A szegények és szűkölködők megsegítése

Fivérek és nővérek! A szeretett Russell M. Nelson elnök az ülés későbbi szakaszában szól majd hozzánk. Megkért, hogy legyek én az első beszélő.

Mai témám arra vonatkozik, hogy mit nyújt és tesz Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza és a tagjai a szegények és szűkölködők megsegítéséért. Más jó emberek hasonló adakozásáról is szólni fogok. A szükséget szenvedők támogatása olyan tantétel, amely megtalálható minden ábrahámi és más vallásban is.

Néhány hónapja Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza első alkalommal tette közzé, milyen mértékű emberbaráti segítségnyújtást viszünk végbe szerte a világon.¹ A 2021-es évben a világ 188 országában élő nélkülözők megsegítésére összesen 906 millió dollárt – vagyis közel egymilliárd dollárt – fordítottunk. Ezenkívül egyházunk tagjai több mint 6 millió órányi önkéntes munkát ajánlottak fel ugyanerre.

Ezek az adatok természetesen nem jelentik az adakozásunk és segítségnyújtásunk teljes körű beszámolóját. Nem számítottuk bele a tagjaink által egyénileg, személyesen nyújtott szolgálattételt, miközben elhívott tisztségekben és egyháztagtársaik önkéntes szolgálatában tevékenykednek. 2021-es jelentésünk nem tesz említést arról sem, amit egyházunk tagjai egyénileg tesznek az egyházunkhoz hivatalosan nem kapcsolódó számtalan jótékonysági szervezet keretein belül. Ezekkel kezdeném.

1831-ben, kevesebb mint két évvel a visszaállított egyház megszervezése után az Úr ezt a kinyilatkoztatást adta iránymutatásként az egyháztagoknak – és úgy vélem, minden gyermekének – szerte a világon:

„Mert íme, nincs rendjén, hogy minden dologban parancsoljak; mert aki minden dologban kényszerítve van, az rest és nem bölcs szolga…

Bizony mondom, az emberek buzgón munkálkodjanak a jó ügyben, és tegyenek meg sok dolgot saját szabad akaratukból, és vigyenek véghez sok igazlelkűséget;

Mert bennük van a hatalom, ami által önrendelkezők. És amennyiben jót tesznek az emberek, semmiképpen nem veszítik el a jutalmukat.”²

Az apostolként megélt több mint 38 esztendő folyamán, illetve a hivatásomban eltöltött több mint 30 évben megannyi nagylelkű erőfeszítést láttam különböző szervezetektől és egyénektől arra, amit ez a kinyilatkoztatás jó ügyként és sok igazlelkűség véghez viteleként jellemez. Szerte a világon se szeri, se száma a példáknak az efféle, saját határainkon és a köztudat határain túlnyúló emberbaráti szolgálatra. Ezen elmélkedve a Mormon könyve-beli Benjámin király-próféta jut eszembe, akinek a prédikációjában ez az örökkévaló igazság hangzott el: „amikor embertársaitok szolgálatában vagytok, akkor is csak Istenetek szolgálatában vagytok”³.

Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza és mi mint a tagjai számottevő jólléti és emberbaráti szolgálatot tanítunk és gyakorolunk. Például minden hónap első vasárnapján böjtölünk és felajánljuk legalább az el nem fogyasztott ételek árát a saját gyülekezetünkben élő nélkülözők megsegítésére. Az egyház szintén hatalmas adományokkal járul hozzá emberbaráti és más szolgálatokhoz szerte a világon.

Mindannak ellenére, amit az egyházunk közvetlenül tesz, az Isten gyermekeiért világszerte végzett emberbaráti szolgálat zömét olyan személyek és szervezetek nyújtják, akik és amelyek nem állnak hivatalos kapcsolatban az egyházunkkal. Amint azt az egyik apostolunk megjegyezte: „Isten nem csupán egyetlen népet használ nagyszerű és bámulatos munkája megvalósításához. […] Ez túl hatalmas, túl fáradságos egyetlen nép számára.”⁴ A visszaállított egyház tagjaiként jobban tudatában kellene lennünk mások szolgálatának és jobban meg kellene becsülnünk azt.

Jézus Krisztus egyháza elkötelezett a szükséget szenvedők szolgálata iránt, ahogy elkötelezett aziránt is, hogy együttműködjön másokkal eme erőfeszítésben. Nemrégiben jelentős adományt juttattunk az ENSZ Világélelmezési Programjának. Sok évtizedes emberbaráti munkánk folyamán két szervezet magaslik ki kulcsfontosságú együttműködő partnerként: a Nemzetközi Vöröskereszttel és a Nemzetközi Vörös Félholddal közös projektek több tucatnyi országban nyújtottak létfontosságú segítséget Isten gyermekeinek különféle természeti csapások és háborúk nyomán. Hasonlóképpen, régóta fennálló együttműködésünk van a Catholic Relief Services nevű katolikus segélyszolgálattal is. Sokat tanultunk ezektől a szervezetektől a világméretű segítségnyújtásról.

Gyümölcsöző együttműködésről számolhatok be további szervezetekkel is, mint a Muslim Aid, a Water for People vagy az IsraAID, hogy csak néhányat említsek. Noha mindegyik emberbaráti szervezetnek megvan a maga szakterülete, egy közös célon osztozunk: az Isten gyermekei közti szenvedés enyhítésén. Mindez részét képezi Isten munkájának az Ő gyermekeiért.

Egy újkori kinyilatkoztatás azt tanítja, hogy a Szabadítónk „az igaz világosság, amely minden embert megvilágosít, aki a világra jön”.⁵ Ennélfogva Isten minden gyermeke megvilágosíttatik, hogy tudása és képessége legjavát nyújtva szolgálja Őt és embertársait.

A Mormon könyve azt tanítja, hogy „minden dolog, amely jó cselekedetekre hív és csábít, valamint Isten szeretetére és az ő szolgálatára, azt Isten sugalmazza”⁶.

Folytatom:

„Mert íme, Krisztus Lelke minden embernek megadatott, hogy különbséget tehessen jó és gonosz között; megmutatom tehát nektek, hogy mi módon ítélkezzetek; mert minden dolgot, mely jó cselekedetre hív, és arra ösztönöz, hogy higgyünk Krisztusban, azt Krisztus hatalma és ajándéka küldi…

És most, testvéreim, [ismeritek] a világosságot, mely által ítéljetek, mely világosság Krisztus világossága”⁷.

Hadd osszak meg néhány példát arra, amikor Isten gyermekei segítséget nyújtottak Isten más gyermekeinek olyan alapszükségletekben, mint az élelem, az orvosi ellátás és az oktatás:

Tíz évvel ezelőtt a Kandhari házaspár – egy, az Egyesült Arab Emírségekben élő szikh férj és feleség – maga hívott életre egy figyelemre méltó kezdeményezést az éhezők táplálására. A Nának Guru Darbar szikh templom égisze alatt jelenleg több mint 30 000 adag vegetáriánus ételt szolgálnak ki hétvégente bárkinek, aki belép a kapun, vallási vagy faji hovatartozástól függetlenül. Dr. Kandhari ezt mondta erről: „Hitünk szerint mindenki egy: egyazon Isten gyermekei vagyunk, és az emberiség szolgálatáért vagyunk itt.”⁸

Egy másik példa gyógyászati és fogászati segítségnyújtásról szól. Chicagóban találkoztam egy szír-amerikai intenzív terápiás orvossal, dr. Zaher Sahloullal. Ő az egyik alapítója a MedGlobalnak, egy olyan gyógyászati szakembereket tömörítő szervezetnek, akik felajánlják az idejüket, a szakértelmüket, a tudásukat és a vezetői képességeiket olyan válságokban, mint például a szír háború, ahol dr. Sahloul az életét kockáztatva nyújtott orvosi segítséget a polgári lakosságnak. A MedGlobal és más hasonló szervezetek – soraikban számos utolsó napi szent szakemberrel – azt tanúsítják, hogy Isten arra vezeti a hitüket követő szakembereket, hogy hozzanak enyhülést a világszerte élő szegények számára.⁹

Isten megannyi önzetlen gyermeke vesz részt továbbá oktatási erőfeszítésekben szerte a világon. Kiváló példát jelent az általunk a saját emberbaráti erőfeszítéseink révén megismert, Mr. Gabriel néven ismeretes férfi tevékenysége, aki különféle fegyveres szembenállások nyomán lett menekült, több alkalommal is. Nemrégiben tudomására jutott, hogy Kelet-Afrikában menekült gyermekek százezreinek van szüksége segítségre ahhoz, hogy életben tudják tartani a reményeiket, elméjük pedig tevékeny maradhasson. A menekültek soraiban lévő többi tanárt általuk csak fatanodának nevezett csoportokba szervezte, amelyekben a gyermekek egy-egy fa árnyékába húzódva gyűltek össze az órákra. Nem várt másokra a szervezéssel és az irányítással, hanem személyesen állt az erőfeszítések élére, amelyek több ezernyi általános iskolás korú gyermek számára biztosítottak tanulási lehetőséget az otthontól való elszakadás feszültségekkel teli éveiben.

Természetesen ez a három példa nem azt jelenti, hogy minden, amit bizonyos szervezetek vagy egyének jónak vagy Istentől valónak mondanak vagy tesznek, valóban az. Azt azonban megmutatják, hogy Isten sok szervezetet és egyént ihlet sok jó megtételére. Azt is szemléltetik, hogy még többünknek kellene felismernie a mások által véghez vitt jót, és kellene idejéhez és erejéhez mérten támogatnia azt.

Felsorolok néhány példát olyan szolgálatra, amelyet az egyház támogat, és amelyet tagjaink és más jó emberek és szervezetek szintén támogatnak egyéni idő- és pénzbeli adományokkal.

A vallásszabadsággal kezdem. Ennek a támogatásával a saját érdekeinket szolgáljuk, azonban ugyanúgy szolgáljuk más vallások érdekeit is. Amint azt első elnökünk, Joseph Smith tanította: „Igényt tartunk arra a kiváltságra, hogy saját lelkiismeretünk parancsai szerint hódoljunk a Mindenható Istennek, és minden embernek megadjuk ugyanezt a kiváltságot, hadd hódoljanak úgy, ott és annak, ahogy, ahol és aminek akarnak.”¹⁰

A visszaállított egyház emberbaráti és más jellegű segítségnyújtásának további példái, amelyeket tagjaink szintén önkéntesen támogatnak, a jól ismert iskoláink, főiskoláink és egyetemeink, valamint a kevésbé közismert, de immáron közzétett nagymértékű adományok azok megsegítésére, akik a tornádókhoz és földrengésekhez hasonló természeti csapások pusztításai, valamint ezek következtében otthonuk elvesztése miatt szenvednek.

Tagjaink számtalan egyéb jótékony tevékenységet támogatnak önkéntes adományaikkal és erőfeszítéseikkel. Képtelenség lenne ezeket mind felsorolni, de megemlítek csupán néhányat a sokszínűségük és jelentőségük szemléltetésére: a rasszizmussal és más előítéletekkel való szembeszállás, különféle betegségek megelőzésére és gyógyítására végzett kutatások, a mozgásukban korlátozottak segítése, zenei szervezetek támogatása, valamint az erkölcsi és fizikai környezet javítása minden ember számára.

Az Utolsó Napi Szentek Jézus Krisztus Egyháza minden emberbaráti erőfeszítése arra törekedve történik, hogy kövessük egy, a Mormon könyvében feljegyzett igazlelkű nép példáját: „És így, virágzó körülményeik közepette nem küldtek el senkit, aki mezítelen volt, vagy aki éhes volt, vagy aki szomjas volt, vagy aki beteg volt, …és …bőkezűek voltak mindenkivel, öreggel és fiatallal is, szolgával és szabaddal is, férfival és nővel is, akár az egyházon kívül, akár az egyházban voltak azok”¹¹.

Tanúságomat teszem Jézus Krisztusról, akinek a világossága és Lelke Isten minden gyermekét vezérli a szegények és szűkölködők megsegítésében szerte a világon. Jézus Krisztus nevében, ámen.