Todellinen ystävä

Viesti oli kirjoitettu siniselle paperille, jonka kulmiin oli piirretty sahalaitakuvio, joten vaikka Jeremy antoi viestin, Melanie tiesi sen olevan Rachelilta. Melanie vilkaisi ympärilleen. Lukutuokio oli päättynyt, ja hänen luokkatoverinsa olivat laittamassa pois kirjojaan.

Melanie tiesi, kuinka viesti alkaisi: ”Paras ystäväni.” Hän hymyili itsekseen. Hän ja Rachel olivat olleet ystäviä toiselta luokalta lähtien. ”Olemme yhä parhaat ystävät, vaikka olemmekin kovin erilaisia”, Melanie ajatteli avatessaan viestin.

Paras ystäväni,

poltatko sinä?

– Rachel

Melanie yllättyi. ”Rachel ja minä olemme yhdessä koko ajan”, hän ajatteli. ”Eikö hän tiedä, etten polta?”

Hän kirjoitti paperin alalaitaan:

En. Minun mielestäni se on ällöttävää. Miksi haluat tietää?

– Melanie

Melanie ojensi viestin takaisin Jeremylle. Pian Jeremy ojensi sen taas hänelle. Melanie luki:

Pihistin tätini luota tupakka-askin. Kokeillaanko yhdessä koulun jälkeen?

– Rachel

Melanie tuijotti viestiä. Sitten hän kirjoitti:

Rachel! Miksi sinä haluat polttaa? Se on sinulle vahingollista! Tiedän, että haluat kokeilla uusia asioita, mutten halua, että niistä on sinulle vahinkoa.

– Melanie

Rachel kirjoitti takaisin:

Muutamasta tupakasta ei ole haittaa minulle. En ehkä polta edes koko askillista.

– Rachel

Melanieta alkoi itkettää. Hän kirjoitti:

Sinä olet minun ystäväni ja tärkeä minulle. Älä polta.

– Melanie

Melanie katseli Rachelia, kun tämä luki viestin. Nyt Rachel näytti siltä kuin alkaisi itkeä. Hän piteli viestiä pitkään kädessään. Sitten hän kirjoitti takaisin. Saatuaan viestin Melanie luki sen:

Kiitos. Sinäkin olet tärkeä minulle. En polta niitä tupakoita.

Melanie oli kiitollinen siitä, että oli päättänyt olla esimerkkinä. Hän tunsi huojennusta siitä, että Rachel oli valinnut oikein.