Temple, case ale Domnului, umplu pământul
Când veniți în casa Lui sfântă fiind demni și cu rugăciune, veți fi înarmați cu puterea Sa.
Nu vă plac frumoasele cuvinte pe care tocmai le-am cântat? „Vă voi întări și vă voi ajuta… Puterea divină o voi revărsa”1. Domnul îi întărește pe sfinții săi de toate vârstele pe măsură ce ei vin în casa Sa sfântă. Din Kinshasa la Zollikofen, la Fukuoka, la Oakland, tinerii, din proprie inițiativă, umplu la refuz camerele pentru botezuri din temple. În trecut, cei mai mulți preaiubiți lucrători pentru rânduieli aveau părul grizonat – dar nu mai este așa. La fiecare colț, vedem misionari chemați, misionari care deservesc și misionari reveniți din misiune. În întreaga lume, există un sentiment din ce în ce mai puternic care ne atrage către casa Domnului.
Cu puțin peste un an în urmă, o dragă prietenă de familie, în vârstă de 95 de ani, care locuiește pe litoralul estic al Statelor Unite și căreia misionarii i-au propovăduit timp de 70 de ani, i-a spus fiicei sale: „Vreau să merg la templu cu tine!”.
Fiica i-a răspuns: „Bine, mamă, dar întâi trebuie să fii botezată”.
„Bine”, a răspuns ea, „atunci, vreau să fiu botezată”. Ea a fost botezată. Câteva zile mai târziu, a intrat cu pioșenie în camera pentru botezuri din templu. Apoi, cu peste o lună în urmă, ea și-a primit propria înzestrare și pecetluire. „Și sfinților înțelepciunea le-a dat-o iar vălul de pe pământ să se rupă a-nceput.”2
V-ați întrebat de ce l-ar îndruma Domnul pe profetul Său să umple acum pământul cu templele Sale sfinte?3 De ce ar da El, în acest moment anume, oamenilor săi de legământ prosperitatea necesară ca, prin zeciuielile lor sacre, să poată fi construite sute de case ale Domnului?
În această dimineață, președintele Dallin H. Oaks a prezentat o imagine minunată a templelor construite în întreaga lume. Kathy și cu mine am fost recent în Filipine. Gândiți-vă la acest miracol: Templul Manila a fost dedicat în anul 1984. Aveau să treacă 26 de ani înainte ca al doilea templu, cel din orașul Cebu, să fie finalizat în anul 2010. Acum, după 14 ani, 11 temple sunt proiectate, se construiesc sau sunt pregătite pentru dedicare. De la nord spre sud, ele sunt: Laoag, Tuguegarao, Santiago, Urdaneta, Alabang, Naga, Tacloban, Iloilo, Bacolod, Cagayan de Oro și Davao. Ți se taie respirația să vezi lucrările minunate ale lui Dumnezeu!
Pe tot globul, casele Domnului se apropie tot mai mult de noi. De ce în zilele noastre?
Ultimele zile
Domnul a avertizat că, în ultimele zile, va fi suferință în națiuni4, oamenii „vor fi iubitori de sine”5, „toate lucrurile vor fi tulburate”6, confuzia oamenilor va fi mare7 și „oamenii își vor da inimile”8. Am văzut, cu siguranță, bărbați și femei dându-și inimile: ispitele lumii, distragerea de către glasuri ademenitoare, neglijarea hranei spirituale, îndepărtarea de cerințele calității de ucenic.9 Probabil v-ați întristat văzând pe cineva drag, care, odată, vorbea cu sinceritate despre credința sa în Isus Hristos, depunea mărturie despre Cartea lui Mormon și era hotărât să ajute la clădirea împărăției lui Dumnezeu, îndepărtându-se brusc, cel puțin deocamdată, de crezurile sale și devenind inactiv în Biserică. Vă sfătuiesc să nu disperați! Totul este bine. Căci cu Dumnezeu, nimic nu este imposibil.10
În această tulburare și necredință, profețite, ale lumii, Domnul a promis că vor exista oameni de legământ, oameni așteptând cu credință întoarcerea Sa; oameni care stau în locuri sfinte și nu sunt clintiți din locul lor.11 El a vorbit despre un popor neprihănit care se împotrivește înșelăciunilor dușmanului, își păstrează și mărește credința, gândește din perspectivă celestială și se încrede total în Salvatorul Isus Hristos.
De ce aduce Domnul acum sute de temple ale Sale mai aproape de noi? Un motiv este acela că, în mijlocul tulburărilor și ispitelor lumii, El a promis să-i întărească și să-i binecuvânteze pe sfinții Săi de legământ iar promisiunile Sale sunt împlinite!
Promisiuni de la Templul Kirtland
Cum ne întăresc, alină și protejează aceste case sfinte? Găsim un răspuns în implorările profetului Joseph Smith din cuvântarea de dedicare a Templului Kirtland. Acest templu este locul în care sfinții au cântat pentru întâia oară: „Cântăm și slăvim cu a cerului oaste”12. Salvatorul Însuși a apărut și profeți din vechime s-au întors, încredințând alte chei ale preoției pentru Evanghelia restaurată.13
Cu acea ocazie sacră, în Templul Kirtland, profetul s-a rugat ca, în casa sfântă a Domnului, sfinții să fie înarmați cu puterea lui Dumnezeu, ca numele lui Isus Hristos să fie asupra lor, ca îngerii Săi să-i protejeze și ca ei să crească în Domnul și să primească plenitudinea Duhului Sfânt.14 Aceste implorări puternice se împlinesc în viața noastră în timp ce preaslăvim cu credință în casa Domnului.
Înarmaţi cu putere
În casa Sa, suntem, în adevăratul sens al cuvântului, înzestrați cu putere cerească.15 Credința noastră în Isus Hristos și dragostea noastră pentru El sunt confirmate și întărite. Suntem asigurați spiritual de adevărata noastră identitate și scopurile pe care le avem în viață.16 Când suntem credincioși, suntem binecuvântați cu protecție împotriva ispitelor și distragerilor. Simțim dragostea Salvatorului nostru în timp ce El ne ridică din greutățile și încercările noastre. Suntem înarmați cu puterea lui Dumnezeu.
Numele Său asupra noastră
În casa Sa sfântă, luăm numele Său mai pe deplin asupra noastră. Când suntem botezați, ne exercităm credința în El și dorința de a ține poruncile Sale. În templu, promitem în mod sacru, prin legămintele pe care le facem, să-L urmăm veșnic.
Tinerii din această Biserică sunt incredibili. Într-o lume tulburată, ei iau asupra lor numele lui Hristos. În orașul Heber, Utah, a avut loc o adunare publică dedicată discutării detaliilor unui templu planificat a fi construit. Trei sute de tineri au umplut parcul alăturat pentru a-și arăta sprijinul pentru templul propus. Un tânăr băiat, adresându-se conducătorilor guvernamentali într-un forum deschis, a explicat curajos: „Sper să mă căsătoresc în acest templu. [Templul mă va ajuta] să mă păstrez curat și pur”. Un altul a descris templul ca fiind un simbol al luminii și speranței. Tineri băieți și tinere fete din Biserică din întreaga lume îmbrățișează numele lui Isus Hristos.17
Îngeri în mijlocul nostru
În templul Kirtland, profetul Joseph s-a rugat ca „îngerii… să îi păzească [pe sfinții Săi]”18. Timpul petrecut cu regularitate în templu înfăptuind rânduieli pentru strămoșii noștri aduce o confirmare dulce și sigură că viața continuă dincolo de văl.
Deși multe dintre experiențele pe care le trăim în casa Domnului sunt prea sacre pentru a fi împărtășite public, pe unele le putem împărtăși. Cu 40 de ani în urmă, în timp ce locuiam în Florida, Kathy și cu mine am călătorit la templul din Atlanta, Georgia. În seara de miercuri, 9 mai 1984, după ce am încheiat o sesiune în templu, un lucrător pentru rânduieli s-a apropiat de mine și m-a întrebat dacă aveam timp să fac doar o rânduială pregătitoare. Numele persoanei pe care o reprezentam era neobișnuit. Numele era Eleazer Cercy.
În ziua următoare, templul era plin de sfinți. În timp ce mă pregăteam să înfăptuiesc a doua înzestrare din acea zi, mi s-a dat numele persoanei pe care aveam s-o reprezint. Surprinzător, era numele aceleiași persoane din seara precedentă, Eleazer Cercy. Am simțit Spiritul Domnul în timp ce înzestrarea se încheia. Mai târziu, în acea după-amiază, în timp ce eram încă în templu, Kathy a văzut o prietenă vârstnică a familiei, sora Dolly Fernandez, care locuia acum în Atlanta. Nefiind însoțită de vreun membru bărbat din familia ei, ea m-a întrebat dacă aș putea să ajut la pecetluirea tatălui ei cu părinții tatălui. Am fost, desigur, onorat.
În timp ce îngenuncheam la capătul altarului pentru această rânduială sacră, am auzit din nou numele, care, de acum, era întipărit în mintea mea, al tatălui ei, Eleazer Cercy. Cred cu tărie că, după această viață, îl voi întâlni și îmbrățișa pe omul cunoscut în viața sa muritoare ca Eleazer Cercy.
Majoritatea experiențelor noastre în casa Domnului aduc pace plină de bucurie și revelație tăcută mai mult decât un act spectaculos. Dar fiți siguri: îngerii ne păzesc cu adevărat!
Plenitudinea Duhului Sfânt
Darul Duhului Sfânt ne este dat în timp ce suntem confirmați membri ai Bisericii. În fiecare săptămână, când luăm fiind demni din pâine și apă în amintirea Salvatorului nostru, ni se promite că Spiritul Său va fi întotdeauna cu noi.19 Când mergem, având bucurie în inimă, la casa Domnului, cel mai sfânt loc de pe pământ, noi creștem în Domnul și putem „[primi o] plenitudine a Duhului Sfânt”20. Prin puterea Duhului Sfânt suntem plini de pace și bucurie și speranță de nedescris.21 Primim tăria de a rămâne ucenicii Săi, chiar și când ne aflăm în afara locurilor sfinte.
Președintele Russell M. Nelson a declarat: „Salvatorul și Mântuitorul nostru, Isus Hristos, va înfăptui unele dintre cele mai mărețe lucrări ale Sale de acum și până când va veni din nou. Vom vedea indicii miraculoase că Dumnezeu Tatăl și… Isus Hristos prezidează asupra acestei Biserici în măreție și slavă”22. Umplerea pământului cu case ale Domnului este o lucrare măreață și un indiciu miraculos.23
Preaiubiții mei prieteni, dacă putem și nu am sporit deja participarea noastră la templu, haideți să găsim, cu regularitate, mai mult timp pentru a preaslăvi în casa Domnului. Să ne rugăm pentru templele care au fost anunțate, ca acele proprietăți să poată fi cumpărate, ca guvernele să aprobe planurile, ca muncitori talentați să-și vadă darurile îmbogățite și ca dedicările sacre să aducă aprobarea cerului și vizita îngerilor.
Promisiuni
Templul este, în adevăratul sens al cuvântului, casa Domnului. Vă promit că, pe măsură ce veniți fiind demni și cu rugăciune la casa Sa sfântă, veți fi înarmați cu puterea Sa, numele Său va fi asupra dumneavoastră, îngerii Săi vă vor păzi și dumneavoastră veți crește în binecuvântarea Duhului Sfânt.
Domnul a promis: „Fiecare suflet care abandonează păcatele sale, și vine la Mine, și cheamă numele Meu, și se supune glasului Meu, și ține poruncile Mele, va vedea fața Mea și va ști că Eu sunt”24. Există multe moduri de a vedea fața lui Hristos și nu există loc mai bun pentru aceasta decât casa Sa sfântă.25
În această zi plină de confuzie și tulburare, depun mărturie că templul este casa Sa sfântă și va ajuta la păstrarea noastră, protejarea noastră și pregătirea noastră pentru ziua glorioasă în care, împreună cu toți îngerii Săi sfinți, Salvatorul nostru Se va întoarce în măreție, putere și mare slavă. În numele lui Isus Hristos, amin.