Acelerar o trabalho de salvação

O presidente Spencer W. Kimball disse aos santos que o Senhor estava pronto para lhes abrir as portas para a pregação do evangelho, inclusive em nações que não permitiam o trabalho missionário. No entanto, ele também disse que os santos precisavam se preparar para ter essas oportunidades. O presidente Kimball também testificou que, se todo rapaz se preparasse para servir missão de tempo integral, o Senhor abriria portas e proveria um meio para que o trabalho missionário fosse levado ao mundo inteiro. Ele declarou:

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Presidente Spencer W. Kimball

“Sei que temos cortinas, como a de ferro e a de bambu. Sei como é difícil porque já fizemos algumas tentativas. (…) Mas não vejo um bom motivo para o Senhor abrir portas se não estivermos preparados para entrar. Por que devemos derrubar a cortina de ferro ou a cortina de bambu ou qualquer outra cortina se ainda estamos despreparados para entrar?” (“When the World Will Be Converted” [Quando o mundo for convertido], Ensign, outubro de 1974, pp. 5, 7.)

Os membros da Igreja seguiram o conselho do presidente Kimball e se prepararam para compartilhar o evangelho. Durante o tempo de serviço do presidente Kimball, o número de missionários de tempo integral aumentou em mais de 50 por cento. No final da década de 1980 e no início da década de 1990, os governos da Alemanha Oriental, das nações que compunham a antiga União Soviética e de outras nações em que anteriormente havia restrições para o trabalho missionário começaram a permitir que os missionários compartilhassem o evangelho naqueles países. A profecia do presidente Kimball foi cumprida.

Em outubro de 2008, o presidente Thomas S. Monson reiterou o conselho dado pelo presidente Kimball:

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Presidente Thomas S. Monson

“Restam ainda (…) áreas do mundo onde nossa influência é limitada e onde não nos é permitido compartilhar o evangelho com liberdade. Como fez o presidente Spencer W. Kimball há mais de 32 anos, exorto-os a orar pela abertura dessas áreas para que possamos compartilhar com elas a alegria do evangelho. Quando oramos em resposta às súplicas do presidente Kimball, vimos milagres ocorrerem quando nação após nação, anteriormente fechadas para a Igreja, abriram-se. O mesmo vai acontecer novamente se orarmos com fé” (“Bem-vindos à conferência”, A Liahona, novembro de 2008, p. 6).

Saliente que o presidente Kimball encorajou os membros da Igreja a alargar os passos e esclareceu a responsabilidade de todo rapaz da Igreja. Peça a um membro de seu grupo que leia a seguinte declaração em voz alta:

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Presidente Spencer W. Kimball

“Faz-se com frequência esta pergunta: Todo rapaz deve cumprir uma missão? A resposta foi dada pelo Senhor. E é afirmativa. Todo rapaz deve cumprir uma missão” (“When the World Will Be Converted”, p. 8).

Relembre aos membros de seu grupo que os profetas continuaram a incentivar todo rapaz digno e capaz a servir missão de tempo integral. Os profetas também disseram que as moças são bem-vindas para servir missão de tempo integral se desejarem fazê-lo. Em outubro de 2012, o presidente Thomas S. Monson anunciou uma mudança no requisito de idade para os missionários, permitindo que os rapazes comecem a servir aos 18 anos, e as moças, aos 19.

Discuta as seguintes perguntas em grupo:

• De acordo com os profetas modernos, o que o Senhor espera dos rapazes em relação ao trabalho missionário de tempo integral? (Embora os integrantes dos grupos possam usar outras palavras, suas respostas devem refletir o seguinte princípio: Todo rapaz deve se preparar para servir missão de tempo integral e se manter digno de servir.)

• Por que todo rapaz deve se preparar para servir missão de tempo integral?

• Como o fato de se preparar agora para uma missão o ajuda a contribuir com a obra do Senhor?

• Como você acha que a inspirada mudança na idade mínima exigida para os missionários de tempo integral contribuiu para a aceleração do trabalho do Senhor?

Peça aos membros de seu grupo que ponderem o que fariam se um bom amigo perguntasse: “Quero me achegar mais a Deus. O que devo fazer?” Depois, faça a seguinte pergunta:

• O que você diria a esse amigo?

Leia a declaração a seguir do presidente Spencer W. Kimball:

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Presidente Spencer W. Kimball

“Percebo que, quando negligencio meu relacionamento com a Deidade e tenho a impressão de que nenhum ouvido divino está escutando o que digo e nenhuma voz celestial está falando comigo, parece que estou muito, muito longe. Se mergulho nas escrituras, a distância diminui e a espiritualidade volta” (The Teachings of Spencer W. Kimball [Os Ensinamentos de Spencer W. Kimball], comp. por Edward L. Kimball, 1982, p. 135).

Informe aos membros do grupo que a declaração do presidente Kimball explica a grande necessidade que temos de ter acesso às escrituras. Peça a um membro de seu grupo que leia Doutrina e Convênios 104:58–59 em voz alta. Peça ao grupo que acompanhe e identifique por que o Senhor desejava que os líderes da Igreja publicassem as revelações.

• Como o estudo das escrituras nos ajuda a alargar nossos passos e a contribuir para o aceleramento da obra do Senhor?

Explique aos alunos que, no início da década de 1970, os líderes da Igreja reconheceram a necessidade que os membros da Igreja tinham de conhecerem melhor as escrituras e de terem uma edição padrão da Bíblia para estudo e ensino. Em 1979, após anos de trabalho inspirado e diligente, a Igreja imprimiu uma edição SUD oficial do rei Jaime da Bíblia em inglês. Essa Bíblia continha extensos auxílios de estudo que não estavam disponíveis previamente, inclusive notas de rodapé ampliadas com referências cruzadas e outros auxílios; cabeçalhos de capítulos melhorados; trechos da Tradução de Joseph Smith; o Guia de Tópicos e o Dicionário Bíblico. Em 1981, a Igreja publicou uma nova edição em inglês da combinação tríplice que incluía notas de rodapé melhoradas, cabeçalhos de capítulos, mapas e um índice. Em 2009, a Igreja publicou a edição SUD da Bíblia Reina-Valera em espanhol.

Peça a um aluno que leia a seguinte declaração que o presidente Boyd K. Packer, do Quórum dos Doze Apóstolos, fez um ano depois do lançamento da combinação tríplice de 1981, em inglês. Peça aos alunos que procurem ouvir como ele visualizava aquelas novas edições das escrituras abençoando vidas e levando à frente a obra de Deus.

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Presidente Boyd K. Packer

“Com o passar dos anos, essas escrituras hão de produzir sucessivas gerações de fiéis cristãos, que conhecem o Senhor Jesus Cristo e estão dispostos a fazer Sua vontade.

(…) Eles terão um conhecimento do evangelho muito maior do que seus antepassados conseguiram alcançar. Terão o testemunho de que Jesus é o Cristo e a competência para proclamá-Lo e defendê-Lo” (“Escrituras”, A Liahona, janeiro de 1983, pp. 90–91).

Preste seu testemunho de que as escrituras testificam que Jesus é o Cristo. O estudo das escrituras pode nos ajudar a receber um testemunho de Jesus Cristo e nos ajudar a preencher nossa vida com o Espírito Santo.

Explique aos alunos que grandes esforços foram efetuados e continuam a ser feitos para prover aos membros da Igreja as escrituras e os auxílios de estudo úteis em seu idioma nativo.

Discuta as seguintes perguntas em grupo:

• Por que o estudo diário das escrituras é importante?

• Como seu estudo pessoal das escrituras o ajudou a auxiliar na obra do Senhor?

Peça a seu grupo que adivinhe quantos templos foram construídos nos 143 anos entre a organização da Igreja, em 1830, e o chamado do presidente Spencer W. Kimball, em 1973 (17 templos). Depois, peça ao grupo que adivinhe quantos outros templos foram anunciados ou construídos nos 40 anos entre 1973 e 2013 (153 templos).

Explique aos alunos que a construção de templos aumentou de modo mais significativo sob a direção do presidente Gordon B. Hinckley. Peça a alguém de seu grupo que leia a seguinte declaração do presidente Hinckley:

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Presidente Gordon B. Hinckley

“Desejo muito que exista um templo a uma distância razoável dos santos dos últimos dias de todo o mundo. (…) O trabalho se desenvolve com a maior rapidez possível. Oro constantemente para que, de algum modo, o trabalho se acelere a fim de que um número maior de nossos membros tenha acesso mais fácil à sagrada casa do Senhor” (“Missões, templos e mordomia”, A Liahona, janeiro de 1996, p. 55).

Peça a um aluno que leia Doutrina e Convênios 128:15, 17 em voz alta. Peça ao grupo que acompanhe e procure a responsabilidade que temos para com nossos antepassados. Depois leia em voz alta a seguinte declaração doutrinária feita pelo élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos: “Temos a responsabilidade por convênio de buscar nossos antepassados e de prover-lhes as ordenanças de salvação do evangelho” (“O coração dos filhos voltar-se-á”, A Liahona, novembro de 2011, p. 24).

Saliente que a construção de templos e os progressos no trabalho da história da família são uma evidência de que Deus está acelerando Seu trabalho do outro lado do véu. Peça a um aluno que leia a seguinte declaração feita pelo élder Bednar. Peça ao grupo que procure ouvir como eles podem contribuir com a obra do Senhor.

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Élder David A. Bednar

“Não é coincidência que o FamilySearch e outras ferramentas tenham surgido numa época em que os jovens estejam familiarizados com um leque tão amplo de informações e tecnologias de comunicação. Seus dedos foram treinados para digitar textos e tweetar, a fim de acelerar e impulsionar o trabalho do Senhor — não apenas para se comunicarem rapidamente com os amigos. As habilidades e aptidões que muitos jovens têm hoje são uma preparação para que contribuam neste trabalho de salvação” (“O coração dos filhos voltar-se-á”, A Liahona, novembro de 2011, p. 24).

Discuta a seguinte pergunta com seu grupo:

• Que experiências positivas vocês tiveram ao fazer o trabalho da história da família ou ao ir ao templo para participar de ordenanças em favor dos mortos?