Glädje på Kyrkgatan 53

Den 5 juni 2022 samlades 38 medlemmar och gäster för invigningen av kyrkans nya lokal på Kyrkgatan 53 i centrala Östersund. Lokalen kommer att vara en samlingsplats för den medlemsgrupp i Östersund som nu organiserats i väntan på att man har tillräckligt många medlemmar för att en gren ska kunna bildas. Fram till dess kommer gruppen att fungera som en del av Sundsvalls gren. Gruppen leds i skrivande stund av äldste Morris Ponce de León, en ung, svensk missionär från Sverigemissionen som vuxit upp i Södertälje församling.

Första gången kyrkan organiserade en gren i Östersund var 1861. Sedan dess har kyrkan haft flera mötesplatser genom åren som öppnats och stängts av olika anledningar. Den senaste grenen med dess möteslokal avvecklades 2005 då Försvarsmakten lade ner sin verksamhet i Östersund.

I februari 2021 kände sig Sverigemissionen Stockholms ledare, president och syster Davis, tydligt manade att återigen placera missionärer i Östersund efter en mer än femton år lång frånvaro. Under pandemin flyttade familjen Sundqvist till Östersund från Handen och Eva Lundbäck och Daniel Johansson blev medlemmar i kyrkan. Efter flera andra dop godkände områdespresidentskapet organiserandet av denna medlemsgrupp och att man hyrde en möteslokal.

President Davis, som tjänade som missionär i Östersund 1985–1986, invigde möteslokalen i samband med ett sakramentsmöte denna speciella söndag. I invigningsbönen välsignade president Davis lokalen som en helig plats där kyrkan och dess medlemmar kommer att finna frid och glädje och där kyrkan ska växa och bli kvar i Östersund fram till att Frälsaren återvänder till jorden. Bland dem som samlades för invigningen fanns, förutom lokala medlemmar och vänner från Östersund, Jan Ottoson, distriktspresident för Umeå distrikt, som talade under mötet. Närvarande var också den som senast tjänade som grenspresident i Östersund, Pär Lohman (1986–2005) från Örebro församling, samt äldste och syster Greg och Lisa Lake från Sverigemissionen (äldste Lake tjänade också i Östersund som ung missionär). Även en grupp medlemmar från Sundsvalls gren kunde vara med på mötet och representera alla de medlemmar i Sundsvalls gren som så trofast stöttat medlemmarna i Östersund under många år.

Den hyrda möteslokalen innehåller en samlingssal, tre klassrum, ett släkthistoriskt center och ett kök.