Velkommen til konference

Hvor er det godt, mine elskede brødre og søstre, atter at være sammen. Denne konference markerer 180 år, siden Kirken blev organiseret. Hvor er vi taknemlige for profeten Joseph Smith, som søgte efter sandheden, som fandt den, og som under Herrens vejledning gengav evangeliet og organiserede Kirken.

Kirken er vokset støt siden den dag i 1830. Den vedbliver med at ændre tilværelsen for flere og flere mennesker hvert år og at sprede sig ud over jorden, når vores missionærstyrke udsøger dem, der søger efter sandheden. Vi kalder endnu engang på Kirkens medlemmer til at række ud til de nydøbte eller til de, der finder tilbage til Kirken, omslutte dem med kærlighed og hjælp dem til at føle sig hjemme.

Tak, mine brødre og søstre, for jeres tro og hengivenhed over for Jesu Kristi evangelium. Tak for alt det, I gør i jeres menigheder, i jeres stave og distrikter. I tjener villigt og godt og udretter meget godt. Må Herren velsigne jer, mens I bestræber jer på at følge ham og at adlyde hans befalinger.

Siden vi sidst mødtes, har Kirken fortsat ydet meget tiltrængt humanitærhjælp på forskellige steder rundt om i verden. Alene i de sidste tre måneder er der blandt andet ydet humanitær hjælp i Fransk Polynesien, Mongoliet, Bolivia, Peru, Arizona, Mexico, Portugal og Uganda. Senest har vi hjulpet i Haiti og i Chile efter de ødelæggende jordskælv og tsunamier i disse områder. Vi giver udtryk for vores kærlighed til Kirkens medlemmer, som er blevet ramt af disse katastrofer. I er i vore bønner. Vi takker inderligt alle jer for jeres villighed til at hjælpe i vores humanitære indsats ved at give af jeres ressourcer og i mange tilfælde af jeres tid, jeres talenter og jeres ekspertise.

I år er det 25 år siden, at vores humanitære program blev en del af vores velfærdsindsats. Antallet af personer, der er blevet hjulpet af dette program kan aldrig rigtig måles. Vi vil altid stræbe efter at være blandt de første på stedet for katastrofer, uanset hvor de finder sted.

Kirken fortsætter med at vokse og gå fremad. Opførelsen af templer er en indikation af denne vækst. For nylig har vi bekendtgjort et nyt tempel, der skal opføres i Payson i Utah. Vi har også bekendtgjort større renoveringer, der skal ske med templet i Ogden i Utah. I de næste tre måneder vil vi indvie nye templer i Vancouver i British Columbia, i Gila Valley i Arizona og i Cebu City i Filippinerne. Senere på året vil andre templer blive indviet eller genindviet. Vi vil fortsat bygge templer over hele verden, efterhånden som vores medlemstal vokser. Hvert år udføres millioner af ordinancer i disse templer for vore kære afdøde. Må vi fortsat være trofaste i udførelsen af sådanne ordinancer for dem, der ikke kan gøre det selv.

Mange af jer ved, at min kære hustru Frances faldt kort efter oktoberkonferencen. Hun brækkede en hofte og en skulder. Efter to vellykkede operationer og flere uger på hospitalet kunne hun komme hjem. Hun klarer sig godt og gør stadig fremskridt mod fuldstændig helbredelse. Hun kunne deltage i Unge Pigers årlige møde sidste lørdag og planlægger at deltage i et eller to møder i denne weekend. Faktisk sagde hun i sidste øjeblik: »Jeg kommer i dag!« Og hun er her! Sammen med mig udtrykker hun vores store taknemlighed til vor himmelske Fader og til alle jer for jeres bønner for hende og ønsker om god bedring.

Nuvel, brødre og søstre, vi er kommet her for at blive undervist og inspireret. Vi byder velkommen til jer, der er nye i Kirken. Andre kæmper med problemer, med udfordringer, med skuffelser eller med smertefulde tab. Vi elsker jer, vi beder for jer. Mange taler, som dækker en lang række evangeliske emner, bliver holdt de næste to dage. De mænd og kvinder, som vil tale til jer, har søgt himlens hjælp i forbindelse med de taler, som de vil holde.

Det er min bøn, at vi må være fyldt med Herrens ånd, mens vi lytter og lærer. At det vil være tilfældet, beder jeg om i vor Herre og Frelsers, Jesu Kristi navn. Amen