Introduction à Matthieu

Certains des passages les plus appréciés de la Bible se trouvent dans le livre de Matthieu, notamment le sermon sur la montagne et beaucoup de paraboles, d’enseignements et de miracles de Jésus-Christ. L’étude de ce livre peut t’aider à bien connaître le ministère et les paroles de Jésus-Christ, et peut renforcer ton témoignage que Jésus-Christ est le Sauveur du monde et le Messie promis dont tous les saints prophètes ont parlé.

L’auteur de ce livre est Matthieu, également connu sous le nom de Lévi, fils d’Alphée. Il était publicain, ou collecteur d’impôts, avant que sa vie change pour toujours lorsqu’il a répondu à l’invitation de Jésus-Christ de le suivre. (Voir Matthieu 9:9 ; Marc 2:14 ; Luc 5:27-28 ; Guide des Écritures, « Matthieu ».) Après sa conversion, Matthieu est devenu l’un des douze apôtres du Sauveur (voir Matthieu 10:2-4). En qualité d’apôtre, Matthieu a assisté à beaucoup des événements qu’il a racontés. C’est ce qu’indique le titre donné à son Évangile dans la traduction de Joseph Smith : « Le témoignage de Saint Matthieu ».

Nous ne savons pas exactement quand le livre de Matthieu a été rédigé mais il a probablement été écrit dans la seconde moitié du premier siècle. Nous ne savons pas où se trouvait Matthieu lorsqu’il a écrit ce livre.

Il semble que Matthieu se soit adressé aux Juifs pour montrer que Jésus-Christ a accompli les prophéties de l’Ancien Testament concernant le Messie (voir le Guide des Écritures, « Matthieu »). En faisant le récit de la vie, des paroles et des actes de Jésus-Christ, Matthieu fait fréquemment référence aux prophéties de l’Ancien Testament et emploie l’expression « afin que s’accomplît » (par exemple, voir Matthieu 4:14 ; 8:17 ; 13:35 ; 21:4).

Dans son évangile, Matthieu emploie les mots « Fils de David » à douze reprises pour témoigner que Jésus-Christ est l’héritier légitime du trône du roi David et l’accomplissement des prophéties messianiques. La généalogie qu’il donne de Jésus-Christ remonte jusqu’à Abraham en passant par David et Juda (voir Matthieu 1:1-3), démontrant que Jésus avait le droit de régner et que son rôle était l’accomplissement des promesses de Dieu à Israël.

Bien qu’une grande partie des écrits de Matthieu se trouvent aussi dans l’Évangile selon Marc et selon Luc, environ quarante-deux pour cent de son contenu lui est propre. Un des thèmes principaux de Matthieu est que Jésus-Christ est venu pour établir son royaume sur terre. Matthieu mentionne de nombreuses fois « le royaume des cieux » et il est le seul auteur des Évangiles à citer des enseignements dans lesquels Jésus- parle de l’« église » (voir Matthieu 16:18 ; 18:17).

L’Évangile selon Matthieu nous aide aussi à voir le parallèle qui existe entre le ministère de Moïse et celui de Jésus-Christ. Par exemple, ils ont tous les deux été sauvés de la mort lorsqu’ils étaient enfants (voir Exode 2:1-10 ; Matthieu 2:13-18), tous deux sont sortis d’Égypte, ont donné la loi de Dieu sur une montagne (voir Exode 19-20 ; Matthieu 5-7) et sont venus pour délivrer leur peuple.

Matthieu 1-4. Matthieu donne la généalogie de Jésus-Christ et raconte sa naissance. Des mages cherchent le roi des Juifs. Guidé par des songes, Joseph emmène Marie et l’enfant Jésus en Égypte, puis à Nazareth. Jean-Baptiste prêche l’Évangile de repentir et baptise Jésus-Christ. Le Sauveur est tenté dans le désert. Il commence son ministère terrestre en enseignant et en guérissant.

Matthieu 5-7. Jésus-Christ donne le sermon sur la montagne.

Matthieu 8-12. Jésus guérit un lépreux, calme une tempête, chasse des démons, ressuscite la fille de Jaïrus et rend la vue à un aveugle. Il donne aux douze apôtres l’autorité de faire comme lui et il les envoie prêcher l’Évangile. Jésus proclame que Jean-Baptiste est plus qu’un prophète. Le Sauveur opère des guérisons le jour du Sabbat.

Matthieu 13-15. Jésus enseigne à l’aide de paraboles. Jean-Baptiste est exécuté. Jésus nourrit plus de cinq mille personnes. Il marche sur la mer de Galilée et Pierre marche vers lui sur les eaux. Les scribes et les pharisiens interrogent Jésus.

Matthieu 16-18. Une fois que Pierre a témoigné que Jésus est le Messie, le Sauveur déclare qu’il va lui donner, à lui et aux autres apôtres, les clés du royaume de Dieu. Jésus-Christ est transfiguré sur une montagne, où Pierre, Jacques et Jean reçoivent les clés de la prêtrise. Jésus donne des instructions à ses disciples sur la façon de guider l’Église et enseigne que Dieu ne nous pardonnera pas si nous ne pardonnons pas aux autres.

Matthieu 19-23. Le Sauveur enseigne la nature éternelle du mariage. Il entre dans Jérusalem et purifie le temple. Par des paraboles, Jésus révèle les mauvaises intentions des dirigeants juifs qui s’opposent à lui. Il se lamente sur la destruction future de Jérusalem.

Matthieu 24-25 ; Joseph Smith, Matthieu. Jésus prophétise la destruction de Jérusalem. Il enseigne comment ses disciples peuvent se préparer à son retour.

Matthieu 26-27. Jésus prend le repas de la Pâques avec ses disciples et institue la Sainte-Cène. Il souffre dans le jardin de Gethsémané. Il est trahi, arrêté, jugé devant les autorités juives et romaines, et crucifié. Il meurt et est mis au tombeau.

Matthieu 28. Le Sauveur ressuscité apparaît à ses disciples. Il charge les apôtres de faire connaître l’Évangile à toutes les nations.