權柄者的按手禮」。⁹該會長團在聖職下組織起來，因此可以在特定的事工上獲得主和祂先知的指示。慈助會組織也讓主的倉庫能夠以明智而得體的方式來管理，主的倉庫裡有著許多才能、時間和物資。

最早加入慈助會的那些婦女知道自己被賦予權柄來教導和啟發姊妹們，把她們組織起來，以門徒身分協助推動主的救恩事工。在早期的慈助會聚會中，姊妹們學習到慈助會的依循宗旨為：提升信心與個人正義、鞏固家人與家庭，以及找出和幫助有需要的人。

我希望自己的孫女們能了解，在幫助聖徒準備好接受只能在聖殿內獲得的特權、祝福和恩賜方面，慈助會組織是不可或缺的一環。約瑟‧斐亭‧斯密會長曾教導，慈助會「是神在世上國度的重要部分，其設計與運作方式，會幫助這組織裡的忠信成員在天父的國度中獲得永生。」¹⁰我們可以想像這些姊妹參加早期慈助會聚會的情景，她們坐在約瑟‧斯密的紅磚店中，面對著即將興建一座聖殿的山丘，先知教導她們，「我們應該有個菁英團體，遠離世上一切邪惡，精選、具有美德且聖潔」。¹¹

我希望自己的孫女們會像早期的慈助會姊妹們一樣重視聖殿，這些姊妹相信聖殿祝福是每位後期聖徒婦女的最大獎賞和崇高目標。我希望自己的孫女們能像早期的慈助會姊妹一樣，日復一日地努力，使自己成熟到足以訂立和遵守神聖的聖殿聖約；也希望她們將來去聖殿時，會注意聖殿內所說和所做的一切。透過聖殿的祝福，她們會獲得力量¹²，並蒙福接受「神知識的權鑰」。¹³透過只有在聖殿中執行的聖職教儀，她們會蒙福來履行自己神聖的永恆責任，並承諾要過著忠信門徒的生活。我很感謝主成立慈助會的一個主要目的，是賦予婦女責任要協助彼此準備好「接受聖殿教儀和聖約，以獲得更偉大的聖職祝福」。¹⁴

我希望自己的孫女們能了解，慈助會這個偉大的全球婦女組織的重要影響和能力。教會從1842年起大幅拓展到納府以外的地方，至今在全球175多個國家有慈助會組織，姊妹們所說的語言高達80多種。世界各地每週都有新的支會和分會成立，而且新成立的慈助會也成為這個不斷擴大、「鋪在各大洲上」¹⁵的婦女組織的一部分。在慈助會數目不多，且主要集中在猶他州的時期，慈助會領袖在從事當地的社交活動和互相協調的救助事工上，能夠專注於關心組織與門徒精神上。她們發展出家庭手工業，並執行建立醫院及儲存穀物等計畫。早期慈助會所付出的努力，幫助建立了現今全球適用的門徒模式。隨著教會不斷成長，慈助會雖然需要適應這個日新月異的世界，但慈助會如今有能力在各個支會和分會、各個支聯會和區會中達成其宗旨。

世界各地的慈助會姊妹每天都會遭遇各式各樣的塵世挑戰和經歷。今日的婦女及其家庭難免都會面臨期望落空，罹患身心或靈性上的疾病，意外事故和死亡。有些姊妹因為沒有結婚成家而感到孤單與失望；有些姊妹因為家人不當的選擇而承受痛苦的後果。有些姊妹經歷過戰爭，飢荒或天災，而還有些姊妹因為習癮、失業或所受的教育及訓練不足而面臨沉重的壓力。這些困境都可能使我們的信心瓦解，並且耗損個人和家庭的力量。主將婦女組織起來，成為祂的門徒，其目的之一就是要提供援助，幫助她們超越，「一切會阻礙婦女得到喜悅和進步的障礙」。¹⁶每個支分會裡都有慈助會，姊妹們能在慈助會裡尋求和接受啟示，與聖職領袖商議，以鞏固彼此，並為家中及社區裡的各種問題找出可行的解決之道。

我希望自己的孫女們能了解，透過慈助會，她們的門徒身分得以彰顯，而且她們能與人合作，一起從事救主所做的令人動容的英勇事工。教會要求姊妹們在今日從事的這類事工，範圍很大，而且這些事工對主來說相當重要。透過她們的忠信，她們能感受到神的認可，並蒙福能有祂的靈與她們同在。

我的孫女們也應當知道，慈助會這個婦女組織是一處能提供安全、庇護與保護的地方。¹⁷當我們所處的時代變得越來越艱難時，慈助會忠信的姊妹會團結一致，護衛錫安家庭免於受到世俗喧囂和敵對者的侵擾和威脅。透過慈助會，她們會不斷受到教導和鞏固，正義婦女的影響能使天父更多的兒女蒙福。

我希望自己的孫女們能了解，探訪教導是門徒精神的表現，也是遵行聖約的一個重要方式。門徒身分的這項工作應與救主的施助十分類似。在早期的慈助會中，各支會的探訪委員會受指派要評估成員的需求，然後收集捐獻，分發給有需要的人。多年來，慈助會的姊妹和領袖們在事工中一點一滴地學習，她們看顧彼此的能力也隨之不斷提升。當她們前去拜訪姊妹時，有很多時候，她們把重心放在完成探訪、教導課程，以及在探訪對象不在時留下字條。這些行為協助姊妹了解看顧的模式。就如同摩西時代的人民專心記寫一長串的規定，慈助會姊妹有時也會牢記一些規定，不論是成文或不成文的規定，因為她們渴望了解要如何彼此鞏固。

今日的姊妹及其家庭在生活中有許多方面需要救助和援救，因此天父要我們遵行更高的標準，並藉由真誠地看顧祂的兒女來彰顯我們的門徒身分。領袖們在心中謹記這項重要的目標，她們如今受到教導要聽取探訪教師的報告，以了解姊妹及其家庭在屬靈和屬世方面的福祉，以及教師們所提供的服務。¹⁸探訪教師如今有責任「真誠地去認識和關愛每位姊妹，幫助她鞏固信心，並提供服務。」¹⁹

身為救主忠信的門徒，我們不斷增進自己的能力去做祂在世上會做的事。我們知道，對祂而言，對人的關懷是最重要的，因此我們要專注在關懷姊妹們，而不是完成一長串待辦事項。真正的施助是用愛心的深淺來衡量，而不是用完美的統計數據。擔任探訪教師的我們若能聽到所探訪的姊妹說出以下這樣的話，我們就能知道自己在施助方面做得很成功。例如，她們說：「我的探訪教師幫助我在靈性上成長」，「我知道我的探訪教師十分關心我和我的家人」，以及「如果我遇到問題，我知道我的探訪教師在我開口請求幫助之前，就會採取行動。」了解施助他人之重要性的領袖們會一同商議，以尋求和獲得啟示，知道要如何啟發探訪教師以及要如何規劃及進行受靈啟發的施助。

此外，主教有責任看顧主的羊群，而探訪教導就是這項責任的延伸。主教和慈助會會長需要受啟發的探訪教師去服務，協助他們履行職責。透過探訪教師的施助，慈助會會長就能知道支會中每位姊妹的近況，並在與主教會面時，報告姊妹們的近況。

多馬‧孟蓀會長曾教導我們，「我們若懷著堅定信心履行指派給我們的職責，我們在履行責任時若尋求全能者的靈感指引，就能成就奇蹟般的事。」²⁰我希望自己的孫女們能參與這些奇蹟般的事，希望她們能協助將探訪教導變成門徒身分的模式，主再次來臨時必會對此表示嘉許。

這些和其他有關慈助會的重要教導，我的孫女們現在都可以在我國度中的女兒：慈助會的歷史與事工這本書中讀到。這本書記錄了慈助會的傳承與本教會的婦女。這本書能讓這個全球婦女組織因慈助會的宗旨和門徒身分的模式與殊榮，而團結合一、同心協力。這本書不但見證了婦女在天父幸福計畫中的重要角色，也為我們的信仰、我們的行為和我們所捍衛的事提供穩固不移的標準。總會會長團鼓勵我們「研讀本書，讓書中亙古不變的真理和鼓舞人心的榜樣影響〔我們〕的生活。」²¹

約瑟F.‧斯密會長知道慈助會組織是神設立的，他告訴慈助會姊妹們：「妳們應該領導世人，尤其要領導世上的婦女。妳們要帶頭，而非尾隨。」²²隨著主再次來臨的時間越來越近，我希望自己的孫女們能成為堅強、忠信的婦女，將慈助會的原則與模式應用在生活中。當慈助會成為她們生活的一部分時，我希望她們會與其他人團結合一地服務，來達成慈助會的神聖宗旨。我對耶穌基督復興的真實教會有見證，而且我十分感激主在啟發先知約瑟‧斯密成立慈助會時，也復興了門徒身分的模式。奉耶穌基督的名，阿們。