Sob a direção do profeta Joseph Smith, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi oficialmente organizada em 6 de abril de 1830, na casa de Peter Whitmer Sr., em Fayette, Nova York. Quase 60 pessoas participaram da reunião, que constituiu de oração, apoios, ordenações, a administração do sacramento e confirmações. Nessa reunião, Joseph Smith recebeu uma revelação que hoje está registrada em Doutrina e Convênios 21. Nessa revelação, o Senhor declarou o chamado e a responsabilidade de Joseph Smith e instruiu os membros a dar ouvidos a suas palavras.
Joseph Smith é designado como profeta e vidente da Igreja
Você pode pedir à classe que cante “Graças damos, ó Deus, por um profeta” (Hinos, nº 9) como parte do devocional do dia. Ao iniciar a aula, mencione esse hino e faça a seguinte pergunta:
Quais são alguns dos motivos pelos quais vocês são gratos por um profeta?
Explique aos alunos que em seu estudo de Doutrina e Convênios 21, eles aprenderão verdades que podem aumentar seu entendimento do papel dos profetas. Para dar aos alunos algum contexto histórico para essa revelação, resuma as informações dadas na introdução da lição.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 21:1 em voz alta. Peça aos alunos que acompanhem e procurem títulos pelos quais Joseph Smith seria conhecido. Peça aos alunos que relatem o que encontraram.
O que significa o fato de o Senhor ter chamado Joseph Smith para ser um vidente?
O que significa o fato de o Senhor ter chamado Joseph Smith para ser um profeta?
Para ajudar os alunos a entender esses títulos e as responsabilidades a eles associados, peça a dois alunos que leiam em voz alta as seguintes descrições de vidente e profeta. Peça-lhes que leiam lentamente, fazendo uma breve pausa no final de cada frase. Peça ao restante da classe que procure ouvir frases que lhes sejam significativas e que estejam preparados para explicar o motivo disso.
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Élder John A. Widtsoe
“Vidente é alguém que vê com os olhos espirituais. Alguém que enxerga o significado do que parece obscuro para as outras pessoas, portanto, é um intérprete e torna clara a verdade eterna. Prevê o futuro a partir do passado e do presente. E isso ele faz por meio do poder do Senhor que opera diretamente por meio dele ou indiretamente, com o auxílio de instrumentos divinos como o Urim e Tumim. Em suma, é alguém que vê, que anda na luz do Senhor com os olhos abertos” (John A. Widtsoe, Evidences and Reconciliations [Evidências e Reconciliações], org. G. Homer Durham, 3 vols. em 1, 1960, p. 258).
Um profeta é uma “pessoa chamada por Deus e que fala em nome Dele. Como mensageiro de Deus, o profeta recebe mandamentos, profecias e revelações do Senhor. Cabe a ele a responsabilidade de dar a conhecer aos homens a vontade e a verdadeira natureza de Deus, além de demonstrar o significado de Seus procedimentos para com eles. O profeta denuncia o pecado e prediz as suas consequências. Ele é um pregador da retidão. Em certas ocasiões o profeta pode ser inspirado a predizer o futuro em benefício da humanidade. A sua responsabilidade principal, entretanto, é prestar testemunho de Cristo” (Guia para Estudo das Escrituras, “Profeta”, scriptures.LDS.org).
Depois que for lida cada definição, convide vários alunos a explicar que frases lhes chamaram a atenção.
Antes de continuar, pode ser útil discutir brevemente com os alunos as seguintes definições de outros títulos dados no primeiro versículo de Doutrina e Convênios 21:
Tradutor: alguém que (1) converte palavras escritas ou faladas para outra língua ou (2) dá um significado mais claro para uma tradução existente melhorando ou corrigindo o texto ou restaurando material perdido (ver Guia para Estudo das Escrituras, “Traduzir”, scriptures.LDS.org).
Apóstolo: testemunha especial de Jesus Cristo para o mundo (ver Bible Dictionary, “Apostle” [Apóstolo]).
Élder: “O devido título dado a todos os portadores do Sacerdócio de Melquisedeque” e a alguém que foi chamado para ser um ministro de tempo integral de Jesus Cristo (ver Bible Dictionary, “Elders” [Élderes]).
De que modo os títulos dados a Joseph Smith os ajudam a entender seu importante papel na Restauração?
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 21:2–3 em silêncio e procurem o que Deus inspirou Joseph Smith a fazer. Peça aos alunos que compartilhem o que encontraram. (Os alunos devem expressar esta verdade: Deus ordenou a Joseph Smith que restaurasse a Igreja de Jesus Cristo.)
Por que você acha que é importante que saibamos que Joseph Smith foi chamado por Deus para restaurar e liderar a Igreja de Jesus Cristo?
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Profeta Joseph Smith
Mostre aos alunos a gravura Irmão Joseph (Livro de Gravuras do Evangelho, 2009, nº 87; ver também LDS.org) e preste testemunho da verdade discutida anteriormente.
Os membros da Igreja devem dar ouvidos às palavras de Joseph Smith
Lembre aos alunos que o Senhor deu essa revelação no dia em que a Igreja foi organizada. O fato de essa revelação ter sido dada nesse dia específico dá a ela um significado especial.
Escreva as seguintes palavras e frases de Doutrina e Convênios 21:4–5 no quadro (não inclua as definições entre parênteses):
a igreja (os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias na época de Joseph Smith e também de nossa própria época)
suas (especificamente Joseph Smith, mas também pode se referir ao atual presidente da Igreja)
palavras e mandamentos (pode referir-se a todos os ensinamentos e conselhos de um profeta, incluindo instruções específicas dadas pelo Senhor por intermédio do profeta)
com toda paciência e fé (pode significar que podemos confiar plenamente nos ensinamentos do profeta, que não devemos criticá-lo, que devemos seguir seu conselho a despeito de quaisquer falhas pessoais que ele possa ter e que devemos esperar pacientemente as bênçãos prometidas)
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 21:4–5 em silêncio e ponderem o significado das palavras e frases anotadas no quadro. Depois de tempo suficiente, pergunte aos alunos como eles definiriam essas palavras e frases. Você pode usar as definições entre parênteses para orientar o debate. Depois, faça as seguintes perguntas:
De acordo com Doutrina e Convênios 21:4–5, a quais ensinamentos do profeta devemos dar ouvidos? (Devemos dar ouvidos a “todas as palavras e mandamentos que ele vos transmitir”.)
Por que às vezes é preciso paciência e fé para dar ouvidos às palavras de um profeta?
Como o fato de sabermos que o profeta recebe conselho e mandamentos do Senhor os ajuda a receber suas palavras “com toda paciência e fé”? (D&C 21:5.)
Peça aos alunos que leiam Doutrina e Convênios 21:6 em silêncio e procurem três bênçãos concedidas aos que recebem as palavras do profeta com paciência e fé. (Você pode explicar que um dos significados de tremer é deslocar ou liberar algo de um suporte ou recipiente. Assim, uma interpretação desse versículo pode ser o de que, quando os céus tremerem “para o [nosso] bem”, serão “liberadas” e derramadas revelações e bênçãos sobre aqueles que seguirem os profetas vivos.)
Como vocês resumiriam as promessas feitas aos que dão ouvidos às palavras do profeta? (Os alunos podem usar palavras diferentes, mas eles devem expressar o seguinte princípio: Se dermos ouvidos às palavras do profeta, seremos protegidos contra o adversário. Você pode escrever esse princípio no quadro.)
Como o fato de darmos ouvidos às palavras do profeta “[afasta] os poderes das trevas”?
Para ajudar os alunos a entender o princípio que acabaram de identificar, peça a um deles que leia em voz alta o seguinte trecho sobre namoro (ou outro trecho de sua escolha) em Para o Vigor da Juventude. Peça ao restante da classe que ouça atentamente e identifique o conselho profético e as bênçãos prometidas. Depois que o aluno tiver terminado de ler, peça aos alunos que relatem o que identificaram.
“‘Sair com alguém’ é uma atividade planejada que permite a um rapaz e a uma moça conhecerem-se melhor. Nas culturas em que sair juntos é aceitável, essa atividade pode ajudar você a aprender e a praticar habilidades sociais, desenvolver amizades, divertir-se de maneira sadia e, por fim, encontrar um(a) companheiro(a) eterno(a).
Você não deve fazer isso até que tenha pelo menos dezesseis anos de idade. Quando começar a sair com alguém do sexo oposto, faça isso na companhia de um ou mais casais. Evite sair sempre com a mesma pessoa. O desenvolvimento de um relacionamento sério muito cedo na vida pode limitar o número de pessoas que você poderia conhecer e, também, pode levar à imoralidade. Convide seus pais a conhecer as pessoas com quem você sai.
Decida sair apenas com pessoas que tenham altos padrões morais e em cuja companhia você possa manter seus padrões. Lembre-se de que um rapaz e uma moça, ao saírem juntos, têm a responsabilidade de proteger a honra e a virtude um do outro” (Para o Vigor da Juventude, livreto, 2011, p. 4; ver também LDS.org).
Quando foi que vocês ou alguém que conhecem foram abençoados por dar ouvidos às palavras e aos mandamentos do profeta vivo?
Incentive os alunos a ponderar o que precisam fazer para merecer as bênçãos prometidas em Doutrina e Convênios 21:6. Assegure-os de que, se sinceramente derem ouvidos às palavras do profeta, receberão grandes bênçãos agora e nas eternidades.
Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 21:7–9 em voz alta. Peça à classe que acompanhe e procure as condutas e os desejos justos do profeta Joseph Smith.
O que aprendemos a respeito do profeta Joseph Smith nesses versículos?
Como vocês acham que esses versículos se aplicam ao atual presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias?
Oliver Cowdery é reconhecido como élder e pregador
Diga aos alunos que na primeira reunião da Igreja, Oliver Cowdery foi ordenado élder pelo profeta Joseph Smith, e o profeta foi ordenado élder por Oliver Cowdery. Peça a alguns alunos que se revezem na leitura em voz alta de Doutrina e Convênios 21:10–12.
Você pode salientar que no versículo 10, o Senhor Se refere a Oliver Cowdery como “meu apóstolo” (ver também D&C 20:2–3). Explique-lhes que em grego, apóstolo significa “enviado” (Guia para Estudo das Escrituras, “Apóstolo”, scriptures.LDS.org). Oliver Cowdery foi enviado por Jesus Cristo e ordenado a prestar testemunho do Salvador. Embora Oliver Cowdery tenha recebido responsabilidades apostólicas, ele não era membro do Quórum dos Doze Apóstolos. Contudo, ele ajudou a procurar os homens que foram chamados como membros daquele quórum, quando ele foi organizado em 1835.
De acordo com Doutrina e Convênios 21:11, o que foi pedido a Oliver Cowdery que ele fizesse? (Levar o nome do Senhor.)
O que significa para vocês levar o nome do Senhor?
Encerre a aula de hoje incentivando os alunos a seguir a inspiração que receberem no tocante a maneiras pelas quais podem tomar sobre si o nome do Senhor e representar a Igreja em sua família, em sua comunidade e no mundo.
No tocante aos acontecimentos de 6 de abril de 1830, quando a Igreja foi formalmente organizada, o profeta Joseph Smith disse:
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Profeta Joseph Smith
“O Espírito Santo foi derramado sobre nós em abundância: alguns profetizaram, e todos louvamos ao Senhor com grande regozijo” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Joseph Smith, 2007, p. 145).
Joseph Knight Sênior registrou a alegria que o profeta Joseph Smith sentiu naquele dia memorável, quando seu pai, Joseph Smith Sênior, foi batizado.
“Há uma coisa que vou mencionar [sobre] aquela noite [em que] o velho irmão Smith e Martin Harris [foram] batizados. Joseph estava cheio do Espírito por ver seu pai e o Sr. Harris que (…) exclamou com (…) alegria, parecendo que o mundo não conseguiria contê-lo. Saiu, parecendo querer ocultar-se à vista de todos, soluçando e chorando, parecendo estar tão pleno a ponto de não poder viver. (…) Estava mais emocionado do que já vi alguém ficar. Mas sua alegria parecia completa. Acho que ele viu a grande obra que havia iniciado e estava desejoso de levá-la adiante” (conforme citado em Dean Jessee, “Joseph Knight’s Recollection of Early Mormon History” [Recordações de Joseph Knight sobre o início da história mórmon], BYU Studies, vol. 17, nº 1, 1976, p. 37; A ortografia, a pontuação e o uso de iniciais maiúsculas foram padronizados).
O presidente Ezra Taft Benson salientou a importância do profeta vivo e presidente da Igreja:
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Presidente Ezra Taft Benson
“Para ajudá-los a vencer as provas decisivas que os esperam, abordarei hoje diversas facetas de uma importante chave que, se honrada, os fará vitoriosos, apesar da fúria de Satanás, e os coroará com a glória de Deus.
E aqui está a grande chave — seguir o profeta — e também os 14 princípios fundamentais de obediência a ele, o presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. (…)
Primeiro: O profeta é o único homem que fala pelo Senhor em todas as coisas.
Segundo: O profeta vivo é mais importante para nós do que as obras-padrão.
Terceiro: O profeta vivo é mais importante para nós do que um profeta morto.
Quarto: O profeta nunca fará a Igreja se desviar.
Quinto: O profeta não precisa de nenhum treinamento específico ou de credenciais terrenas para falar sobre qualquer assunto ou agir quanto a qualquer questão, a qualquer momento.
Sexto: O profeta não precisa dizer ‘Assim diz o Senhor’ para nos dar uma escritura.
Sétimo: O profeta nos diz o que precisamos saber, nem sempre o que queremos saber.
Oitavo: O profeta não se limita à razão humana.
Nono: O profeta pode receber revelação sobre qualquer assunto — temporal ou espiritual.
Décimo: O profeta pode envolver-se em questões cívicas.
Décimo primeiro: Os dois grupos de pessoas com maiores dificuldades de seguir o profeta são os orgulhosos que são doutos e os orgulhosos que são ricos.
Décimo segundo: O profeta não será necessariamente popular no mundo nem entre os que são do mundo.
Décimo terceiro: O profeta e seus conselheiros constituem a Primeira Presidência — o quórum mais elevado da Igreja.
Décimo quarto: O profeta e a presidência — o profeta vivo e a Primeira Presidência — siga-os e receba as bênçãos; rejeite-os e sofra” (“Fourteen Fundamentals in Following the Prophet” [Quatorze princípios básicos para seguir o profeta], discurso proferido em um serão da Universidade Brigham Young, 26 de fevereiro de 1980, pp. 1, 6, speeches.byu.edu).
O presidente Harold B. Lee explicou a importância de dar ouvidos ao conselho do profeta, mesmo quando nossa própria visão das coisas discorde desse conselho:
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Presidente Harold B. Lee
“A única segurança que temos como membros da Igreja é proceder exatamente como o Senhor orientou a Igreja no dia em que ela foi organizada. Precisamos aprender a dar ouvidos às palavras e mandamentos que o Senhor nos dá por intermédio de Seu profeta, ‘à medida que ele os receber, andando em toda santidade diante de mim; (…) como de minha própria boca, com toda paciência e fé’ (D&C 21:4–5). Algumas coisas exigirão paciência e fé. Talvez nem tudo o que provenha das autoridades da Igreja seja de seu inteiro agrado. Pode ser que vá de encontro a seus pontos de vista políticos ou sociais. Algumas coisas talvez interfiram em sua vida social. Mas se vocês ouvirem tais palavras como se saíssem da boca do próprio Senhor, com paciência e fé, a promessa é que ‘as portas do inferno não prevalecerão contra vós; sim, e o Senhor Deus afastará de vós os poderes das trevas e fará tremerem os céus para o vosso bem e para a glória de seu nome’ (D&C 21:6)” (Ensinamentos dos Presidentes da Igreja: Harold B. Lee, 2000, pp. 84–85; ver também Doutrina e Convênios — Manual do Aluno, 2ª ed., Manual do Sistema Educacional da Igreja, 2001, p. 46).
O élder M. Russell Ballard, do Quórum dos Doze Apóstolos, ensinou:
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Élder M. Russell Ballard
“É algo grandioso, meus irmãos e minhas irmãs, termos um profeta de Deus em nosso meio. As bênçãos que advêm à nossa vida ao ouvirmos a palavra do Senhor que nos é dada por intermédio dele são grandes e maravilhosas. Ao mesmo tempo, saber que o [presidente atual da Igreja] é o profeta de Deus também nos confere responsabilidades. Quando ouvimos o conselho do Senhor expresso por meio das palavras do presidente da Igreja, nossa reação deve ser positiva e imediata. A história demonstra que há segurança, paz, prosperidade e felicidade quando se responde ao conselho profético como fez Néfi na antiguidade: ‘Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor’” (“Suas palavras recebereis”, A Liahona, julho de 2001, p. 79).