Vidnesbyrdets anker

Da jeg boede i Asien, så jeg mange damme med smukke blomstrende åkander. De bidrog med en ophøjet skønhed og en sød duft til de ellers mudrede stillestående damme. Bladene fra åkanderne flød på vandets overflade og en lang stilk fastholdt deres position i dammen. Stilkens fortsatte vækst sikrede blomstens stabilitet, selvom styrtregnen faldt og øgede vandstanden i dammen.

Kære unge søstre, I minder meget om denne smukke blomst. Jeres friskhed, renhed og skønhed bidrager med megen godhed i vores og jeres familiers liv. I lever i en udfordrende verden, som er forurenet med fristelser og prøvelser og dog kan jeres vidnesbyrd om Jesus Kristus være jeres anker. Tro på Herren, Jesus Kristus vil styrke og hjælpe jeres vidnesbyrd med at vokse, så I vil være i stand til at hæve jer over verdens onder og stå fast i retfærdighed.

Et anker kan defineres som »et holdepunkt eller noget, der giver stabilitet eller tillid i en ellers usikker situation.« Jeres vidnesbyrd vil være jeres holdepunkt og give jer tillid til at kunne stå »standhaftige og urokkelige«¹ i overholdelsen af Herrens bud i en usikker verden.

Lige nu vokser jeres vidnesbyrd som stilken på åkanden. Jeres tro vil få det til at vokse og være stærkt, selv når I møder udfordringer og fristelser i en uren verden med stoffer, umoral, pornografi og usømmelighed.

»Tro er en gave fra Gud, men du må nære din tro for at bevare den stærk … Du kan nære troens gave ved at bede til vor himmelske Fader i Jesu Kristi navn … Du kan styrke din tro ved at holde befalingerne … Du kan også udvikle din tro ved at studere skrifterne og de sidste dages helliges ord.«²

Jeg kender nogle unge piger, som havde spørgsmål om sømmelig påklædning. For at finde svar, fulgte de denne anvisning nøje: De bad til vor himmelske Fader, de studerede skriften og råd fra vore dages profeter, og de efterlevede standarden for sømmelighed. Da de modtog svar på deres spørgsmål, voksede deres tro, og deres vidnesbyrd blev styrket. Jeg opfordrer jer til at følge denne anvisning.

Bed til jeres himmelske Fader. Bed ham om hjælp til at få svar på jeres spørgsmål.

Vores profet, præsident Thomas S. Monson, sagde ved sin første pressekonference:

»Nogle gange kommer de bedste svar, som unge kan få på livets store spørgsmål, når de ligger på deres knæ og påkalder vor himmelske Fader.

Hvis de husker, at Herren tænker på dem og besvarer deres bønner, så kan de klare enhver udfordring, de måtte møde.«³ Bøn styrker jeres tro og forankrer jeres vidnesbyrd.

Udover at bede skal I studere skriften om tro. Alma kapitel 32 vers 27 er et godt sted at begynde med at lære om processen, der øger jeres tro. »Men se, hvis I vil vågne op og vække jeres evner til et forsøg med mine ord og udøve den mindste smule tro, ja, selv om I ikke kan gøre mere end ønske at tro, lad da det ønske virke i jer, indtil I tror på en sådan måde, at I kan give plads til en del af mine ord.«

Er I villige til at prøve Almas metode til at få større tro? Kan I udøve blot den mindste smule tro? Har I et ønske om at tro?

Når I lærer fra skriften, ved jeg, at Herren vil velsigne jer med sin Ånd og akkurat som med de unge piger, vi har hørt fra i aften, vil jeres forstand blive oplyst. Skriften styrker jeres tro og forankrer jeres vidnesbyrd.

At læse det som profeter i vore dage siger og har sagt vil også øge jeres tro. »Du kan altid stole på de levende profeter. Deres belæringer afspejler Herrens vilje«⁴ og vil forankre jeres vidnesbyrd.

Præsident Spencer W. Kimball, en af vore sidste dages hellige profeter, rådgav de unge om at slå pælene hårdt i, så de kan være »standhaftige og urokkelige,« da han sagde: »Vore unge mennesker [bør] tidligt slå pæle i jorden … Der er to slags pæle: ›Dette vil jeg gøre‹ og ›Dette vil jeg ikke gøre‹… Meget tidligt bør de unge begynde at leve efter en plan … Når en sådan kurs er blevet afstukket og målet sat, er det let at modstå mange fristelser, at sige ›nej‹ til den første cigaret, og ›nej‹ til det første glas vin … ›nej‹ til de første upassende tilnærmelser, der efterhånden kan føre umoralske handlinger.«⁵

Vi har et godt redskab til hjælpe os med at slå disse pæle ordentligt i. Det er Til styrke for de unge. Det er i denne lille bog, I finder udtalelser fra vore sidste dages profeter. De »pæle«, som præsident Kimball taler om, findes i denne bog: ›Dette vil jeg gøre‹ og ›dette vil jeg ikke gøre.‹

Det er dog ikke nok bare at læse profeternes udtalelser. I må overholde det sidste punkt i vores anvisning og »holde disse standarder og leve efter skriftens sandheder.«⁶ Dette er udfordringen, men ved på forhånd at planlægge, hvad I vil og ikke vil gøre og følge den plan, kan I klare det!

Tro er et princip om handling. Lad mig fortælle om nogle unge piger, som studerede profeternes ord i Til styrke for de unge, og handlede efter dem. De lavede en plan, besluttede, hvad de ville og ikke ville gøre, og levede efter den plan.

En af retningslinjerne i Til styrke for de unge er: »Du kan i din påklædning og fremtoning vise Herren, at du ved, hvor dyrebart dit legeme er … Du kan vise, at du er Jesu Kristi discipel.«⁷

Efter at have læst disse ord, indså en ung pige, at noget af hendes tøj måske ikke var helt ærbart. Gennem bøn og studium af skriften blev hun mindet om, at hun var en Jesu Kristi discipel, og som hans repræsentant måtte hun foretage nogle ændringer. Hun ønskede ikke at have noget i sin garderobe, som var en fristelse, så hun gennemgik sit skab og sine skuffer og smed det væk, som ikke var ærbart. Hun sagde: »Det ville være klogt af mig at lade være med at prøve noget i butikkerne, som jeg ved, at jeg ikke bør gå i. Hvorfor lade sig friste?« Den faste beslutning viste Herren, at hun respekterede sin krop, og hun slog dydens pæle langt ned.

En anden ung pige i klassen lagde mærke til, at hendes måde at klæde sig på påvirkede den måde, som hendes lillesøster klædte sig. Som vi læser i Til styrke for de unge: »Din påklædning og udseende udsender budskaber om dig til andre og påvirker den måde, hvorpå du og andre handler.«⁸ Hun besluttede sig for at ændre sin påklædning, fordi hun havde et ansvar for at være et godt eksempel for sin søster. Hun slog pælen dybere i og påvirkede sin søsters valg af påklædning.

Standarden nævnt under »underholdning og medier« fortæller, at vi kun skal vælge »underholdning og medier, som opbygger dig. God underholdning vil bidrage til, at du har gode tanker og træffer retskafne valg.«⁹ Jeg kender en ung pige og hendes søster, som lyttede til en cd og indså, at teksten ikke var opløftende og ikke hjalp dem til at tænke gode tanker. De så på hinanden og vidste ved hjælp af Ånden, at de ikke burde lytte til den slags musik. Den ældste søster fandt en hammer og sammen slog de cd’en i stykker. De havde tidligere slået pæle i jorden angående musik. De vidste, hvad de ville, og hvad de ikke ville høre på, og var i stand til at efterleve deres mål ved at lytte til Åndens tilskyndelse. Denne lille handling gjorde dem stærkere og gav dem tillid til at kunne adlyde i mere udfordrende situationer.

En anden ung kvinde besluttede sig for, at en af pælene i hendes liv skulle være at overholde sabbatten uanset hendes omstændigheder. Et år efter hun var blevet døbt ind i Kirken sammen med sin familie, blev hendes menighed delt op. Hendes familie kom til at høre til i en nydannet menighed, og hun var den eneste unge pige der. Hendes forældre var imod ændringen og holdt op med at komme i kirke, men hun ville følge retningslinjerne i Til styrke for de unge omkring »Overholdelse af sabbatsdagen.« Hun besluttede at komme i kirke i den nye menighed, når hun kunne, også selvom det betød, at hun sad alene til alle møderne.

Om søndagen læste hun i sine skrifter og arbejdede på Personlig fremgang. Hendes beslutning om at være »standhaftig og urokkelig« i overholdelse af sabbatsdagen inspirerede hendes mor og hendes søster til at komme i kirke igen. Hendes mor vidnede om, at datterens trofaste eksempel på efterlevelse af evangeliet, og det at se hendes godhed, hjalp hende med at blive aktiv igen.

»I udtrykker jeres tro gennem handling – ved måden I lever på.«¹⁰ Disse unge pigers liv udtrykker deres tro. Og bemærk, at deres tro og eksemplariske levevis resulterede i gode gerninger. Søstre velsignede søstre, og en datter hjalp sin mor med at blive aktiv i Kirken igen.

Nogle af jer føler måske, at I ikke kan hæve jer over den forurenede dam, at jeres omstændigheder er for svære, jeres prøver for hårde og fristelserne er for store. Men husk på Almas løfte: »Den, der sætter sin lid til Gud, bliver støttet under sine prøvelser og sine besværligheder og sine trængsler og bliver ophøjet på den yderste dag.«¹¹ Husk, at åkandens stilk gror trods modgang, og på samme måde, som stilken bærer åkanden, vil jeres tro støtte og løfte jer.

Mine kære unge søstre, jeres vidnesbyrd om Jesus Kristus er jeres anker. Styrk jeres tro ved at følge anvisningerne om bøn, studium og lydighed mod budene. Slå pælene i ved at beslutte jer for, hvad I vil, og hvad I ikke vil gøre og følg jeres plan.

Jeg bærer vidnesbyrd om, at Herren elsker jer hver især og vil velsigne jer i jeres indsats for at være »standhaftige og urokkelige«. Jesu Kristi evangelium er sandt og jeres kundskab og vidnesbyrd om Jesus Kristus vil forankre jer, og I vil være i stand til at holde jeres standpunkt, idet I står for sandhed og retskaffenhed. Dette bærer jeg ydmygt vidnesbyrd om i Jesu Kristi navn. Amen.