Husk, hvad din far har lært dig
Mormons Bog kan ændre menneskeliv og gør det.
Den 10. januar 1945 fik jeg min patriarkalske velsignelse af min fars missionspræsident, John M. Knight. Det var den eneste gang, jeg mødte ham. Da han havde udtalt min slægtslinje, lød hans næste ord – de første ord i min velsignelse, som rummede vejledning – »Husk, hvad din far har lært dig.« Det råd har været og er stadig en stor velsignelse for mig.
Kort efter at have fået velsignelsen kom jeg en dag hjem fra søndagsskole. Vi havde hørt om Joseph Smiths første syn, og jeg spekulerede på, om det virkelig var sandt. Min far var ved at tage af sted til et kirkemøde. Jeg standsede ham og spurgte: »Far, hvordan ved vi egentlig, om Joseph Smith så det syn?« Min far lagde armen om mig, og vi satte os på sofaen i vores stue. Der fortalte han mig om profeten Josephs beretning, og min far bar sit eget vidnesbyrd om, at den var sand. Denne oplevelse med min far brænder den dag i dag i mit hjerte. Siden da har jeg aldrig tvivlet på profeten Josephs beretning om det første syn.
Fra mine teenageår mindes jeg tydeligt, hvordan min far regelmæssigt studerede Mormons Bog. Hans kærlighed til Mormons Bog og hans råd til mig om at studere og grunde over den blev indledningen til en rejse med denne hellige optegnelse, som er grundlaget for mit personlige vidnesbyrd i dag. Det er en rejse, vi hver især må foretage.
Undervejs har andre hjulpet mig på min personlige rejse med Mormons Bog. Min første seminarlærerinde fortalte om, hvordan hun som ung missionær ønskede at finde ud af, om Mormons Bog var sand. Hun fortalte om, hvordan hun læste kong Benjamins tale og for sit indre blik så kong Benjamin stå på sit tårn og hørte ham holde den storslåede tale. Hendes vidnesbyrd var ledsaget af Ånden og gjorde stort indtryk på mig.
Jeg husker, hvordan jeg den sommer, før jeg begyndte på college, fik mulighed for at tage til Monument Valley for at arbejde på det første gymnasium, der skulle bygges til navajoindianerne. Da jeg gjorde klar til at tage hjemmefra, spurgte min far mig, om jeg skulle have min Mormons Bog med. Det havde jeg ikke tænkt mig, men jeg fulgte hans opfordring. Jeg husker, at jeg en sen aften lå i min køjeseng på byggepladsen og følte Mormons Bogs ånd og kraft.
Jeg husker, hvordan jeg som ung missionær i Great Lakes-missionen fik den pragtfulde kundskab og det absolutte vidnesbyrd om, at Mormons Bog var endnu et folkeslags vidnesbyrd om, at Jesus er Kristus, og at denne kirke er sand. På baggrund af disse oplevelser brænder der i dag i mit hjerte et guddommeligt vidnesbyrd om Mormons Bog, om Kristus som vor Frelser og Forløser og om hans kirkes genoprettelse i disse sidste dage.
Jeg vil gerne fortælle jer om nogle af de vidunderlige velsignelser, Mormons Bog kan bringe os. Mormons Bog kan ændre menneskeliv og gør det. Da vores søn John blev kaldet på mission til Japan, sagde han til mig: »Far, inden jeg skal på missionærskole, vil jeg læse Mormons Bog to gange.« Jeg sagde til John: »Det var et ret krævende mål.« Jeg fornemmede, hvor fast besluttet han var, og satte mig for at følge hans eksempel. Jeg begyndte at læse tidligt hver morgen. Nogle dage senere, da jeg kom hjem fra arbejde, sagde John til mig: »Jeg har indhentet dig i dag.« Jeg spurgte: »Hvad mener du?« Han svarede: »Jeg er nået til samme sted, som du er i Mormons Bog. Du lod den ligge åben på dit skrivebord.« Næste morgen, efter at jeg havde læst, følte jeg mig inspireret til at blade 150 sider frem. Jeg lod min Mormons Bog ligge åben et sted, hvor han ikke kunne undgå at se den, og tog på arbejde. Efter et møde den morgen, lyttede jeg til mine telefonbeskeder. Den første besked lød: »Den er god med dig, far!«
Hvorfor fortæller jeg nu denne beretning? I takt med, at jeg så min søn læse i Mormons Bog, begyndte jeg at se en forandring finde sted i hans liv, mens han gjorde sig parat til at komme på missionærskolen. Denne oplevelse har forankret min søn til Jesu Kristi evangelium.
Jeg mindes en oplevelse, jeg havde med en zoneleder i England, som kom hen til mig i frokostpausen under en zonekonference. Han sagde: »Vi er ved at undervise en dame, som er blind og næsten døv. Hun vil gerne vide, om Mormons Bog er sand. Hvad skal vi gøre?« Jeg havde ikke et svar på rede hånd, men jeg sagde: »Det skal jeg nok sige dig efter konferencen.« Under eftermiddagsmødet kom en klar tilskyndelse til mig om, hvordan man kunne hjælpe hende. Efter mødet sagde jeg til zonelederen: »Lad denne søster holde sit eksemplar af Mormons Bog i hånden og langsomt blade i den. Når hun har gjort det, så lad hende bede om at få at vide, om den er sand.« Skønt hun hverken kunne læse eller høre ordene, følte hun Mormons Bogs ånd og kraft, og den forandrede hendes tilværelse.
Jeg har fået en stor kærlighed til budskabet i Mormons Bog. I et forsøg på at få jer til at føle Mormons Bogs kraft og ånd og forhåbentlig hjælpe jer på jeres rejse vil gerne give jer tre opfordringer.
For det første vil jeg gerne nævne beretningen om Helaman og hans 2060 unge krigere:
»Og da resten af vor hær var ved at vige for lamaniterne, da var disse to tusinde og tresindstyve unge mænd standhaftige og uforfærdede.
Ja, de iagttog og adlød enhver befaling med omhu, og det gik dem efter deres tro, og jeg erindrede de ord, de sagde til mig, at det var deres mødre, der havde lært dem det …
Og hele hæren var forbavset over deres redning … Og vi tilskriver det med rette Guds vidunderlige magt på grund af deres store tro på det, der var blevet dem lært« (Alma 57:20-21, 26).
Hvis jeg spurgte jer, hvem det var, der underviste disse prægtige unge krigere, kendte I alle svaret: Deres mødre. Min første opfordring til jer er at finde ud af, hvad deres mødre fortalte dem.
For det andet kender vi Almas forkyndelse om troen, hvori han udfordrede folket:
»Men hvis I vil vågne op og bruge jeres evner, prøve mine ord og udøve blot den mindste smule tro, ja, om I ikke kunne gøre andet end blot ønske at tro, lad da det ønske virke i jer …
Nu vil vi sammenligne ordet med et sædekorn. Hvis I giver plads til, at et sædekorn kan sås i jeres hjerter, og det er ægte eller godt, og I ikke kaster det ud ved jeres vantro og derved sætter jer op imod Herrens ånd, da vil det begynde at svulme i brystet, og når I mærker denne svulmen, vil I begynde at sige til jer selv: Det må sandelig være en god sæd, eller ordet er godt …
Om sæden derfor vokser, da er den god, men dersom den ikke vokser, da er den ikke god og skal kastes bort« (Alma 32:27-28, 32).
Min anden opfordring til jer er at finde ud af specifikt, hvad ordet eller sædekornet er, og så det i jeres hjerte. I kan finde det i Almas Bog, kapitel 33. Når I gør det, får jeres tro en helt ny dimension.
For det tredje. Hvis I skulle forklare jeres børn tre store sandheder, som I gerne ville have, at de skulle huske, hvad skulle de da være? Helaman bad sine sønner Lehi og Nephi om at huske på tre store sandheder: »I skal gøre det for at samle en skat i himlen … at I må få det evige livs kostbare gave« (Helaman 5:8). Min tredje opfordring til jer er at finde ud af, hvad Helaman bad sine sønner om at huske på, og derpå lære jeres børn dem. Jeg vil hjælpe jer lidt. I skal læse og grunde over Helamans Bog, kapitel 5.
Hvorfor mødte Mormons Bog kolossal modstand, allerede før den blev oversat, og hvorfor fortsætter denne modstand i vore dage? Om det har ældste Bruce R. McConkie skrevet: »Hvad er det ved nogle trykte ord, som alle er sobre og opløftende, og som omhandler historie og lærdomme, der vækker en så overvældende fjendskab? … Hvorfor sætter nogle mennesker sig op imod Mormons Bog? Af præcis samme årsag som de satte sig op imod Joseph Smith« (A New Witness for the Articles of Faith, 1985, s. 459, 461).
Grunden til, at Satan desperat kæmper mod Mormons Bog, findes i de sidste to afsnit af indledningen til denne bog på engelsk:
»Vi opfordrer alle mennesker overalt til at læse Mormons Bog, til i hjertet at grunde over det budskab, den indeholder, og til derefter at spørge Gud, den evige Fader, i Kristi navn, om bogen er sand. De, der følger denne anvisning og spørger i tro, vil få et vidnesbyrd om dens sandhed og guddommelighed ved Helligåndens kraft (se Moroni 10:3-5).«
Og lyt nu opmærksomt:
»De, der får dette guddommelige vidnesbyrd fra den hellige Ånd, vil også ved den samme kraft komme til vished om, at Jesus Kristus er verdens frelser, at Joseph Smith er hans åbenbarer og profet i disse sidste dage, og at Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige er Herrens rige, der endnu engang er blevet oprettet på jorden som forberedelse til Messias’ andet komme.«
Årsagen til, at Satan har stridt og fortsat strider mod Mormons Bog, er disse tre guddommelige sandheder. Han ønsker ikke, at vi får denne hellige kundskab.
»Husk, hvad din far har lært dig.« Jeg er for evigt taknemlig for min far. Selv om han var været død i næsten 30 år, lever det, han lærte mig, videre i mit hjerte. Jeg er taknemlig for, at jeg i en periode af mit liv har det privilegium at være et særligt vidne om Kristus. Takket være Mormons Bog, dens budskab og det guddommelige vidnesbyrd, jeg har fået, kan jeg aflægge vidnesbyrd for jer om, at Jesus er Kristus, Gud Faderens enbårne Søn i kødet. Han fuldbragte den uendelige og evige forsoning. Kristus skal komme igen og herske over os som herrers Herre og kongers Konge. Om ham og hans gerninger aflægger jeg højtideligt vidnesbyrd i Jesu Kristi hellige navn. Amen.