Mary N. Cook
Đệ Nhị Cố Vấn trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ
Câu thánh thư: “Hãy hết lòng tin cậy Đức Giê Hô Va” (Châm Ngôn 3:5) là một lẽ thật hướng dẫn đối với Mary Nielsen Cook, đệ nhị cố vấn trong chủ tịch đoàn trung ương Hội Thiếu Nữ.
Sinh ở Midvale, Utah, vào ngày 8 tháng Sáu năm 1951, Chị Cook học cách tin cậy nơi Chúa từ các tấm gương của cha mẹ chị, Kenneth N. và Fern S. Nielsen. Cha của chị có vấn đề sức khỏe nghiêm trọng vì một tai nạn ở một hầm mỏ khi Chị Cook còn là một em bé mới biết đi chập chững. Trong một thời gian, mẹ chị là người độc nhất lo liệu cho gia đình. Đó là một thời gian thử thách.
Trong thời niên thiếu của mình, chị đã mơ ước được kết hôn và làm mẹ nhưng đã sống độc thân trong nhiều năm. Chị Cook nói: “Đôi khi tôi tự hỏi những mơ ước của tôi có bao giờ được đáp ứng không, nhưng tôi cố gắng có đức tin và tập trung vào các phước lành mà tôi đã có.”
Trong thời gian này, chị nhận được bằng cử nhân và cao học về môn bệnh lý nói và nghe và EdS (Chuyên Gia về Giáo Dục) ở trường Brigham Young University. Chị làm việc với tư cách là giảng viên cho các trẻ em có nhu cầu đặc biệt và về sau là một quản trị viên trường học.
Vào ngày 16 tháng Bảy năm 1988, chị kết hôn với Richard E. Cook, là người về sau phục vụ với tư cách là một thành viên thuộc Đệ Nhị Nhóm Túc Số Thầy Bảy Mươi, trong Đền Thờ Salt Lake. Vào lúc đó, Chị Cook nói rằng chị “thừa hưởng bốn đứa con tuyệt vời và trở thành bà của tám đứa cháu,” vì người vợ đầu tiên của Anh Cả Cook đã qua đời vào năm 1984. Họ hiện có 17 đứa cháu.
Trong khi Anh Cả và Chị Cook phục vụ với tư cách là người truyền giáo toàn thời gian ở Mông Cổ, thì chồng của chị được kêu gọi làm người chủ tọa phái bộ truyền giáo Mông Cổ mới vừa thành lập. Về sau, chị đi theo anh đến Hồng Kông nơi mà anh đã phục vụ trong Chủ Tịch Đoàn Giáo Vùng Á Châu. Chị cũng phục vụ với tư cách là chủ tịch Hội Phụ Nữ tiểu giáo khu và trong ủy ban trung ương Hội Thiếu Nữ.
Chị Cook biết ơn về những kinh nghiệm của mình và làm chứng rằng “bất cứ thử thách nào cũng có thể đổ lên chúng ta, nhưng nếu chúng ta tin cậy nơi Chúa thì Ngài sẽ hướng dẫn lối đi của chúng ta.”